要是皇子被怜贵妃的人捉住……也只能自求多福了。
天色微明，夜露还未来得及消失，秦秾华一行人是高高宫墙下唯一的人气。
她没有乘轿，一路走到舒太后所住的寿康宫。
守门的太监见了她，神色惊讶，忙趋步而来：“奴婢见过玉京公主，不知这是……”
结绿说：“公主是来向太后问安的，太后可起了？”
“太后昨日睡得迟，现下还未起，是否要奴婢……”
“不必。”秦秾华说：“不是急事，公公不必通传。”
“喏。”太监一鞠躬，道：“如此便请公主随奴婢至偏殿等候。”
“多谢公公。”秦秾华笑道。
“公主折煞奴婢了，这边请。”
……
元旦，原本该是百官大朝，群臣向皇帝道喜祝贺的日子，今年的大朝却充满硝烟味。
官员们彼此针锋相对，泾渭分明。
无一例外，为的全是昨夜宫宴上发生的摘星宫惨案一事。
“皇宫之中竟然发生如此骇人听闻的惨案，此时再来追究昨日的守备安排又有何用？失职的金吾卫当然要追究，但当务之急，还是找出摘星宫一案的真凶才是！”
“陛下，微臣听说宫中一夜之间多出一名皇子，事关皇室血脉，怎可如此轻率？”
“是啊，陛下！此事重大，皇室血脉若遭混淆，动摇的是国之根基，朔之命脉啊！”
“臣听说那少年还未入牒，此时将其交于大理寺还来得及，摘星宫仅有此子生还，嫌疑最重……”
“辉嫔是乌孙王最宠爱的妹妹，如若得知辉嫔暴毙，乌孙岂会善罢甘休？届时两国交战，生灵涂炭，受苦的还是天下百姓！以微臣之见，还是应当封锁消息……”
“荒谬！一个大活人死了，你要如何封锁消息？乌孙王朝觐时，我们上哪儿去找个辉嫔交差？”
“先瞒上一年半载，再说她病逝不就好了？天命无常，难道辉嫔病死了，那乌孙王也要找大朔讨个说法？”
“你去说去！到时候穿帮，你就是大朔的千古罪人！”
“那你去告诉乌孙王他妹妹烧成焦炭了罢！我倒要看看你会不会成为大朔的千古罪人！”
“你……陛下，您怎么看？！”
打着瞌睡的天寿帝猛地惊醒，条件反射道：“……内阁决定吧。”
殿内渐渐安静下来，首辅穆世章上前一步，行礼道：
“陛下，此事关乎两国国运，乌孙王目光短浅，独断专行，如果叫他知道辉嫔在大朔皇宫内惨死，难保他不会一怒起兵。大朔建国不到百年，冥顽不灵的狐胡余孽和虎视眈眈的塞外诸国都在伺机而动，此时实在不宜掀起战事。所以，老臣以为此事应秘而不发。”
穆世章说完，朝中立即响起一片附和之声。
“不妥。”次辅裴回开口：“即便秘而不发，乌孙王朝觐时要见辉嫔，我们又该如何交代？辉嫔之子，又该如何自处？”
“一个附庸王，原本就不该靠近后宫！”
穆世章之子，工部侍郎穆得和出列，义正辞严道：
“之前是陛下宽宏大量，体谅他们兄妹情深，现在陛下一视同仁，我们凭什么给他交代？更何况，就像张大人说的一样，天命无常，每年冬天因病去世的人不计其数，辉嫔因病去世，又有何不妥？至于辉嫔之子，既然要隐瞒此事，当然是一并隐瞒了……虽然委屈了些，但大朔疆域辽阔，难道还找不到他的一席之地吗？”
“穆侍郎是把国家大事当儿戏了吗？那乌孙王岂会有这么好哄？”兵部尚书李舜年道：“陛下，臣听说辉嫔之子一直遭受苛待，若是因此杀人泄愤，也可解释昨日种种疑点。如果辉嫔是自食恶果，乌孙王又有何颜面质问大朔？”
“如果他就是质问了呢？！”
“皇子犯法与庶民同罪，我们按朔律追究辉嫔之子，也按朔律追究辉嫔戕害皇嗣的罪过！”
“人都死了，你鞭尸又有什么用？”
眼见朝堂上又要吵了起来，天寿帝头疼地按住太阳穴，对一旁的高大全低声说：“朕饿了，你那里有吃的吗？”
“陛下……再忍忍吧。”
“还要忍到什么时候……反正朕的话也做不了主，为何要叫朕坐在这里看他们一个个地浪费时间吵架？还不如你在这里坐着，让朕先去用个早膳！”
“哎哟，陛下，可别这么说……”
殿后忽然匆匆走出一名内侍，高大全听他耳语几句，变了脸色。急忙来到天寿帝耳旁复述。
天寿帝听完，重重咳了几声。
针锋相对的朝臣没人鸟他。
天寿帝喊了几声“安静”，朝堂上的噪音一点没小，一怒道：“穆世章！”
大殿立即鸦雀无声。
穆世章上前一步：“老臣在。”
“……太后刚刚传来懿旨。”
天寿帝不自然地咳了一声：
“辉嫔之子已上玉牒，序齿九。不论是秘而不发还是交给大理寺，都不成了。你们内阁再议吧……下朝！”
不等穆世章阻拦，高大全已经拖长声音喊道：
“下——朝——”
……
“回禀太后，陛下下朝了！”
“……知道了。”舒太后挥退禀报的内侍，平淡目光落到坐在下首的秦秾华身上：“如何，满意了吗？”
秦秾华立即起身行礼：“秾华多谢皇祖母出手相助。”
“不必了……就像你说的一样，助他也是在助己。”舒太后缓缓道：“穆氏势大，安儿的确独木难支，乌孙也是一笔不可多得的助力。你既然肯为那孩子担保，哀家就信你能笼络住他。”
“秾华谢皇祖母信任，九皇子也定会将今日的恩情铭记在心！”
“只是一母同胞也可能有兄弟阋墙的一天，你可曾想过，此子要是狼子野心怎么办？”
秦秾华低着头，神色恭敬从顺：“九皇子生母已逝，又有外族血统，断无继承大统的可能。若是知恩图报，便是不可多得的助力，若是狼子野心，也能做一块上好的磨刀石。无论九皇子日后长的是人心还是狼肺，对安儿来说，都利大于弊。”
“……如果这个磨刀石，磨成了利器伤到自己呢？”
“秾华会在那之前，亲手毁了它。”
“哀家知道你一向想的周到。你要记住今日所说的话……日后若有万一那天，别叫皇祖母失望。”
“孙女记住了。”
秦秾华走出寿康宫时，殿外天色已大亮。
经过两个时辰一板一眼的端坐，她终于等到舒太后消气，出面问她一句“为何”。
这即是对她的赦免，也是少年避免成为替罪羔羊的唯一希望。
如今舒太后出面，做主让少年入了玉牒，她也总算可以歇……半口气。
秦秾华问：“人在哪儿？”
结绿回话：“摘星宫。”
“……走罢。”
剩下的半口气，在秦秾华见到焦黑大树下的少年后，终于呼了出来。
摘星宫经过一夜大火，早已变成废墟，只有保留了轮廓的残垣断壁能依稀看出，曾经那个梦幻如仙宫的宫殿影子。
少年蹲在摘星宫前院的死树下，神色平静，如无其事。看见秦秾华，也只是抬了抬眼，再无更多变化。
乌宝等梧桐宫的宫人隔着十几步的距离，远远围着少年，生怕他又伺机乱跑。
“……他回摘星宫做什么？”秦秾华开口。
乌宝一脸纠结：“奴婢发现他的时候，他就在树上，一直望着金銮殿方向……奴婢喊他下来，他也不听，奴婢怕伤着他，也不敢叫人爬树。”
“那他怎么下来的？”
“他自己下来的……奴婢也不知怎的，突然就自己下来了，后来奴婢才听说，是金銮殿那边下朝了。”
秦秾华看向少年，他拿着一根枯树枝，面无波澜地在地上扒拉。
她走了过去，发现地上有只仰面朝上的甲虫，一列井然有序的蚂蚁。
“阿姊早上不见你，心里很担心。下次你要去哪儿，至少留一句话，让阿姊知道去何处寻你。”她半蹲下身，轻声说。
少年头也不抬，只是树枝扒拉的对象从甲虫变成了黄土地。
“……我们走吧。”
秦秾华伸出手，柔声道。
扒拉的树枝停了，少年的动作也停了。
宫人们屏息凝神，面面相觑，而秦秾华依然保持着微笑，伸出的手也稳稳停在半空。
半晌后，树枝无声落下。少年拿过树枝的左手伸了一半，忽然一顿，秦秾华和他的视线都集中在染着黑灰的指腹一处。
在他缩回左手之前，她先握住了退缩的那只手。
“回家吧。”她笑道。
作者有话要说： 2.6日请假无更
第10章
天空阴沉数日后，总算在一日午后，露出些微阳光。
御花园冷冷清清，遇仙池水榭中，白纱在徐徐微风中轻轻摇曳。
水榭中火盆小桌茶点一应俱全，秦秾华怀里揣着一个手炉，面前一个烧得正旺的火炉。
她刚咳不过一声，结绿就急忙给她拢紧了身上的白貂裘。
“公主，湖边风大，要不我们回去吧？”
“不妨事。冬日难得一见阳光，再不晒晒太阳，我也要发霉了。”
秦秾华放下手中书卷，问：
“宫中近来很是安宁，这样的日子也不多见。”
“大家都在过新春呢，谁会在这时候闹事？奴婢看啊，现在后宫里最不安宁的地方就是我们梧桐宫了。”
“为什么这么说？”
结绿撅起嘴：“宫里突然多了个皇子，能安宁下来吗？”
秦秾华笑道：“他并不闹事，也算安宁。”
她看向蹲在水榭边的少年，他伸着没受伤的左手，在冰冷的池水里划来划去。乌宝站在一旁，小心翼翼地守着。
“是不闹事……可是每天天不亮都往摘星宫跑算什么事啊。也不知道朝会有什么好看的，陛下不休他不休，真是个怪人……”
“这就让你觉得难伺候了？”秦秾华玩笑道：“要是把你调去妧怜宫，伺候怜贵妃和六皇子……”
“公主！”结绿惊恐瞪大双眼：“奴婢死都不去！”
“傻姑娘，不许说什么死不死的。”
秦秾华拿起桌上一块阿胶糕塞进结绿嘴里，她一脸委屈地啊呜啊呜。
一人在此时匆匆走进水榭，原来是穆皇后身边的心腹女官竹青。
竹青走到面前，恭恭敬敬行礼：“奴婢竹青，见过玉京公主。”
“姑姑请起。”秦秾华坐直了身体：“可是母后有话交代？”
“皇后娘娘请您到长乐宫说话。”
“姑姑可知所为何事？”
竹青眼神往水榭边看了一眼，撞上少年冷漠的目光，她急忙垂眼：“……奴婢只知和九皇子有关。”
“知道了，我这就随姑姑去。结绿，你和乌宝留在此处。”
结绿急了：“不行，公主身边怎么能没人照料？奴婢要和公主一起去！”
“……也罢，那就乌宝留下。”秦秾华看向乌宝：“若是我耽搁久了，你便带九皇子回宫，莫去其他地方了。”
“喏。”
她从软榻上起身，视线无意和少年相交，他不玩水了，定定地盯着她瞧。
秦秾华朝他莞尔一笑：
“阿姊离开一会，如果久未回来，你就随乌宝回宫。”
他一话不发，秦秾华也不以为意，转头对竹青笑道：“劳烦姑姑带路。”
“公主请。”
秦秾华乘轿离开，一路上没遇什么人就到了长乐宫。
长乐宫作为狐胡和大朔两朝的中宫所在，自然富丽大气，和绮丽奢华的摘星宫又有种不同的华美。
