不过对元黛来说，这个提议已经没意义了，虽然李铮只停顿了半秒，但她是元黛，她只需要半秒钟就能猜得出来。
——现在是刚开始谈，最情浓的时候，李铮对她是何等的迷恋，即使如此，他也没想过结婚的事。一般人在这时候甚至连孩子起什么名字，在哪里上学都想好了，李铮对处理家人问题完全没有概念，只能说明他就没想过和她结婚。
也没什么好意外的，一开始不就看出来了，情场老手——倒不是图色来的，只想简单睡一睡，谈的时候他是认真的，也确实是趋于完美的男朋友，但没想过追求结果，长远来看，也就是玩玩而已。
说实话，这正是几年前的她最喜欢的男友类型，但今非昔比，尤其是今天的元黛更脆弱，她从未有如此明确地感受到自己仍在激烈地变化中，现在的她甚至和几个月前都有很大的不同，她的生活远未安定，所有关系都在晦暗之中，但现在的她对于这许多变化已经感到疲倦。
衰老是这世上最让人憎恨的事情——时间！元黛真的很讨厌时间！时间让她脆弱、怯懦而又善变，她现在甚至很看不起几分钟前的自己，这种想要抓住救命稻草的样子真的很狼狈。而李铮的反应就像是一柄尖刀，一盆冷水，她怎么能如此自作多情！
“到时候再说吧。”她不置可否地一笑，“不急。”
李铮脸上的微笑渐渐淡去，他确实不笨，已意识到自己说错了什么——其实对他们来说，对话并不难懂，尤其元黛已经39岁了，越庸俗的人越能脱口而出她现在最想要什么。
而这其实是很不可调和的矛盾，也实在尴尬，女方想嫁男方只想玩玩，李铮仔细想想，表情缓慢变化，很难拿捏出合适的分寸，刚才的亲密现在已荡然无存，他僵在那里只能等元黛主动——结婚不结婚是件大事，既然最迷恋的时候没有想结婚，现在也不会因为元黛的表示而忽然变化，现在李铮只能等元黛表态，元黛不介意，开几句玩笑一切如常，接下来可能是心照不宣各自取暖，也可能是漫长的暗中拉锯，元黛想改变李铮，而李铮需要决定自己愿不愿意被改变。
那，元黛要是介意呢？
在以前，元黛一直是李铮的角色，第一次被婉拒，这感觉很难堪的，结合年龄危机，很摧毁女性自尊，不过她还能忍受，元黛不动声色，站起来说，“我突然想起来有点事要回所里一趟，你先睡，别等我了。”
这是实话，一整个下午都有会，元黛没时间系统思考，紧接着又不自觉逃避到李铮那里，想在直面问题之前给自己找条后路，被羞辱也算是咎由自取，这盆冷水泼得好，够痛也够痛快，现在她完全清醒过来，简直一秒都不能等，往华锦的路上也一直在想纪荭的事，李铮又一次回到他应当在的位置上：等她从所里回来，李铮应该已经走了，这个年纪了，拖泥带水没必要，脸一抹下次见面又是合作伙伴，这段短暂过去心照不宣利索结束，对大家都好。
这是否在逃避心中的失落和沮丧，元黛已经不知道了，往前一步是工作，往后一步是越来越逼近的40岁，两面墙壁都长着尖刺，她反而能两面都从容面对，不花费时间自我唾弃，走进律所的时候已经完全收拾好情绪，从容不迫，和几个深夜还在加班的小律师打个招呼。
“好晚了，早点回去休息吧。”
“嗯嗯，我是想到个合同好像有点不对，刚好在附近就回来看一眼——”
回办公室开机坐下，元黛打开一个加密文件夹，这个文件夹累积了10年，几乎是一座数据坟墓，各色文件2000多份，全是她为格兰德服务留下的足迹。甚至可以说，这个文件夹比她所有恋情都要持久，见证了她人生中最黄金的十年。
不可否认，她如今的身家地位，有一大半都和纪荭有关，过去的十年之所以能成为黄金十年，也来自纪荭的赐予。
元黛默默凝视屏幕，唇线不自觉地垂下来，拉出一条细纹，她没开大灯，荧光幽幽，映照着她的侧脸，元黛平时总是漫不经心，大概是因为她严肃起来会有点凶。
她久久地望着密密麻麻的文件夹。
第29章 年关
年关难过！
快过年了，任何恩怨情仇都得放在一边，痴男怨女也得穿上套装为生活奔波——元律师这时候是最忙的，合作企业的年会总会邀请为关联客户参加，年节下互赠礼物，商量着更新合同、结算费用，这些事和底下的小人物无关，但对华锦来说却是关系到收入的大事。
小律师们这时候会清闲些，但也有限，每到年底，有涉外业务的律所就充斥着勾心斗角的气息，一般来说，到年边国内的企业活动就会趋于停滞，非诉这边的工作也会相应宽松不少，但和国外对接的工作不会因此停滞，那种发邮件自动回复‘度假中’的好事从不发生在律所，国内外都是。
家在外地的同事为了能度过完整的春节假期，开始疯狂和本地同事交换工作量，曲琮心头也直打鼓，按照惯例，曲家的春节聚餐至少要安排到元宵节，大舅大姑二叔三婶，高强度聚餐还包亲情搓麻、KTV等活动，她不知道自己和曲妈妈说可能大年初三就要去律所的话，家里会是怎样的反应。
“大年初三？你还是想得太好了。有一年除夕夜我是在写备忘录的时候听的零点钟声。”元黛对她的烦恼嗤之以鼻，她切下一块牛肉送进嘴里，“你们家应该树立起新秩序，这是问题的关键，至于法定节假日工作？这完全不该是个问题，每个节假日都有人坚持在岗位上，而且他们赚得比你要少很多。”
她隐约有些轻嘲，明示曲琮在温室长大的娇气，但这种锐利不惹人讨厌，曲琮也只是撇撇嘴假装委屈，她还在因可能的冲突而焦虑，泄愤地猛切牛肉，“但是……唉！”
女儿对母亲的挑战，总是瞻前顾后，充满牵挂的艰难，更何况曲琮还未下定决心走哪条路，也不好和母亲完全撕破脸皮，元黛评价她，“大概你是回避性人格，总是尽可能回避一切冲突，事实上，不管你是在华锦任职，还是和那个喻先生交往下去，总归是要立点新规矩。”
这话不太中听，有些前辈对后辈的傲慢，不过曲琮也只能生受了，她在办公室里没交到多少朋友，这是个遗憾，就像是元律师也没什么挚友一样，最近接二连三的事件似乎也让她社交上有些失重，只能和曲琮走近些弥补空虚。
曲琮在华锦的地位直线上升，俨然成为老板新宠，就像个皮包般被元黛随身携带，但她并未受宠若惊，实际上，但她现在日益感到和上司做朋友似乎并不是很好的选择，就像朱律师曾说过的一句话，律师之间总是暂时的朋友，潜在的对手，友情会模糊关系的边界，这和她是否崇拜元律师无关，甚至正因为她很崇拜元律，似乎才应该谨守下属本分，把距离外美好的印象留得再久一些。
但她也成熟了不少，意识到人并非总能做正确的事，就像是现在，明知道这样做不太好，但她还是忍不住把烦恼向元律师倾诉。“新规矩是要立，但我没有信心……好像总觉得准备不充分，想要万无一失。而且可能我确实不适合做非诉——做非诉大概也要吵架的，但是我想到吵架就觉得不舒服。”
她可以吵得很好，但这不意味着她就很喜欢这样做，曲琮承认自己上次和母亲吵架以后，午夜梦回都觉得沉重，想到曲妈妈受伤的表情，总觉得心里沉甸甸的，现在曲妈妈都从受伤中恢复过来了，她却还时不时想起片段画面，又开始纠结。
“什么都不懂的时候，最无畏了，懂得了一点，好像就失去锐气。”她吐口气和元黛说，“而且感觉很丧，好像没什么能让我开心起来，选哪条路都是一样。”
“这很正常，加班太多人会抑郁的，晒晒太阳，找个时间去海岛玩两天，和你的喻先生一起，就又有动力了，人是要享乐的嘛。”
对元黛来说，曲琮的所有烦恼似乎都是她已解决的小问题，她轻而易举就能抛出解决方案，这些方案实打实让人心动，就像是水果蛋糕上点缀的草莓——只除了曲琮找不到切蛋糕的刀子，和喻星远一起出去旅游？乘着春节假期？她倒是可以安排，但这不就基本意味着确定关系了吗？这感觉就直接奔着结婚去了，步子太大曲琮感觉幻肢扯得疼，真要是一起去旅游过了最后又没成，她可以预感到又是一场充斥着封建思想的家庭风暴，‘女孩子不是第一次就不值钱了’！
她吐口气，自暴自弃地把所有烦恼都推到一边，就让时间来解决好了！
“那黛老师你呢，春节出去玩吗？”她实在很好奇，既然自己的所有问题对元黛来说都是小问题，那么元黛自己又会有什么烦恼。——据她推测，元黛和李铮应该是黄了，否则她不会这么频繁地带自己出来吃饭，感觉就像是元黛现在有想吃的店只能带她，曲琮就是个陪聊的挂件，而这些事她以前完全可以和男朋友或者那两个好朋友一起做。
简佩最近忙离婚，纪荭去日本‘出差’去了，这都是曲琮知道的，但李铮是不是因为年边太忙才没来S市，这个有待刺探，“我那天有看到你电脑上马代酒店的页面。”
“现在的小年轻八卦起来都这么明目张胆了吗？”元黛翻个白眼给她，但没真的生气，她放下刀叉，看起来也和曲琮一样失去胃口。“过年应该不出去了，把我爸妈他们接来吧——单身狗去海岛干嘛，难道还真找个高级陪游？那是你纪姐的专利。”
纪荭看起来真的就很像是那种人——阳光、海岛、阳伞下穿着比基尼，戴墨镜喝杯鸡尾酒，翻过身叫身边的小鲜肉给她涂防晒霜，身上的皮肤晒得很褐，说不定泳装还是豹纹的。曲琮在脑海中描绘着那副画面，禁不住笑起来，当然，找伴游肯定是不道德的，但她不否认，有那么一瞬间她对纪总监有一丝羡慕：大家都喜欢帅哥陪在身边，最妙是不用想一起旅游是否就意味着走向结婚，也不用去包容对方旅途中的坏毛病，这大概就是有钱的好处。
“之前我们都在八卦您的恋情呢。”她按下脑中的意淫，不失时机地打探李铮的消息。“记得前阵子不是常戴领巾吗——”
“你们——”元黛吃惊，反射性摸了摸脖子才反应过来，也不禁失笑，“好啊，个个都是列文虎克。”她居然懂得这么年轻的梗。
“分了，就是润信的李经理。”
说到感情，她是洒脱的，这份自信让曲琮羡慕之余有点儿小嫉妒，表面当然还要装得诧异，“李经理？”
她没装多久就在元黛了然眼神中放弃，笑着举手，“我的，我的——但是，为什么会选他呀，你不是一直告诉我们别和客户恋爱——”
“确实有点说一套做一套了。”元黛承认，她微微一皱眉，手按了一下胃部，曲琮意识到李铮让她有点压力，她的冷读技巧几个月来飞速进步。“不过，可能到了我这个年纪，你会发现有时候选择余地也不是那么大，说实话，你对林教授有些太严格了，我的同龄人里，不油腻的男性百不余一。”
曲琮承认她对林教授是有些偏见了，当时她还沉浸在黑白一定要分明的幼稚价值观里，做过错事的人一定面目可憎，实际上林天宇的确不怎么油腻，他只是非常幼稚而已。简律师和他像是两代人，曲琮因为公事见过他几次，林教授现在完全没了魂，可怜吧唧的简直让人有点儿同情。
“在这个年纪，”她咀嚼元黛的用词，“在这个年纪还没结婚，是一种什么感觉呢？”
“我是不是该回个，谢邀，人在美国刚下飞机啊？”
元黛真的很喜欢用网络梗，甚至比曲琮这个真正的年轻人都喜欢，不过反而因此让曲琮觉得她是真的有点老了。“怎么说呢，其实在这个年纪，单身要比已婚舒服一些，至少要操心的事没那么多——但是它可能不太适合你。”
她看穿了曲琮还是在衡量几条路的利弊，所以说得很直白，曲琮也没想到一贯神秘主义者的元黛居然愿意说得这么细，一时不禁怔然，坐在那里听元黛给她算。“我交过十几个男朋友，最长的时间一年半，短的两三个月。十年前觉得这种可以随时抽身退步，回去结婚的感觉很好，游刃有余，两头的便宜都占但不用付出代价。现在，有时我也觉得还是糊涂些好，人在不懂事的时候结个婚，如果运气好，配偶靠谱的话，其实不是坏事。”
“那万一没遇到靠谱的对象呢？”曲琮立刻想到简佩。
“那也不亏，不靠谱就离婚呗，至少有了小孩。”元黛说，“问题是，这条路越走越深，也就越来越没有办法回头了，到了这个年纪你会发现，年纪越大，越难和别人建立亲密关系——尤其是干我们这行的，关于人性见识太多了，一眼就能看出劣根性，这个人你看透了，优点缺点都一目了然，那他对你还有什么魅力可言？”
