亡灵狂乱的思维充斥四周，就像一大群疯狂的燕雀，它们无路可退，殊死反抗。你该如何驯服一群穷途末路的禽鸟？
　　苏茜伸出了手。
　　就像张开一张细密的网，扑向奔逃的鸟雀，网反复被挣脱的鸟雀用锋利的翎羽割开，又被迅速补上。仿佛一场漫长的拉锯战，直到最后，苏茜终于抓住了其中一只鸟。
　　她将它握在手中。
　　鸟扇动翅膀，接着化成一点魂火，顺着精神链接，轻轻落入苏茜的识海。
　　一份新的档案生成了。
　　【恭喜您驯服了新从属！】
　　【恭喜您您获得了新员工！】
　　【您消耗了218积分。】
　　【未命名[★★★]
　　种族：蚀影猎鹰
　　详情：猛禽系亡灵，两个脑袋使它比同类更聪明一些，通常具有不错的魔法适性，但有些时候它会与自己意见不合。】
　　苏茜松了口气。
　　这个过程仿佛过了许久，但事实上仅有一瞬间，鹰仍在她眼前，那只头颅微微垂下，但看上去仍有些桀骜不驯——这应该是性格更加暴躁的那个脑袋。
　　契约成功后，一个提示窗便跳了出来。
　　【您的员工[未命名]损坏程度达到67.7%，是否修复？】
　　苏茜：……这个损坏程度的用词就很微妙。
　　她选择确定，只见淡金色的光落在鹰的身上，她的积分余额开始迅速递减。与此同时，鹰身上的创口一点点弥合，被啃了一半的脑袋逐渐愈合，最后，新的翅膀长了出来。
　　【您修复了您的员工[未命名]。】
　　【您消耗了427积分。】
　　焕然一新的鹰站起来，扑打了几下翅膀，凶一点的脑袋高昂着，傲慢地高声鸣叫起来。至于新长出来的那个脑袋，本身性格就更懦弱一些，又遭受劫难，显得有些心虚气短，它低垂着，朝苏茜讨好地叫了两声。
　　……然后就被凶脑袋啄了两下。
　　凶脑袋对着自己的兄弟（？）大声咆哮，而对方既不敢反驳，又不敢朝苏茜逞凶，只好蔫头耷脑地缩着，活像个被雨淋惨了的小母鸡。
　　苏茜：……
　　草，怎么办，有点想笑。
　　她将吵架的鸟赶到房顶，又打开员工档案。
　　“该叫什么好呢？喳喳？听上去有点不够凶啊。”苏茜对着那个未命名喃喃自语，鹰若有所觉，在屋顶上大声鸣叫着，苏茜看看它，挠挠头，“有两个脑袋，叫阿二吧。”
　　性格暴躁的那个脑袋叫得更大声。
　　“行叭，不叫阿二。”苏茜虚心听取新员工的抗议，非常民主，“那就叫小二。”
　　她把名字填上去。
　　鹰的叫声顿时卡壳了，“哐当”一声，它表演了一个就地倒仰。
　　——
　　升级的奖励是一盏提灯。
　　【探索的明灯
　　详情：永不熄灭的明灯，足以照亮一切未知，在它的光芒下，您的视野将不会受到蒙蔽与混淆。】
　　苏茜看完它的简介，脸色愈发凝重。
　　她算是看透了，这个狗系统不会无缘无故奖励些没用的东西，工坊、个人技能加上这盏灯，搞不好接下来得让她去探索地下城。
　　她想了想，决定去找拉斐尔。
　　总不能指望跟小猫学潜行吧，只有剑术还能稍微指望一下。
　　……啊，希望不要太难，毕竟她是只个玩刺客信条都能直接摔死的手残。
　　非常难得的，死亡骑士的脸上，出现了一点叹息的神情，他看着自己的领主：“您怎么就抽到这个了？”
　　苏茜熟悉这个表情，她以前当场表演旧剑池十单捞了个满宝剑兰时，她的室友也是这么看她的，一言蔽之，对非酋的怜悯。
　　阿尔德罗趴在一旁，点头附和着：“用剑多麻烦，而且看起来就一点也不厉害！你就应该学学我，龙威——”
　　龙说着还直起上半身，张开骨翼，做了个喷吐的动作：“当然，最厉害的是吐息——呼哟，什么都能烧光！又帅气又厉害！对吧，就跟我一样！”
　　拉斐尔看看龙，平静地说：“但是，你不会吐息吧。”
　　阿尔德罗：“……”
　　龙静了一瞬，用尾巴拍起地面，申辩道：“那、那是因为，我现在是骨龙了！骨龙本来就、就不会吐息！我可是繁星环域最厉害的龙——”
　　拉斐尔：“可你以前也不会吐息啊。”
　　龙：“…………”
　　阿尔德罗自闭了，它趴下来，把脑袋窝另外一边。
　　拉斐尔重新看向苏茜，沉思了片刻，解下自己的佩剑，递了过去：“这样，您先用这把剑吧，它会教您该怎么使用它。”
　　雪银细剑既轻又薄，剑鞘雕着精致纹饰，泛着淡淡明光，它看上去不像一件利器，而是一件艺术品。
　　苏茜怔了怔，过了好一会儿才意识到拉斐尔说了什么。她猛地倒抽冷气，连退两步，惊慌失措：“不不不，这这这不行，还是算了吧算了吧！我再想想别的办法！”
　　拉斐尔轻笑了一声：“没关系的，我并不是一定要用剑不可。”
　　苏茜疯狂拒绝：“不行不行——”
　　拉斐尔又说：“何况，等您有了工匠，再铸一把送给我就可以了。”
　　苏茜：“那不一样，这个真的太贵重了……”
　　“没有的事。”拉斐尔走上前，微微躬身，亲手将佩剑放在苏茜手中，郑重其事，“领主大人，它本就是为您而战的。”
　　死亡骑士垂着眼，苏茜甚至没来得及看清他的神情——
　　就被系统弹窗糊了一脸。
　　【紧急任务：您的常客[巴赫]正在遭受攻击，是否前往救援？
　　温馨提示：该选项有概率造成您的常客[巴赫]被删除，请慎重选择！】
　　苏茜：……？
　　苏茜：草。
 
 
第20章 开业第二十天
　　坏消息是。
　　永夜峡谷的封谷期提前了。
　　依照过往时历经验，封谷期通常在外界雨季之后，时间因当年当年雨量略有偏差。
　　然而今年的雨季尚未结束，雾星河就熄灭了。
　　异变是如此迅速而猝不及防，以至于在大多数人反应过来之前，闸门便落下了。
　　这座最冷酷无情的峡谷直接将来不及离开的旅人们关在里面。
　　无论是罗盘、指路术还是传送术，在浓雾中都会受到干扰。声音、光线都难以穿透这样的雾气，唯一能够照明的只有魂火。
　　……还不如没有。
　　在这片被死亡笼罩的土地上，生灵的气息如同深夜里的海上灯塔般醒目，亡灵追逐猎物，就像鲨鱼循着血气百里奔袭。
　　狼群结伴而行，沿着河道逡巡。
　　它们活着的远亲以毅力与迅捷著称，成为亡灵后更加不知倦怠、至死方休。
　　灼热的火光令它们稍微有所退却，但很快，有更多的狼围了上来，狼有的是耐心，它们静静地等着猎物筋疲力尽倒下。
　　“喂，法师！”行商扯着嗓子喊，“你就不能想想办法吗！比如把这些狗狗都收服什么的！”
　　“我只是个学徒而已！”亡灵法师吼回去，在这样的环境里，即便是面对面，也只能靠喊来交流，“再说你管这些玩意叫狗？！”
　　弱小的僵尸与骷髅已经被撕碎了，只剩下腐败领主与灰烬刺客正与狼群对峙。
　　但这阻挡不了太久。
　　巴赫心知肚明：他的契约不够完整，仆从的智商不够高。更何况成规模的亡灵狼几乎不会惧怕任何事物。
　　“你不是住在这里的吗！”行商说，“这些狗狗算是你的邻居吧！就不能跟它们打个商量当我们一马么？”
　　“它们说把献祭你就考虑放我走！”巴赫眼疾手快，让自己的灰烬刺客挡住从旁试着扑咬的狼，剁下它的头颅并着魂火一起切碎，“快用你的货物箱想想办法，奸商，我坚持不了太久了！”
　　行商打开自己的箱子，哐当哐当一阵鼓捣，接着抛出一只烧瓶。
　　“嘭”的一声，地上再度爆开一团金红色的火焰。狼畏惧火焰的气息，不由得纷纷退开几步。但当火势渐缓，它们便又跃跃欲试地聚拢上来。
　　行商见状又拿出两只试管，把其中一只塞给巴赫。
　　“毒#药，见效很快，鉴于我们的合作关系，今天免费送你。”他耸了耸肩，道，“我反正不想死在坏狗狗嘴里。”
　　巴赫：“……那真还是谢谢了。”
　　狼群突然骚动起来。
　　它们伏低身躯，抬头朝着天空，示威地低声呜嚎。外围较为弱小的狼甚至惊慌失措，开始不安地向后退去。
　　接着起风了。
　　黏稠絮状的雾气流动起来，狼开始后退，接二连三地仰头嚎叫起来。
　　漆黑的空中突然亮起一团明亮魂火。
　　“嘿，惊喜！”腹背受敌，可死灵法师居然丝毫不觉得惊恐，还有点想笑，他坐下来，打开试管的塞子，摆了个干杯的姿势，“老实说，我长这么大，第一次发现自己这么受欢迎。”
　　巨大的骨龙骤然俯冲而下。
　　掀起的风压将十余头狼吹翻过去，但更多的狼扑上来，龙发出暴躁咆哮，重重压下来，长尾抽击地面，利爪将群狼撕成碎片。
　　有狼试图跳上龙身，又被利剑挑落。
　　虽说蚂蚁仍可撼象。
　　可是蝼蚁又如何真与巨兽争锋？
　　最终狼群四下溃散，留下数十具支离破碎的尸体。它们的魂火已然熄灭，腐朽的躯壳将很快化为这片土壤的一部分。
　　龙伸长脖颈，朝天嘶吼。
　　接着骤然扭过头，盯住一旁的行商与亡灵法师，眼眶内跳动的阴冷魂火直接将他们冻在原地。
　　然后龙稍微垂下头，发出一连串意味不明的咕噜声，后背上支棱的骨刺缓缓放平。
　　少女一手抱着剑，一手拎着提灯，小心翼翼地跳了下来。
　　她深吸一口气，左右张望了一下，朝巴赫笑了笑：“哎，看来没来晚，你还活着吧？”
　　巴赫傻眼了。
　　他瞪大眼睛，手中的试管掉到地上，“滋啦”一声。他看看苏茜，再看看骨龙，呆滞了许久：“哇——店、店主大人？”
　　“是我。”苏茜将细剑抱在怀中，她瞄了眼任务提示，道，“我长话短说，我能够为你们提供食物和住处，但以此为交换，你们需要与我签订契约，成为我的员工。”
　　少女站在骨龙身前，手中的提灯驱散浓稠雾气，在这样冰冷压抑的环境中，她身上笼着一层温暖的光。这令她的话语听上去甚至像一个承诺。
　　行商看看她，然后耸了耸肩，笑了起来。他的脸上没多少犹豫，反手直接将毒#药试管扔回箱子里，“啪”地关上盒盖：“那么来吧，该怎么签？反正也不会比现在更糟糕了。”
　　契约的力量伴随他的话语落了下来，很快，苏茜得以知道他的信息——
　　【弗兰克[★☆]
　　种族：人类
　　详情：年轻的流浪行商，精力与好奇心同样旺盛，像春天的野兔般到处游荡。他的脑子不错，涉猎甚广，偶尔兼职吟游诗人和蹩脚的药剂师，别对他的战斗力有太多指望。
　　温馨提示：该员工为临时契约，您的命令有一定概率遭遇反抗。】
　　【紧急任务：
　　1、前往并救援您的常客巴赫。√
　　2、契约并获得新员工。√】
　　“我听说过您。”打量过手腕处的沙漏钟标记，弗兰克说道，“东岸的酒馆主人，我是弗兰克，喜欢追逐新奇的事情，哪怕为此付出灵魂。”
　　他说完便去收拾行帐，遭遇过袭击，里面已经不剩下什么了，弗兰克很快背好行囊，然后兴致勃勃地打量着骨龙：“我们该怎么走？骑着龙吗？说真的，在我还很小的时候，曾经梦想成为一个龙骑士！”
　　阿尔德罗用尾巴拍打了一下地面，发出一连串抱怨的咕噜声：“不要！我才不要载其他人！”
　　苏茜伸手摸了摸它。
　　龙一面咕噜咕噜，一面偷偷朝巴赫与弗兰克龇了龇牙以示威胁。
　　行商立即从善如流，退而求其次：“那我们坐在尾巴上吧！四舍五入我也是龙骑士啦！”
　　苏茜：……啊，这位朋友心是真的大。
　　龙眼眶里的魂火闪动了两下，然后“呼呼”地笑起来。它同意了，于是伏下身，让苏茜顺着骨骼爬进自己的胸肋处，慢慢扑打了两下翅膀，接着猛地一甩尾巴，腾空而起。

　　——众所皆知，过山车的最后一排是最刺激的。何况坐在一头存心搞事的龙尾巴上，那里可没有安全带。