许是山水养人,那两个县里的学子极为出众,大部分人也一致认为府试案首会出自那里。
有个学子看起来年岁不大,嘴上功夫麻溜,拿把扇子,面前摆着茶水,滔滔不绝的分析各个县案首的情况。
顾驰听了几句,知人知彼,方能百战百胜。
“淅川县案首如今十岁,三岁时开始启蒙,每次考试都是第一,据说有过目不忘的本领;北峡县案首十一岁,三岁会背千字文,五岁即可作诗;最后是临南县案首——顾驰,关于顾学子的消息不太多,八岁入学,中途生病休学,直到十岁时重新入学,随后每次考第一,更是一举获得县案首。值得一提的是,他也是众多县案首中唯一一个出身农家。”
那人打开扇子一摇,喝口茶,环视一周,“如今大家也了解了基本情况,觉得谁最有希望获得府试案首呢?”
众说纷纭,“当然是府学学子”、“淅川县或者北峡县其中之一吧”、“爆冷出黑马也有可能”
说书那人缓缓开口,“我倒是看好临南县顾学子,出身寒门,真正入学读书时间不过两载,就能一举考上第一名,此人必有两把刷子。”
话音刚落,传来几声嗤笑,“依我看,绝无可能。”
第30章 府试(二)
“到他们这个水平, 拼的不是聪明, 而是积累和修养。顾学子这一点就比不过那些三岁启蒙、博学多才的考生!除非见鬼了,不然他绝无可能!”一个素白衣衫书生站起身, 面上有些不屑, “再说还有那些名门望族的后人,哪里就轮到他小小寒门学子考中第一名!”
听到这儿, 其他人脸色一凝,是了, 还有这一茬。历来自有规定, 科举考试需回到祖籍参考。河省虽文风不盛,奈何基数大, 名门望族回来参考的不在少数,更是强有力的竞争者。
想到这儿, 大伙脸色越发不好, 也没了谈论的兴趣, 科举着实艰难,横亘在他们头顶上面, 不知有多少优秀的竞争者! 科举之途漫漫,任重道远啊!
听到自己被提名, 顾驰承认那人说的不错, 自己的积累远远比不过旁人, 进入书院之后, 多亏王夫子定期给他书籍, 偶尔自己会买书, 花费大力气来扩大自己的视野。
他自然爱读书,二三岁时拿着一本老黄历翻来覆去看个不停,虽然不认字,嘴里还叽里呱啦念叨着什么。他当然没有印象,都是顾母告诉自己的,因此顾母认为自己儿子学习好,从小就有征兆。
无奈书籍实在太贵,一本书最起码一两银子,抵得上小户人家一年的花销。即使顾驰爱书,也不会忽视自己的家境。不过等府试之后,不管成功与否,他的时间多起来,就可以抄书,边看书边挣钱,一举两得。
四月十五日一大早,客栈房间亮了灯,今个就是府试的第一场。
来到考场时,还未到考试时间,不能进去,各位考生齐聚于此,再加上一同陪考的父母,黑压压的人群一片。
顾驰和顾父找了个安静的地方,在一旁吃些东西,等着贡院开门。
府试基本流程与县试一样,但更为严格一些,作保的廪生增加一名,又多花几两银子。除此之外,考生进场也不能携带任何东西,笔墨纸砚等都由考场提供,头两场各考一天,第三场策论需考两天,过夜的棉被也由考场提供,一天三顿饭食也由考场提供,可以说是完全封闭的三天。
耳边不断传来各位家长对孩子的鼓励的话语,“儿子,别紧张,考不好也就是挨你老子一顿打,没事儿。”
顾驰一笑,轻轻扭头一看,那个考生好似更紧张,丝毫没有被安慰到。
顾父盯着顾驰,刚喊了声儿子,顾驰冲着他开口,“爹,我不紧张,你别担心。”
顾父哑然一笑,他这个儿子,也不知道怎么回事,当事人一点也不紧张,至少面上看不出来,反倒是他这个当爹的,每次紧张的直发抖,不过要稳住,可不能被这小子看出来,不然丢人丢大发了。
有人来到身边,顾驰一看,原来是郭策。两人虽未住在一个客栈,但之前郭策也找过他两次。
郭策扭头看了一圈,拉了拉顾驰袖子,有些好笑开口,“老大,那个就是县试时口水滴在考卷上面的学子。”
顾驰顺着他的动作看过去,几人离得不远,大约六尺远的距离,还可以听到那个学子和旁人的对话。
那个学子微胖,在他旁边站着一位宝蓝长衫绣着祥云纹的男人人,头上束着玉簪,看来家里条件不错。
只不过这个男人浮现无奈的神色,点着微胖学子的脑袋,“顾云天,你这次给我长点心,不能再犯上次的错误。县试排名倒数,如果不是重新誊写一遍,指不定成绩更好。如果这次没考过,就停了你的月例。”
咦,他们也姓顾,倒是有缘,五百年前是一家呢!
微胖学子低垂着头,轻轻“嗯”了一声,拿出油纸包里的鸡腿啃了起来。
看到这儿,顾驰有些羡慕这位学子的好胃口。临近考试,又早早的起来等候,他没有什么胃口,强迫自己吃了一些。
似是感受到有人注视自己,宝蓝长衫男人和啃着鸡腿的学子看过来,顾驰目光还未来得及收回去,不过这也不是什么见不得人的事情,对着他们大方一笑。
年轻学子晃晃头,对他做了个鬼脸,这孩子,还挺皮!中年男人倒是一怔,多看了顾驰两眼,心里嘀咕,这个小孩和三弟年轻时的样子一样,会是三弟的孩子吗?
快到卯时,诸位学子自觉排好队伍,参加府试的人数明显比县试多上许多,大约一千八百名,密密麻麻排成三十排,等待着进考场的时刻。
在书院时,王夫子专门总结过每次考试录取比例。以前读书的人不多,府试只录取五十名学子。文正帝继任以后,颁布各项读书政策,读书的学子一下子激增,相应的录取名额也翻了一倍,统共录取前一百名。不过即使多了一些,但竞争仍然很激烈。
卯时一刻,贡院开门,数千名考生依次接受初查,鱼贯入场,在四名执灯衙役的带领下,分别进入四个考场,又在门口再次接受衙役的搜身检查,方才进入考场。
这次检查与县试相比更为严格,一旁的衙役把顾驰身上的长衫翻来覆去检查,就这还不放心,全身搜查一遍,方才结束。所幸进入四月中旬,天色已经暖和,如果是在秋冬季节,这么一小会儿也可能引发风寒。
即便检查流程更加严格,互结和具结都增加一人,甚至不能携带考篮,但是每年还是有一些作弊的学子,在胳膊大腿上面写上文字,或者在衣衫内里和鞋垫下面夹杂小抄,手段层出不穷。
但负责检查的衙役明显经验更为丰富,他们什么人没见过,有问题的学子绝不会放过一个。
这不顾驰检查过后,正在一旁穿衣衫,就看到某位学子被架出去。看着他凄惨的哀求和威武站立的衙役,大家都不敢存侥幸之心。
这事一出,有好几位学子偷偷离开队伍,回到马车里,估计是处理自己衣衫里的纸条。
顾驰摇摇头,不再看他们,进入考棚里的前一刻,扭头找寻顾父的身影,冲他摆摆手,按照考引寻到自己位子。
这次他的座位与县试不同,他要和其他县案首坐在第一排,正对着知府等考官。名次越好,越要经历更严格的考验。
十多位案首基本已经落座,顾驰打量几眼,当然不止他,大家都在互相观察对方。
基本上都是和自己年龄差不多的少年,也有个别看起来要大几岁,但总体还是十一二的少年。
顾驰暗暗心惊,他研究过前朝和本朝县案首的年龄和籍贯,以往案首虽仍以年轻学子为主,但也有那么三四个上了年纪的考生。
而自从朝廷大力提倡读书,学子的年龄更加年轻化,真才实学的学子冒出头,这也侧面反应了科考的竞争更大,更新换代更快,想要在这么多优秀的同龄人中脱颖而出,也更加困难。
知府是主考官,坐在中间,颇具威严,不苟言笑,给人一股压迫之感。旁边坐着府学的学政、教授等几位副考官,一股文雅气息流露出来,共同监督。
这也是文正帝的一项举措,不把所有的权利放在知府一人身上,既有官府的人,还有书院的人,相互制衡,共同评判,保证相对的公平。
顾驰不得不承认,文正帝当真有治世之才,前朝国力衰败,民不聊生。
文正帝继任之后,大力发展经济,摒弃“重农抑商”的思想;体恤百姓,免除两年赋税;大力提倡读书,在全国各地修剪书院,普及教学,减少束脩,设置奖银,保证读书人的利益和公平。
考生入场完毕,衙役分发试卷,鼓声响起,考棚里立即安静下来,除了呼吸声和衙役巡视的脚步声,再无其他动静,科举考试正式开始。
第一场考帖经,主要是根据上下文填补,考察学子的背诵和对文章的熟练能力,倒是不算难,只是题量大且细致。
出了上句补下句,出了后句补前句,如果掌握不熟练或是一时没反应过来,亦或是将两篇文章混淆,就容易写不出来。有时还会出现比较冷门的文章,如果考生没有完全背诵,就会遗漏过去。
最重要的是,不仅仅会背,还要完全默写正确。这看起来容易,其实做起来很困难。其中有些字笔画繁多,结构繁杂,多一点儿或者少一点儿,写错一个字就不得分。同时不仅写对,还要写的好看干净,侧面也考察了学子的书法能力。
顾驰自然不敢粗心大意,每写一部分,就回过头来仔细检查一遍。这是因为最后一次性检查时,容易头昏脑涨,有时就会检查不出来错误,所以顾驰养成了这种习惯。
因着离考官们近,几位考官自然发现他的动作,这个孩子倒是有趣,旁边的学子都是埋头苦写,而这位学子的方法和别人不太一样。
主考官,也就是宛阳府刘知府,目光移到顾驰身上。
第31章 府试(三)
刘知府面上不显, 心里却有一丝满意。该学子文雅端正, 一眼望过去,就属他最为出挑。难能可贵的是, 开考这么久, 脊背挺得直直的,可谓身姿如竹, 器宇轩昂。
感受到上首锐利的目光,顾驰毫不在意, 手中动作不断, 继续书写下去。
不知过了多久,三声鼓声传来, 随即就有衙役依次分发饭食和清水,看来已经到了午时。
这顿饭还不错, 有鸡蛋有青菜, 还有几片肉和紫菜汤, 可能考虑到他们正在长身体,饭食倒是挺有营养。
入厕的话, 也有专人引导和监督,每排考棚对面也摆着装满清水的大缸, 用来洗漱净手。
黄昏时分, 顾驰从头到尾仔细检查一遍, 拉动一旁小铃, 两位衙役过来糊名, 将考卷放入专用匣内。
等到考生全部交卷后, 就可以在考棚内自由活动。
许是第一次体会这样的考试,加之今日题目也不太难,大部分学子倒是挺有精力,三两个凑成一堆,谈天说地。
不过顾驰这一排倒是很安静,大家相视一笑,就结束了,基本不主动和人聊天,可能越优秀的人越有包袱,追求神秘和稳重,当然也有可能是自持身份,不屑和他人聊天。
吃过晚饭,一个时辰的洗漱休息时间,随即就要回到自己号房,哪里都不能去,每个房间两根蜡烛,大家或是和隔壁、或是和对面的人大声说话,不多时衙役过来巡视,“安静,不准讲话。”
考棚虽静下来,但还是避免不了窃窃私语。四月份的夜晚,加上平时考棚无人住,有些潮湿,并且还有小蛾子飞来飞去,身上痒痒的。
第一次经历这种环境,顾驰难免有些新鲜和激动,最后脑袋放空,强迫自己入睡。
这一夜睡的着实不算好,考场里呼噜声、磨牙声连绵不断,偶尔还会冒出几句梦话,让人啼笑皆非。
第二天早上洗漱时,顾驰隔壁的学子看着他的动作,翻了个白眼,嘟囔一声“假干净”。
顾驰无奈一笑,继续手中的动作。
所有的考生都在一个缸里舀水洗漱,顾驰不太习惯,他自幼在这方面比旁人讲究,所以省下衙役送来的清水,用作洗漱。
第二日考杂文。题目出自《增广贤文》里的一句: “英雄行险道,富贵似花枝。”
这句话意思是豪杰所走的道路充满艰险,荣华富贵如同花枝一样容易凋谢,成为过眼烟云。
不少学子看完题目第一感受,这场考试有难度,毕竟考生的第一身份便是学子,日后更有可能迈入士大夫行列。关于荣华富贵的话题,实际是在考察学子的品德和思想,一言出错,就可能全盘皆输。
除此之外,对于杂文来说,难点在于布局,尾尾相接,段段相连,有理有据,令人信服,用最简洁的话语阐述最深刻的问题。
顾驰构思大半个时辰,按照书院夫子教导的方法,修修改改,最终誊写在卷子上面。
写一篇杂文着实考验功底,这次考完,大家的神色有些沉重,也无多少人提前交卷,甚至有些学子赶在交卷时还未完成。
在考场闷了两天,大家都不似昨日那么有活力,大部分猫在号房里闭目养神。