李杰心里不情愿，面上恭敬开口，“小姑，我知道了。”
　　“说那么严重干嘛？小杰又没什么坏心思。村里的学子自来比不过镇上和县里的学子，真有什么猫腻也说不定。” 方氏看到自己儿子被人教训，忍不住开口辩解。
　　李氏看了一眼自己大嫂，在两个孩子面前，为了给她留些面子，不欲继续说下去。
　　方氏走到叶溪身边，“大人说话有什么好听的，和你表哥玩去吧！”
　　叶溪摇摇头，“我陪在娘身边。”
　　方氏一笑，“你表哥这段时间忙于复习，许久不见，看着你们倒是生疏许多! 去吧，让杰儿和你讲讲县城里的东西。”
　　“夫君一会儿就来了，让溪溪待在这儿吧”，李氏突然开口，“小杰今个可是主人公，快去和其他长辈说说话。”
　　溪溪和小杰毕竟已经长大，男女大防，再说那胭脂味，是怎么个拥挤情况才能在身上沾染许久不褪呢！李氏心里有些膈应。
　　李杰笑看着李氏，随即目光移到叶溪身旁，“我挂念表妹好久，看来今日不得空，下一次咱们好好说话。” 着实一副好哥哥的做派。
　　叶溪看着前方，“表哥快去吧!” 内心却在嘀咕，他可以去表演换脸，人前人后两幅面孔。即使有空了，干嘛要浪费时间和你聊天！
　　回去的路上，李氏看着对面的小人儿，玉脸皱成一团，欲言又止，轻掐她软嫩粉颊，“娘的乖女儿，这是怎么了？”
　　为了打消爹娘亲上加亲的念头，叶溪把事情告诉李氏，“娘，我看见表哥和一个姐姐在一起，挺亲密的。”
　　李氏脸色不变，笑意却未达眼中，“娘知道了。” 她仔细看了看自己女儿神色，并无任何不快，这就好。
　　看来下次大嫂再提起亲事，就要想办法推拒了，自己侄儿，长大了，心眼也多了起来！
　　马车慢下来，叶溪掀开帘子，通过窗格看向外面，恰好看到求知书院门外高高悬挂的榜单，水盈盈的眸子，一眨不眨的盯着大大的“顾驰”二字，闪烁着细碎光芒，顾哥哥是第一名，他可真厉害!
　　一年之计在于春，春日是农忙的季节，月水村大大小小忙碌起来，插红薯秧，撒小麦，种菜，养鸡喂猪
　　顾母从村里老杜家，花费近三百文买了一头小猪崽。老杜家是养猪的一把好手，就连镇上的屠户，也从他们家买猪。除此之外，冬季老母鸡抱窝时，又多了二十来只黄绒绒的小鸡，家务活一下子多起来。满山坡的割青菜，找虫子。多头猪就好似多个人口，所幸顾家粮食不太紧张。
　　顾父和顾大郎、顾二郎忙活几天，十亩地终于犁好，小麦种下了，月水村好似披上一层翠纱，放眼望去，尽是新绿。
　　县试过后，通过考试的六位学子仍需要到书院学习，但张院长考察了顾驰的功课，加之他也算出了名，总是有些学子爱来凑热闹，所以他就在家里复习，倒是安静许多。
　　草长莺飞，春意盎然，绿荫蔽天，杏花飘地，顾驰看着这番景象，脱口而出前人诗句：“屋上春鸠鸣，村边杏花白。”
　　枝头杏花一簇簇，桃花也不甘示弱，争芳斗艳，伴随着阵阵贵如油的春雨，一晃眼来到四月份。
　　有道是“清明禁烟，雨过郊原”，拜扫祭祖和寒食则是流传已久的习俗。
　　但是各地有各地的情况，月水村在清明节这几天并不吃冷食。
　　据顾父的讲述，月水村的老祖宗是当年战乱逃荒来到这个地方，看着这里三面环山，安全牢固，就在这里安家立业。
　　“据说当年，一棵树绵延几里地，从枝干上爬，一棵挨着一棵，遮天蔽地，无穷无尽。” 听到这儿，大宝“嗷”的叫出声，多神奇的事情啊，也不知那时天地是怎样的一幅壮阔场景。
　　“后来村里人慢慢多起来，就开垦了不少荒地，形成如今的样子。”　大宝又有些遗憾，为什么老祖宗当时不找一个繁华热闹的地方安家，比如去到云阳镇，大家也不用辛辛苦苦种地了。
　　顾父接着开口，“以前咱们交通不便，和外界接触不多，所以很多习俗都不遵守，就比如说吃寒食，咱们就没有这个习惯。”
　　大宝点点小脑袋，每到节气，顾父总是要给小孩子们讲述各种习俗传说，最朴实的话语，却让人格外向往。
　　清明时节雨纷纷，这话着实不假，每到清明节总是细雨朦胧，温度也降低不少。
　　村里的人都在准备祭祖。似乎是千百年养成的习惯，人要报团居住在一起，去世的人也要被埋在一起，后山山脚的一大片空地，松柏墨翠，大大小小的坟堆给人阴森之感，这里埋藏的都是月水村的祖祖辈辈。
　　顾家一群人，走了好久，来到两个小坟堆面前停下，上面爬满野草，开着各色小花，随风摇曳。即使每年都要清理，可架不住野草太旺盛。
　　顾父深深看了许久，“你爷爷奶奶肯定喜欢这里，安静自然。”
　　顾驰并没有见过爷爷奶奶，就连顾大郎和顾二郎也没有见过，据说在顾父五六岁时，双亲早逝。
　　顾驰看着顾父鬓边的白发，眼角的皱纹，掌心厚厚的茧子，父亲年轻时一定吃了很多苦吧！
 
 
第29章 府试(一)
　　顾父几人把垮塌的泥土堆砌好, 清理有些慌乱的杂草。
　　然后点上香蜡, 摆上白面馒头和一碗鸡肉当祭品，几个人围在一起烧纸钱和金元宝, 顾父虽然没说什么, 但顾驰可以感觉到他的那股伤感，无论多大, 心中还是挂念着父母。
　　最后，顾父庄重而肃穆的领着儿孙们磕头, 希望保佑一家人平平安安, 三郎学业有成。
　　祭祖完毕，大宝有些好奇, “爷爷，为什么这里只有老爷和老奶, 其他人呢？”
　　顾父之前很少在孩子面前提及以前的事情, 他沉闷许久, 最后缓缓开口。
　　“老爷和老奶是我带着他们来到月水村，咱们的老祖宗不在这里。”
　　吴氏有些好奇, “爹，那你是哪儿的人啊？” 她还是第一次知道公爹是迁移过来的。
　　顾父望着一旁的松树, 像是沉入回忆当中, “当时我还小, 在亲戚家生活几年, 随后离开那里, 一个人独自打拼。后来遇见你们娘, 在月水村慢慢置办田地，盖起房舍。”
　　见着吴氏还要继续问下去，顾母看了自己老头子一眼，“你们爹啊，之前可是县里的少爷，你再问下去，他可就要后悔了，如今成了种地的，差距多大啊！”
　　顾父有些不好意思，“什么少爷，你见过没有几两银子的少爷吗？你娘开玩笑的。种地多好啊，要不然你娘也不会嫁给我。”
　　顾二郎噗嗤笑出声，“感情爹娘都瞒着我们，到底是儿子比不上媳妇，爹爹有什么事都不和我们说。”
　　顾父顾母对视一眼，脱下鞋子扔过去，这个臭小子，打趣到爹娘头上了。
　　顾二郎几步跑到前头，“大宝还在呢，爹娘，你们给我留点面子。”
　　身后几人看着他的样子哈哈大笑，一扫刚刚的感伤。
　　春来槐花香，浓郁清香四处弥漫，白色槐花一嘟噜一嘟噜挂在树间，格外漂亮。
　　顾二郎砍根竹子，去掉竹叶，在末梢绑了把镰刀，大家伙一起去割槐花。高处的就由他负责，低矮的地方，大宝大丫还有吴氏、苗氏几人摅下来，放在背篓里。
　　顾母将新鲜的槐花去筋，用开水烫过；鸡蛋液加入面粉和控干的槐花，搅拌均匀；鸡蛋槐花液倒入加热的锅底，摊平，直到变成金黄色出锅。
　　然后将蒿葱子洗净剁碎，配着鸡蛋在锅里炒，搅拌在面条里。
　　桌上摆着槐花鸡蛋饼，金灿灿的，又香又软，碗中的是蒿葱鸡蛋面，香喷喷的。
　　大伙肚子吃的圆鼓鼓，靠在椅背上懒得动弹。
　　顾母懒洋洋开口，“还剩下好多槐花呢，接下来咱们吃槐花盒子、槐花炒鸡蛋、槐花包子。”
　　二丫开心的点头，眼睛都笑弯了，“那我就要成个香娃娃喽。”
　　时光匆匆，转眼间到了府试的日子。
　　府试的基本流程和县试一样，主考官由知府主持，因此需要去府城参加考试，路程大概两天时间。
　　因着大家对宛阳府不了解，就连郭父几人见多识广，也没去过那里。
　　所幸郭父结交的临南县的一位老板，要去府城进货。大家决定跟着他一起出发，彼此有个照应。
　　四月十五日是县试的日子，以防路上耽误时间，大家十日那天先去县里汇合，然后一起出发去宛阳府
　　摇摇晃晃走了两日，晚上在驿站休息，十一日的下午，一群人终于来到府城。
　　宛阳府城墙高大，人流络绎不绝，热闹繁华，高楼林立，道路宽阔干净，随处可见小摊店铺。
　　就连府城外的村庄，一排排粉墙黛瓦，青石路面，看着比云阳镇还要富裕。
　　进了城，一同随行的老板和他们分开，临走前介绍了几家可靠的客栈。
　　顾父几人先去临近考场的一家客栈询问。最近很多人赶来参加府试，客栈早已爆满，接连询问几家，一件下房就要二百文左右，上房三百五十文，包餐另加一百文，相比临南县，价格翻了几番。
　　郭父几人自是不差钱，他们定了上房。顾驰知道自己的家境，并未打肿脸充胖子。
　　“爹，李老板还介绍了几家便宜的客栈，咱们去看看。”
　　顾父有些犹豫，“便宜的离考场远，也不方便。”
　　“到时候早起一刻钟就是了，爹，咱们去看看。”
　　顾驰和郭父几人说明情况，驾着牛车重新出发，边走边看，最后找了一家客栈，看着还算干净。
　　客栈距离考场大约四里地，中房只需二百文，和之前那家客栈的下房一个价钱。如果一日三餐包吃，就要另外加钱一百文。
　　顾父交了钱，决定在这里住下，匆匆收拾好房间，吃过饭顾驰要来热水，洗去了灰尘和疲惫。
　　除了府城里的路面是青石路，来往的官路铺着厚厚的土灰，避免马车牛车因石子和土块颠簸。两日下来，即使顾驰整日待在马车内，也不能幸免，身上、头发里藏着石粒和灰尘。
　　顾父和顾驰二人洗漱完毕，早早上床休息。房间只有一张床，顾父多要了一床被子，所幸床板宽大，倒也不算拥挤。
　　第二日一大早，顾父出去买了胡辣汤和小油条，还有一笼灌汤包。
　　吃过饭之后，顾父打算和郭父几人交代一下自己如今的住址，顾驰也跟着他一道去。
　　连续两日的赶路，身上总有些酸软，提不起劲儿，他出去运动一番，顺便考察一下考场路线，规划好时间。
　　客栈里考生挺多，三五一群，或谈论文章，或交流府城的情况。基本上都是十多岁的少年，当然也有上了年纪的考生。
　　顾驰年岁小，温润和善，倒也很是顺利的结识了几位学子，都是从不同县里赶来参加府试。
　　大家交换了觉得有用的书籍资料，还打听了以往主考官的风格，分析重点难点，剩余的时间顾驰就在房中复习。
　　顾父倒也没闲着，找了个搬运的活计，木匠打完家具，顾父驾着车送过去，一日也有五十文左右。果真地方越大，消费越多，钱也越好挣。
　　搞笑的是，还有一些专门推销资料的，整日守在各个客栈外，打出的噱头就是某某秀才、某某举人押题密卷。顾驰还是第一次知道有这种操作。
　　“府城里除了在府学学习，有钱人家在家中也专门请夫子教学。但是自圣上下令，建议学子入书院学习，这些私塾的夫子日子不好过”，同桌的一位周学子开口解释，“因此他们想出一个法子，专职在晚上和书院放假时补习学子，赶在考试前出些所谓的模拟卷、押题卷，以此获利。”
　　看着他们的架势，许是获利不少。不过仔细想想也是，一份卷要不了几文钱，大家自然不愿意错过，万一真的提前押中试题，这就是赚到了。基本上来参加考试的学子，人手都有一套。
　　周学子喝口茶，接着说起来，“不仅如此，赶在考试前一个月他们还会定期举行模拟考试，完全按照府试的流程，让学子提前体验，心里有个谱，不必太紧张。不过这一般针对在他们那里补习的学子，咱们没法参加。”
　　顾驰了然点点头，府城和县里果真大不一样，挣钱的方式也更为多样。
　　他自然掏钱买了一份，同时借了其他学子不同的密卷对比，大同小异，换汤不换药，这些重点知识只要把书本吃透，参考往年的题目，自然能够归纳出来。
　　顾驰心里有个想法，不过这都是之后的事，暂且不提。
　　除了繁忙的备考，平时大家的乐趣就是吹嘘自己或者小伙伴的成绩。因着来自不同的县城，今个他们又在讨论每个县的县案首，猜测谁能继续获得第一。
　　宛阳府下面还有十一个县，临南县算的上人口多，但文风不盛。其中两个淅川县和北峡县则成绩不错，偶尔可以和府学相比。