他边上的男子身著鎏金战甲，面目俊朗英挺，黑眸深沉凌厉间带著睥睨天下的狠戾霸气，向两人笑道：「两位别来无恙？」
「玄易！」见到玄龙皇帝亲临，池枕月知道，风华府已然失陷。
像要验证他的想法，一阵近在咫尺的撞击声后，连绵一片的宫墙摧枯拉朽般坍塌，涌进黑压压的无数玄龙将士，铁甲寒箭，刀枪剑戟，将池君上兄弟和曲长岭三人团团包围。
池君上自见那明明已经在年初被五马分尸处死的白衣男子晏轻侯，就大吃一惊，随即反应过来，一定是玄易当时将人调了包。他面色苍白，「呛啷」抽出腰间佩剑，横剑当胸，挡在了池枕月身前。
凭他一人，根本不是晏轻侯对手，更难敌虎视眈眈的大军。但拼著一死，也不能让池枕月受伤。
这时，远处脚步纷遝，又有一群玄龙将士赶来会合。这拨人走到近前，池枕月赫然发现赤驪京城内的重臣大半都在其中，个个被捆得结结实实。
看到池枕月身上穿了寻常百姓衣服，这些赤驪大臣惊愕过后，又惊又怒，七嘴八舌质问道：「皇上，您想一个人溜走，弃赤驪臣民不顾吗？」有几个性子急的臣子已经口不择言骂将起来：「这贪生怕死的小子，哪配当皇帝？当初就该推二殿下登基的。」
池枕月冷眼看著眾人脸上的鄙夷和愤怒，又看了眼护在自己身前的背影，突然一笑，绝世的风情。
他轻轻推开池君上，仰望著城墙上的玄龙皇帝，缓缓地，跪倒......
「枕月？」池君上愕然。一旁的赤驪臣子大哗，怒声浪几乎衝破了天穹。
池枕月充耳不闻眾人的喝骂，拔高了声线，让在场每个人都可以听清楚他的话。「玄龙陛下，赤驪愿从此归附玄龙，称臣岁贡，还请陛下退兵。」
玄易居高临下，审视著少年神色，朗声笑道：「还是赤驪王识时务。只要赤驪今后诚心归顺玄龙，朕自然会善待赤驪臣民。」
郑将军也在被俘人群中，向玄易啐道：「呸！我赤驪的子民，绝不会向玄龙狗贼摇尾乞怜。狗贼！」
玄易眸中戾气倏掠，手一挥，押解郑将军的玄龙兵士手起刀落，郑将军立时身首异处，脖子断口处鲜血狂喷，溅得他身边那几个赤驪大臣满身满脸都是血。
赤驪臣子大多是女子，平时又安逸惯了，几曾见过如此血腥的场面，有几人吓得当场晕了过来，剩下的人也尽皆面如土色，没人再敢出言辱。
池枕月还跪立著，目睹这一切，嘴角自始至终，掛著淡淡的讥誚。
这场攻城之战，以赤驪惨败告终。三天后，池枕月一身盛装，在祭天坛向玄龙皇帝献上了降表丹书。
所有赤驪驻京的重臣以及风华府内百姓，就被迫聚集祭天坛周围，亲眼看著他们的少年皇帝亲手摘下了皇冠，向玄龙敌君俯首称臣。眾人迫于玄龙大军的屠刀，不敢喝骂，只在心裡咒不已，有些更失声痛哭。
赤驪自此沦為玄龙臣国。玄易留下数万精壮大军镇守赤驪都城和几个重镇，带著池枕月搜罗进献的几十车奇珍异宝班师回玄龙。赤驪朝臣早已经对池枕月这个素餐的皇帝诸多不满，在玄龙皇帝走后，怨声载道。
池枕月根本不理会周遭非议，接二连三又下了几道令群臣目瞪口呆的旨意，将静王鞭尸三天，悬掛城楼示眾；废皇后池雪瑶，送入九音观终生软禁；又下令将二殿下池君上逐出风华府，非经王命传召不得返京。
他坐在高高在上的龙椅裡，神色漠然地等宣令官吏读完那几道旨意，便拂袖退朝，任由金殿上眾人乱作一团。
「枕月，你究竟想怎麼样？」
初冬残阳妖艳似血，池枕月红衣黑髮，临风飞舞，站立在宫城最高的飞花阁内，凝神遥望寂寥远方。听到身后人的低声询问，他终於缓慢转身，对池君上冷冷笑：「你还不明白吗？我恨你，今生都不想再见到你。」
池君上被落日裡少年冷漠的笑容刺痛了双眼，不解又心痛。「就因為我那次失约？枕月，二哥从前待你如何，你都忘了吗？」
「你不是说过我变了吗？」池枕月笑著举起玉壶，痛饮烈酒。「我已经不再是从前的我，你还提从前的陈年旧事有何用？池君上，我是赤驪王，不需要再有人在我身边管著我。」
池君上沉默良久，俊雅的面容随著逐渐深浓的暮色变得深沉起来，忽然道：「那静王呢？」见到池枕月浑身一颤，他涩然笑道：「枕月，你不用瞒我。我离开风华府那段日子裡，你身边发生的事，我都知道。」
他踏上两步，紧紧抓住少年战慄的双肩，试图让池枕月镇静下来。「二哥不会再让那种事情发生的。枕月，二哥不能走。我要是不在你身边，以后谁来保护你？」
池枕月淡红的嘴唇已经被自己咬到发白，驀地使出所有的力气，用力推开了池君上，声音因愤怒而尖锐：「我不用你来保护！」
在他最需要保护的时候，池君上早已放开了手......现在说什麼，都為时已晚。他不再看池君上，快步走下飞花阁。
「枕......」池君上还想挽留，可唯有几缕长长黑髮从他肩旁拂过，不遗丝毫痕跡。
他独自挺立在飞花阁裡，宛如泥雕木塑，任由黑暗将他的身影一点点吞噬......心也随著夜间不断加深的寒气失去了温度。
逃亡在外的那几个月裡，他从自己留在京城的眼线处得知池枕月已经被静王染指，乍闻这消息，他几乎发狂。那是他小心翼翼呵护了数年的人，连他也不捨得碰触的珍宝，却被他人捷足先登。回风华府后他不知道有多少次想向池枕月追问详情，却都在最后一刻忍住。
说到底，是他那晚爽约在先。即使池枕月因此对他心生怨恨，转而投入静王的怀抱以求辅佐，他也无话可说。谁让他割捨不下这个紧紧牵动了他所有思绪的少年。他甚至想过，只要池枕月还肯回到他身边，他就不去捅破那层禁忌，也可以强迫自己装作不知道、不在乎。
可眼下，池枕月丝毫不领情，反而拒他於千里之外。他无法理解，他和枕月，究竟怎麼会走到今天这一步......
入夜，池枕月浸泡在寝宫偏殿的温泉池中，慢慢搓洗著已经被热气熏得微红的肌肤。
静王留给他的最后一点痕印，也终於褪散了......他凝视著自己水中倒影，沉思许久，唇角驀然微扬，勾起个莫测高深的笑容，出了温泉池，擦身，穿衣。
在素色丝质长袍外罩上件雪白狐裘后，他回到寝殿，召来了曲长岭。「替我儘快从宫外弄些毒药来，要最致命又不能痕跡的那种。我不想惊动御医，泄了风声。你也要隐秘行事，明白麼？」
曲长岭惊疑不定：「王上要毒药干什麼？那个，二殿下那裡就有无色无味的毒药，要不卑职去跟二殿下讨些......」他话音越来越低，因為被池枕月眸中的冰寒吓到了。
冷冷地看著这个跟随自己数年的侍卫垂下了头，池枕月才轻啜一口烈酒，让冰冷的酒水直入胸腹，旋即火一样燃烧开来，仿佛要灼伤他的五臟六腑......
他一字一句，用轻柔的声音道：「我要毒杀的人，就是二殿下。」
曲长岭霍然抬起头，满脸的震骇，瞪著池枕月脸上那抹隐隐的笑，眼睛都直了。「王上，二殿下一直都是最帮您的啊！您、您......」
「兔死狗烹，鸟尽弓藏，这是自古不变的道理。」池枕月悠悠摇晃著玉壶，他双颊因酒意透出晕红，眼波却益发清冷，比任何时候都清醒。「那些大臣现在都对我恨之入骨，二殿下不死，那些大臣迟早会拥立二殿下為王，把我赶下臺。」
「可是王上，二殿下绝不会来夺您王位的，要抢早就抢了！」曲长岭额头青筋突起，脸憋得通红。「王上您这麼做，是自断臂膀。」
池枕月见他脸红脖子粗，淡淡道：「我都不心疼，你急什麼？」他笑容一敛，眼裡带上几分森寒阴鬱。「即使二殿下没有这个心，有大臣们怂恿他，难保二殿下哪天就改变主意了。曲长岭，世间许多事。都是身不由己。就像我，虽然不想动手，可还是不得不除掉二殿下。」
他伸指，轻轻一扣玉壶，声清脆。「与其有朝一日，二殿下与我反目成仇，不如我先下手為强。」
曲长岭呆了半晌，神情不再像先前那般激动，看著少年低声道：「王上，您真的下定决心，要二殿下死吗？」
「对！」池枕月笑著拿了酒壶卧倒锦榻，不再理睬曲长岭。
曲长岭似乎还想再说什麼，可见状，知道自己无论怎麼劝说，都不可能让王上改变心意，他默默地躬身退了出去，犹听池枕月在轻笑。
琉璃珠帘晃个不停，流光溢彩间，依稀有一点晶亮缓慢滑过池枕月眼角。
曲长岭办事速度很快。第二天早朝后，一个看似毫不起眼的青釉小瓷瓶就送到了池枕月手上。
「裡面是见血封喉的剧毒药粉，只要少许，就能夺命。」他低著头道。
池枕月拔开木塞，看了眼裡面的淡黄粉末，笑道：「这毒药居然还有香味，倒跟花粉像得很。」他重新盖好木塞，拿起手边一封早已写好的请柬交给曲长岭。「把这送去二殿下府上，就说我明晚為他离京饯行，请二殿下去香满楼喝上一杯。」
曲长岭应了，拿著请柬快步离去。池枕月瞧著他背影，手裡有一下没一下地轻拋著瓷瓶，嘴边，仍是那个莫测高深的笑容。
翌日清晨起竟降了雪。一夜草木尽白。细碎飘零的雪花，直至夜间，仍在簌簌舞。
江边高楼，飞簷画栋，朱红雕栏，隐在冬雪中，烟雨般朦朧。楼上雅间内，烧著暖炉，温暖如春。
池枕月和池君上相对而坐，默默看著对方，两人谁都没有说话。半晌，还是池枕月打破了一室的沉寂：「二哥，你就放心离开风华府吧，不用再牵掛我。」
池君上的表情，始终都像窗外飘飞的雪，透骨的阴冷。目不转睛盯著池枕月好半天，才道：「枕月，你真要二哥走？」
池枕月為他斟著酒，等斟上满满一杯才搁下玉壶，平静地道：「二哥，天下无不散的宴席。你為枕月做的一切，枕月都铭记在心，到死，都不会忘记。」
「原来你还记得，哈哈哈......」池君上一反常态地大笑起来，语带悲凉，「所以就要我走吗？枕月，你就真的忍心要二哥永远离开你？」
池枕月神色起了点很微妙的变化，轻咳两声，咬著淡红的嘴唇道：「枕月心裡，会一直记得二哥的。」
听到这句话，池君上的表情变得比哭还难看，点头道：「好，好，枕月，你真的对二哥很好。」
池枕月勉强笑了笑，见池君上慢慢伸出手去取酒杯，他目光一转，叫了声等等。
池君上果然顿住了动作，看著池枕月从怀裡取出个普通的青釉瓷瓶。
「这是枕月前些日子闲来无聊採集的花粉，用来提神醒脑。二哥，你这段日子也够辛苦了，来试试这花粉。」池枕月盈盈笑，往池君上面前的酒杯中撒了些花粉。
池君上脸上的肌肉都在轻微抽搐著，一直盯著池枕月，见少年只是微笑不出声，他目中痛苦之色逐渐变成了一片漠然，举起酒杯一饮而尽。
池枕月仍在笑。池君上搁落酒杯，陡地身体震了震，大声道：「枕月，你给我喝了什麼？」
他呼地站起，伸手想去抓住池枕月，手到中途就无力垂低，整个人面朝下倒地，微微牵动了一下后，便没了动静。
池枕月走到池君上身边，轻轻将人踢转个身，见池君上口唇紧闭，面孔发白，俯身一探鼻息，已然没了呼吸，池枕月呼出口长气，对著尸身道：「二哥，你就安心去吧。」
他从袖中取出个小小的布包，展开，裡面正是当日他用来替池君上裹伤的那条丝帕。时日长久，原先的血红已经转為一片死气沉沉的深褐色。他在烛焰下，沉默地看著这条染满池君上鲜血的丝帕，最终将丝帕往池君上脸上一扔，盖住了那张熟悉的容顏。
「二哥，枕月都是為你好，别怪我......」他喃喃地自言自语，举掌轻击两声。
一早守候在外的曲长岭纵身闪进稚间，神情复杂地对地上尸体看了一眼，低声请示池枕月如何处置尸体。
池枕月挥了挥手，道：「找口棺材敛了，再放上些大石头，一起沉江，别给人发现尸体。本该烧了毁尸灭跡的，怎麼说二殿下昔日都待我不错，就留他个全尸算了。」
曲长岭默默一点头，扛起尸体迅速消失黑暗中。
雅间裡，只剩下池枕月独自一人。他走去窗边，打开了花窗。寒风顷刻携著雪花灌入室内，吹得他头髮和衣袍都狂乱飞舞起来。
彻骨透心的寒......
池枕月双眸茫然凝望著窗外没有尽头的漆黑夜色，一口口，喝著烈酒。恍惚间，竟似回到年前那个秋季，他倚栏饮酒，池君上陪在他身旁，為他吹著洞簫。
从今往后，再也不会有人陪伴他左右，為他吹曲了......
撕心裂肺的痛在胸口横衝直撞，宛如有双手在他体内，要将他的身体撕开粉碎。池枕月大笑，拼命灌著酒，可转眼刚喝下去的酒水就因為一阵忍耐已久的剧烈咳嗽又尽数吐出。
每一口，都殷红刺眼，似乎在冷冷宣告著他生命的短暂。
曲长岭趁著夜色，一口气掠至远离香满楼的荒凉野外才停步，放下了池君上。
尸体，竟然慢慢伸手拿下了脸上那张染血丝帕，睁开了双眼，却是呆滞木然的，目光中的死寂，令曲长岭不寒而慄。
「二殿下......」他单腿跪立在池君上身前，低垂著头，不知道该说什麼才好。良久，听到几声沙哑笑声从池君上口中逸出，悲凉绝顶。
「池枕月，你够狠，居然真的要毒死我。呵呵，原来你就是这样為我好的......」池君上不停自言自语，面色，比头顶飘落的雪屑更白。
他低头，看著跪伏在自己脚边的曲长岭，自嘲地笑了。这个曲长岭，是他远在与池枕月深交前就已遣入池枕月府裡当侍卫的耳目，原本是為了监视几个兄弟，但自从他对池枕月动心后，便一心一意為池枕月筹画起帝王大业来。
离京期间，就是曲长岭不时将池枕月与静王的消息暗中传报给他。然而几天前，当这个素来对自己忠心耿耿的侍卫连夜来报，说池枕月想要毒杀他时，池君上错愕万分。
他知道池枕月在他那次失约后，便一直对他心怀怨恨，可他怎麼也难以相信，池枕月会為了巩固王位取他的性命。於是他交给了曲长岭一瓶寻常香粉。他在赌，赌池枕月不会真正对他下毒手。结局，他输得一败涂地......闭气装死的那刻，他的心，沉到了不知名的深渊，全身血液，也已经凉透了。
他始终钟爱的那个人，真的背叛了他，执意要杀他。
池君上的神情，越来越阴鬱、恐怖......双眸深深闭起再张开，空洞如两口井，不见丝毫波动。「池枕月，你既绝情，休怪我无义。你可知道，这几天来，眾家大臣都纷纷来找我，要废了你，由我即位？我都為你镇了下去，可你居然要我的命。池枕月，从现在开始，我不会再帮你一分一毫，我会要你尝到眾叛亲离，从高高在上的王位摔下来，受万人唾弃是什麼滋味。」
他对著四周冰凉飞舞的雪花，轻柔地笑，透著股令人毛骨悚然的森寒气息。捏著丝帕的手轻轻一搓，丝帕顿成碎片，被风雪吹得不知去向。
池枕月那夜很晚才回宫，睡下不久后便因吹了寒风发起高烧，病了十多天后才下得床榻。问起曲长岭尸体处置得如何了，曲长岭躬身道：「依王上的吩咐沉了江，对外就说二殿下已经离开了风华府。」
池枕月点点头，又问起他病中这些时日，朝中有何大事。曲长岭略一迟疑，道：「没什麼，奏摺什麼的，都由几位王爷代王上批阅了。就是练相国那几人，有说，说......」
他吞吞吐吐地，池枕月已知其意，微带讥讽地笑了：「说我这个王上有不如没有，吵著想废了我吧。」
曲长岭垂下头，不敢接话。
池枕月冷笑几声，道：「我就知道那些人在想什麼。呵呵，幸亏二殿下已经不在了，否则他们岂不是闹得更欢？哼，看我明天早朝怎麼收拾那些老傢伙！」
翌日清晨，池枕月起得很早，梳洗穿著停当，摆驾去金殿上早朝。从专供帝王通往龙椅的长廊走上玉阶的那，他倏忽色变。
那张属於他的龙椅上，居然已经有一人巍然端坐，背对著他，身穿与他同样的帝王朝服，头戴金冠，气度庄严。玉阶下，文武百官站立得整整齐齐，都冷然看著池枕月。
