左等右等，但是始终没有听见艾萨克的回答。爱德华终于忍不住，再次睁开了双眼，想弄清楚艾萨克为什么不回答他。
“我、不、愿、意。”几乎在爱德华的目光对上艾萨克双眼的瞬间，后者给予了简短明确的答案。
“你……”所有难听的咒骂几乎就要冲出口了，但爱德华在看到艾萨克危险地眯起金眸，像是在说：如果你再说错一句话，就会瞬间被撕裂成碎片那样的警告。
金色眼瞳因为爱德华的及时收口而凝成满意的光晕。“给我一个营救他的好理由。”艾萨克开口了，语气宛如国王一样傲慢。
“他……肯诺比是很重要的人，或许……你不将他当成父亲，但我却将他视为此父亲还要重要的人。”爱德华以压抑再压抑的声音回答。“我……请求你，和我结盟、解救肯诺比，不管你需要什么当作回报，我统统都答应你。”
“嗯……”艾萨克伸出右手轻轻抚颚，像是在思考什么重要的决定，好半响后才开口说道：“目前有资格角逐法蓝丝王位者一共有三个人，实力最强的一个，应该是法蓝丝国的死对头——格兰国的国王亨利五世，他除了拥有血缘关系之外，本身还有强大的军力作后盾。另外一位，则是拥有法蓝丝国大半军队、刚与诺曼地大公国结盟，同时是现任国王异母弟弟的菲利普亲王。至于最后一个嘛，身为国王的侄子、勉勉强强在血缘上沾了点边，可手上既没有军队，宫廷里的势力也不够，甚至只是一个年仅十九岁、乳臭未干的小鬼王子，嘿嘿……几乎是一无所有的你，有什么资格说出“不管你需要什么当回报，我统统都答应你”的空头承诺？”
爱德华一愣，又一次被艾萨克的话语刺得毫无招架能力。
从来，不曾有人敢以这种近乎是无礼的话来质疑自己。在他自小生长的宫廷里，那些围绕在身边的王公、贵族大臣们，每次总是以“未来的国王陛下”、“法蓝丝国未来最俊美的王”这样的封号来奉承自己，仿佛继承法蓝丝王位是一件再自然不过的事情，为什么不？他是国王的侄子，又是宫廷里最受欢迎的俊美王子，由他来继承法蓝丝国的王位是理所当然的事情了！
当然，他还是得面对虎视眈眈的格兰国王亨利五世，还有对王位势在必得的菲利普亲王，但爱德华也总是以反正自己对继承王位没兴趣来刻意回避这个问题，就像鸵鸟将头埋在沙堆里一样，认定了只要自己永远留在宫廷里，他的生命也永远不会改变。 直到肯诺比被抓走了！爱德华才惊觉到，那些口口声声拥戴自己的贵族、大臣们，根本凑不齐一支像样的军队，更别提举兵和菲利普亲王对抗了。也因为如此，他才会在温布顿伯爵的劝说下来到奥尔良，希望能得到一支强而有力的盟军，顺利救出肯诺比。
但就在刚刚，当艾萨克毫不留情地指出：他只是拥有继承权这顶空壳，实际上根本一无所有的时候，自己连一句反驳的话都说不出来。
肯诺比……爱德华在心中默念着肯诺比的名字。对不起！请你原谅我，我居然连想拜托人救你这件事都做不好！
冷眼望着眼前那张宛如白瓷般无瑕的俊容，因为自己的回答而笼上失落的阴影，即便是如此，艾萨克还是必须承认，在大厅中爱德华那抹纤细的身影依旧是美丽的。只是，一个小小的挫折就让他如此颓废丧志，肯诺比啊肯诺比……这样一个比花朵还要娇弱的少年，就是你舍尽一切去守护、执意要扶持他登上王位的少年吗？
“王子殿下，你想清楚了没有？”艾萨克再次开口了。“一无所有的你，能提出什么让我满意的交换条件、好让我愿意提供我的军队、领兵救人呢？”
“嗄？！”爱德华猛然拾起头，有点不敢相信自己听到了什么。这么说，艾萨克并没有完全拒绝，他还是有机会说服他出兵救人？
“要不就提出足以让我心动的交换条件。”艾萨克极为傲慢地缓缓挑高一道眉。“否则就带着你的人马上离开。”
“你……”爱德华又急又慌乱，但自己根本不知道艾萨克要什么，若是情急之下说出他不喜欢的东西，那不是全完了！
“王子殿下，我的耐心有限。”艾萨克以一种近乎是享受的姿态等待着。
“只要你能救出肯诺比！你要我为你做什么都可以！”爱德华硬着头皮，牙一咬，再也顾不得什么的脱口而出。不管了！不管是放弃王位，或者是成为侍奉艾萨克的仆役，甚或是做苦力的小厮，自己都认了！只要他愿意救肯诺比，他什么都愿意！
“喔？”艾萨克扬起一道眉，金色眼瞳漾起一抹期待又兴奋、宛如野兽嗅闻到血味的异样光彩。“为了肯诺比，你真的什么都愿意做？”
“没错。”话一旦说出口，就没有退路了。爱德华肯定地点了点头。
艾萨克双眼微眯，原本慵懒无聊的神情因为对方的承诺转瞬间褪去，他缓缓自椅子上起身，踩着猛兽般优雅矫健的无声步伐，走到了爱德华的面前，以一种居高临下的姿态望着他。
艾萨克慢慢伸出手，像是在触碰世界上最珍贵的宝物那样，以指尖轻轻抚着爱德华白瓷般的脸颊。
当他的指尖真正触碰到爱德华的脸颊时，后者的身子忍不住轻颤了一下。艾萨克清楚的感觉到，爱德华无法忍受自己的触碰，同样的事情若是发生在过去，恐怕早就喝叱他滚开，或者直接取长鞭抽打、惩罚他的无礼了。
但现在……有求于己的爱德华，却只能安静沉默地站在这里，一句拒绝的话都不能说出口。
“王子殿下，我想到能交换的东西了。”艾萨克低下头，刻意以低醇的嗓音在爱德华耳边低喃着。“你曾经说过：我只是一头低贱、没有灵魂的野兽，还记得吗？”
爱德华不承认也不否认，只是倔强地闭紧双眼，知道此时的艾萨克会把握住每一分机会羞辱他。
“我还记得你说过，所谓的野兽，就是不具有灵魂、一切依照着欲望、本能行事，只懂得交媾的低等动物……”低醇的嗓音顿住，跟着他修长的指尖往爱德华的脸颊旁边移动，缓缓撩起了他一撮紫色的发丝。“那么，拥有高尚灵魂、甚至拥有最高贵血统的王子，若是成为野兽交媾的对象，那一定很有趣吧？”
什么？！爱德华震惊地睁开双眼，紫罗兰色泽的眼瞳一瞬间溢满慌乱。
“这就是我要的交换条件。”笃定的金色眼瞳紧紧锁住震惊错愕的紫色双眸，一字一句清楚地说道。“成为我这头野兽专属的‘牝兽’，那么我不但会为你救出肯诺比，我还愿意为你领军作战、扶持你登上法蓝丝王国的宝座。”
“别……别开玩笑了！”爱德华直觉地往后退，但是才退了一步，就被艾萨克一把抓了回来，他如同铁链般的手腕，再次扣住他的喉头。
“容我提醒你，除了献出自己仅有的美貌之外，你，根本没有其他的价值。”金色的眼瞳一瞬也不瞬、直直望入爱德华的眼底深处。“若是下点头，那么你就等着接受肯诺比的死讯，还有你的末日吧！”
爱德华浑身僵硬成石，无法说话，也无法思考，完完全全被艾萨克提出的要求给吓傻了。
望着爱德华僵硬惨白的面孔，艾萨克勾起了野兽般残酷的笑，缓缓低下头，霸道地吻上了爱德华微微发颤的嘴唇……
终于找到能够彻底羞辱爱德华、完全打击他的方法了！
法蓝丝王国里最尊贵、被譬喻为蔷薇般美丽的王子，从今日起将成为他的所有物，他会好好地享用爱德华年轻美丽的身体，就像雄兽尽情与牝兽交媾那样，让对方痛苦、堕落、彻底尝到绝望的滋味……
Ⅱ、蔷薇般的男子——第一章
我，有一个无法说出口的秘密……
“因为喜欢而欢愉、因为渴望而疼痛、因为爱而重获新生……”这些在诗曲、歌谣中被人反覆使用的字眼，对我来说只是一些美丽的词汇。
我从来都不了解，也从来不曾真正体会，直到他拥抱住我的瞬间，我的身体因为期待而颤抖、我的心因为喜悦而疼痛。
因为爱他，我甚至愿意符合他的期许，伪装出另外一个我。
这就是爱情吧？！我爱他，很爱很爱很爱很爱，而且将一直爱着他，直到生命结束的那一天为止。
他不必知道，也永远不必明白，因为这是我今生永远不会说出口的秘密……
☆☆☆ ☆☆☆ ☆☆☆
法蓝丝王国·兰开斯特王宫——
位于王国西南方的兰开斯特王宫，拥有百年以上的历史，相传，它是法蓝丝王国第一任君王为他的皇后所建造的华丽宫廷。
五月，温暖的阳光驱散了些许凉意，吟游诗人悠扬的琴音和歌声，为午后的宫廷添增了几许浪漫诗意。
宫廷中最让人流连忘返的，莫过于王宫后方那座花费了无数人力、时间所打造的巨型花园了。初夏，整座花园里开满了怒放的蔷薇，在这花团锦簇的蔷薇花海之中，一名少年美丽纤细的身影，吸引了花园内所有人的注意力。
少年身上穿着由荷兰亚麻布制成的束腰外衣，外面套着一件用金纱、银纱交织编成的小披肩，合身的深紫色及膝裤下、套的是造型花稍的长筒皮靴，这少年从头到脚、不管是服装或配件，都是最新设计、最高材质的流行样式。
但，即使是如此华丽精致的高级服饰，却没能夺走少年一丝一毫的风采，他有一头颜色十分特殊的暗紫色头发，在五月阳光的映照下、呈现出一圈圈瑰丽的光泽，及肩的发丝衬托出一张白瓷般精致的脸孔；微微上扬的棕色眉毛、古典秀丽的挺直鼻梁，一双可以随着光线改变色泽、神秘美丽的紫罗兰色眼珠，还有两片温润、蔷薇色泽的唇瓣。
如果说天使有具体轮廓的话，那应该就是少年这个模样吧！
这个像天使一样、拥有蔷薇花般美貌的少年，名叫爱德华·圣奥尔斯，是当今国王查里士四世的侄子。从他五岁时首次进入宫廷的那一刻起，他的美丽就攫住宫廷内每一双眼睛；王公、贵族们对爱德华王子的美，有一种与有荣焉的骄傲，诗人、画家们对爱德华的美，也到达一种疯狂痴迷的程度。
贵族们围绕在爱德华的身边，以憧憬崇拜的目光膜拜他，诗人们围绕在爱德华的身边，以赞叹的目光寻找创作的灵感，而画家们则是迫不及待地拿起笔，呕心沥血地想在画布上捕捉爱德华的美丽。
就连膝下无子的查里士四世对爱德华也相当喜爱，不但特别允许他自由进出王宫，甚至指派他最信赖的臣子——肯诺比祭司来担任爱德华的老师。
爱德华王子的魅力无人能挡，就连与哥哥向来不合的查里士四世，都因为爱德华的出生，重新接纳了爱德华的父亲，并且让他重返宫廷。
两年前，当爱德华的父亲因病去世后，查里士四世更是直接将爱德华接到王宫，以便能时时刻刻都看到他。
“当今世上最美丽的少年”，众人毫不犹豫地给予爱德华这样的封号。
上个月，爱德华王子在宫廷设宴过了生日，刚满十四岁的他，宛如夏日初次绽放的蔷薇，散发出一种最纯洁、纯净的美丽……
“啪”的一声，画家手中的炭笔因为过于紧张而折断了。
虽然只是轻微的声响，但依然惊动了站立在花海中担任模特儿的爱德华，他紫罗兰色的眼瞳优雅地转向一脸窘困的画者，蔷薇花瓣似的嘴唇轻轻地扬起。
“怎么了？有什么地方不对吗？”少年特有的中性嗓音响起，以一种温柔、优雅的语气询问。
“不不不！与王子殿下完全无关！”年纪大约四十多岁、身穿灰色长袍的男子面红耳赤地连忙解释道。“王子殿下长得实在太美了……我不管怎么下笔，好像都无法捕捉您万分之一的神采，我一时紧张就把笔折断了！”
“没关系。”爱德华淡淡一笑，回答道：“作画不是几天就可以完成的事情，既然今天不顺利，那就改天再画吧！”
每隔一段时间，宫廷里就会出现一些远道而来的诗人或画家，他们长时间在大陆各地流浪，游走于各国之间，寻找新的灵感创作。打从六、七岁开始，爱德华对此早已经应付得很习惯了，既然这些人千里迢迢慕名而来，他也从来不让他们失望。
“您好好休息吧！我们兰开斯特的花园，可是全大陆最漂亮的花园喔，您不妨在这里散散步、静静心，一定能得到更多的灵感的。”爱德华一边说话，一边接过身旁仆役递上的辊边紫蓝色披风，朝画者微微颔首。“那么，我们明天见。”
中年画家只能点头，痴迷的双眼始终无法自爱德华身上移开，愣愣地看着他披上那件华贵美丽的紫蓝色披肩，踩着优雅的脚步往花园另一方走去，不一会儿，那绝色纤细的身影已经消失在蔷薇花海之中了……
“呼！”一直到爱德华的身影完全消失后，中年画者这才恢复了神志，他甩甩头，低头看向空白的画布，轻轻叹了一口气。
☆☆☆ ☆☆☆ ☆☆☆
离开画家、独自走在花园里的爱德华，踩着愉悦的脚步往心中的目的地前进，在他那张俊美无瑕、宛如天使般的脸庞露出了一丝期待又兴奋的神情。
任何一个见过爱德华·圣奥尔斯的人，都会认为他是一个得到神的宠爱而诞生的天之骄子，不但具有王族尊贵的血统，还有傲世的容貌，这样得天独厚的人，应该再也没有遗憾了。
但事实上，今年刚满十四岁的爱德华王子：心中确实有一个小小的缺憾，那就是他并没有享受过真正的天伦之乐。
爱德华已经去世的父亲，是一个不喜欢小孩、也不在乎自己是否有后代的男人，几乎从确定妻子怀孕的那一天起，他就离开家，宁愿在法蓝丝王国四处狩猎、开拓领域，也不愿意留在舒适的堡垒里。
这样的情况在爱德华出生后也没有改变，虽然说他每年至少会抽空回家一、两天，但对自己的儿子也只是匆匆一瞥，一点也不在乎，更别说关心爱护了。这种淡漠得仿佛陌路人的亲子关系，一直到他因病去世都没有改变过。 爱德华的母亲是一名纤细貌美的贵族千金，爱德华之所以能拥有如此绝色的容貌，最主要该归功于他有一位美丽的母亲。这位纤细娇弱的女子，虽然竭力想扮演好母亲的角色，但无奈一次的生产几乎耗尽了她大半精力，在身体日益衰弱的情况下，她根本无法应付繁琐的宫廷生活，因此主动搬到乡下过着平静的生活。
但是这一项小小的缺憾，却在自己六岁那年，叔叔查里士四世牵着他的手、带他到王宫的神殿去见“肯诺比祭司”之后，得到了完整的弥补。
好漂亮的孩子，你叫爱德华是吗？我是肯诺比，很高兴认识你。
即使经过这么多年了，但爱德华始终没有忘记和肯诺比第一次见面的情景；那天，肯诺比穿着一身纯白色的长袍，缓缓自神殿内走出，仿佛月光幻化成的金色头发长及腰间，俊美的五官上有一双媲美晴空的湛蓝眼睛，光是凝望着，就犹如置身在湖水中央那样，让人觉得沉静、祥和。