「呸，我管他是哪里的皇帝！选中了老子的话，我干脆辞职不干了！」
张队长笑笑地说：「咱们这么老了，没姿色，你就不用操这种心了。」再看向和平到：「你那位朋友的来头好像不小，据说他老爸动用不少人脉，想打消他加入警界的念头，甚至间接促成前局长的下台。幸好他坚持不打退堂鼓，还反过来说动他父亲，他父亲才改而赞同，并捐输一大堆设备、器材、代步工具给NSP小组，供他们使用。不少人都很妒忌，因为他们甚至使用美国特警最新型的防弹衣呢！」
「这......我只知道他家境富裕，其余的就......」
虽然天祐以前上下学都有私家黑头车接送，到他家游玩时知道他家中有聘管家、佣人，住的也是非比寻常的豪宅，可是范姜家的人并没摆出「高不可攀」的姿态，他们接待和平，就像一般人接待儿子同学的感觉，亲切友善。和平并不认为范姜家的人有哪里特别。不就是有钱了点罢了。
「厚......」陈副队长酸溜溜地说：「长的帅，还有个钱多得要命、慷慨的爹。世上真有这种好命鬼吗？怎么这种好运不分点给我？」
「殿下他──我是说，范姜他也是很努力的！他从没有做过仗势欺人的事，也没有走后门抄捷径！」忍过一次，这次和平再也忍不住了。
「哈啊？」挑高眉，陈副队长挑衅地说：「小游，你又没一天二十四小时跟在他屁股后面，哪里会知道他做过或没做过什么？他若没个有钱的老头，能出国留学啊？成立NSP的事也一样，全靠他老头庇荫！」
一顿，鄙夷揪瞄著和平道：「看你动不动便喊他『殿下』，怎么著？你和他做朋友，是巴望著哪天他真当了皇帝，自己也能鸡犬升天，跟著他富贵大发吗？」
和平胀红了脸，握紧拳头。「副队长是喝醉了吧？请不要再说了。」
只要他再说一句，那么不论他曾多照顾自己，自己都不会再客气。纵使得用上拳头，也非要他向自己及天祐道歉不可！
「啥？谁喝醉了？我一点儿也没──」
张队长看情况不对，赶紧扣住仍在嘴硬强辩的同侪，打圆场地说：「哈哈，没酒量还不自知的人就是这样，真伤脑筋！你喝醉了啦，陈仔。走、走，跟我到外面去吹吹风，醒醒酒！」
「我说了我没醉──」
满口嚷嚷的陈副队长，硬是被张队长与另一名男刑警拉出包厢。
愉快的餐会一下子成了沉闷尴尬的场子。
「那个......游巡官......我们几个不能太晚回家，必须先走一步了。麻烦你跟张队长说一声。还有......祝你在新单位工作愉快。」反正吃喝得差不多了，几名女警官索性起身道。
「好，谢谢你们。」抑下一声叹息，和平礼貌地笑笑。
目送她们陆续离开，他何尝不想走人？
不过自己毕竟是受邀的主客，不跟东道主──张队长打声招呼，说走便走，以一个社会人而言，是有失常识与礼貌的行为。
结果几经思量，他还是坐在原处。
约莫过了十几分钟，队长与副队长等人重进包厢。
「咦？大家跑哪里去了？上厕所吗？」发现到圆桌旁的人数锐减，张队长错愕地问。
就等这一刻的，和平站起来说：「队长，我看时间也晚了，今天就散场吧？谢谢你今晚的苦心安排，改天再让我请你一顿。」
「等等、等等！陈副队长有话要对你说。」张队长搭上他的肩膀，阻止他离席。
仅以疑问的目光投向老首长，和平等著他开口。
陈副队长搔了搔颈后，经过一翻沉淀冷静，现在为自己先前的发言感到无比后悔，非常不好意思地低头说：「小游，歹势。我不知是著了什么魔，竟对你说那种话，我大概是累了又醉了，没个大人样，你不要放心上。」
既然对方愿意道歉，和平不是小气巴拉、无法原谅他人的人。谁都会有脾气不好、失控的时候，给对方台阶下也等于是给自己多个朋友、少个敌人。
主动伸出了和解的手，和平为笑著说：「副队长喝醉了，这也是没办法的事。况且之前范姜他也让副队长不好过，我代他说声抱歉。日后大家还是好朋友、好同侪。」
陈副队长阴霾密布的脸颊露出阳光，感激地笑说：「你这小子就是这么善体人意！好，第二摊由我作东，当我给你的赔罪礼！」
咦？和平连忙摇头说：「不、不必麻烦了！我明天还得到新单位报到，得早睡早起。今天就此为止吧？」
「不行、不行！你一定得赏脸，你不来就是不给我面子！」揪住和平的一臂，陈副队长半推半拉地吆喝著：「走、走、走，大家都跟我来！我带你们到一个酒美花更香的好地方去！」
怎、么、这、样～～恶！和平颠颠倒倒地回车自己的租屋处，一开家门的头件事就是冲往厕所马桶，狂吐猛吐。幸亏自己还能忍到家里，没直接吐在出租车上。
自恃酒力还不错的他，会醉到吐是很罕见的事。全怪他自己，没办法拒绝人家的「敬酒」──这是和平的第二个缺点，太过优柔寡断的个性，往往使他在犹豫间错失了说「不」的时机。
吐一吐轻松多了。他呼地摊倒在厕所的地板上，双手双脚呈大字状，双眼失焦地瞪著天花板上的日光灯。刚刚的第二摊酒，他真是被整惨了。
万万也没料到，陈副队长说的「花更香」的地方，竟是去喝「花酒」。
身为执法者，怎好涉入风月场所？和平站在那间高级俱乐部门前，提出这个疑问，却引起其他同侪的一阵哄笑。
「你是说，你从没来过这种地方啊，小游？你真纯洁耶！大哥保证你今晚会大开眼界，乐不思蜀！这家店的公关小姐可是北台湾首屈一指的呢！」
「别想太多，这没什么大不了的。喝喝酒、聊聊天嘛，不过就是在场多了几位漂亮妹妹、美丽姊姊作陪罢了。人家是合法开门做生意的，谁涉及色情交易，我们去捧场也没啥不对吧？」
「脱下了制服，我们也是普通人。在没执勤的时间出来放轻松并不犯法，你不要看得太严重了。」
你一言、我一句，寡不敌众人之口，一顶「不进去就是不讲义气」的大帽子扣下来，和平纵有满腹的「不情愿」，还是逃不掉被齐心协力的大伙儿拖下水，被迫与他们同流合污的命运。
有人认为到酒店喝酒是愉快、享乐的事，但和平却一点儿也看不出「乐」在哪里？
几名香水味呛人的公关女子，将和平夹在沙发中动弹不得，时而还会有不请自来的蔻丹魔指，娇呼道：「游先生的胸肌好壮喔，借我摸摸！」、要不就说：「身高这么高，你的腿一定很长喔！」，说著说著，就在他胸口、大腿，甚至连重要部位都没放过，尽情地上下其手，大吃豆腐。
给不认识的人乱摸，爽在哪里？和平无比纳闷。
这也就算了。
最倒霉的是，从头到尾还遭到同仁们大亏特亏：「小游好好喔，怎么那么吃香，小姐都坐你旁边！」、「你们几个，瞧，我也有胸肌啊！怎么不来摸摸我？」和「不要光找幼齿的！小游是中看不中用！」等等。
由此看来，自己与其他们的观念有难以跨越的鸿沟。
他们每个人似乎都觉得和平应该「被吃豆腐」吃得很得意，还认为和平推拒、尴尬的表情是「夭鬼甲细离」──很慌又不敢讲。
唉，和平喊冤没人理，而一个年过三十的大男人在旁边争风吃醋的样子，更毫无形象可言。相较他们平常执行公务时的样子，岂止有一百八十度的转变。
这一趟，和平的确大开眼界，意外地了解到正经八相的同侪们，私底下藏的另一面。
打死他也不想再来第二趟，是和平整晚最大的心声。
一心想早点解脱的他，只好拼命灌闷酒，省去应付那些公关的麻烦。这法子是成功的，碰了一鼻子灰的公关们，陆续放弃和平这个目标，转往其他人发展。
唯一的失误，是谁计算好该喝的酒量，喝过头了。
缓慢地自浴室地板爬起身，和平一把扭开水龙头，掬水冲把脸。伸手取过毛巾，预备要擦脸的时候，不经意地，视线落在嘴巴上。
我忘了说，我很想你。
柔软暖热的唇贴到嘴上的鲜活感触，猛地苏醒，烫颤了和平的心。
为什么？
不是都已经过去了吗？既然这些年没联络，天祐也都没寻找过他，这不正代表他觉得生命里少了自己并不是什么重要的事？
那么，这一吻是什么意思？或者，这一时兴起的动作、一句临时起意的甜言密语，全是他一贯戏弄他的伎俩，其实一点儿意义都没有？
知道吗？天祐。你所想念的那个人不是我。
笨笨地被你当成玩具还不自知的那个游和平，已经消失了，哪里都不在了。
你的一句话，早已杀死了他。
和平看著镜中的男人，镜中的男人也看著自己。站在这儿的男人，有双黯淡的眼，直楞楞地盯著瞳心中无数个折射的身影。身影穿透了岁月，回车到数年前那个心碎的日子......
不。
已经结束的事，多想无益，重要的是......未来。
他们两个如今都在警界工作，何况转到刑事局以后，意味著他将难以避免与天祐碰头的状况发生。他必须先行做好心理建设，就算见到了天祐，他们都不再是当年生涩、不成熟的十七岁小鬼头，不能在逃避下去了。
你要拿出你的气魄，游和平。
他们可以是朋友，但他绝不会再让将让天祐支配他，当他是玩具。
站在侦一队队长办公室门前，和平调整了下深色领带，拍拍两肩，再低头确认烫得笔挺的裤脚没沾到灰尘，一双黑皮鞋闪亮如新。
由今天起，和平将正式加入便衣的行刑，大可不必再穿著制服，但是表示慎重其事，他在调职的头一天还是把制服穿上，希望能在上工初日，博个好彩头。
很好，万事齐备。和平深呼吸一下，敲敲门。
「请进。」
「打扰了。幸队长好。我是今天奉令转调到贵单位的游和平，请多多指教。」行个礼，和平清晰简短地报告。
「啊......喔，就是你呀！」批示公文到一半的幸队长放下笔，双眼射出好奇的光线，频频作著刺痛扫描。
好厉害，多年刑事工作锻链出来的眼力真不是盖的。在队长的观察之下，相信任何牛鬼蛇神都会原形毕露，招共出犯案的细节。和平在佩服之余，心中也不禁冒出小小困惑：我现在是被当成犯人审吗？就算对新人感到好奇，也未免看得太努力了吧？
时间分秒过去，抬头挺胸立定的和平，挺得脖子都酸了。
「唉。」幸队长莫名奇妙的叹息。
「请问，有什么问题吗？」
幸队长摇了摇头，再叹。「你看来是个好人才，真是可惜。」
频频打哑谜的上司，弄得和平如踏五里雾中。
以万分遗憾的口吻，幸队长说：「我们侦一队目前人手相当吃紧，能有生力军加入，我们非常的期待。但，状况临时有了变化，你转调到本单位的事已经取消了。」
「什么？！我......」和平从没听过这种乌龙，报到的头一天就被告知调职取消。难不能自己要回去继续坐办公室？
辛队长交给他一张纸条说：「事发突然，公文还在跑，但事情已经很笃定了。你先到这边去报告，新调令很快就会转到你手上。」
纸条上只写地址，其他什么都没有，和平有不好的预感。「请问这个单位是？」
「是个新成立的单位，目前比我们还欠缺人手。上头指示要以补充该单位的人力为优先，所以我不得不将你拱手让给他们。」
几乎有一半笃定自己猜得并没错，和平认命地低语：「是NSP小组，对吧？」
「喔，你知道啊？」辛队长间接肯定了他的答案。「小组负责人示范姜组长，你过去之后，要向他报到。」
「是。」和平谢谢他的告知后，转身离开自己梦寐以求的工作单位。
步出刑事局大门之际，他禁不住要回头望著高挂在门外的招牌。又一次地，自己想亲手铲凶除恶、逮捕人犯的梦幻灭了。
天堂到地狱的距离，就在这一进门、一离开之间。
循著地址，找到NSP小组的办公室──它居然位于繁华商业区中的一栋新建大楼顶楼。入口处的警卫尽职地执行看守门户的工作，等和平出示过证件，方能入内搭乘电梯。这样精华地段的房租，不便宜吧？莫非这又是范姜家的杰作？
一出电梯间，地板铺著沉稳的浅灰色地毯，整排隔音玻璃提供充足的日光，而透明玻璃门上，有著昨日曾拜见过、一模一样的标帜。
就是这儿吧？和平尝试推推门，却赫然发现门被锁住了。一间上锁的公务人员办公室？这是只有范姜天祐才做得出来的、前所未闻的另类奇迹。
耸耸肩，他不得以地按著门铃。门铃响了十几声，正当他怀疑里头到底有没有的时候，踏著懒洋洋的步伐、打著呵欠的范姜天祐终于出现了。他看见和平，脸上没有半点惊讶的表情。
这是理所当然的，「选秀」的人是他，他怎会不知道今天和平得自动送上门？
「你来得挺早的嘛！」边解开门锁，他边说：「我整理那些琐碎的单据，整理得快烦死了，你来得正好。」
和平压抑住怒火，一个语不发地进入办公室内。触目所及，除了他们，这间大得离谱且浪费的办公室里面，看不到第三个人。
越过玄关，在充当屏风的玻璃砖墙后方，是为数十多张的办公桌。开放式的空间里，每张桌子都副有一应俱全的办公设备，并以整排的公文矮柜作为座位的区隔。
「你高兴用哪张桌子就用哪张，而我的桌子是那一张。」带路的范姜天祐，指著最后方一张巨大的桧木办公桌道。
「其他人呢？」
「什么其他人呢？」
「这么多张桌子，都没有人用吗？」
天祐微笑地说：「那是替将来做准备的。目前NSP小组就只有你和我两名成员。」
「什么？」
「没办法，我很挑人。局长是有推荐几名擅长处理文书的人给我，可是他们无法通过我的面。抱持宁缺勿滥的原则，我就暂时独立支撑大局喽！」靠著其中一张桌子，他一眨眼说：「现在不一样了，有你的帮忙，我想我可以从繁复罗唆的文书工作中脱身了。」
无言以对。不喜欢文书工作的，又不只有他范姜天祐！
「喏，我帮你列了张清单。你就按照著上头的项目一样样地完成吧。」递出。
快速浏览过一遍，全是些不怎么重要的琐事。从买咖啡到添购卫生纸、制作各式各样的表单之类，全是些打杂的工作。
范姜天祐在打什么算盘，和平已经心知肚明了。行，他可以帮他打杂、帮他处里公文，反正都被调到这单位了，上司说什么，他就做什么。即便是苦难重重的考验，和平也有信心撑过。
但......绷著脸，武装自己的心，和平道：「我想跟你把话说清楚，范姜先生。」
「不喊我殿下，也不许叫我范姜先生。你这种叫法简直像在叫我爸爸。」天祐掀起一边眉，道。
「好吧。」和平从阐如流地说：「组长，我不知道您做这样的安排是出于我们过去的交情，或是您信赖我的能力。如果是后者，我会尽力工作，不让您失望。如果是前者，我们已经很久未曾见面了，人是会成长、会改变的，您最好把我当成是个陌生的下属，不将私情涉入，这样我们比较容易相处共事。万一您做不到，那么我会尽快提出调职申请，尽速离开您的单位。」
歪著头，镜片后的双眸滴流一转。
「您能作得到吗？」见他不回答，和平只好再问一遍。
环起手臂，支著下颚，不知在思索些什么的天祐，静默了数分钟之久。「你一定还在记恨吉伯的事吧？和平，你太小家子气了。」
他说中了。和平死鸭子嘴硬地回道：「吉伯的事，你不说我早忘记了。」
「你自己知道我有没有说对。」天祐拍拍屁股说：「既然这么久了你还这么不服气，那我就带你去见吉伯好了。」
「我不想见。」
天祐微笑著说：「不要忘了，从今天开始，你就是我的下属。首长说什么，下属可以不听吗？」
这个公私不分的恶魔！
和平不懂，天祐坚持他必须去和「吉伯」碰面，是为了什么？他一点儿也不想和那个令他尝尽失败滋味，间接造成自己离开天祐的「东西」见面！