经由他的提醒，赤水城不再一锅烩地接收流民，但那些商队，确实他们向外界发出沟通信函的最佳方式。刘扶光将铸造刀剑盔甲的法门传授给赤水王，并且教会他如何澄清水质，播种耐旱的作物。
　　“老师的意思是，让我扩充军队？”
　　刘扶光耐心解释：“不是让你扩充军队，太子太师是怎么教你……没教过？！行，那我现在教你。国家稳固的基础在经济，但重心在军队，或者说强大的力量上。不是因为你是王，所以就有权势、能决断，而是正因为你是王，能够掌握强大的力量，你才拥有权势、能够决断。你继位不久，连赤水都不能完全握在手里，拿什么跟其它国家抗争？”
　　“至于什么才是军队的根本，你心里有数吗？”
　　赤水王道：“这个我还是知晓的，钱粮为军队根本。”
　　刘扶光点点头：“赤水坐拥水源，我给你澄清的法子，每年商队进出，国与国之间来往，光是清水贸易，便是一笔丰厚收入；至于粮食，有耐旱的作物支撑。待你将军队掌握在自己手中，做起事来就事半功倍了。”
　　赤水王依言去做，他虽然本性天真，却是个一丝不苟的学生。认认真真，稳扎稳打，不出五年，新政循序渐进地颁布下去，军队的建设也卓有成效。
　　“只是，王庭为何总有反对我的官员？”他向刘扶光抱怨，“我说什么，他们都这也不行，那也不行的。老师，我曾在书中看到，帝王之术能够牵制臣子，求你教我何为帝王之术！”
　　刘扶光从棋盘上收回心神，抬眼看他。
　　“什么帝王之术，”他问，“纵横权谋、战场奇策、天象人心？你觉得这些算帝王心术吗？”
　　赤水王默默点头。
　　在刘扶光对面，赤水王听不见、看不到的地方，晏欢放声大笑。
　　刘扶光冷笑道：“所谓帝王之术，不过故弄玄虚而已！我要你均衡、斟酌，并非要你弹压人心，因为你的臣子不是白痴，一群人的智慧，永远比一个人更高深。你的位置在万人之上，好比悠哉巨鲸；而臣子却在朝堂里勾心斗角，人和人之间暗流汹涌，这样才能保住官职与地位，他们跟凶残的白鲨没什么两样。你跟他们比心术？你信不信，只要你开了这个头，他们就会联合起来对付你，更会把你整得很惨？”
　　赤水王大惊：“可我是他们的王啊！”
　　“你纵是他们的娘，结果仍是一样的。”刘扶光拈着白子，平静道，“与你说了多少次，人心是肉长的，诚心才能换来诚心。你的身份天然高于他们，要换取臣子的爱戴，简直易如反掌。”
　　“可是……”赤水王犹有不服，“这样不是很丢人……”
　　见他碍于统治者威严，支吾扭捏的情态，刘扶光俯瞰棋盘，落下一子，响声清脆。
　　“这丢人么？”他问，“我告诉你什么是丢人。”
　　不等赤水王说话，他便问道：“赤水主城有多少人口，有多少还未被新政惠及的奴隶？开垦沙田的面积到了多少亩，新一季可产粮多少石多少斗，摊到每个人头上大致又有多少？老人孩童的补粮是否按时发放，是否所有人都知道，家里若有人丁五口及以上，便能在缴纳赋税的政策上免除三分？今年的商贸进展如何，财物数额能否对库，有无官员中饱私囊？先月你说军中克扣粮饷问题逐渐滥觞，如今可找到解决的办法？如果你觉得这些都太难得到真实的答案，那我换个问题问你：今晨市集上的鸡子，一颗均价多少钱？”
　　赤水王张口结舌，嘴唇来回弹动，先几个问题还能回答，到了后面，刘扶光挨个问下去，他的脑子已成了一团浆糊，只听到最后一个问题，便下意识猜测道：“一颗鸡子，均价一、一个银？”
　　刘扶光面前，黑子“啪”一声落。
　　“这方叫丢人。”刘扶光说，“一个银是十二颗鸡子的价钱。去吧，别再问什么帝王之术，我从未见识过那种东西。”
　　赤水王双目转圈，脑子里不断回想那些问题，发昏般走了。
　　凝视他如玉的凛然的面庞，晏欢呼吸急促，浑身的血液，都像是在火里煮沸般躁动。
　　刘扶光再落一子，道：“你输了。”
　　晏欢本就身躯滚烫，听到这清晰干脆的三个字，小腹处猛地痉挛一跳，仿佛顷刻炸开的燥热烟花。
　　“是，”他哑声道，“我输了。”
　　随着时间推进，赤水王的目标也越来越近。赤水城稳定而繁荣，无论军方还是民间，他都掌有莫大的威信。
　　在一次击退来犯者的战役中，赤水的军队大胜而归，吞并对方的城市后，赤水王以身作则，遵循新政的律令，对战俘表现出了前所未有的宽容。
　　他准许他们以工作来换取活命的机会，更准许他们赚钱赎身，而不必死在喜怒无常的奴隶主手上。
　　“我已经迈出了第一步！”赤水王兴奋地对刘扶光说，如今，他已是而立之年的男子，“我做到了！”
　　刘扶光表示恭喜，镜中过去十多年，他和晏欢仍然未能找出离开的方法，似乎镜子执意要让他们留在这里。
　　有了修真者的指点帮助，赤水的军队几乎不见败绩，赤水王的名号传遍沙海，他被冠以仁慈的名号，受制于他，不少原先残暴的统治者，如今也不得不用和缓的策略对待国民，以免人心为他所收。
　　好像一切都在往好的方向发展。
　　直到有一日，或许到了很多年以后，刘扶光都将那天会记得清清楚楚。
　　——那一日，天忽然黑了下来。
　　诡异的日食转过七天，七天之后，沙海中的数个国家，竟不约而同地联合起来，意图攻打赤水。与此同时，谣言更是广为流传，在大地上轻飘飘地回荡。
　　许多人都说，赤水王才是大旱的罪魁祸首，因为他乃旱魃，只有将旱魃的身体完全破坏，这场永无止境的干旱才能停止。
　　流言甚嚣尘上，赤水王很想找刘扶光商议对策，然而已不能了，因为从日食转动的那一刻起，镜子便将刘扶光彻底隔开，与晏欢置身于同一空间。
　　他的老师走了。
　　赤水王不愿相信这个事实，但现实却不容他为此感到崩溃。赤水的军队即刻集结，与数国纠集的强军开战，几十载的累积耗于一旦，征战多年，赤水王从未见过如此疯狂的军队，就像……就像那场日食使人们变异了，他们开始变得无比嗜血、好杀。
　　那深入骨髓的寒意，再度侵蚀进他的血管，他不知道自己能不能胜利，甚至不知道自己能不能在这癫狂的浪潮中活下来。
　　城池一座座攻破，敌我不分的大军将战场变成了屠宰场，记载着“人相食”的战报，雪片般飞至他的桌案。人心如此浮躁、暴虐，甚至连吃饱喝足的生理需求，都不能压制人们愈发高涨的攻击性。
　　有什么正在发生变化，不能扭转的变化，赤水王深知这一点，可兵败已是无可挽回的颓势，毕竟人可以战胜另一个人，却很难战胜一个杀人如魔的疯子。
　　那一刻，赤水王忽然如此深刻地领会了一个道理。
　　——或许，只有在面对共同的敌人时，人们才能团结一致。
　　这个道理残忍得近乎幽默，赤水主城也被狂热人潮攻破的那一天，赤水王只是站起来，茫然地面对着晦暗的天空。
　　他的须发已经被疲累和恐惧熬得发白，宛如垂暮老人。
　　老师，我在古籍中看过，赤水为神女魃的放逐之地，女魃为苍生而战，但苍生仍然抛弃了她，有没有这种可能，就是赤水的王族，才是真正罪神的后代呢？
　　没有回答，刘扶光眼睁睁看着城池沦为血海与火海，赤水王死战力衰，被人群从王宫中拖至广场的时候，他还活着。
　　被剥皮削肉，千刀万剐祭天的时候，他仍然活着。
　　狂乱的人海呼喊上天的尊号，他们将这罪神的后代，仁慈的王者献与天和地，如此，便能降下大雨了吗？
　　十岁那年，他仓皇奔回王宫的道路，终于在今日成为了他的死路。
　　“他就是旱神……”无尽的苦涩中，刘扶光喃喃道，“赤水王……他真的是旱神。”
　　晏欢捏住他的肩膀，正要开口安慰，镜中天地倒转，光景回溯，仿佛一瞬，抑或斗折崎岖的数十年，暴乱的场面一变再变，最后归于一处富丽王宫。
　　年轻的赤水王按剑而起，吃惊道：“你是谁？！”
　　晏欢还保持着伸手的动作，抬头一看，这回，被踢出来的人变成了他自己。刘扶光眼泪还没干，已然站到了另一个空间，呆滞地望着他。
　　晏欢转身，望着惊恐的年少王者，面无表情道：“我是你爷爷。”


第230章 问此间（五十八）
　　刘扶光还在思索那见鬼的日食是什么来头,听见晏欢这么说，顿时黑了脸，道：“晏欢,客气点。”
　　赤水王头发炸起，大喊道：“魔头,受死罢！”
　　说着，长剑出鞘，便朝晏欢劈头斩下。
　　晏欢心不在焉地伸出两根手指，剑锋卡进食指与中指的第一指节，便如卡进了坚不可摧的泰山，剑尖纹丝不动,休想往前分毫。
　　龙神上下打量着年轻的王,十多年如一日,爱侣与这凡人置身在同一时空，朝夕相对，哪怕这是观世镜的诡计,晏欢仍旧手痒牙更痒,只想按照前一次的死法,再来一套千刀万剐的小游戏。
　　“地上天国？”晏欢玩味地笑道,“凡人,难道你也想做哲人王么？”
　　赤水王面色一变,知晓自己的剖白已经被眼前不祥的男人听见，他想呼唤侍卫,但不知为何，他就像着了魔一样,回答了这个男人的问题。
　　“我不知道你在说什么,我和你这样的……不是一路人,立刻离开我的王宫，我的国家！”
　　“魔鬼的愿望，当然只能引来魔鬼本尊。”转念一想，晏欢松开手指，倒是察觉出了一点趣味。他缓缓踱步，在刘扶光身边徘徊，“怎么了，难道你不想终结自己的噩梦，不愿实现自己的理想吗？”
　　晏欢停下脚步，望着面色发白的赤水王。
　　镜子分批次地将他们投入这里，与赤水王单独面对面，其中肯定有什么门道。
　　“只要你点头，我就可以帮你，想想吧，你的心愿，还有你那美妙的世界……”
　　赤水王忌惮地望着他，徒劳地挥舞着手中的长剑：“滚开，魔头，滚开！”
　　见他如此模样，晏欢发出轻柔的长笑，直听得人毛骨悚然：“当然，我不急，等你想通了，自然会来求我！”
　　说完，他化作一道黑烟，朦胧散在王宫的金色地板上。
　　站在暗处，晏欢旁观着赤水王到处戒备的姿态，只等着他狠狠倒霉。刘扶光叹道：“你这又是何必。”
　　听见爱侣的叹息，晏欢慢慢地咬紧了牙关，妒忌的毒液，油煎火燎地折腾着他的心。
　　先前他就在思索，旱神所说的交易，是与谁的交易？他看着刘扶光的眼神，说至善迟来时的语气，还有要带刘扶光离开的动作……爱情使人千百倍的敏锐，晏欢嗅出了分外微妙的气味，因此看待旱神的前世，也是恨不得啖之而后快的态度。
　　“……你心疼了？”他压低声音，将这句红醋腌了八百年，满含怨气的酸话脱口而出。
　　刘扶光诧异地瞪着他，片刻不语。
　　问完这句话，晏欢又觉得后悔，接着找补道：“不，我不是这个……”
　　“你管我心疼谁，总归不会心疼你。”刘扶光淡淡回道，“怎么样，满意了吗？”
　　晏欢低着头，就像被隔空赏了两个耳光，皮囊的脸色俱涨红起来。
　　他难过地小声道：“情难自抑，我没有旁的意思，你也不用拿这样狠的话激我……”
　　他垂着头，弓起腰，一瞬仿佛缩成了很小的一团，往日里的威风神气，全抛去了九霄云外。刘扶光蹙起眉头，看到晏欢这副可怜样子，沉默半晌，才道：“好了，旁的话便不提了。你是怎么打算的？”
　　晏欢低着眼睛，九目团在一处，咕哝着回答：“……旱神的前身是赤水王，镜子的意图则在于改命。否则它不会让我们轮番上场。我是至恶，我也只会用至恶的法子帮他。”
　　刘扶光点点头，两人安静许久，谁也不开口，片刻后，晏欢又像什么都没发生一样笑了起来，道：“扶光，你看檐下那两只互啄的鸟儿，羽毛金金的，倒是喜庆的很。”
　　叹了口气，刘扶光终究不忍，问：“你的伤势如何了，可有恶化吗？”
　　晏欢一怔，又笑开了，这时他的笑容更加灿烂，乐呵呵地道：“没什么，伤势糟糕是糟糕，不过等事情尘埃落定，拿回龙心，总能恢复。”
　　刘扶光低声问：“还能撑住吗？”
　　晏欢回过头，与刘扶光对视，他心中纵有千言万语，只是不知如何开口。
　　如果这个时候，我回答诸如“我快不行了” “我捱得艰难”这类的话，他又会如何待我？他会改变态度，伸出双手来帮助我吗？
　　他会的，我知道他会。只是凡事过犹不及，今日他已经出言关心我……我不必弄巧成拙。
　　片刻后，晏欢温柔地道：“放心吧，我能撑住。”
　　朝堂之上，赤水王的决策还在不断被人提出质疑。他接纳流民与他国的逃难者，王城的治安逐渐开始发生混乱，盗窃抢劫之事时有发生，更有杀人案件频发；每日消耗的水源和食物，俱是一笔不小的开支；最要命的，国境内外，开始出现别有用心的探子，打着“赤水王开恩”的名号，试图窥探情报。