他的心头始终淤堵着一股郁气，厄喀德纳的举动，更是不能让他往好的方面去想。
　　“看你吧，”谢凝轻声说，把问题抛了回去，“你做决定就好。”
　　我做决定？
　　蛇魔为难地吐着信子，他要把神造之物赶走，多洛斯会不高兴吗？毕竟，除了赞西佩，多洛斯再没跟地宫的其他人说过话了……
　　思来想去，厄喀德纳忍住不悦之情，勉强地对四臂巨人说：“那你就叫她来罢，在桌尾扔一个盘子给她！”
　　做完这个艰难的决定，他问谢凝：“这样行吗？”
　　四臂巨人得意洋洋地走开了，谢凝的嘴唇动了动，第一句话，他没能说出来，再攒了一句的力气，他才点点头，低声说：“……行。”
　　片刻后，赞西佩进入王座室。她诧异地瞄了谢凝一眼，先对厄喀德纳道谢，然后才拘谨地坐在餐桌末尾，不声不响地吃起自己的饭来。
　　这一餐的氛围实在诡异，赞西佩不说话，谢凝同样很少开口。厄喀德纳愣愣地看来看去，按照往日的相处习惯，他挑拣人类喜欢的吃食，放在对方的盘子里，谢凝也只是简单地“嗯”一下，说声谢谢。
　　吃空了自己的盘子，谢凝便放下餐具，平淡地说了声：“我吃好了。”
　　他转身离开，先一步退出了餐厅，退向更深的蛇巢。
　　厄喀德纳：“嗯嗯嗯？！”
　　魔神万分不解，他扔下吃了一半的铜牛，急急忙忙地擦干满手满嘴的血，便慌张地追着他的人类走了。
　　赞西佩低下头，她始终缄默，什么都没说。
　　·
　　是夜，赞西佩睡在床上，她的耳畔渐渐氤氲起一阵奇异的牧笛声，乐曲悠扬，便如无孔不入的雾气，吹醒了沉眠的神造者。
　　她睁开眼睛，神智倏然清明。赞西佩赶忙翻下石床，系好衣裙，披上斗篷，偷偷潜出阿里马的地宫。
　　乐声笼罩着她，她所到之处，那些目光炯炯的巨人都像是瞎了一样，任由她从面前快步跑过。
　　她迈出数千层石阶，悍重的铜门仿佛有了生命，自发打开了一条细缝，供她出入。
　　踩着积雪，在久违的、清明的月光下，她看到一位年轻的旅人，他坐在货车上，身边放着一根木杖，毛驴悠闲地甩着耳朵，听他吹出的明快小曲。
　　赞西佩恭敬地说：“赫耳墨斯神，我听见了你的牧笛声。”
　　伪装成旅人的神明跳下货车，朝赞西佩走来，他一边走着，身形便愈是高大，来到她面前时，他的外貌、体态，皆与神祇一样威严了。
　　“赞西佩呀！”他轻快地打着招呼，“因为那头魔神降下了遮蔽眼目的雾气，我在天上的兄弟姊妹，都十分好奇你的成绩。你可是众神的冠军，无往不利的美物，告诉我，你的进展如何了？”
　　赞西佩看着他，眼神中流露出退缩的情态，这不免令赫耳墨斯大大地皱起眉头：“怎么，难道厄喀德纳既不杀你，却也对你无动于衷吗？”
　　“……多洛斯救了我，”赞西佩声音微弱地说，“他看中我的才能，将我留下，与我探讨艺术的功课。”
　　赫耳墨斯十分吃惊，他严厉地望着赞西佩，即便是火神亲塑的美貌，美神赐下的楚楚动人的媚态，也没能让他软下心肠，他下着严酷的命令：“这不是你该思考的事，赞西佩！你的名字昭示了你的命运，这是你不可违抗的指令：破坏、并且拆散那畸形的结合！你须得这样做，否则，即便司雷电者不出手，我的姊妹雅典娜也是要叫你毁灭的！”
　　赞西佩吓得流了眼泪，她问：“那我要怎么做呢？没有金箭的威能，魔神是何等深爱着祂的多洛斯，我怎么能拆散他们，并且还可以不被魔神残忍无情地杀死？若你曾为我的美丽啧啧称赞一次，赫耳墨斯，行路者的保护神，就请你大发慈悲地怜悯我吧！”
　　赫耳墨斯叹了口气，他想了想，缓和了语气，说：“那你就将‘多洛斯’的来历，悉数告知厄喀德纳好了，魔神的性子多么残忍，祂是不会容忍欺骗，也不会容忍背叛的。只要你能做到这件事，我就为你在雅典娜面前求情。”
　　赞西佩望着神明的离去，赫耳墨斯重新吹起牧笛，跳上货车，很快地驰远了。
　　第二日，谢凝在静室中看画，门开了，赞西佩披着斗篷，突然走进来，伏在他的脚下，左手抱着他的膝盖，右手抚着他的下巴。
　　“我也求你的怜悯，多洛斯！”她这么说着，便把赫耳墨斯威胁她的话语转告给了谢凝，“我像一根夹在中间的野草，我是没有办法脱身的，只有求你的怜悯，请你理解我的做法。”
　　谢凝放下画册，无声地看着她，他沉默的时间那么长久，久到赞西佩以为，他是变成了一尊不会说话，不会笑的石像。
　　“你去说吧，”良久，他低声道，“我允许你去，告诉厄喀德纳，我的秘密。”
　　他轻轻地催促：“去吧，没关系，我不怪你。去吧。”


第154章 法利赛之蛇（二十）
　　仿佛在沙漠中苦行已久的干渴旅人,骤然望见了一潭鲜红的水面，赞西佩的神色一下变得无比复杂，有如临大赦的欢喜,有迷惘不解的惊奇，其中还夹杂着一点不可言说的警惕。
　　“你愿意？”她结结巴巴地问,“你真的愿意吗，你这仁慈的好人？”
　　谢凝笑了一下，他的表情看不出什么情绪，“我有什么不愿意的？”
　　到了这个时候，他的大脑冷静清明得可怕，就像一个灵魂出窍的局外人,观看着秘密即将揭示的结局。他说出口的通用语,因此流畅了许多。
　　“但在这件事之后,你不能待在这里了，”谢凝说，“不管是奥林匹斯山,还是世俗的王国,离开阿里马,去到阳光下的地方生活。神对你的要求,只会一次比一次过分。”
　　赞西佩犹豫道：“可是……”
　　“没有可是,”谢凝摇摇头,“对厄喀德纳说完我的秘密，你就跑吧,逃出地宫，你可以对众神说,你是从魔神的追杀下逃出去的。”
　　赞西佩的嘴唇微微蠕动,她还想说什么,看见了谢凝的眼神，也紧紧地闭上了嘴唇。
　　最后，她提着裙摆站起来，感激地说：“多洛斯哟，你真拥有圣贤的灵魂！愿至善和尊严的女神降福于你，我不会忘记你，我也不愿知道良善、公正的人得不到好报。”
　　说完这话，她便摘下斗篷，低头走了出去。
　　谢凝看着她离开的背影，又转头看着自己的画纸，他的白纸已经不多了，既然有光滑细密的羊皮纸用，他就把珍贵的白纸封存了起来。
　　想了想，他翻开空白的一页，捏着炭条，画了一道，线条却是颤抖的。
　　他深吸一口气，再换个地方起稿，下笔的力道既狠且快，匆匆定了个型。寂静的室内，只能听到沙沙的摩擦声，但画了半天，调子越画越糊，描绘的对象也越来越不知所谓。
　　谢凝停了手，他凝视纸面，如同凝视着一团乱七八糟的垃圾。
　　他一动不动地坐了半天，突然伸出手，这张纸撕下来，在掌心里搓揉成了一团，丢开了。
　　算了，他想，不画了。
　　地宫里分不出白天黑夜，没有钟表计时，但谢凝盯着岩壁，脑袋自发幻想出了一枚嘀嗒作响的时钟，秒针每过一格，都敲打出小而清脆的声音。
　　赞西佩走了多久，谢凝问自己，十分钟，二十分钟？真可惜，我这么度日如年，分不出时间究竟有没有在往前一分一秒地流逝……
　　说来惭愧，他前二十年过得贫瘠而顺遂，除了上学、集训、高考之外，竟然挑不出什么印象深刻、惊心动魄的大事，唯一与眼下场景吻合的，或许是高考出分前的那个晚上——傍晚的夏风余威犹在，闷热地吹着沥青马路，砖石亦蓄满了白日的火力，左脚刚踩下去，右脚就迫不及待地抬上来，准大学生们三两成群，赶到学校去对高考卷的答案。
　　但即便在等待高考成绩的时候，他也没有这么忐忑害怕。
　　谢凝没有笑，他的脸孔像一张凝固的苍白面具，从侧面看，有种出乎意料的严肃。
　　心中的时钟再转过一圈，他坐得太久，手脚都浸了一层冷冰冰的汗。四周安静得要命，几乎可以叫他数着自己的心跳，听到血液在静脉中汩汩地流淌。
　　在静止的时空里，谢凝仿佛停留了一百年，除了呼吸和心跳，他终于听到了另一种动静，绵长粗砺的摩擦声，来自蛇尾与青铜地板交错时产生的碎响。
　　厄喀德纳来了。
　　蛇魔来得又急又猛，他暴跳如雷地冲过来，眨眼就到了静室外，一把抓开房门。这间内室是专门为了谢凝挖出来的，以魔神的体型，一时半会还进不来，得在外面盘桓一阵子。
　　“多洛斯！”厄喀德纳嘶嘶地叫嚷，因为太过紧迫，他说不出什么有内容的句子，只能一再重复谢凝的名字，“多洛斯！”
　　谢凝站起来，坐姿压得血液流通不畅，导致他走起来一瘸一拐。
　　他扶着门框，抬头望着暴躁的厄喀德纳：“……是，我在这。”
　　“多洛斯呀，你有没有听见那个卑劣的造物在说什么？”魔神大声控诉，气急败坏地拧着尾巴，“她居然造谣你的来历，说你并非这个世界的人，并且你早晚要回到自己的家乡。天底下能有这样的事吗？我怎么能不重重地杀伤她，让她知道使我心急如焚的教训呢！”
　　谢凝盯着他，人类的面容全无血色，嘴唇亦不由得打抖，但厄喀德纳沉浸在惊惶的怒气里，并未注意到这一点。
　　魔神继续火冒三丈地道：“她用性命担保，请求我来向你求证，她所说的句句属实。你告诉我吧，我要怎么处置这个满口胡言乱语的骗子？”
　　谢凝看着厄喀德纳的眼睛，他的耳朵边忽然好安静，先前嘈乱的杂音全不见了，心跳、血流、呼吸……谢凝专心致志地开口，仅能听到自己的说话声。
　　“她没错，”他深思熟虑地望着厄喀德纳，大脑全然放空，“她说得……没错。”
　　厄喀德纳愣住了。
　　蛇魔迟疑地探出蛇信，想在空气中嗅探出谎言、玩笑或是不实的影子，但他只嗅到了苦涩的盐味，那是心碎的味道。
　　“……我生活在二十一世纪，是一所艺术院校的在读学生，我有父母，有爷爷奶奶，还有一些朋友，我今年二十一岁。”谢凝低下头，他全盘托出，纵然字与字之间连着颤成一片，但仍然尽可能地口齿清晰，把每一个字都念得明明白白，他不愿再将这些剖析的真相复述一遍。
　　“我的时代没有神明，没有妖魔，奥林匹斯神和你一样，都是神话传说中的角色。我不知道这里距离我的时代隔了多少年，或许几千年，可能几万年……至于为什么来这里，我现在仍然搞不懂原因，我只记得我那天正在看古希腊文化展，去卫生间一关门，再一开门，我就来到了这里的森林。”
　　谢凝没有看厄喀德纳的表情，他不敢看。
　　“到这个世界之后，艾琉西斯的国王先发现了我，他以为我是潘神的使者……或者神子什么的，所以把我带回他的国家，还允许我住在神庙里。不过，三个月后，我的身份被那里的公主揭穿了，奇里乞亚又要求人祭，公主就连夜把我押上船，一路送来了这里。”
　　一口气说到这里，谢凝的嗓子沙疼，接着道：“再后来的事……你都知道了。”
　　厄喀德纳没有说话，他安静得像一尊雕塑。
　　这种沉默就像剜骨的钢刀，刮得谢凝难以安生，他喘了口气，嘶哑地说：“对不起，我骗了你。我的家人没有死，他们还活着，只是活在另一个时空……我没办法接触到的时空。”
　　他们面对面地站着，谢凝低着头，环抱双臂，垂下脑袋。即使这时候有把断头的铡刀从上方掉落下来，他也依旧无怨无悔地坚持这个姿势。空气死寂如不化的寒冰，同时又在酷烈地燃烧。
　　“多洛斯。”不知过去多久，厄喀德纳开口。
　　“多洛斯，抬头看着我。”
　　魔神的声音多么残酷！这是他从来没对谢凝使用过的语气，好像正对一个死去的物体下令似的。
　　谢凝一阵一阵地哆嗦，他将手臂抱得更紧，魔神口吻中的压迫感，仿佛在他的颈子上拽了一根锁链，逼得他不得不慢慢抬起头，与厄喀德纳对视。
　　……真奇怪，谢凝恍惚地想，他脸上也是没什么表情的，就跟画纸一样空白。
　　“现在告诉我，”厄喀德纳说，嘴唇上的刺目金痕，便如多生出的一根锋利獠牙，于空气中煌煌闪烁，“你在开玩笑。”
　　谢凝抖得更厉害了。
　　“看着我，然后对我说——”魔神的声音非常轻，同时又是一字一句地咀嚼着他的话，“——‘我在开玩笑，这全不是真实的’。”
　　“我……”谢凝竭力睁大眼睛，他咽了咽喉咙，几乎窒息得说不出话，“你、你要打我吗？”
　　“不，多洛斯，”厄喀德纳说，“你知晓我的心意，即便我要撕开自己的胸膛，完整地挖出一颗尚在跳动的心，我也不会动手打你的。我只要你告诉我一句话，一句话就够了。”
　　顶着他期盼的、森然的目光，谢凝颤声道：“我在开、开……”
　　魔神的瞳孔情不自禁地缓缓缩紧，无论如何，谢凝不能复述出后面的话。
　　“……这不是玩笑。”他泄气了，喑哑地说，“对不起，真的对不起……我骗了你，对不起。”
　　那一刻，谢凝真的以为厄喀德纳会杀了他，会狂怒地撕裂他的身体，把他像虫子一样碾死。然而，厄喀德纳什么都没做，他只是无限疲惫地说：“多洛斯呀……”