六岁那年，有一次小宋北溟看到母亲鬓角的现出银丝，问道：“为何我还这般小，母亲就有了白发？”
　　苏红缨说：“因为娘生你晚。”
　　小宋北溟乌黑的眼珠子转呀转，问：“可是我也只比大姐小了六岁，比二哥小了四岁，我并没有来得太晚。”
　　苏红缨说：“因为我与你父亲很晚才成亲，他娶我时三十五，我嫁他时三十，我们不在少年相识。”
　　小宋北溟说：“我听叔叔伯伯说，父亲当年在靖都是女儿家的梦中郎。世家乃至皇家都有女儿要嫁他，可是父亲从来不看，说是终身不娶。幸好父亲少年时没有看上别家姑娘，否则我的母亲就不是苏红缨了，我只要娘亲你。”
　　“你呀——”苏红缨笑起来说，“你知道你父亲为何少年不谈婚嫁，甚至放言终身不娶吗？”
　　小宋北溟说：“因为没有碰到像母亲这么漂亮的姑娘，父亲一定是想聚大靖最漂亮的女子，所以才一直等遇到母亲。”
　　苏红缨弹了一下小宋北溟的额头，失笑说：“你才多大，就天天想着谁最漂亮。”
　　小宋北溟天真又坚定地说：“因为我就喜欢最漂亮的。”
　　苏红缨没有纠正宋北溟这样的想法，她一笑了之，纵容了宋北溟这种喜好。
　　这是性情中人会有的喜好，有普通人的欲望，才会有普通的人喜乐。
　　苏红缨想，这个小儿子是三个孩子里最跳脱的，喜好分明，甚至有点感情用事。这不是一个优秀将领应当具备的特质，但是她和宋青已经为踏雪军养了两个接班人，她身为母亲，不想把幺子的这点天真浪漫也抹平了。
　　宋家人都过得太苦，总要有个人活得舒心。
　　可是苏红缨还是要教宋北溟武功和道理，因为一只雏鸟要长大飞翔，有必须要学会的本领。
　　她想了想，对小宋北溟说：“你喜欢最漂亮的，是你此时的欲望；你父亲年少时不想娶亲，是他当时的欲望。你父亲曾经是个眼里只有成败的人，他的快乐来自于战场，所以他不能有软肋，一切可能限制或威胁他实现欲望的人，都会被扼杀。”
　　小宋北溟似懂非懂地问：“那父亲为何最后又成亲了呢？”
　　苏红缨莞尔道：“因为人的欲望会改变，而且姻缘这东西，说不准的，遇到了就放不下了。”
　　“是吗？”小宋北溟不赞同，“只要碰到更漂亮的，就可以放弃前面的，为何会放不下呢？”
　　苏红缨无语地瞧着小儿子，童言无忌，小儿子说的怕是真心话，苏红缨怕把小儿子纵歪了，斟酌着说：“阿溟，美色无尽，容颜易逝，世上没有最好的东西，总会有更新的出来，你要学会取舍。”
　　宋北溟却不干，说：“我喜欢刀法，我就要学尽天下厉害的刀法，从里面挑最好用的招式。我喜欢漂亮的东西，我就要把全天下好看的都找出来，选最漂亮的那个。”
　　苏红缨若是再年轻点，或许现在会把孩子拎起来打一顿，叫他长记性，记住不能如此极致，这样既是苛求别人，也是为难自己。
　　可她已经把前头两个孩子养得太规矩了，这个小儿子她不忍再约束。
　　那时的苏红缨一念之慈纵容了宋北溟。宋家养个小纨绔还是有家底的，前头有长姐长兄看顾着，老幺一生可以衣食无忧。只要不犯大逆不道的错处，这辈子谁也奈何不了宋北溟。
　　可是偏偏宋北溟成了宋家吃苦最多的孩子。
　　苏红缨那时不知道有朝一日世子之位会落到小儿子头上，进京当质子的也是小儿子，以及用了枯的还是小儿子。否则，她会早些教这孩子吃苦，好让宋北溟在孤身一人在靖都失去双亲时，不至于那么无助。
　　苏红缨在天之灵，若看见那五年里灰暗至极的小儿子，看小阿溟几次在疯癫边缘，大概心都要碎了。
　　苏红缨那日陪着小宋北溟说了好久的话，最后她说：“你父亲因有了家人，而有了软肋。可这并未成为他的弱点，他变得更加谨慎的同时，也变得更加强大。能难倒他的东西变得更少，他看到了更远的山峰。你看，你父亲最后把北原筑成了大靖的坚盾，被封了北原王，这都是他在成家之后创下的基业。阿溟，你终要学会接受这个世道，并接受别人。终有一日，你也会有软肋，不要想着去摘掉软肋，而要让自己变成铜墙铁壁。为娘希望你能像普通人那样，感知喜乐。”
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　　此刻，在定侯山的斧铖关外，宋北溟在肆虐的寒风里想——我已经有了软肋。
　　他在五年前失去父母时痛恨这个世道，他一夜之间没了天，他喝下“枯”时想的是要与这个世界同归于尽。
　　那时候，他是自由、放纵且疯魔的。
　　长姐和二哥没有成为他的软肋，反而成为他不顾一切的依仗，他做什么事情都可以不计后果，反正宋家没了他，还有兄姐在。
　　他在“枯”的药效里痛苦时，甚至想过，如果他真死了，就能从世子之位上解脱。
　　把世子还给二哥。
　　他在与燕熙接触时，没想到微雨润物会那么不可抵挡。最开始感知到燕熙对他进行渗透时，他抗拒过。绝色美人又如何，得到就行了，占有既是终点，没必要把自己交付出去。
　　他享受征服和对抗的过程，他对追逐的东西，一旦得手就索然无味。
　　可是燕微雨既是救人的解药又是致命的毒药，叫他牵肠挂肚，割舍不掉，慢慢融入骨血，长成了他的一根肋骨。
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　　有了软肋，就要有取舍，宋北溟被绑上了锁链，每走一步都想着往后看。
　　宋北溟失去自由了，差点化魔的他被锁链栓着回到人间。
　　宋北溟在今夜的骤冷中感到了煎熬，他看懂了燕熙布下的全局，也看懂了燕熙接下来要走哪一步。燕熙为布此局，花去无数心血。
　　机不可失。
　　他没办法留在家里。
　　这是北原王的职责，也是燕熙郎君的责任。
　　他从成为北原世子那日起，不复少年时的自由。
　　他想当个纨绔，时局偏偏把他推上这个位置。
　　宋北溟恨过。
　　但他现在不恨这个安排了，如果他不是北原王，大约就没有机会走到太子殿下身边。
　　他曾以为自己最快乐的时光在五年前就结束了，上苍让在他五年后重新找到了快乐。
　　然而，他知道，燕熙一定会动手。
　　燕熙不会等他。
　　他在这一刻无比清晰地认识到这点。
　　可他娘的，他现在回不去！
　　他很轻地对着夜空说：神明，请不要带走我的微雨。
　　我没有其他快乐了。
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　　宋北溟此行带了两个副将。
　　一个原来踏雪军的施远，一个汉家军的汉崎，他在各种军事行动中都注意照顾两军的融合。
　　而他自己也逐渐从北原小王爷的标志里摘出来，成了苍龙军的主帅。
　　他是燕熙的大将军，未来是新帝的风月臣。
　　写着“宋”字的帅旗上，底色是一只朝日腾飞的青龙。
　　雪大了，被寒风卷着簌簌落下，苍龙军旗在雪落里蛰伏。
　　白雪盖了头盔，宋北溟如雕像般纹丝不动，苍龙军被雪铺了一层细白，军令如山，无人动弹。
　　时辰快到了。
　　宋北溟似有所感，望紧了北边。
　　俄尔夜空里蹿出火舌，宋北溟没有犹豫，命：“起！”
　　苍龙军整齐起身，积雪从冰冷的盔甲滑落。
　　火舌遽然冲天，在夜里如火龙腾起。
　　雪片沾满悲风，宋北溟提刀，在卷地的风雪中说：“我们重新踏上了这块属地，让九洲四海记住苍龙军的名字，冲！”
　　这块土地向大靖称臣百年，大靖为守护这里付出过血的代价，大靖给予这里百年和平，换来的是漠狄三十年的叛乱及施加的伤痛。
　　苍龙军里的三千新兵多是西境人，他们是被漠狄人的马蹄声吓大的，早就受够了这种任人宰割的日子，他们在宋北溟的誓师中难抑激切地涌出热泪。
　　他们不再是匍匐求生的西境虫，从现在起，他们要用苍龙军刀中在这块土地重新刻上大靖人的名字！
　　新兵们握紧第一次上战场的军刀在心中默念宋北溟出发前说的话：
　　“我予你以礼仪，尔还之以侵略。
　　我们眼见并牢记一切背叛，这一战，我们将通通还报于汝。
　　我们等这一日，已经太久了。”
　　宋北溟策马奔出，苍龙军猛然发力。
　　战马奋蹄，军刀断雪，苍龙踏动草原，漠狄的夜色燃起了。
　　作者有话要说：
　　注①：“平生师陋巷，随处一欣然。”——此自《立冬日作》宋·陆游，全诗如下：
　　室小财容膝，墙低仅及肩。方过授衣月，又遇始裘天。
　　寸积篝炉炭，铢称布被绵。平生师陋巷，随处一欣然。


第119章 斧铖战起
　　斧铖关军营第一条火舌撩起来时, 立刻惊动了没醉的那些漠狄兵。
　　今日值守的是狄啸的副将巴泰。
　　此人颇得狄啸信任，他处事谨慎, 在士兵起哄说要全军狂欢时, 下令士兵分批轮流喝。
　　然而漠狄士兵安逸太久了，他们驻守这里的三十年间，从未未见过天兵降临。他们自大又麻木地认为定侯山是斯文软弱的大靖人跨不过去的神山。
　　然而他们不知道, 大靖人不穿过定侯山并非因为惧怕，大靖身为礼仪之邦, 有漠狄人理解不了的坚持。
　　漠狄士兵有恃无恐地喝着酒，在醉生梦死之间, 听到了山崩地裂般的铁蹄声。
　　“打雷了？”有士兵问。
　　“冬天打什么雷。”一个老兵纳闷，仰面感到脸上化开的凉意，“下雪了？”
　　“雪崩了！”一个年轻的士兵被那崩雷声吓得要跳起来，却四肢无力地摊倒在地, “这声音要埋了我！”
　　有一个士兵觉得太亮了，转过身去, 瞧见燎起来的火焰, 失声惊道：“火……失火了！”
　　醉倒兵在酒和药和双重功效之下, 好多昏睡不动，勉强醒着的士兵也反应奇慢，连喊话声都是有气无力的：“巴将军, 失火了。”
　　巴泰在闻到深重的酒味时, 敏锐地发觉了异样。
　　如此浓郁的味道, 只可能是人为的破坏, 酒一旦浇出来……后果不堪设想。
　　巴泰立即发出集结命令, 只是能应声的士兵却极有限。
　　被要求今夜不能碰酒的士兵, 在巡逻、站岗时耐不住酒香, 想着喝一口也不碍事。
　　上好的美酒面前，喝第一口就会有第二口，在主将控制不住的地方，士兵们尝的现象非常严重。
　　而且让漠狄防不胜防的是，周慈在配毒时，早就算准了一口就要起效。
　　斧铖军营在被美酒散去了大半的战斗力。
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　　叶先生有先见之明，在掩护黄老板撤退过程中，很快在粮仓的入口遇到了巴泰。
　　有两万人的斧铖军营底子厚，巴泰在仓促间还是组织出了上千人的队伍来围缴刺客。
　　叶先生的剑上已挂满血珠，他带的伙计们紧密地跟在他身后。
　　巴泰喝问：“你是何人？！”
　　“你不需要知道我是谁，我知道你是谁就行了。”叶先生冰凉地审视着巴泰，“你的队伍这些年杀了上万西境普通百姓，抢劫了数百次大靖商队，该到你还债的时候了。”
　　叶先生手下有六十余人，个个都是用剑高手。他们虽有着漠狄人的外貌，却都与漠狄贵族有着血海深仇，他在大靖的庇护下成家立业，对漠狄没有感情。
　　叶先生喊：“兄弟们，有怨报怨，有仇报恨，今夜就把账算清了。”
　　地上横七竖八躺的漠狄兵，以及一侧陡然烧起来的大火，阻碍了漠狄兵战斗阵型的展开。
　　巴泰既便是冲在前头奋勇组织，也无法有效让士兵把刺客包围。
　　叶先生的剑光凌厉，巴泰被剑光逼得连退数步，漠狄近千人被六十人的刺客封得寸步难进。
　　可是毕竟敌我悬殊，而且还有更多清醒的漠狄兵在赶来。
　　叶先生在跃身的空隙看到黄老板已经带人退到了营墙，黄老板跃上营墙时往这边看。
　　叶先生落身时做了一个非常严厉的“快走”的动作。
　　黄老板还在犹豫，看叶先生露出了严肃的警告神情，终是含泪带人跃出去了。
　　叶先生眉心舒开些许，他带着手下往后退，在战斗间隙说：“你们依序退走。”
　　手下问：“叶先生你呢？”
　　叶先生说：“我带你们来，便要护你们走，快走罢。”
　　手下不肯丢下他，叶先生陡然凌厉地踹翻了一个下属，白净的额头上青筋赫然，他狠斥道：“不听我话了吗？走啊！”
　　手下们对他又怕又敬，不敢再婆婆妈妈，身手高的主动掩护更弱的兄弟先走，最后剩下十个身手最好的，却一个也不肯走了。
　　叶先生长剑划破了巴泰的盔甲，挨了围上来的漠狄兵一处暗剑，他的青衣渗出血来，兄弟们见状立刻冲上去护住他。
　　十人于茫茫漠狄兵中如沧海孤舟，叶先生对着不肯走的手下叹了一口气，转而豪迈笑道：“那便黄泉做伴吧。”
　　“跟先生做生死兄弟。”兄弟们露出坦荡笑意，提剑加入战局。
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　　再高的武功，在重重包围之下也如螳臂当车。
　　叶先生的兄弟们一个个倒下，弯刀加诸他身上，他似不疼般盯住了巴泰，眼中露出凶光，用漠狄话说：“我要杀了你。”