贺砚枝转头一瞧，只见暗镖将一只蛇头深深钉在树干上，原本缠在树干上的蛇身无力地垂了下来。
“离我近些。”
萧鸿隐的声音近在咫尺，明明已经刻意压低了声音，却还是从头到尾清晰贯穿了贺砚枝整个身子。
“……竟忘了带驱蛇药。”贺砚枝小声嘀咕一句，肩上的力道不容拒绝地把他带向身侧。
萧鸿隐腾出一只手护着贺砚枝，注意到刘单向他们示意来到第一处范围内，众人于是解开绳子在附近搜寻起来。
贺砚枝正欲往另一处寻，却发觉自己腰上的绳子不知何时被重新系上，他看向萧鸿隐，对方正把绳子的另一头往自己身上系。
“阿隐……”
“山里毒蛇多，跟着我安全。”
萧鸿隐说得十分自然，手上动作不停把二人绑在了一起。
贺砚枝本想说不必如此，谁知低头瞥见身旁草丛里卧着的蛇，默默把话收了回去。
他一向自诩天不怕地不怕，但对于毒物却格外忌惮，倒不是怕死，只是对它们冷不丁地窜出尤其不适。
萧鸿隐把绳子距离调整到了三步左右，这样他既能空出两只手还能护住贺砚枝，于是他向前迈了一步，绳子带动贺砚枝同样向前一步，二人就这般小心穿行在林间。
既然是矿洞入口，就必定有人把手。
众人绕着山体想找寻火把的光亮，然而半个时辰后，他们在漆黑的林子里一无所获。
贺砚枝扯了扯腰上的绳子，对方立刻回过头来，贺砚枝对他道：“看来矿洞不在此处。”
萧鸿隐走回到他身边，似乎早就料到如此：“那便换个地方找。”
刘单将众人重新召集起来，系上绳子往第二处范围前进。
走着走着，贺砚枝对毒蛇的出没寻到了一些规律，可以自行避开一部分，但时间一长还是被沙沙声扰得无法判断。
众人在第二个范围处搜寻了近一个时辰，没有发现矿洞的痕迹，于是又向着第三处进发。
折腾了这许久，众人的体力开始下降，行进的速度也慢了些。
萧鸿隐牵过贺砚枝的手，发觉他掌心生出了薄汗，于是停下来问道：“可要歇息？”
贺砚枝调整了下气息，道：“不必。”
这两个字说得气力偏弱，萧鸿隐听出他是累了，于是让众人就地歇息片刻。
贺砚枝不愿拖累进程，尽管身上隐隐传来疼痛，还是让萧鸿隐尽快动身。
萧鸿隐随即唤来刘单，让他带着众人去第三处查看，若寻到矿洞则第一时间回来告知他们，他陪着贺砚枝在原地歇息。
有了歇息的时间，贺砚枝渐渐缓了过来，而刘单他们去了近半个时辰后才回来，告诉二人没有找到矿洞。
“不对。”
萧鸿隐怀疑他们没寻仔细，不可能三处都没有矿洞。
“莫急，我们再去找找。”
贺砚枝拉着萧鸿隐亲自去搜寻，而萧鸿隐凭借记忆寻到一处断壁下，面前只有厚实的山壁。
“……”
萧鸿隐盯着山壁陷入沉思，贺砚枝安慰他不必着急，还有范围外的区域没找过，无需气馁。
听着贺砚枝的话，萧鸿隐慢慢抬起了头，做出噤声的手势：“听到什么没有？”
贺砚枝随即屏息细听。
在树丛不时的沙沙声中，贺砚枝听出了别样的动静，似乎来自于山体深处，自厚重的石壁里传来一阵细微的敲打之声。
第四十四章
萧鸿隐眉头一展， 道：“应当就在这附近。”
他俯身贴至地面，侧耳细听底下的动静，贺砚枝学他的样子， 仔细分辨声音的方位。
“那边。”萧鸿隐带着喝贺砚枝绕到山壁的另一侧， 然而面前仍是黑黢黢一片， 并无矿洞的痕迹。
明明此地敲击声最清晰， 为何寻不到入口？
贺砚枝并不怀疑萧鸿隐的判断， 相反，他突然明白了一件事。
“阿隐， 过来搭把手。”
贺砚枝捡了根树枝来到山壁前， 用树枝不断敲点着坚硬的山壁。
萧鸿隐当即了然， 也捡起一根树枝，跟着贺砚枝一起搜查山壁上被凿空的部分。
既然位置没错， 那矿洞应是被掩盖起来了。
贺砚枝用树枝敲着敲着， 忽然戳到一处软软的凹陷处， 随即向萧鸿隐招招手。
他扔掉树枝向山壁上摸去，在一片垂挂下的层层交叠的树叶里， 贺砚枝摸到布料的边缘，继而顺着边缘往上， 直到在超过他身高的位置碰到了一枚拇指大的铁钉。
贺砚枝让萧鸿隐站到他身后，二人悄悄在侧面蹲下， 随后贺砚枝捏着布料一角， 从布与石壁间轻轻掀开一条缝隙。
火光从里头露了出来，照亮二人脚下的小片土地。
“找着了。”
贺砚枝勾唇一笑， 透过缝隙往里看，见矿洞凿刻得较寄岩山的那处工整，空间也比那处更加宽敞， 但一眼望去不见人影，只有空荡的山洞。
贺砚枝默默把布料放下。火光一股脑跑了回去，外界再次陷入黑暗。
他回头看向萧鸿隐，对上那双琥珀色的瞳孔。
似乎有光贪恋上了这对眼眸，在重回黑暗后，这双眼竟格外明亮。
贺砚枝眨了眨眼，就这般看着他，于是听萧鸿隐开口道：“你同他们守在外头，我进去探探。”
“不可，里头情况尚不明，你一人不妥。”
贺砚枝拒绝道：“我同你一起。”
萧鸿隐还欲开口，被贺砚枝拽住衣襟，身子不觉往前倾了倾。
“没得商量。”
贺砚枝的话随着呼出的气息吹拂过萧鸿隐的耳边，萧鸿隐愣了愣，感受到对方极近的存在。
贺砚枝自觉话说得严肃，萧鸿隐定然不会拒绝。
而事实证明萧鸿隐的确答应了他，不仅如此，那人不知为何还低低地笑了一声。
“恩。”
呼出的气轻轻落到唇上，痒意自唇传遍全身。贺砚枝意识到二人靠得太近，松开手想后退，然而手却被人一把握住，被迫往身前靠。
萧鸿隐没有用太大力气，只是不想让他离开。
“记得跟紧我。”
他柔声嘱咐道，与人面对面仅隔着一指的距离，若此时贺砚枝身形不稳，二人将无可避免地贴在一起。
只可惜萧鸿隐说完便不小心松开了手，贺砚枝随即站了起来。
因着众人还留在不远处，贺砚枝得先去同他们打声招呼。
他转身后没有回头，脚步飞快地离开此地，试图用身体带动的凉风缓解滚烫的脸颊。
所幸黑夜里也看不见，刘单听贺砚枝气息有些急促，只道山路陡峭并未作多想，按着吩咐带着人守在矿洞外。
贺砚枝和萧鸿隐商量好谁打头阵，于是小心掀开布，矮身钻了进去。
待火光出现又消失后，刘单和其他人熄灭了火折子，完全融入黑暗中。
来到矿洞内，萧鸿隐将匕首藏于袖中，先一步走在前头。
贺砚枝将软剑缠在了腰上，他回头看向遮盖矿洞的布，发现这布竟是被刻意调染成与石壁相同的颜色。
这活做得倒是精细。
别说是夜晚，若换作是白日，他们光凭眼睛看也未必能发现。
贺砚枝感叹了一瞬，继而跟着萧鸿隐往里走，然而还未走几步，二人便发现了异处。
眼前这座洞穴空空如也，除开山壁上挂着的火把，面前有三处未知的通道口，每个通道口看上去无甚差别，且通道内的景象也如出一辙。
光看看不出什么区别，贺砚枝打算扔颗石子进去探探路，萧鸿隐按住了他的手，侧耳去听每条通道口的动静。
“这边。”
萧鸿隐拉着贺砚枝走进左侧的通道，一路上没有发现人，只有地上一些挖矿的工具，但当他们出了通道后，又来到一处空荡荡的洞穴。
他们面前又出现了三条一样的通道。
贺砚枝眨了眨眼，道：“原是在这儿布了迷阵。”
萧鸿隐随即在每处通道口仔细辨别一番，拉着贺砚枝走进中间的通道。
依旧是无人的通道，散落一地的铁具，二人再次走进洞穴，依着萧鸿隐的判断接着往前走。
贺砚枝对迷阵一类了解不多，不如萧鸿隐分辨得快，索性便养养神，全身心地跟着萧鸿隐，一时间注意到了二人相牵的手上。
萧鸿隐的手生得修长，分明的骨节使整个手看上去十分有力。
线条流畅好看，似水滑过光滑的绸缎，不带一丝褶皱。
贺砚枝感受着掌心的温度，勾起了一丝回忆，不料出神间径直撞上了萧鸿隐的后背。
“有人。”
此时萧鸿隐已经带贺砚枝走出了迷阵，眼下二人正处在矿脉的深处，再往前走一段就能迎面撞上采矿的人们。
贺砚枝四下张望，通道里没有可以藏身的地方，若要躲，二人就只得退回到迷阵，而就在萧鸿隐的话音刚落，前方就传来监工的说话声。
“你说主上怎的这般着急？三十车金子，咱不得挖上个半个月！”
“就是，三天的时间哪儿够？虽说这金子有，可咱人手不够啊，若要派人运车，可就没剩多少人了，到时又得咱们动手。”
“要我们动手便罢了，这是这金子能看能摸，就是不能进兜里，真是折磨人！”
“若不然，咱们偷偷……”
“嘿嘿，你是说……”
“……”
两名监工并不可以压低声量，就这般商量着从通道经过，而他们只顾商量着如何偷带些金子回去，丝毫未注意到头顶有两个人正看着他们。
监工一离开，贺砚枝和萧鸿隐翻身落回地面上，相视一眼，随即跑进了矿洞。
果不其然，当他们刻意加重脚步躲进一块宽矮的石头后，外头那群工人丝毫没有反应，所有人脸上都缠着绷带，与在寄岩山时流民们的打扮如出一辙。
他们虽听不见说不出，但人多眼杂，二人总归得防着些。
巨石后的空间狭小，方才躲得急了些，萧鸿隐转身背靠巨石，贺砚枝跨坐其上，俯身利用石头掩盖住整个身子。
“那两个人说三日后运金，这倒不失为一次机会。”贺砚枝整个人趴在萧鸿隐身上，在他耳边说着话。
身子随着某人的呼吸而微微起伏，贺砚枝只觉得身下有什么东西硌得慌，以为是挤到了暗器的柄，随即试着挪了挪身子。
“嘶……别动。”
萧鸿隐倒吸一口凉气，按住贺砚枝乱动的腰，让他好生趴着别动。
贺砚枝见萧鸿隐面色痛苦，心下一慌以为他被暗器误伤到，便急着从他身上下来，但腰身被人死死按住，丝毫动弹不得。
“我……没事，你别动……”
萧鸿隐闭上眼深吸一口气，颇有股壮士断腕的模样，贺砚枝担忧地看着他，半晌后，才见萧鸿隐面色稍缓。
贺砚枝小心翼翼地把重心调整至左侧，随后轻轻从人身上滚至一旁。萧鸿隐如释重负，立刻坐起身子支起一条腿，手肘撑着膝盖陷入沉思。
“可有哪里伤着？”贺砚枝上下左右把他瞧了个遍，没见有哪处流血，随即皱眉道：“暗器莫要贴身放，若发生意外怎么办。”
说着他便想替人把暗器都取出，结果被用力捉住了手。
“知道了，先出去吧。”
萧鸿隐偏过头看不清神色，贺砚枝被他拽着手从地上站起，趁众人不注意闪身至通道内。
二人在矿洞内又绕了几圈，小心躲避着巡逻的人，记下矿洞内部的结构地形，大约估算了守卫和兵器等数，随即抓紧时间离开矿洞。
途中他们又遇到放完水回来的监工，躲上通道顶部，又听了一些信息后，二人才顺利出了矿洞，召集其他人回寺。
“阿隐？”
一路上萧鸿隐只牵着贺砚枝不说话，待众人回到禅院后，萧鸿隐把贺砚枝关到了屋里，自己躲在门外吹冷风。
被人一把拽进屋子里时贺砚枝都懵了，随着手上力道一松，背后房门发出“砰”的响声，贺砚枝这才反应过来自己被人关了起来。
“阿隐？你这又是犯什么病？”
贺砚枝推了推门，奈何门纹丝不动。
门外，萧鸿隐挨着门在地上打坐，不顾身后贺砚枝的声音，保持着这个姿势坐了好久，直到远山外日头渐起，晨曦照在他的脸上，萧鸿隐才从混沌的神思中醒转。
他站起身，活动麻了的双腿，就像无事发生一般打开了门，迎上贺砚枝一宿未睡的倦容。
“砚枝你……没睡？”
萧鸿隐开口有些结巴，他本以为贺砚枝在屋内可以安心歇息，但见贺砚枝这模样，好似在门后站了一宿。
贺砚枝并不想说话，因着一宿未睡，他的眼眶微微发红，就好似哭过一场。
他眼神幽怨地看着萧鸿隐，上前一步把萧鸿隐往外一推，随即把门“砰”地关上。
“……”
这下，是贺砚枝把萧鸿隐关在了门外。
萧鸿隐后悔莫及，上前痛苦地敲门，奈何房门已被人从里头插上，而贺砚枝在做完这些动作后长舒一口气，回床上补觉去了。
第四十五章
柳慈早早起床出门， 路过院子就看见萧鸿隐失魂落魄地立在门前。
“萧大人。”柳慈同他打了声招呼，萧鸿隐转过身来，柳慈被他的倦容惊讶到。
“眼底发青， 面色下沉……萧大人脸色这般差， 可是积欲过度， 强行压制且没能及时修养之状。”
