“世人都不敢相信，天下竟然有这样的巧合，侥幸活下来的姐姐竟是……”季霄噤声，笑着起身走到帷幕前：“你这几年韬光养晦，除了保全自身，可还有其他目的？”
　　“我一个身死之人，能有什么目的！”
　　两人之间的帷幕豁然拉开，少年纤细的手指死死攥着布料，喉结上下滚动，眸中隐藏着蚀骨的仇恨。
　　他身量刚到季霆下巴，一身白色中衣，漂亮的桃花眼带着几分妖气，如果挽起发髻说是闺阁小姐也有人信。
　　季霆不动声色地打量着他，眼底浮现一丝不忍，抬手替他拉了拉下滑的衣领：“别这样瞪着我，好歹我小时候还抱过你呢。”
　　“呵，既然你都看到了，还装什么？”
　　“我没装，留下也不是为了拆穿你。”季霆摊手，耐心解释道：“我是来查案的，想必这些年你明里暗里也查出不少线索。”
　　少年嗤笑一声，嗓音沙哑：“季霆，我是该夸你聪明，还是该骂你蠢。能猜到我活着，却猜不透我为什么活着？”
　　季霆脸色微沉，突然意识到什么一般，抿唇不语。
　　“当年，阿姊扮成了我的模样，想偷偷溜出去看灯会……”
　　“好阿沅，你乖乖待在姐姐房间里装睡，等姐姐回来给你带甜甜的枣花苏。”
　　“她就说了这一句，就迫不及待地跑了出去，我心里很不情愿，悄悄地追在她后面，然后……”他哽咽了一瞬，嗓音沙哑道：“然后我就躲在暗处，眼睁睁看着黑衣人拿剑……”
　　季霆眉心一皱，捕捉到了关键：“那把剑长什么样？”
　　他回过头一笑，缓缓吐出了几个字。
　　“反正和镇国宝剑不一样。”
　　谁能想到六年前的悬案竟然是这样的结果，季霆瞳孔剧烈震颤，难以置信地冲出永昌侯府。
　　为什么杀人凶手没有用偷来的宝剑？难道凶手和盗贼根本不是同一个人？
　　为什么他哥六年前突然终止了查案？他在侯府究竟发现了什么？
　　太多的疑问如同雨后春笋一般接连不断地冒出来，季霆加快了脚步，他必须尽快找到他哥，问清楚当年究竟发生了什么。
　　余光掠过将军府邸，季霆突然停下脚步，愣住一般维持着僵硬的动作。
　　那个匣子。
　　六年前的元宵节，失窃案和凶杀案发生的当天，他送给季霄一个来历不明的匣子。
　　如果凶手用的不是镇国宝剑，那失窃的剑去哪了，会不会被哪个倒霉蛋不明不白地带走，然后……酿成大祸。
　　能猜到我活着，却猜不透我为什么活着？
　　凶手没有对“小郡主”赶尽杀绝，只因她是个女子，根本无法继承爵位。
　　季霆缓慢地转过头，真相抽茧剥丝般在他眼前浮现。原来，竟然是他亲手将他哥推入深渊！
　　风，贴着脸颊从耳边呼啸而过，季霆回过神时已经一路跑到宫门口，不远处有个人影渐渐靠近。
　　他一下子冲了上去，紧紧抱住那人，视线渐渐模糊：“哥，你为什么从来都不说，父亲打你骂你给你下毒……你为什么不解释？”
　　“？？？”
　　何炀顶着三个问号，在门口众多侍卫的目光下，动作僵硬地拍了拍季霆的后背，忍着心里的肉麻诱哄道：“你都知道什么了，告诉我。”
　　【您这样套路小孩子真的好嘛……】


第047章
　　六年前永昌侯府出事的当晚, 季老将军携次子奉旨参加宫中夜宴。
　　无论过去多久，季霆都对那一天记忆犹新。
　　昏暗的夜色中，他踏上马车, 犹豫再三还是问道：“爹，我们真不等大哥了吗？”
　　“嗯。”老将军沉着脸，嘴角耷拉着掀开车帘：“他不去皇宫也好, 反正圣上宣旨也没指名道姓带哪个儿子。”
　　季霆垂着眼不吭声，暗自郁闷。
　　他哥究竟去哪了, 留他一个人去应付无聊的宫宴……
　　宫宴设在了一处偏殿, 奉旨前来的大臣有很多，但季霆环视四周，没有一个带了家眷。
　　他一无功名, 二无官职, 穿着打扮与这里格格不入, 便也就越发显眼。
　　酒过三巡之后，殿外突然传来一阵喧嚣, 季霆偷尝了半杯酒，此刻正眼神迷离地独自走神。
　　邻座的季老将军突然起身, 一掌拍在桌面上, 十足十的力道，震得美酒佳肴齐齐一颤, 季霆没喝完的半杯酒尽数洒了出来。
　　他迷迷糊糊地跟着站了起来, 耳朵里嗡嗡直响，待到瞳孔聚焦看清楚不远处的人影，脑中倏然清明。
　　紧接着后背爬满了冷汗, 微醺的脸上一片惨白, 嘴唇嗫嚅：“……哥？”
　　万籁俱静, 幽深的夜色仿佛化不开的浓墨。
　　众目睽睽之下，季霄手执镇国宝剑，一步一步向偏殿中的主位逼近，早有禁卫军闻风而动，层层叠叠围在四周，但没有皇上的命令，无人动手。
　　“你这个逆子，胆敢手持兵刃出人皇宫，还不跪下请罪！”
　　老将军花白的胡子抖动，满脸怒容，见季霄无动于衷，转而朝皇帝重重跪下，字字铿锵：“皇上，今日之事是臣教子无方……”
　　“不必说了。”
　　皇帝抬起头打断，目光中寻不到一丝破绽，他打量着不远处的季霄，犹如猎户盯着陷入圈套的猎物。
　　“哥，你在做什么——”
　　季霆声音嘶哑地喊出了声，他想奋不顾身地冲上前，夺走他哥手上那把要人命的利剑。
　　可惜他才走了两步，就被季老将军按在地上，他额头抵着冰冷尖锐的石子，挣扎中划出狰狞的伤口，鲜血潺潺模糊了视线。
　　最后一眼，季霄与他目光交汇，沉重又复杂，而后宝剑“锵”的一声插入地面，季霄单膝跪地，头颅高昂：“臣大逆不道，甘愿伏诛！”
　　皇帝唇角微勾，余光朝季家父子扫了一眼，从容道：“先押下去，听候发落。”
　　轻描淡写几个字，季霄的家世、功名、仕途毁之一旦。
　　荒谬吗？在座的大臣可是亲眼目睹了事情经过，包括季老将军。
　　此后经年，这一晚都是季霆挥之不去的噩梦，他不明白他哥为什么要提剑弑君，为什么最后满含希冀地看他一眼。
　　“所以……是替我和爹挡下了杀身之祸，对吗？”
　　季霆站在寥落的将军府门前，单手扣在何炀的肩膀，力道之大连他自己都没有发觉。
　　时隔多年，再次将不愿提及的往事揭开，和亲手撕开结痂的伤口没有分别。
　　何炀垂着眼没有立即回答，信息量有些大，他需要时间消化一下。
　　但季霆似乎曲解他的反应，以为他还执意隐瞒，不肯说出真相，眼角猩红地凑近几分，逼问道：“那天晚上我和爹进宫之后，你是不是回过将军府？是不是打开了……”
　　“是。”何炀平静地抬起头，给出了答案：“我打开了元宵节灯会那天你给我的匣子。”
　　季霆呼吸一窒，不由自主地攥紧拳头。
　　“如你所想，里面正是失窃的镇国宝剑。”不给季霆反应的时间，何炀挥开肩膀上愈发用力的手，神色冷静道：“我从永昌侯府告别顾淮山，立刻就明白了其中的关窍。”
　　“那个时候还浪费时间去找一个莫须有的凶手太蠢了，我只要验证一件事，真相就不攻自破。”何炀轻笑了一下，眸中闪过一丝讽刺：“可惜知道真相又能怎么样呢，季家早就成了眼中钉、肉中刺。”
　　“我猜到皇宫早就设好了局，但你和父亲为饵，我能不去？”
　　最后一句彻底击溃季霆的心理防线，他忍不住弓起身子，泪眼朦胧地去扯何炀的衣袖，妄图得到一丝安慰。
　　然后何炀轻松地后退半步，面无表情道：“在皇宫还没来得及更衣，我要洗澡，你不走就去传膳吧。”
　　【唔……我很好奇您怎么知道其中隐情的？】
　　何炀步履从容地往将军府后院走，听到系统的疑问难得没有嘲讽，只勾唇一笑：我不知道，编出来骗小孩儿的，记得加积分。
　　【……】
　　何炀：不过看你的反应我猜得也差不多。
　　【您可太厉害了。】
　　穿过一处青灰色的院墙便是后院，何炀站在季霄以前住过的房间门前，正要推门而入，忽然发觉鼻端萦绕着一股熟悉的花香。
　　他顺着香味回过头，只见院落中央一颗杏树孤零零地立着，满树杏花竞相开放，如此美景他进来时竟然直接忽略了。
　　【这是攻略对象和季霄一起栽的杏树。】
　　怪不得。
　　褚子瑜身上就是这个味道。
　　何炀放弃了进屋的打算，走到院中杏树底下，随手摘了一片花瓣，放到鼻端轻嗅，一时间那张脸便在脑海中浮现。
　　然而笑意未达眼底，树干上斑驳交错的痕迹便吸引了他的注意力，何炀皱起眉，拨开枝繁叶茂的一侧，只见树干上有数道斧痕，最深的一处足足有三四寸。
　　【这是……】
　　系统2.0刚要解释，突然传来季霆的喊声，何炀转过身问：“怎么了？”
　　季霆不知为何脚步突然一顿，目光触及杏树有些躲闪：“没，就问问你有没有什么忌口。”
　　“没有。”何炀答得很干脆，扬起下巴点了一下杏树上的斧痕，问：“这是怎么回事？”
　　季霆一愣：“这……是爹在气头上拿斧子砍的。”
　　“别避重就轻，他老人家再怎么糊涂也不至于拿一颗树撒气，说重点。”
　　“哥你真不记得了？”季霆眼神疑惑，揣摩着何炀的态度道：“当今圣上为太子时，是将军府的常客，但有一次不知是哪个下人多嘴，将你们的事偷偷告诉了爹，他一气之下才砍了树。”
　　“仅仅是砍树这么简单？”何炀不太信，以季老将军的性子动手砍人更正常一点。
　　季霆摸不准他是明知故问还是故意讽刺，索性也不隐瞒：“当时哥你为了救那颗杏树，拼了命上去阻拦，爹收手不及时，从你右臂上剜下一块肉，树干上溅得都是血。”
　　何炀挽起袖子，扫了一眼狰狞的伤疤，淡淡道：“后来呢？”
　　“没有后来了。”季霆皱起眉，眸中浮现挥之不去的阴霾。
　　何炀别开眼，不再追问，过去的事他心中已经有了轮廓，这颗杏树、这道伤疤还有融入骨血的剧毒，都证明了季老将军的态度。
　　但想来讽刺，征战沙场为国尽忠一生的老将，至死都不明白“君心难测”这四个字。
　　“少将军，门外有人要见你——”
　　将军府的小厮寻得满头汗，气息不均地说道：“那人穿着官服，看起来像是有急事。”
　　“人在哪？”何炀问。
　　“门口候着呢，让他进来也不肯。”
　　季霆琢磨片刻，抬脚跟在何炀身后，低声道：“八成是顾淮山，我让他从永昌侯府先走一步。”
　　“嗯。”
　　何炀心里有数，顾淮山这个时候毫不避讳地找上门，必然是发生了什么大事。
　　果不其然，他们兄弟二人刚露面，顾淮山就急不可待道：“先去皇宫，事情经过路上细说。”
　　“怎么了？”季霆耐不住性子，率先问道。
　　顾淮山重重叹了一口气：“皇上命人将沈太傅放了。”
　　“怎么回事，案子不是交给你审理，怎么你成了最后一个知情者？”季霆边走边问。
　　“我只是奉旨协助查案，最后还是要由皇上定夺。”顾淮山眯起浑浊的双目，嗓音沙哑：“可没想到会这么快……皇上甚至等不及看一眼证据，就已经做出决断。”
　　季霆眉头紧锁，略带诧异地看向何炀，似乎不明白他安排的人怎么会出现这样大的纰漏。
　　“那里是皇宫，他有一两个心腹之人有什么奇怪。”何炀看出季霆的疑问，轻描淡写道：“况且我也没真正断绝他和外界的往来。”
　　“那现在……”顾淮山哽了一下，犹豫道：“我们还是先过去看看，争取在放人之前阻止这一切。”
　　“不急。”何炀瞥了一眼门口的小厮，吩咐：“去备马车。”
　　一盏茶过后，马车慢悠悠地停在三人面前。
　　顾淮山急得冒汗，刚要上车却被何炀不轻不重地按住肩膀：“你们最近不必有所行动，皇宫我一个人去。”
　　“可是……”季霆抿了下唇，触及何炀的目光，勉强将到嘴边的话咽了下去。
　　事已至此，他绝不能让六年前的悲剧重演。
　　车轮碾过空旷的甬道，直接穿过皇宫正门，无人阻拦。
　　何炀四平八稳地坐在车厢里，看起来丝毫没有为放虎归山一事心急，系统2.0有着操不完的心，絮絮叨叨地问了一路，都没有得到答复。
　　终于在即将下车的前一秒，何炀短促的笑了一声：“你猜他现在是什么表情？”
　　【攻略对象吗？背着您擅自把人放了，现在应该感到恐惧。】
　　推开殿门之后——
　　果然，大数据推演得出的结果毫无用处。
　　何炀捡起静静躺在地上的珊瑚坠子，一路来到挂满帷幔的床前，只见褚子瑜闭着眼面色苍白，整个人陷在一团松软的被子里，无端生出几分脆弱。
　　随着脚步声越来越近，床上之人睫毛轻颤，终于在他站定之时倏然睁眼，但漂亮的眸子里找不出一丝畏惧。
　　“子瑜，为什么把我给你的东西扔了？”
　　何炀坐在床头，手里把玩着红珊瑚吊坠，眼睛却一刻不离地盯着小皇帝，仿佛只要得到的答案不满意，就会立刻露出獠牙咬断他的脖子。