陆怀鸩堪堪踏出一步，却来了一老嬷嬷，老嬷嬷到了庄大公子跟前：“老爷，老太爷闹着要见你。”
　　庄大公子心道不好，掩饰道：“岳父为何闹着要见我？”
　　老太爷莫非是庄承祖？
　　陆怀鸩唤出“扬清”，架于庄大公子的咽喉处，厉声道：“立刻带我们去见老太爷，你所谓的岳父。”
　　庄大公子还以为自己能隐瞒过去，若不是老嬷嬷突然出现，一切还算顺利。
　　而今剑锋在喉，他全无办法，只得带路。
　　约莫一盏茶后，他带着诸人到了一个较方才那偏院更要偏僻的院子，院子破败，无人打理，野草丛生，仅一条被踏出来的小道能通往院子里的矮屋。
　　陆怀鸩收回“扬清”，急切地进了这矮屋，矮屋内黑洞洞的，臭气熏天，仅一张四条腿长短不一的桌案，与一张床榻，床榻上躺着一人，那人口齿含糊地嚷嚷着：“还快将那不孝子给老子唤来，好吃好喝地伺候老子。”
　　陆怀鸩听见自己的心脏剧烈地跳动着，出声之人十有八/九便是他寻了足足九年的庄承祖了。
　　霎时间，他身上的每一块皮肉俱在颤抖着，他甚至激动得伫立于原地无法动弹了。
　　直到他的右手被谢晏宁握住了，他才重新获得了行动的能力。
　　谢晏宁感知着从陆怀鸩手中传来的颤抖，柔声道：“你能为红袖报仇了，还不快些去。”
　　陆怀鸩脑中空白一片，本能地唤了一声“师尊”，又本能地回握了谢晏宁的手。
　　陆怀鸩过于用力了，谢晏宁的手被他握得微微发疼，五指充血，但他并未出言提醒陆怀鸩。
　　“师尊。”陆怀鸩又握了一会儿，才松开了谢晏宁的手。
　　恰是这时，他听到庄四公子错愕地道：“阿爹，你竟然还活着。”
　　当真是庄承祖——害死了小哥哥的庄承祖——合该千刀万剐的庄承祖！
　　陆怀鸩冲到庄承祖面前，定睛一瞧，这庄承祖歪于床榻上，老态龙钟，发须花白，胡须上甚至还沾了些已然干涸的吃食，身上盖着一条被子，被面破旧不堪，有不少棉絮从被面中钻了出来。
　　一接近庄承祖，恶臭更甚，陆怀鸩掩着口鼻，心知庄承祖恐怕已无法自理了。
　　见谢晏宁正要过来，他恭声道：“师尊还是勿要过来了吧，又脏又臭。”
　　庄承祖已起不了床，但脑子并未完全糊涂，听得有人嫌弃他，气得面色发白：“你是何人？”
　　谢晏宁到底还是到了陆怀鸩身边，亦掩了口鼻，低声问陆怀鸩：“此人确是庄承祖？”
　　陆怀鸩颔首道：“不错，此人便是庄承祖，虽然其相貌已与十三年前不大相似。”
　　庄四公子到了庄大公子面前，质问道：“这究竟是怎么回事？你为何要欺骗我们？你又为何要将阿爹藏于此地？当时我们兄弟三人皆在外地，收到你的传信后，才知阿爹身患重疾过世了，匆匆赶回弋邑城后，你却道你已将阿爹已下葬了。”
　　谢晏宁心中了然，轻笑道：“恐怕这便是庄大公子改名换姓的原因了，庄大公子想必是为了谋求财产吧？”
　　庄大公子矢口否认：“我改名换姓是为了逃债，至于谋求财产更是无稽之谈。”
　　谢晏宁好整以暇地问道：“你逃债为何要带上庄承祖，又为何要欺骗你那四个弟弟庄承祖已过世了？”
　　未及庄大公子张口，他又道：“庄承祖应当有不少你那四个弟弟都不知晓的财产吧？你当然不愿意将财产分予他们，便趁他们不在弋邑城之际，伪造了庄承祖之死，从庄承祖处夺走了财产，又改头换面在这左川县过你的富贵日子。庄承祖虽非善类，但待你们兄弟四人却不差，当年亦是举家迁移，未丢下你们兄弟中的一人，且他毕竟是你的生父，你便这样对待他？不过，这亦是他造孽太多所应当得到的报应吧。”
　　“或许……”他停顿了须臾，望住了庄四公子，“或许你们四兄弟是他特意用各种法子支开的。”
　　他其实对于庄家的家务事并不感兴趣，懒得再多费口舌，转而轻抚着陆怀鸩的背脊道：“怀鸩，你要如何做？”


第33章
　　陆怀鸩紧紧地盯着庄承祖，忽觉背脊滚烫，方才回过了首去，凝视着谢晏宁，道：“弟子不知该如何是好，庄承祖的日子想来并不好过，弟子若是杀了他，他便能就此解脱了；弟子若是不杀他，弟子难平心中的怒火。”
　　谢晏宁抬起手来，抚了抚陆怀鸩的鬓发：“你且慢慢考虑吧。”
　　庄承祖被陆怀鸩盯得浑身发毛，又见陆怀鸩在与人交谈，但因人老耳聋，听不清楚。
　　半晌，他想起了什么，瞧着陆怀鸩道：“怀瑧，你是怀瑧吧？总是与那个小倌儿……绿什么的在一起的怀瑧？”
　　这庄承祖竟然……竟然不记得小哥哥的名字了！分明是他害死了小哥哥。
　　陆怀鸩气得将床榻边一烛台拍飞了去。
　　那烛台上原有一截短短的蜡烛，将要燃尽了，明明灭灭，一坠地，当即熄灭了。
　　庄承祖是依靠着一点烛光勉强认出陆怀鸩的，烛火灭去，陆怀鸩整个人沉入了晦暗中，他只能看出一个大致的轮廓了。
　　谢晏宁知晓庄承祖已无法如同伤害红袖一般，伤害陆怀鸩了，但他还是本能地挡于陆怀鸩身前了。
　　陆怀鸩见状，唤了一声“师尊”，怒气消减了些许。
　　然而，下一瞬，他赫然听得庄承祖道：“老夫原本对那小倌儿兴致缺缺，当时老夫向老鸨要的是你，可惜你年纪太小了些，老鸨不肯，硬是将那小倌儿塞于老夫滥竽充数，老夫想想便也罢了，等你长大些，老夫再尝你的滋味便是了，可惜老夫还未等到你长大，你竟然逃走了，着实可惜。”
　　当年的陆怀鸩年八岁，红袖死时不过十岁，庄承祖口中的等陆怀鸩再长大些，是长至几岁？
　　谢晏宁一想到陆怀鸩险些被如此禽兽糟蹋，登时怒不可遏。
　　他性子柔软，从来不曾这般愤怒过，手指一动，烛台入手，烛台上的尖钉旋即刺穿了庄承祖的左掌。
　　庄承祖大声痛呼：“你们兄弟俩人还不来救为父，你们要眼睁睁地看着为父被杀不成？”
　　庄大公子与庄四公子正争吵不休，听得庄承祖呼救，庄大公子漠不关心，而庄四公子正欲赶至庄承祖身侧，却无缘无故地被钉于原地了。
　　陆怀鸩双目生红，低喃着道：“原来小哥哥是因我而死的，我为何要长着这张脸？”
　　倘若他这张脸丑陋些，他便不会被父亲卖入南风馆；倘若他不被父亲卖入南风馆，他便不会害死小哥哥。
　　全数是他的过错。
　　谢晏宁手中施力，尖钉顺着庄承祖的左掌徐徐地向上而去。
　　庄承祖血流不止，疼痛难忍，挣扎间，破被掀翻，秽物暴露于诸人眼前。
　　他正庆幸着屋内昏暗，诸人定然看不清楚，弹指间，这矮屋的四面墙壁竟是轰然倒塌了，日光即刻劈头盖脸地袭来。
　　谢晏宁唇角含笑：“两位公子还不快些过来瞧瞧你们父亲而今的雄姿。”
　　庄大公子与庄四公子转眼间已到了庄承祖面前。
　　庄承祖气急，却又奈何不得谢晏宁。
　　谢晏宁一指一旁的老嬷嬷：“你且将府中所有人请来。”
　　老嬷嬷心知此人不好相与，慌忙去了。
　　不多时，这府中所有人都聚集在了此处，将庄承祖团团围住了。
　　庄承祖羞愤难当，竟是当场失禁了。
　　“恶心得很。”谢晏宁鄙夷地扫了庄承祖一眼，而后驱使着尖钉破开了庄承祖的整条右臂，切面齐整，白骨显露。
　　这般血腥场面之下，所有人都被震住了，无一人胆敢出声阻止，生怕自己被祸及。
　　谢晏宁废去了庄承祖的右臂尚不解气，从右肩拔出了尖钉来，并向下轻轻一划。
　　庄承祖倒抽了一口凉气，以完好的左手指着谢晏宁道：“你……”
　　谢晏宁好奇地道：“本尊如何？你莫不是结巴了不成？”
　　庄承祖疼得面色惨白，又在众目睽睽之下被伤了自尊，厉声道：“你竟敢……”
　　谢晏宁轻蔑地打断道：“本尊为何不敢？不过是割了你一两肉而已。”
　　庄承祖的左足曾骨折过一回，由于上了年纪再也养不好了，久而久之，下不了床榻了。
　　遭此大难，一张床榻已被染得猩红，与秽物混在一处，臭味极其诡异。
　　谢晏宁又好脾气地问道：“庄承祖，你感觉如何？”
　　庄承祖唯恐谢晏宁再对他下狠手，识时务地求饶道：“还请公子饶老夫一命。”
　　谢晏宁不答，向着陆怀鸩望去：“怀鸩，你欲要如何处置这庄承祖？”
　　陆怀鸩面无表情地答道：“请大夫过来医治，使他活至天命之年。”
　　“便如你所言。”谢晏宁对庄大公子道，“你父亲重伤，还不快去请大夫来。”
　　庄大公子不知庄承祖是如何惹到这两个煞星的，哪敢得罪，遂脚步慌乱地去请了个大夫来，并嘱咐大夫不许发问，不许传出去。
　　大夫不曾见过这等伤，为难地道：“这右臂恐怕保不住了。”
　　谢晏宁轻巧地道：“保不住便砍了吧。”
　　庄大公子不敢出声，庄四公子亦知这右臂不得不砍，亦沉默不语。
　　大夫拿了大刀来，在火上烤过后，利落地提刀将庄承祖的右臂砍下了，血液飞溅，沾湿了庄大公子的面颊，同时，庄承祖两眼一翻，昏死过去了。
　　良久，大夫才为庄承祖将血止住了。
　　谢晏宁随手从衣袂中取出一锭银子，递予大夫，好声好气地道：“庄承祖便劳烦大夫照顾了，定要让他长命百岁。”
　　大夫接过银子，应下后，便去煎补血的汤药了。
　　陆怀鸩不愿久留，施展术法引了湖水来，泼于庄承祖面上，逼得庄承祖醒了过来。
　　他一字一字地对着庄承祖道：“他唤作红袖，若非你害死了他，他定然已过上好日子了，你之余生便好好为你今生之罪行忏悔吧。”
　　他不想再多看庄承祖半点，免得污了自己的双目，旋过身去，对庄大公子道：“你得了庄承祖大多数的财产，便该当好生伺候，为其养老送终，若是让我知晓你有半点不尽心，我会将你变得与你父亲一般凄惨。”
　　言罢，他并未等待庄大公子的反应，小心翼翼地扯了一下谢晏宁的衣袂，道：“师尊，我们走吧。”
　　“嗯，我们走吧。”谢晏宁明白如庄承祖这般的恶徒并不会为其所犯下的罪行忏悔，只会后悔自己当时为何不将陆怀鸩一并害死，不然何至于后患无穷。无论如何，从今往后，庄承祖活着的每一息皆是煎熬，这惩罚虽然远不足以弥补红袖以及其他受害的小倌儿，可终归能让他们瞑目了吧。
　　出这府邸之时，已是黄昏时分了，大团大团的火烧云密布于天边，将这人世间拢上了暖色。
　　谢晏宁却惊觉身侧的陆怀鸩仿若一具尚有气息的活尸，心下生疼，安慰道：“绝非你的过错，红袖并不是替你而死的，你且想想纵然当时老鸨如庄承祖所愿，将你献予庄承祖，你能确保你身死后，庄承祖便不会转而看上红袖么？”
　　“可是……”陆怀鸩几近哽咽，“可是我……弟子……确实是弟子害死了小哥哥……”
　　谢晏宁伸手将陆怀鸩拥入怀中，一遍一遍地道：“怀鸩，并不是你害死了红袖，害死红袖的乃是庄承祖……”
　　俩人俱是男子，不免惹过路人侧目，但俩人都无暇他顾。
　　陆怀鸩吸了吸鼻子，第一次张开双手，试探着环住了谢晏宁的腰身。
　　见谢晏宁并未翻脸，他又将那纤瘦的腰身环得紧了些，并不住地在谢晏宁耳畔道：“师尊，师尊，师尊……”
　　“师尊”仅仅是简单的二字，却让陆怀鸩好受了许多。
　　他陡然想起他初见红袖，红袖揉着他的头发，温柔地道：“怀瑧，我唤作红袖。”
　　而他怯生生地躲在父亲身后，却被父亲毫不留情地提起后颈，扔于地上了。
　　这之后，父亲欣然地拿着他的卖身钱出了南风馆，而他被打手拦住了，只能看着父亲渐行渐远，最终消失于一家赌坊门口。
　　再之后，他被红袖从地上扶了起来，他还记得红袖道：“你我都是可怜人，我会尽己所能好好保护你的。”
　　这一保护便是三载，至红袖惨死，才戛然而止。
　　红袖，小哥哥，小哥哥……
　　如今庄承祖生不如死，小哥哥应当能瞑目了吧？
　　不对，小哥哥已死去十三载了，应当早已投胎于富贵人家，有锦衣玉食，有父母疼爱了。
　　谢晏宁见陆怀鸩发着怔，并不出声，仅是抬手揩去了陆怀鸩眼尾细碎的泪珠子。
　　陆怀鸩已然及冠了，现下的陆怀鸩却像极了孩童。
　　他叹了口气，忍不住心中道：假若那时陆怀鸩并非撞入了原身怀中，而是撞入了一善人怀中该有多好？
　　陆怀鸩出了南风馆，又入渡佛书院，显然是出了狼窝，又入虎穴。
　　幸而居住于这张皮囊当中的已不是原身了，而是他。
　　有那么一瞬间中，他甚至对于自己猝死一事很是欢喜，他若是不猝死，陆怀鸩将继续当着原身的工具，直至爱上于琬琰，与原身决裂，最后求而不得，死于男主手中。
　　于琬琰……思及于琬琰，他下意识地将陆怀鸩抱紧了，又恐陆怀鸩会疼，命令自己稍微松了些。