所以，姗姗来迟的理查德国王没同朝臣们商量多长时间，就利落地下达了一个命令：
　　将济贫院中的那些作乱又传染瘟疫的人统统处死，继而，全城大搜查，但凡有一点儿生病症状的人，都要拖出去杀死！
　　至于王后之前的请求……
　　原就是女人不切实际、毫无用处的心软，所以，不用理会，只将这事瞒着她就好了。
　　于是，恐怖弥漫全城。
　　一时间，人人自危。
　　然而，哪怕是这样的屠杀，也不能阻止瘟疫的扩散。
　　由于缺乏合理的防护手段和医治措施，越来越多的人被传染，又因为“发现症状就要被拖出去杀死”，往往还会出现偷偷藏匿病人的情况。
　　自此，死亡便以家庭作为单位了。
　　以至于到了后来……
　　海伦娜夫人忧心忡忡地同杰米谈起这场瘟疫的时候，都是这么说的：“你知道吗，路易斯？又有一家人死光了。”
　　杰米戴着临时制作的口罩抬起头，又一次不厌其烦地唠叨：“夫人，虽说这话不太好听，但请你不要再去管别人，也别去人口密集的场所了，快去洗手……”
　　海伦娜夫人一边洗手，一边念叨：“我并不傻呢，是做好了防范才去的。对了，路易斯，我又买了一些据说很管用的防疫物品，一会儿你一定要看看。”
　　这时，一部分商人们开始大肆售卖据说能防治瘟疫的东西。
　　但其实都是一些毫无科学依据的乱七八糟玩意儿，诸如什么黄鼠狼的粪便、狼的睾丸，更有迷信的传言这么说，将鸽子砍成两半，挂到门上，掌管瘟疫的神明看到了，便会选择绕路……
　　海伦娜夫人往日也算颇为精明理智的女人。
　　可受整个城市逐渐趋于疯狂的氛围所感染，竟也傻乎乎地抱着‘宁可信其有’的心理，跑去买了一堆的“防疫物品”回来。虽然类似上述提到那种非常挑战人心理底线的东西是没有的，但乱七八糟的草药却着实买了不少。
　　杰米无奈又有些理解。
　　在这样一个缺乏有效医药的世界中，如能给人带来一些心理上的安慰，其实，这钱也不算白花。
　　只是针对这样来势汹汹的瘟疫……
　　既不精通医术，也没有什么外挂的他，所能做的仅仅是写上一篇关于如何预防的文章了，而文章的内容只也是简单、浅层的知识，什么保持清洁、拒绝生食和生水、做好防护等等。
　　但于这个世界而言，这样简陋的手册想来是能派上一些用场的。
　　更可喜得是，它并不违反国王的禁令，是可以光明正大出现的。
　　所以，杰米自费将这份防疫手册向外传播了出去。
　　并在一次进宫中，他又特意地同理查德国王提及了此事。
　　遗憾的是，这位国王陛下全然无心地这么回答说：“唔，感谢你的这份心意，但这些事情……水要烧沸，食物也都要煮熟……唔，做起来似乎很有些麻烦啊！”
　　杰米急忙说：“其实并不麻烦，只是以前大家没有这样的习惯……”
　　理查德国王抬手示意他不要再说下去了，微微一笑道：“我理解你的好心，但路易斯，有些事情做起来并非那么容易。好比烧热水什么的，上哪去弄那么多柴火来烧水呀？”
　　“但为了控制疫病，总该想想办法吧？”杰米忍不住地劝说着：“陛下，好歹也该试一试呢？”
　　理查德国王微微一笑，很是纵容地同意了：“确实可以尝试。”
　　于是，王宫中，尤其是王后的寝宫中便都按照这手册去做了。
　　至于民间……
　　“我并不想在那些平民身上费太多的心思。”
　　这位国王陛下语气很平常，同杰米用闲聊的轻松口吻说：“在此之前，这好端端的王城，却被那些不知从哪跑来的流民搞得拥挤不堪……老实同你讲吧，我亲爱的路易斯，对一个健康的国家来说，死一些人有时候反而是桩好事呢！”


第87章
　　（一）
　　这时王城已是一片惨淡凄凉的景象。
　　杰米有心站出来向民众宣讲一番防疫方面的知识，但他自身声望甚至不如海伦娜夫人。
　　因为，好歹海伦娜夫人身上，还有一个救助会创办人的身份，不像他，除非冒着被国王处死的风险，顶上疯帽子的身份，否则，人们根本不知道他是谁。
　　所以，他最终只能待在家中，默默整理好相关知识，再交由这位夫人去救助会中宣讲。
　　此外，他还特意将相关知识编辑成册，寄到反抗军那边，只嘱咐一句不要署名，避免被别人发现疯帽子和路易斯是同一个人，之后，便随他们处理了。
　　及至这许多事统统都办完，他那颗不安又烦躁的心方才彻底安定下来，自认已经尽了全力。
　　因此，可以心情平静地待在家里，顶着疯帽子二代的笔名，继续辱骂国王种种不作为了。
　　又过了约莫一周左右。
　　瘟疫依然没能自动消失，显见短期内是不会好了。
　　理查德国王干脆再次下令，又要邻里之间互相监督和举报，依旧是老规矩，只要被举报者有一点儿症状，哪怕再轻微，也会被处死。
　　美其名曰是为了不让瘟疫扩散，所以，宁错杀也不放过！
　　杰米有心去劝阻，但心知自己说话并没什么重量，担心说了没用，便跑去忽悠便宜爹——德莱塞尔大人去“为民请命”。
　　德莱塞尔大人出身旧贵族，对底层平民百姓其实也没什么过多的同情。
　　但他生性一板一眼，最喜比照历代忠臣的模样做事。而忠臣向来是讲究爱国爱民的。因此，虽然知道国王不喜自己，仍然坚持地跑了一趟宫里，向国王为那些民众求情。
　　他提出建议，用疫病院来代替处死，也就是发现些微症状后，可以暂不进行处死，先将人扔到疫病院里，隔离起来。
　　理查德国王想了想，考虑到那疫病院也不会建在王宫附近，于自己并没什么妨碍，便同意了。
　　只是，这条政策是打着德莱塞尔大人的名头公布出去的。
　　按道理来说，这算是仁政。
　　毕竟，将人关到疫病院中，好歹是比处死强。
　　可这个世界不同于现代社会，临时成立的疫病院中，压根就没有什么合理的规章法度，更没人去专门照顾和管理。病人往里一扔，缺医少药就不说了，连食水都不见得能供应周全。
　　这样一来，人一旦被关进去，其实和等死也没什么区别，甚至这比直接处死还要难过百倍。
　　因为，处死是死；
　　关进去等死，反要遭受一番死前折磨。
　　于是，德莱塞尔大人明明是做了一件好事，却又一次遭到了民间无知百姓的一轮谩骂。
　　他们不去想疫病院的存在代替了处死，本意是要救人性命的，只知道，因着这位德莱塞尔大人的缘故，好些人都要被关进一个可怕的地方等死了！
　　于是，所有人都恨起了这位大人。
　　当时，有因疫病死光的家庭，门口会被人用红粉笔画上十字，代表这家人是因疫病而死，警告外人不要轻易进入。
　　可等到疫病院的事情一出。
　　德莱塞尔家的大门口便不知被谁也画上了一个晦气的红十字。
　　德莱塞尔夫人因此对丈夫和便宜儿子杰米有了颇多怨言，认为他们纯属多管闲事，还牵累家里。
　　但前者是一家之主，她不敢过多唠叨；
　　后者早就是半搬出去的状态，日常都住到海伦娜夫人那边，也没办法让她发泄。
　　最终，她只得将所有精力和时间都投放到了女儿苏珊娜身上，极严厉地教导知识，又极刻板地纠正她的一言一行，还时常讲一些女子应怎么怎么贞静贤淑，且毫无怨言地为家庭奉献一切……弄得苏珊娜苦不堪言。
　　之后，民众们许是怕一个不小心就被人关进疫病院，纷纷开始向城外逃窜。
　　这时候，朱迪安便打着“不能让疫病传染源再传染到外面”的正义名头，向国王请求限制王城民众们的进出。
　　他这一次非常有头脑地提出了：“只有领到了官方出具的健康证明后，才能出入王城。”
　　想法依旧是很好的。
　　理查德国王也利落地同意了。
　　但很快，杰米发现一件神奇的事情，原来那个所谓的健康证明，竟是可以进行买卖的。
　　一份健康证明价值大约在五百左右；
　　如果一家人来购买，还能给一个打折的家庭（团购）价格。
　　除此以外，由于购买健康证明的人非常多，往往需要排长队。
　　假如有人着急、想插队的话，官方这里……还提供插队价格。
　　几天后，朱迪安成功赚出一笔巨款。
　　他兴兴头头地进宫，同理查德国王分了分赃。
　　双方都很心满意足。
　　对此，带头去发国难财的一国之君竟还颇为感叹地说：“那些贵族都比我有钱呢！人人都喜欢找我要钱，却不知我才是最穷的一个！若是换了我，我可拿不出那么多钱来买什么健康证明呀。”
　　朱迪安立刻奉承：“陛下乃神明降世，哪怕所有人都感染了疫病，你也是百病不侵的，又何须买什么健康证明呢？”
　　理查德国王微微一笑，并不答话。
　　只因绝大部分人，好比库娜一般，仍旧笃信着君权神授那一套，将国王看作神明，然而，其实如贵族阶层，又如王室成员，却都是对此心知肚明的——国王也是一个普通人的。
　　可知道归知道，在听到这样的话后……
　　理查德国王仍旧是愉悦的，便又给朱迪安一个继续卖健康证明的权利，从此，不只是王城，各地方都是可以去卖的了。
　　杰米得知这则消息后，苦笑一声，竟已没了什么力气再去愤怒了。
　　自瘟疫爆发以来，种种荒诞可笑、前所未闻的奇葩行为，纷纷上演。
　　以至于他一时间都有些恍惚：
　　这世界到底是不是一个真实世界？
　　但不管他如何怀疑！
　　眼前现实……它就是如此的离谱！
　　平民百姓们拿不出钱来买什么健康证明，只能闭门不出，龟缩在家中。
　　贵族们倒是人手一份健康证明。
　　但有些更相信所谓命运的人，暂时还不愿离开王城，只稍稍减少聚会和宴饮的次数，对外声称“疫病是穷人之病，并不会波及有钱人和贵族”（其实不过是相对条件恶劣的穷人，有钱人的生活条件好一点儿、干净一点儿罢了）；也有一些相对胆小的贵族还是恐惧，就陆陆续续地撤离王城，住到城外乡下的别墅中去了，试图以此来躲避瘟疫。
　　可不管大家具体采取什么措施。
　　最终结果都是——王城迅速地空旷起来。
　　到这个地步，举国上下，除了那些贵族外……
　　四处都只见一张张悲惨至极的面孔，哀鸣和痛哭之声日日不绝于耳。
　　杰米终究还是有些私心。
　　他见瘟疫发展至此，心中也很害怕，当即劝说海伦娜夫人：“夫人，明天咱们也离开城里，去乡下避一避吧！”
　　其时，除了神医现世，彻底解决疫病外……
　　其他人已经再无什么好办法来应对此类危急情况，只能自顾自地保命了。
　　所以，海伦娜夫人想了想，就别无他法地无奈答应了。
　　两人晚上一起收拾好行李，又将一些颇犯忌讳的文稿和资料妥善藏好，只等天一亮，便出城去乡下避难。
　　可第二天一早，海伦娜夫人才刚上了马车。
　　等杰米也要踏上马车的时候，一名仆人匆匆地跑了过来，连礼都来不及行地喊了一声：“等一等，路易斯少爷。”
　　杰米心生不妙地旋转身，问道：“什么事？”
　　那仆人哭丧着脸回答：“苏珊娜小姐不好了。”
　　杰米吃了一惊。
　　来不及细细思考，他随手便将马车门关上，转头朝车夫吩咐说：“一会儿不用等我，直接带夫人离开！”
　　接着，他又隔着车窗，对一脸担忧的海伦娜夫人勉强一笑：“亲爱的，看样子你只能自己去乡下了。”
　　海伦娜夫人忙说：“我陪你留下。”
　　杰米便摇摇头，又摆摆手，轻轻地说：“夫人，你就听我的吧！别让我又多一个人挂心。”
　　海伦娜夫人忍着泪点了点头。
　　她还记得苏珊娜是一个很活泼、可爱的小姑娘，心知杰米此时的心情绝对不好受。
　　出于不想让对方担忧的想法……
　　她装出一副轻松态度，又露出一个笑容，一边任由马车夫打马扬鞭地前行，一边透着车窗，久久地注视着，直到他同自己的距离越来越远……
　　而杰米也是站在原地，一直望着她，直到确定她已经走远，且不会回转后，才放心地转身，跟着仆人飞奔回府。
　　此时，德莱塞尔家早已是一片愁云惨雾。
　　但比平民百姓家庭好的地方在于，贵族总是有一些特权的！
　　因此，苏珊娜既没有被处死，也没有被送去什么疫病院。
　　她只是直挺挺地躺在床上，身上出现了一些紫斑，一双眼睛紧闭，面色蜡黄，呼吸微弱得细不可察，若不仔细观察的话，还只当她已然断气。
　　德莱塞尔大人憔悴不堪地坐在一把椅子上，皱纹满面，头发斑白，竟似已是个垂暮老人一样。
　　德莱塞尔夫人哭得两眼通红，据仆人说，之前就已是哭晕过三、四回了。
　　两夫妇都悲痛到了极点，根本不能主事了。