路加瞥他一眼，在信任和不信任之间犹疑一秒，熬不住困意，倒头就睡。
　　入梦时，有人在他耳边轻语。
　　“辛苦了，殿下。”
　　兰斯抬起手似乎想抚摸什么，又缓缓放下。他注视着路加的睡颜，很久之后才离开。
　　*
　　第二天一早，当兰斯敞着胸膛，披着扯崩了几颗扣子的凌乱衬衣走出卧室时，女仆们的眼神都直了。
　　第一个被允许进卧室的情人。
　　还有昨晚听到的那些声音……激烈的动静，少年像猫儿挠人一样的叫声……
　　不能吧？绝对不可能吧？
　　嚣张跋扈不可一世的王子殿下，竟然甘于屈居人下？
　　据说下位多多少少会影响行走，银发情人步履稳健和平时没什么两样，难道真的是殿下……？
　　女仆们端着餐盘在饭厅中快速穿梭，在主人面前绷着脸，一到了后厨立刻手捏鼻子堵鼻血。
　　但小王子身边簇拥着的人太多，直到他翻身上马，女仆们也没探听到具体消息。
　　不论如何，整座府邸的人都相信了小王子正和他的新情人打得火热。
　　“上来。”路加骑马从高处俯视他的仆人，他戴了黑皮手套，吝啬地向兰斯伸出。
　　兰斯拉住他的手，翻身骑在他身后。
　　还没等他坐稳，路加便夹紧马腹，飞奔出去。
　　“……殿下！等等！咳咳。”管家因马蹄掀起的烟尘呛咳不止，连忙吩咐侍卫们：“还不快追上去！”
　　侍卫们纷纷装辔上鞍，刚来得及上马，小王子已经消失在了林荫道的尽头。
　　“已经甩远了，殿下，”兰斯回过头，有些艰难道：“您可以不必这么……”
　　路加的马名叫“恶灵”，通体幽黑，前额有一块独特的十字白星。它性情又急又烈，毫不顾忌骑在它身上的人是什么感受，主人不管它，它便撒着欢地狂奔。
　　生活在修道院里的兰斯本就没几次骑马的经验，现在碰到这样一匹烈马，又坐在路加身后无处可扶，很多次差点被甩下去。
　　“嗯？我亲爱的骑士大人，这种事不应该对您轻而易举吗？”路加一边打趣他，一边纵马越过一道拱起的树根。
　　他是故意的。
　　兰斯纵容地叹了口气。
　　“那么失礼了，殿下。”他伸手握住了缰绳。两个人的手挨在了一起，在这个姿势下，他们的身体贴合得更加紧密，兰斯几乎把路加抱在了怀中。
　　为了避免不恭敬和僭越，他努力和小王子保持距离，然而森林里地形崎岖不平，他们总是无法自控地撞在一起。
　　那头金灿灿的卷发扫在兰斯颊边，有些痒意，还带着沐浴后玫瑰的芬芳。
　　那些玫瑰花瓣是他亲手所栽……所以殿下身上的味道，也是因他而起。
　　在兰斯察觉到自己的想法有什么不妥之前，路加勒马停在一片林间空地上。
　　一柄细身剑向他掷来，兰斯在空中握住它，看向它的主人。
　　“不会引起注意的只有它了，”路加从身侧抽出第二柄细身剑，“希望这种剑在你的所学范围内。”
　　细身剑一般为体格瘦小的女性所用，人们因为它的灵巧和秀气称其为“妖精剑”，在修道院的夜间补习课程中，兰斯的骑士老师提起这种剑时，总会带着暧昧和不屑的口吻。
　　想必殿下身为男性使用细身剑，心里多半不太情愿。
　　“骑士的优秀不在于他使用什么剑，殿下。”兰斯宽抚道，“即便是一根树枝，剑术大师也能用它守卫神的荣光。”
　　路加瞟他一眼，神色不愉，嘴角却忍不住翘了翘。
　　“你的嘴可越来越会讨人欢心了。”他举剑攻了过去，“那么手里的剑怎么样呢——”
　　兰斯挡下了一击，剑锋冲击，两个人的距离也急遽压短。
　　“用出你的真水平，兰斯。”路加在他极近处低喝，“这是命令。”
　　“是，殿下。”
　　叮叮当当的金属碰撞声在林间响起，剑刃反射出微光，转瞬间又是一次碰撞。
　　兰斯的剑术精密而迅疾，路加几乎没有喘息的时间。在细身剑再一次被击飞后，他弯腰想捡剑再战，却有一只手先他一步拿走了剑。
　　“您该休息了，殿下。”兰斯收好两柄剑，看了一眼路加颤抖的小臂和手指，犹豫着要不要替他按揉。
　　但最后他只是取出手帕，替少年擦拭了前额的汗水。
　　“既然这是你的要求，那么今天到此为止。”路加仰着头说。
　　他忽然发觉自己竟然需要仰头而不是俯身，不免对兰斯的身高产生了不满。
　　“你生在哪一年？”
　　“与您同年，殿下。”
　　这个答案让路加更为不悦了。他翻身上马，才觉得站立着的兰斯顺眼了些。
　　“牵马，我们去湖边。”他说，“打湿衣服，省的那些人起疑。”
　　兰斯按他所言去做。
　　过了一会儿，这位不谙情事的圣子才按捺不住问道：“或许我不该过问……不过为什么要弄湿？”
　　“还能为什么，”路加拧开酒壶，“让‘友好又激烈的野外战斗’更逼真一些。”
　　他看到双目中仍有迷惑的兰斯，心中不免郁郁。
　　这就是他昨晚没有逼迫兰斯“朗读”的原因——这位禁欲的信徒恐怕会把淫书吟诵成圣曲，根本骗不了人。
　　这也导致府邸的传言里，是他路加屈于人下……
　　路加气恼地腹诽几句，仰头灌了几口闷酒。
　　玫红的酒液从他唇角溢出，蜿蜒爬过脖颈的曲线，染红了白衬衫。
　　兰斯的目光顺着酒液隐没在衬衫下，只觉那玫红的颜色分外鲜明。
　　似乎只要呆在路加身边，所有曾对他而言空洞虚无的颜色，都会一一鲜活起来。
　　简直就像书中所描述的神迹那样——灰色的世界正因他而多姿多彩。
　　“我斗胆想向殿下讨要一个奖赏。”兰斯将斟酌了许久的话说出口。
　　这是他第一次主动发出请求，路加有些惊讶。
　　“什么？”他问。
　　兰斯抬眼，淡漠的绿眼睛里漾起一抹温度。
　　“我想向殿下，学会‘喜欢’。”


第9章 绘您入画
　　“我想向殿下学会‘喜欢’。”
　　在那双绿眼睛专注的目光下，路加呼吸一滞，心跳仿佛停跳了一瞬。
　　性情内敛的圣子偶尔打出的一击直球，让他措手不及。
　　当然，他知道兰斯并没有其他意思。
　　同样的，他也没有产生不应该的情绪——那一瞬间的迟滞只是因为美貌带来的冲击，路加喜欢漂亮的东西，这是人之常情。
　　但他还是像突然被发现在踩奶的猫一般，窘迫地别过头去，呛咳起来。
　　兰斯以为他呛到了葡萄酒，绕过去递过巾帕，却被再一次拒绝。
　　他意识到自己大概用错了措辞，便修正道：“请您教我‘审美’与‘艺术’，或许这么说更贴切一些。‘喜欢’是更主观的看法，我想强调主观的感情，殿下。”
　　在他解释的过程中，路加把控住了自己的情绪，恢复了不将任何事看在眼里的表情。
　　“那天马车上说过的话，你记到了现在？”他还记得自己为此嘲笑过他。
　　“没有埋怨您的意思，殿下，”兰斯诚恳道，“您指出了我的缺陷和困扰，我应该感谢您。”
　　——唯一的缺陷，根本微不足道。路加想。
　　“你想要怎么学？”他问。
　　兰斯知道这是默许的意思，微笑着说：“我不知道，殿下。完全听凭您的吩咐。”
　　“如果我有空闲的话。”路加傲慢地说。
　　——嗯，闲暇之余替几乎完美的兰斯洛特治好他唯一的弱点，不也很有挑战意义吗？
　　中午用餐后，路加装作不经意，实则是兴致勃勃地叫人取来画板和颜料，放在玫瑰园里。
　　颜料由蛋清调制而成，画板上面敷有一层石膏，这些造价昂贵的画材只有贵族能负担得起，由它们绘制而成的画，叫做“蛋彩画”。
　　穿书前，绘画是路加不多的爱好之一。那些用色浓墨重彩、瑰丽而压抑的画作，有时能在拍卖会上为他赚上一笔不菲的零花钱。
　　巧的是，原书中的小王子和他有相同的爱好，府邸看守最严密的宝库里，除了金银珠宝就是成堆成堆、从各个地区搜罗来的珍稀画材。
　　蛋彩画虽然与现代的绘画工具不尽相同，基础技巧和核心却是相通的。
　　兰斯在画板前坐下，便讶然看到路加指示仆人在他身边架起了另一块画板。
　　“今天的课程里，你将从绘画中体会艺术的美感。”路加骄傲地说，“而我将亲身向你示范如何绘画。”
　　他抿着唇，觑了一眼兰斯，补充道：“我今天格外空闲。”
　　午后的时间最适合小憩。
　　连续很多晚没睡一次整觉的路加很需要利用这段空闲去休息，而不是教他作画——这一点，他和兰斯都知道。
　　但兰斯在小王子的眼睛里发现了极力掩藏的期待。
　　他没有戳破，睫毛投下一片弯弯的影。
　　“非常感谢您，殿下。”他由衷道。
　　作为回应，路加挑了一下眉。
　　兰斯曾在修道院学习过基础的画技，简言两三句之后，他们二人便照着同一丛玫瑰花，开始了绘画。
　　“如果有什么不懂，我允许你向我提问。”路加矜持地说，“任何问题我都可以回答。”
　　——至少在绘画上，他足以完全碾压兰斯洛特，可以理直气壮地做他的老师。
　　这大概就是报上午的剑术之仇吧？他愉悦地想。
　　当路加拿起画笔之后，所有杂思都离他而去，只剩下他笔下这个绚丽的小世界。
　　等他从绘画世界抽离的时候，才发现兰斯正在看他。
　　有什么问题吗？路加凑过去看他的画板。
　　精致的玫瑰花出现在兰斯的画板上，所有的细节纤毫毕现，如果不是受画材所限，路加肯定他能画得和照相机一样真实。
　　完美无缺，唯独没有灵魂。
　　“抱歉，殿下，”兰斯垂下眼帘，“让您失望了。”
　　他的画如同他的人一样，都是说谎者。即便谎言再逼真，内心也空无一物。
　　路加认识这样的画师。他们掌握着最精确最科学的技法，可以成为最厉害的“画师”，却永远无法被称作“艺术家”。
　　兰斯就是这样的人。
　　路加对他产生了一丝怜悯。
　　“听着，兰斯，不要想着伪装成什么。放下对外形的禁锢，试着表达它给你的感受。”他谆谆诱导，“闻到花香，你不会觉得陶醉吗？看到它们婀娜的线条、秾丽的色彩，你不会觉得愉悦吗？”
　　兰斯望着他，若有所思。
　　闻到殿下发间的花香，他会觉得满足。
　　发现殿下嘴角勾起的弧度，他会觉得心痒。
　　看到殿下唇边的玫瑰色酒液洒在衬衣上，他会觉得难以移开视线。
　　兰斯的眼睛微微亮起。
　　路加捕捉到了他的变化，并为学生的醒悟感到欣慰。
　　“是的，兰斯，”他说，“那种感觉，就是你所说的‘喜欢’。”
　　霎时间，兰斯眼中的世界彻底点亮，而居于色彩中心释放着光芒的，是眼前的小王子。
　　“再试试吧。”路加又命人取来几块画板。在绘画方面，他格外宽容。
　　打算再次动笔的时候，兰斯握住了他的手腕。
　　除了必要的服侍以外，这是他第一次主动触碰他人，即便这个稍显逾越的动作对兰斯来说过于不礼貌，对路加来说过于不尊敬，两个人都自然任其发生，没有阻止。
　　“我可以再提一个请求吗？殿下。”兰斯望着他的双眼，“我想把您画入画中。”
　　路加一怔，偏过视线：“如果这对你的学习有益的话。”
　　随即他补充道：“不过请快一些，我想我没有那么多耐心……”
　　“那么请顺便休息一会儿吧，午后的太阳很温暖。”兰斯微笑着说。
　　路加一想也是，便叫人抬来藤编躺椅放在花丛间，自己舒舒服服躺了上去。
　　兰斯在他腰腹间搭上一条薄毯，随后开始了作画。
　　殿下最初还会注意飘飞的蝴蝶和蜜蜂，很快便轻轻歪过脑袋，陷入了酣睡。
　　带着花香的暖风吹拂而过，金发轻飘飘地搭在少年鼻梁间，又有浅色的蝶停落在他的锁骨上。
　　即便是浑身长满利刺的小王子，也偶尔会露出柔软无害的一面。
　　上一次他表现出这种柔软是在殿下和妹妹同行的时候，兰斯远远看到，不敢上前打扰，他知道自己的出现会让殿下重新竖起利刺。
　　这一次终于是在他面前。
　　而他会把这一刻永远凝固在画中。
　　*
　　路加醒来的时候，暮光正裹挟着最后一片晚霞准备离席。
　　兰斯正在收拾画具，见他睁开眼，笑着道：“风有些凉了，我刚好打算叫醒殿下。”
　　路加躺在藤编靠椅上，悠然伸了一个懒腰。这一觉是他穿越至今睡得最好的一次，精神完全恢复到了最佳状态。
　　“画的怎么样？”他注意到兰斯用幕布遮住了画板。
　　“请允许我向殿下保密，”兰斯微笑着说，“等到彻底完善之后，我想将它作为礼物，在殿下的诞辰送给您。”
　　“还有好几个月呢。”路加微微皱眉。
　　他对兰斯的画作很感兴趣，偏偏以免表现出过分的关心而不能强要，只好装作不在意的样子，没有追问下去。