晚餐的时候，路加坐在长桌尽头的主位，兰斯则被特别允许坐在他旁边，剩下的十个座位空空荡荡。
　　仆人不被允许上桌吃饭，必须服侍主人用餐完毕后，才能在厨房里吃掉残羹冷炙。
　　像兰斯这样坐在殿下身边，是连老管家都很少有过的殊荣。
　　但在今晚，仆人们除了嫉妒新来的情人运气如此之好以外，还多了一些其他的气氛。
　　尤其是女仆们。
　　——她们简直要磕疯了！！
　　听姑妈的朋友的女儿的情人说，今天上午殿下和兰斯同乘一马单独出游，大汗淋漓、衣衫不整地被发现在湖边沐浴；
　　听表姨的朋友的舅父的同僚说，今天下午殿下取出了珍藏的画材，手把手教给兰斯如何绘画，还亲自充当他画中的模特！
　　不只是动了身，还动了心呀！
　　她们都激动得像自己登上婚姻殿堂一样，四处打听那个兰斯长相如何，性情如何，对殿下是不是真心。
　　她们的殿下凶残冷酷，没错，但那只针对男仆。虽然殿下对女仆们不假辞色，但极少惩罚她们，更不会像其他的王公贵族般对女仆动手动脚。
　　在相同的职位上，殿下还会给予女仆优待，而不像其他庄园主那样完全无视女仆独有的细心刻苦，反而对她们的体力挑三拣四。
　　……这或许是独属于路加殿下的温柔。
　　至于同性行为悖德？抱歉，她们完全愿意为了殿下换个教派。
　　毕竟圣国又不只有那一个禁欲教派，而无论在哪个教派光明神都会同样地守护她们。
　　身为主人的路加，却对这些暗藏的心思一无所知。
　　在他的印象里，整个府邸的人都巴不得他不得好死，如果不是为了几枚银币的报酬，说不定也想把他勒死在床上呢。
　　入夜，他轻车熟路地取下那本披着《日月经》外皮的书，故作严肃地轻咳了几声。
　　兰斯探究地注视着这本会让殿下唱歌的书。
　　“殿下，恕我冒昧，请问这本书是从哪里得来的？”
　　“夏佐。上次你在‘享乐窝’看到的红发塞西尔少爷。”路加抖著书页道，“为了隐瞒他的禁欲主义教徒母亲，他那里有不少这么装订的书。”
　　兰斯皱了皱眉头。
　　塞西尔会分享这种书给殿下，那么殿下也会像昨晚那样唱歌给塞西尔听吗？
　　他仿佛吃了块夹杂了一颗砂砾的面包，吞下砂砾时，给他胸口带来些许滞涩感。
　　兰斯把它归咎于对殿下交友不慎的担忧。
　　“希望和塞西尔少爷的交往不会对殿下产生坏影响。”他说。
　　路加闻言“噗嗤”一声，差点把书丢出去。
　　“他会带坏我？你也太看得起我了，兰斯。”他苦苦憋住笑声，“你以为我是什么样的人？”
　　“他们说您傲慢、暴戾、蠢钝、纵欲……”
　　一个个词从兰斯口中缓缓吐出，但他的眼睛告诉路加，他本人并不赞同这些看法。
　　他在期待路加拒绝。
　　在那样认真的目光下，路加玩笑的心思淡了下去，另一种情绪浮现。
　　那应该是麻木的痛感——就像久冻的冰雪，即便触碰到了零上几度的水流，都会觉得滚烫。
　　当面的讥讽、背后的嘲笑，路加习以为常。
　　他生来病弱残疾，接连克死所有的亲人，不需要动一根手指便能继承巨额遗产……这样的人，活该遭到嫉恨。
　　他只能用自己唯一拥有的东西，钱，更多的钱，报复性地砸在他们脸上，看他们悻悻败退，再听他们说上一句“看，果真如此，这个人无药可救。”
　　从来没有人对他表示期待。
　　兰斯是第一个。
　　这让路加不自觉地害怕——害怕这样的期待会轻易破碎。
　　……如果注定失去的话，那么从最开始就一无所有，是不是才不会受伤呢？
　　路加甚至没意识到自己的这份想法。
　　他只觉被烫得一痛，心脏在疼痛之下微微瑟缩，随之反扑而来的，是一股强烈的破坏欲。
　　他迫不及待想把这份期待砸碎。
　　“不是么？”他漫不经心地扯出一个讥笑，“你在我身边才待了几天，就自以为是地认为我和别人口中的小王子不一样了？”
　　“殿下……”
　　“如果哪天在路上碰到前情人要我赔偿他的初夜费，我都不会惊讶。”
　　路加没有给兰斯回复的机会，也没有看兰斯的神色。
　　他背过身去，结束了话题：“服侍我更衣。”
　　“……是，殿下。”这次兰斯的回话慢了一些。
　　窸窸窣窣的声音传来，路加昂着下颌，侧耳想捕捉到身后之人的反应，一无所获。
　　由于身体残疾所限，路加穿越前性情孤僻，从未亲近过任何人。
　　这具身体却不一样。
　　路加完全没想到，自己会一语成谶。
　　森林里，一个陌生的黑发小子就像凭空出现一般，拉起他的手，吻在衔尾蛇环戒上。
　　路加摔手，然而衔尾蛇戒却被捏在那少年手中，戒指如同枷锁般禁锢住他的手指，纹丝不动。
　　刺客？偏偏在这种僻静无人的森林里，而兰斯刚好离开去湖边带马饮水！
　　“兰……！”
　　一个音符还未来得及蹦出，黑发少年捂紧了他的嘴，皮手套的纹路清晰可觉。
　　“终于找到您了，我的主人。”他瞥了一眼湖边的方向，“这么久没来看我，果真是被新情人绊住了。”
　　然后他露出了一个暧昧又俏皮的笑容。
　　“——我也是会嫉妒的。”
　　树后，兰斯唇间嗡动的圣术一滞，停在了最后一个字眼。


第10章 情人庄园
　　路加瞳孔微微一缩，随即一脚将那少年踹飞出去。
　　“你逾矩了。”他冷漠道。
　　自称“前情人”的少年黑发黑眼，肤色苍白，相貌秀美，比路加还稍矮一些。
　　但路加知道，这少年绝不像他外表看起来那么简单。
　　且不说刚才制住他的力道有多大，单说少年能藏匿在他们身边而不被发现，就不是普通武者能做到的。
　　被他重重一踹之后，少年很快稳住身形，顶着肩头衬衣一个脚印，恍若无事。
　　“我们今晚见，”他单膝跪地，“您的仆人安其罗，将在赫卡庄园等您。”
　　安其罗起身吹了一声口哨，一匹小马向他跑来，小马毛发全黑只有眉心一颗白十字星，和路加的恶灵几乎是一个模子刻出来的。
　　“它也想妈妈了。”安其罗搂着马脖子笑道，“我可以期待主人今晚让他们母子重逢，是吗？”
　　这匹小马是恶灵的孩子。
　　路加不发一言，目送着一人一骑远去，紧绷的神经才略有放松。
　　安其罗这个名字他没听说过，但他口中的“赫卡庄园”在羊皮卷上可谓是臭名昭著。
　　——那是小王子养情人的地方。
　　这座庄园在羊皮卷中占了一小部分篇幅，涉及细节描写的字迹都被熏黑，路加也不清楚那地方具体有什么。
　　这种未知的神秘感让他感到不安。
　　他必须去一趟赫卡庄园，确定自己所有物的情况。
　　更何况，安其罗的马以及他对衔尾蛇戒指的特殊态度，都暗示着他们之间关系紧密。
　　如果路加表现出什么异常的话，指不定会被当成附体的恶魔送上火刑架。
　　真是好极了。
　　路加暴躁地踹了一脚树干。
　　“殿下？”兰斯牵着恶灵走来。
　　“走了。”
　　“今天不练剑了吗？”
　　“还有别的事要办。”
　　“很要紧？”兰斯追问。
　　“是的。”路加翻身上马。
　　处于思虑中的他并未发现今天的兰斯问题比平时更多，也没发现坐在他身后的兰斯靠得比平时更近，整个人就像笼罩在他身周一般。
　　府邸前，路加伸手让管家换手套，吩咐道：“今晚准备一辆马车，低调点，不要让任何人发现。”
　　“您要去赫卡庄园？”管家猜到了他的目的地。
　　路加轻挑眉梢。
　　“也该是时候了，您养的那些‘男孩们’应该很想念您。”管家瞥了一眼兰斯，暗藏喜悦，“我现在就去备马。”
　　他在得意于兰斯的失宠。
　　男孩“们”吗……看来那庄园里住着的情人还不止一个。
　　路加遣退仆人，专在城堡的下人区域闲逛，果然不到一会儿，就听到了两名男仆的谈话。
　　“赫卡庄园，你不知道吗？殿下每年都会在奴隶市场买五六个相貌英俊的男孩，养在赫卡庄园里，每个月去看望一次。说是‘收养’、‘看望’，但你知道的……”
　　他意味深长地笑了。
　　“奴隶？殿下可真是荤素不忌。”另一个说，“你说凭我这张脸，去殿下面前逛一圈，是不是有机会摸到王族的屁股？”
　　又是一阵猥琐的笑声。
　　路加伸手挡住了兰斯。如果不是他阻止，这位眼睛里容不下沙子的圣子阁下早就走上前去，恐怕还要当场念出一段劝诫词。
　　“为什么要任由他们诋毁您，殿下？”兰斯问。
　　路加看起来完全不在意。
　　现在还不到时候，再过一周，等到管家失去了利用价值，他会让管家带着这些好吃懒做又喋喋不休的猪猡一起滚蛋。
　　路加无所谓地回应兰斯：“他们说的有错吗？我今晚确实要去那样一个地方。”
　　他开始庆幸昨晚在那份“期待”还处于萌芽期的时候就下手掐断，这至少没让他现在看起来像个虚伪的笑话。
　　“那么，我今晚可以约您在花园里散步吗？”兰斯问。
　　都说了晚上有事还约今晚，未来的神王陛下记忆力只有七秒吗？
　　路加烦躁地转过头，刚想说什么，却在对上兰斯双眼的时候停住了。
　　兰斯当然知道他的邀请和小王子的行程安排相冲突，他只是在用自己的方式挽留他。
　　因为那双眼睛里，尚存留着一丝期待。
　　和昨天那股又急又猛的破坏欲不同，现在路加心中竟有些难过。
　　就像孩子捧着流沙，痛快地任由海潮卷走它们，到后来只剩薄薄的一层，绵软细柔地贴在皮肤上，才开始觉得不舍。
　　不舍又能怎么样？流沙易逝，最后他也只能洗干净手回到岸边。
　　“我拒绝。”路加说。
　　兰斯的睫毛微不可查地抖了一下，礼貌地微笑：“我明白了，殿下。”
　　当他转过身时，路加的心脏微微一空。
　　他来不及细想那种感觉，很快就投入忙碌之中。
　　为了弥补他所欠缺的常识，路加必须大量阅读书籍和羊皮卷，包括小王子和其它贵族的信件往来、大贵族们的信息、神话历史、宗教典籍等。
　　这个世界有关衔尾蛇的资料少得可怜，都与神秘学——尤其是黑暗神相关。
　　他在小王子的书房里找了一下午，没有找到有关赫卡庄园的书面痕迹，也无法判断衔尾蛇戒的原主人到底是什么。
　　总之，今晚等着他的将是一场重要的挑战。
　　路加本以为凭兰斯的性情，确认他无药可救的本质之后就会有所疏远，至少接下来几天不会太频繁见到他。
　　但在夜幕降临，他登上马车即将离开前，却瞥到了马车边兰斯的身影。
　　“你来做什么？”路加皱眉，心里隐约有一点开心。
　　“虽然并不认同殿下的做法，但我希望尽仆从以及神职者的身份，为您祈福。”兰斯的目光平静如水。
　　来说教的吗？
　　“那么滚回你的教堂去祈祷吧。”路加恹恹收回目光，就要拉上窗帘。
　　“不，这个仪式需要您共同参与。”兰斯解释的语速快了一些，“只需要很短的时间，您只需坐在里面便好，殿下。”
　　路加停下了动作。
　　月光洒落，他隔着门，透过狭小的窗，看到了兰斯垂下的睫毛。他嘴唇微动，手指在胸口周围按照太阳的顺序轻点，皎洁的月光仿佛在他的牵引下荡起涟漪。
　　然后兰斯睁开眼，看到路加后微微一笑，手指穿过那扇小窗，点在他眉心间。
　　路加眉心一暖，望着他，有些呆怔。
　　“完成了，殿下。”兰斯温声提醒他。
　　路加回神，有些气恼于自己的反应，扯了扯嘴角道：“那是什么，光明圣术吗？”
　　兰斯微笑着摇头：“只是在修道院里学的一点小技巧，据说可以祝福……的人，让他受到光明神的守护。”
　　骗子，肯定是光明圣术。路加感受到眉心持久不化的温暖，默默想道。
　　不过有必要为了他冒险使用圣力吗？
　　如果被发现的话，很有可能会因为威胁到王权而被送上断头台。
　　即便像他这样道德败坏到极点的人，兰斯也会愿意一次一次宽恕他、救赎他吗？
　　路加心中微动。
　　这么宽容好欺负，总会引得他想更过分一点，索求更多一点。
　　他将手伸出车窗，抬了抬衔尾蛇戒指。
　　“那么凭你学到的一点‘小技巧’来看，这枚戒指怎么样？”他略带揶揄地说。
　　路加还记得宣誓亲吻手指时，兰斯一闪而逝的犹豫。
　　兰斯虚牵起他的手，脸贴得很近，嘴唇几乎要吻在他的指甲盖上。
　　呼吸柔软地触摸路加，他的手指为此轻微发抖。
　　他知道那只是为了近距离检查。
　　“不祥，殿下。”兰斯抬起头，认真注视着他，“请您务必小心。”