“以光明神的名义，我，兰斯洛特·温士顿，将以我的生命效忠于您，路加·查理曼殿下。”
　　小王子伸出了右手。
　　这是一个单向契约，无需他提供任何条件。
　　当兰斯触碰他指尖的时候，路加忽然开口：“我不在乎你心底如何想我。只要你仍为我所用，我的刀尖便不会指向你。”
　　他盯着兰斯，轻轻笑了：“你是一个高超的说谎者，但好在光明神的契约不会撒谎。”
　　兰斯抬眼看他。
　　玻璃珠般无机质的绿眼睛藏于银色睫毛之下，恰如危险的凝视蕴于云雾之中，神秘而美丽。
　　路加钟爱这双眼睛，尤其是当它们必须仰望自己的时候。
　　他触向兰斯的眼睛，正如孩童爱抚自己的玩具。睫毛在他指尖轻扫，无力抗拒这份爱抚。
　　——这个人处在他的掌控之中。
　　兰斯垂首，嘴唇在路加的戒指上方微微一滞，最后将吻落在他指尖上。
　　金色的符文在他们相触时转瞬没于皮肤中，路加感受到了一股热流传入心脏。
　　契约已成。
　　牢不可破的联结已经形成，除非他们任何一方遭到光明神的厌弃，那么即便是神祇都无法摧毁这份联系。
　　但刚才是怎么回事？
　　路加望向自己右手中指上的紫水晶戒指。
　　小王子身上的首饰不只是出于喜爱，几乎每一件华贵的饰品背后都有一名位高权重的赠与者，不可轻易摘下。
　　比如胸针“天鹅之吻”和红宝石项链“狮心王”，就是国王陛下的赠礼。
　　戴上它们代表着权力和荣誉，同时也代表小王子和某位权重者的关系依旧稳固。
　　而位于路加右手中指的戒指，是一枚衔尾蛇的环戒，蛇头高昂，由一颗紫水晶镶嵌。
　　这么重要的位置，戒指背后的赠与者一定与小王子关系匪浅。
　　那为何兰斯会在亲吻这枚戒指时有所迟疑？
　　他认识这枚戒指的原主人？
　　……还是说，这枚戒指本身有什么问题？
　　红丝绒大床上，路加转动着衔尾蛇戒指，思考着陷入了沉睡。
　　而在府邸的底层，月光透入小窗，耳畔传来其他奴仆如猪羊般的鼾声。
　　做完祷告，兰斯以最标准的姿势双臂环胸躺在床上，却难以入眠。
　　在即将触碰那枚戒指的前一秒，他察觉到了黑魔法的气息。
　　浓重而邪恶，宣示着领土权，霸道地占有它的所有者，任何胆敢靠近的人都将被它撕成碎片。
　　兰斯并不畏惧它，但谨慎让他错开了那个位置，以免引发圣力和黑魔法的冲突，暴露自己的实力。
　　路加说的对，他是一个高超的说谎者。
　　而这一个谎言，让他格外难以平静。
　　*
　　晨起时，管家亚伯为路加服侍清洁更衣。
　　“今日国王陛下要见您。”他说。
　　路加发出了一个模糊的单音。
　　他看起来很清醒，但仔细观察就会发现，那双灰紫色的杏眼里盛满了迷茫的水雾。
　　昨晚他做了有关原主记忆的梦，大多是零散且毫无逻辑的生活细节，搅得他一夜没能睡稳。
　　新生活带给他太多的紧张不安，即便他游刃有余地面对这些挑战，却依旧是个会因睡眠不足而犯迷糊的少年。
　　这也导致他没有在第一时刻发现，老管家替穿上的是少女的裙装。
　　眼下路加站在等身镜前，在镜中看到了一位尊贵娇艳的短发公主。
　　深领、蓬袖，纤细的腰身下裙摆如饱满的花朵般绽放，仿佛由圣国全部的财富堆砌而成，最明艳的宝石花朵。
　　在管家试图为他续上假发时，路加胸口剧烈起伏，低吼道：“够了。”
　　他不知道原作的小王子是否会为此愤怒，但路加已经要气疯了。
　　真是棒极了。
　　他差点忘记，路加·查理曼除了“王冠瑰宝”以外还有另外一个称号，那就是“圣国之花”。
　　是的，这位未来的暴君在年少时，犹爱以盛装出席各种宴会与国王觐见。——只不过那盛装，是公主所穿的华丽裙装。


第5章 少年裙装
　　见管家投来猜疑的眼神，路加闭了闭眼，强行压下怒火。
　　他不能露出破绽，给敌人可乘之机。
　　路加就着那一声呵斥，顺势夺走假发，扔进了壁炉中。
　　“够了，我不需要那种东西。”他像一只骄傲而暴躁的猫，“它们根本配不上我。”
　　“正是这样，殿下。”管家欲言又止，“但国王陛下可能不会满意……”
　　路加眼中划过一抹阴鸷。
　　他扇动了一下睫毛，换上甜美的笑容，回头对管家说：“亚伯，我还不够令人满意吗？”
　　即便日日对着这张脸，当它偶尔不加掩饰地释放出魅力——尤其是只对你一人时，任何人都会为之震撼。
　　等到管家回过神，小王子早已提着裙子转出了卧室。
　　当路加走过花园时，所有下人都自觉回避，背对他的同时捂住了自己的眼睛。
　　这是不成文的规定。上个月有一名男仆胆敢用眼睛直视裙装的小王子并露出惊艳之色，下一秒便由暴怒的小王子挖掉了眼球。
　　路加边走边想明白了一些事。
　　与珠宝首饰相同，穿女装或许并非出于小王子的本愿。
　　他就像圣国最耀眼的衣服架，权贵在他身上展示自己的财富和地位，并以此为荣。
　　羊皮卷中说小王子穿女装的习惯始于三岁，那么小的年纪，根本不具备自己选择的能力。
　　路加笑容加深。
　　他倒要看看，宫殿里那位“疼宠”他的“好父亲”国王陛下，是个什么品种的变态。
　　而马车里遇到的人，让他本就不妙的心情更加跌落谷底。
　　“日安，殿下。”兰斯向他躬身行礼。
　　他首先注意到路加恼怒的神情，随即发现小王子穿的衣服似乎与往常不同。
　　“他怎么在这里？”路加高高挑起眉梢，回身问管家。
　　“陛下同样邀请了兰斯洛特。”老管家回答，“陛下曾与您约定，一个月后他要亲眼知道这位奴仆的境况。”
　　路加扫视兰斯身上低调却值几枚金币的服装，看起来，国王乐于看到一个情况良好的前·温士顿少爷。
　　他只觉好笑。
　　杀了兰斯全家之后却打算善待兰斯。
　　为了什么？忏悔吗？
　　“我可以请他滚出去吗？”路加恶声说。
　　他根本不想让任何人看到这样的自己，尤其是兰斯。
　　“恐怕不妥，殿下。”管家说。
　　早晨那些繁琐的服饰已经浪费了太长时间，现在再准备另一驾马车已经来不及了。路加深吸一口气，只好在马车中央大摇大摆地坐下，还不得不整理了一下裙摆。
　　“那么殿下，我就在府中里静候您的归来。”管家关上了车门。
　　车厢内陷入沉默，马车开始行驶，兰斯坐姿笔挺，目视前方。
　　有时他的目光会落在路加身上，但那眼神不带任何评价，仿佛只是想单纯了解一下小王子的情况。
　　“好看吗？”路加冷笑。
　　兰斯看向路加。
　　他有很多妥当的措辞可以使用，然而开口时，昨夜关于“说谎者”的指责一瞬间晃过脑海，让他改变了想法。
　　“我不知道，殿下。”
　　路加显然没预料到这样的回复。
　　教养良好的兰斯洛特不可能不知道如何评价服饰，他所说的“我不知道”，是指不知道“是否好看”。
　　路加起了些兴趣，指着领口问：“这个怎么样？”
　　“产于斯多角的石榴石，鸢尾花纹路，”兰斯回答，“出自安东尼奥大人的设计，圣都的贵族小姐们对它趋之若鹜。”
　　“我在问‘你’觉得好不好看。”路加问。
　　“我不知道，殿下。”兰斯诚实地说。
　　路加又提出了一些问题，每一次兰斯都能准确答出它们的产地、功效、由来传说、甚至是设计师，每一次却都以“我不知道”结尾。
　　路加感到无比新奇。
　　羊皮卷中可没有描写未来神王私底下的偏好，以及他内心深处的想法。他所知道的只是书中冰冷的文字，而眼前这个是活生生的人。路加恍然发觉，自己所面对的不仅是神王兰斯洛特，更是一个他不并了解、并值得他深入探索的兰斯。
　　小王子最后指向自己的眼睛。
　　“那这个怎么样？”
　　曾有吟游诗人谱写出上千行诗歌用以歌颂这双眼睛，虽然他在得知眼睛主人的声名之后烧毁了诗稿，但有关这双迷人眼睛的诗歌却在圣国中流传。
　　兰斯认真注视着他的眼睛。
　　他沉默了许久，第一次没有给出回答。
　　路加却把他的沉默当成另外一个“我不知道”。
　　小王子仰面靠进柔软的方形枕头里，懒洋洋地拉长了语调：“圣国如果落到你这种毫无审美的人手里，那简直是艺术的灾难。”
　　兰斯没有感到被冒犯。
　　他所关注的是另一件事：“殿下今日心情欠佳，是为什么？”
　　路加踢了一脚裙摆：“如你所见。”
　　“您不必为此动怒。”兰斯平静地说，“光明神的普照下，任何服饰都没有区别，唯有灵魂永恒，皮囊和财物都是神性的蒙昧和阻碍。”
　　“冠冕堂皇。”路加开了个玩笑，“像你所说的那样，干脆所有人都剃成骷髅在街上裸奔，就能感知光明神了？”
　　“没有这个必要。”兰斯温和地笑了，“在骷髅走上街之前，死者的灵魂早已与神同在了。”
　　“噗。”路加忍俊不禁。他根本没想到，像兰斯这样的人也会开光明神的玩笑。
　　郁火不知不觉地消失，走下马车时路加恍然发觉，自己已经能用平和的心态来面对这身打扮了。
　　*
　　受光明神眷顾的教皇大多出自查理曼王族，每一任教皇与国王之间都具有亲缘关系，因此在圣国，教廷和王政紧密相连。
　　同时身兼教皇与国王之位的掌权者被称为“神王”，兰斯洛特·温士顿将是圣国有史以来第一位神王，也是第一位异姓君王。
　　命运仿佛突然间出了差错，千百年来能者辈出的查理曼王族在这个时代渐趋没落——不止路加和他平庸的哥哥，还有他们的父亲，被人戏称为“懒王”的道尔·查理曼。
　　连“懒王”都是恭维。
　　路加看到他的时候，国王陛下正泡在浴池里接见财政大臣，赤裸的少女们从水中浮起，嬉笑着摆弄国王的王冠。
　　池边还趴着一名少女，皮鞭在她背后摔下，她奋力躲避着，呜咽淹没在笑声之中。
　　这本该是一场正式的觐见。在财政大臣口中，北方的税务已经出现了严重的问题。
　　路加面无表情地想，查理曼王族覆灭的真正原因恐怕就在这里。而原书的小王子只不过运气不好，接了一个烂摊子。
　　国王显然对那些数字颇不耐烦。
　　看到路加，国王像见了救世主般站起身来，顺便将财务大臣推到一边。
　　“看看是谁来了？”他走上岸想拥抱路加，“我的小金丝雀！”
　　路加冷静地后退三步，佯装遗憾道：“我今天穿的可是安东尼奥大人亲自设计的衣服，这种衣料怕水。”
　　感谢兰斯的博学多才，感谢国王的孤陋寡闻，这句谎话没有被戳穿，他也不用接受中年老男人的“湿身诱惑”。
　　并且感谢光明神，他和国王的相貌无一处相似，国王在年轻时还拥有的纯金色卷发，现在已经被酒色耗得花白。
　　路加品着葡萄酒陪国王闲聊。起初他还紧张于自己的身份是否会被戳穿，但这位圣国权力顶峰的人实在太过迟钝。
　　他可以肯定，即便让一个酒馆看门伯伯来戴这顶王冠，也比现在这位更称职。
　　“你和兰斯已经相处了一个月。”国王终于提到一个还算有意义的问题，“你觉得他怎么样？”
　　“勉强好用。”路加刻薄地说。
　　“我倒听说你很喜欢他。”国王暗示着什么，“因为他，府邸里不懂事的仆人受到了惩罚。”
　　路加不清楚这些话是通过管家和王后传到国王耳朵里的，还是国王在他的府邸里有其他传递情报的线人。
　　总之，他的府邸需要一些懂得闭嘴的新鲜血液了。
　　“兰斯毕竟是我的人。”路加傲慢地说，“从断头台上捡回来的东西，总不能白白浪费。”
　　“不用担心，他在修道院的表现很好，神肯定了他的忠诚。”国王暧昧地笑着，“他将会是你的仆人、兄弟与守护者。当然，贵妇与骑士的浪漫爱情也是不错的故事。”
　　路加正疑惑“贵妇与骑士”中的“贵妇”是指什么时，忽听国王哈哈大笑道：“差点忘了，我的小金丝雀是只雄鸟，做不成贵妇，小时候甚至还想做骑士呢——”
　　岩浆在路加的血管奔腾，身上的裙装仿佛冒出利刺。
　　小王子紧握的拳头不住颤抖，衔尾蛇戒指上的紫水晶流窜过黑色的细线，路加耳畔嗡鸣好一阵，才意识到什么。
　　那不仅是他的愤怒，还有这具身体的愤怒。
　　为什么会有这种人存在？强行扭转儿子的性别，抹杀他的一切男性特征，鼓励他与奴仆的同性恋行为，甚至以此当面取笑——
　　这样的畜生，活该日后被宫女们联手绞杀，活活勒死在床上。
　　或许他应该让这个“未来”提前到来。
　　“又拿这些话来取笑我。”路加别过脸，“恕我先告退了。”