灵兴奋地叫出声来，“是咩咩！”
“对，灵和吉也快点雕吧，看看你们的都是些什么。”
崽子们立刻加快速度，终于在沈怀瑾雕出第二张窗花之前完成了自己的首个作品。
“我做的是一只好看的鸟！”
“我……我做的是一个字！”
沈怀瑾逐一揉了揉他们的脑袋，然后问道：“吉，你说说你雕出来的是个什么字？”
吉吸了吸鼻子，朝他嘿嘿一笑，“瑾，我忘了。”
沈怀瑾无奈地弹了弹他的额头，也不多纠结，将两个崽子搂在了怀中，讲起年兽的故事。
高大的银发兽人挤挤挨挨也想来听，被沈怀瑾瞪了一眼，又委委屈屈地坐了回去继续雕窗花，雕了各式的花鸟鱼虫。
崽子们兴趣盎然，只一个窗花还满足不了他们。沈怀瑾便熬了一锅糖浆，拿来块干净的玻璃，在上面画起了糖画。
糖浆一碰到冰冷的玻璃就迅速凝固，沈怀瑾画了朵小花，然后将糖浆给了两个崽子，让他们自由发挥。
灵照着刚才的窗花，画了只可爱的鸟，吉看起来是想写字，但本领不到家，最后糖浆糊成乱七八糟的一块，看不出原型来。
吉哭丧着脸看向沈怀瑾，后者只觉得好笑，握着吉的手，端端正正地浇出了一个漂亮的“福”字。
他们又陆续做了好多模样稀奇古怪的糖画，沈怀瑾任由崽子们吃了一小些，剩下的则插到了稻草棒子上，等着除夕夜分给大家吃，图个热闹。
他们将积雪初融的那天定作春节，如今年关将近，在沈怀瑾的潜移默化之下，部落一概热闹了起来。
大家约定除夕一起吃年夜饭，亚兽们忙着做菜，兽人们则在清理广场上的积雪并且搭起台子。
原本的广场被改造成了文化广场，平常有什么文娱活动都在这里进行，这回大家搭的是个皮影戏台。
崽子们在广场上跑来跑去，玩着残余的积雪，沈怀瑾随手抓上一两个，逐一将自己封号的红包送了出去。
“谢谢瑾！”
大家奶声奶气地朝沈怀瑾撒娇，闹得后者“不堪其扰”，拍拍崽子们的屁股，让他们自个儿玩去。
分到只剩一个红包时，沈怀瑾四处张望，才发现了正在搭台子的风。
他已不再是少时瘦弱的模样，成年后的兽人体格高大健硕，远非沈怀瑾可比拟。他一头灿灿的金发在脑后扎成了个小揪揪，和初见时的沈怀瑾一样。
沈怀瑾轻轻拽了拽他的马尾，后者立刻不耐烦地转头，他五官冷硬、棱角分明，眉头一皱更显得不近人情。见到来人，脸色才缓和了下来。
“怎么了，瑾？”
沈怀瑾将红包递到他面前，“过年的压岁钱，今晚记得压在枕头底下，保佑你新的一年平平安安。”
风没有接，站得直挺挺的，“我不是崽子了。”
沈怀瑾还记得风初见时的瘦弱和再见时的狼狈，他用红包轻轻敲了敲高大兽人的额头，笑道：“在我眼里你还是个崽子，快收下，不然我就不高兴了。”
风嘟囔了一声，终于在沈怀瑾威胁的表情下将红包接了过去。他的皮肤黝黑，虽然面无表情，耳垂却悄悄染上了一点红。
沈怀瑾看在眼中，但笑不语。
不知不觉到了晚间，广场的积雪被清得一干二净，年夜饭也被摆了上来。
部落人口增加了不少，光大圆桌就摆了二十来顶，大家围坐在一起，哪怕屋外低温，偶尔还寒风阵阵，却感到温暖和自在。
年夜饭上有鱼有肉还有新鲜蔬菜，腊味火腿也是一应俱全，主食有米饭和包子，任由大家自己挑选。
沈怀瑾左手边坐着厉，右手边坐着风，两个兽人无时无刻不向他散播着热意，处在室外的年夜饭也吃得满足又舒服。
饭后还有娱乐活动，大家演起了皮影戏。故事是部落里的几个亚兽原创的，讲的是大家抗击兽潮的故事，在沈怀瑾的鼓励下，亚兽们决定将它搬上戏台，演绎出来。
残羹冷炙已经收了下去，再摆上的是各色年货，南瓜子、炒板栗、肉脯糖果一应俱全，大家边吃边看戏，也是津津有味。
虽说戏台露天，但大家都穿着棉服毛衣，已经不像从前那么畏惧寒冷了，兽人们自觉地搂着自己的伴侣，传递着暖暖的体温。
沈怀瑾却不同，他的体质虽然有了很大提升，还是抗不了长时间的冷冻，看了一会儿过了瘾后便回了屋子。
两人都不是衷于热闹的性格，独自守岁倒更合适。
沈怀瑾坐在厅堂，透过窗户看着蓝黑色的天，絮絮叨叨地讲着往事，厉从身后搂着他，安静地聆听。
差不多时间了，沈怀瑾又去下了一小锅饺子，胖乎乎白嫩嫩的饺子在热汤中漂起来后被沈怀瑾一举捞出。
白菜肉馅儿的饺子吃起来满足又不腻口，馅儿足汁水也丰沛，一口下去便是满满的幸福感。
“吉祥如意。”
两人拿饺子“碰了碰杯”。
吃完了热饺子，人也暖和起来，两人稍微洗漱了一番，便上了炕，沈怀瑾枕在里的颈窝处，两人一起看着贺新春的电影。
在广场传来的声声叫好中，沈怀瑾沉沉睡去。
第二天清晨，他被噼里啪啦的鞭炮声吵醒。
穿上屋子推开门，只见屋外天光熹微，对岸的崽子们已经拿着沈怀瑾制作的鞭炮玩得乐开怀。
厉跟在他身后出来，又替他盖上了一件厚外套。
沈怀瑾眯着眼，有些恍惚。
他身后有小小的院落，门窗上贴满各式窗花，院门上挂着红色竹灯笼；远处是薄雪覆盖的大片农田，等待着新一轮的播种与丰收；崽子们跑上木桥朝他冲来，嘴里奶声奶气地叫嚷着祝贺。
沈怀瑾看向厉，他的睫毛被晨光渲染成金黄暖色，眼睛包含着浩瀚森海和粼粼碧湖，看自己的时候却永远温柔。
沈怀瑾听见自己带着笑意的声音。
“新年好。”
作者有话要说：　　新年好，真高兴能与各位读者朋友们相遇，新的一年与君共勉，也祝大家的好运如期而至。
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第103章 、冶铁

水季过半后, 天便逐日炎热了起来，沈怀瑾侍弄田地的时候都得戴上斗笠, 以免正午时被火辣的阳光灼烧。
如厉所说，第三条路也很快建成，至此，山谷、基地、煤矿彼此连接，来回便利。
按一早的约定，沈怀瑾叫上了部落里除负责当日捕猎的队伍以外的兽人们，一同前往基地。
开矿和冶炼都是最基础的事情，他要确保大家都能熟练掌握，才能让部落建设的效率最大化。
去年雨期天降的惊雷劈开了光秃秃的矿山，给他们开采赤铁矿石减少了一些困难。
兽人们仗着力气大, 拎着石器直接往裸露的矿石上砸，可惜砸了好几下效果都不成。沈怀瑾站在一旁看了一会儿，这才制止了他们，不急不缓道：“我有更好的办法。”
他让厉点火烤起了矿石，将石头烧得滚烫以后，再拿沁凉的溪水往上一泼，在热胀冷缩的作用下, 岩石即可变脆。沈怀瑾扬扬下巴，示意大家再试试。
边上的兽人见状，连忙又砸，这回还真的轻易地就将矿石砸了下来，不规则的小块石头掉落在地。
“呵！”
兽人们忍不住倒吸一口凉气, 岩立刻让大家照着沈怀瑾的做法，先烧再淋，合力砸矿石下来。
大家干得热火朝天, 砸下的赤色小石头落了满地，沈怀瑾将它们一颗颗地捡进藤筐。岩见他忙得满头大汗，也来帮忙，顺势问道：“瑾，这些石头到底有什么用？”
沈怀瑾露出神秘的笑容，“岩，等这些石头烧过以后，你就能知道用处了。”
大概收集了五六筐有余的量，沈怀瑾让大家暂且停了停，将砸下的小矿石背去基地，然后进行粉碎处理。
在没有碾磨机纯靠人力的情况下，这个操作很耗时耗力，好在兽人们天赋异禀，直接将手化为兽爪，勉强降低了这一难度。
左手握着石器，右手化作狼爪，厉蓄力砸下，上半身的肌肉群隆起如山峦，满是力量与美感。在他的动作下，原本就细碎的矿石逐渐变成粉状。
沈怀瑾蹲在一边，视线随着他的动作一上一下，突然低声感慨道：“哎，原来兽人还能选择只兽化一个部位啊。”
厉的动作一顿，不动声色地瞥了他一眼，头顶一下子竖起了银色立耳，刚刚接触空气的耳朵有些敏感，不自觉地动了两下。
沈怀瑾立刻眉开眼笑，满足地摸上了毛绒绒的狼耳。
矿石光粉碎过筛还不够，冶炼还需要作为助熔剂的石灰石和溪岸的石英砂。石灰石用来去渣，而石英流动性好，可以带走炉渣。
石灰石同样要磨成粉状，和石英砂、矿石粉一起混合成原料粉。
木炭和原料粉被一层层地叠进冶铁竖炉，原料粉的量只够装三炉，但作为演示来说也足够了。
陶管将风箱的出风口与竖炉的进风口相连，炉中的木炭被点燃后，兽人们就开始拉起风箱，不停地往炉内鼓风。
火愈发旺，肉眼可见它从深红色慢慢变成橘色，说明焰火温度在不断地上升。
炉内的木炭会在燃烧过程中逐步减少，为了保持温度，要及时从上方添加木炭。好在他们的木炭存量多，用倒是够用，虽说如此，暂时没负责鼓风的兽人们还是选择去砍柴烧炭，为了以后大量冶铁做准备。
在他们看不到的炉内，诸多神奇美妙的化学反应发生，氧化铁被碳和一氧化碳还原成铁，氧化钙又与各种杂质形成了可分离的钙盐。
一点点朝着沈怀瑾预期的方向发展。
冶铁不似烧陶，不是几个小时就能解决的。尤其他们前期的工作花了很多时间，炉子刚烧了没多久，天边暮色沉沉，太阳即可便要落山了。
只是鼓风的工作一刻不能停，最好由兽人们轮流进行。大家经过商讨，最终决定留守基地，直到这批矿石烧完再说。
岩还想着让厉先带沈怀瑾回去，认为部落里的大巫不该这么辛苦。
沈怀瑾拒绝了他的好意，摇头道：“部落里第一次冶铁我当然得时刻看着，有些要点我也能即时告诉大家，省得以后反复失败。岩，我都能跟着去赶集，自然不怕在这里熬上几天的。”
这话有理有据，岩也无法驳斥。
大家都不是墨迹的性子，立刻挑了一个兽人回去报信，又分了一支小队伍出去捕猎，留在基地的继续鼓风，沈怀瑾则在一旁指挥着剩下的兽人们搭起棚子，作为简单的避所。
离开的兽人们很快满载而归，大家燃起篝火，将处理过后的兽肉架到火堆上烤。
在火舌的炙烤下，金黄色的兽油溢出滴落，噼啪作响。
没有调料的烤肉、简陋的避风所，一切像极了沈怀瑾刚刚降落莽兽丛林的样子，不同的是，这回他身边热热闹闹的，不必像从前那般提心吊胆。
鼓风一刻不停，兽人们只得轮流吃饭。
忙碌了一整夜，仍看不出什么成效来，大家不敢去想坏结果，只是埋头苦干，累得大汗淋漓。
到第二日天光破晓，鼓风的兽人“咦”了一声，只见竖炉的出渣口处有被烧得橘红、岩浆似的矿渣慢慢流出。
沈怀瑾知道这是熔点较低的金属和杂质在石英的帮助下被排了出来，而无法被融化的铁则被软化凝结成块状，留在竖炉的中下部分。
沈怀瑾让大家继续倒木炭、鼓风，一刻不停。
为了不让出渣口被堵，等滚烫的矿渣降温凝固后，沈怀瑾便用石头将其拨开。
见大家要把矿渣丢去一边，他连忙高声制止，“别丢，这矿渣可是我做水泥的原料！”
水泥制造需要将石灰石和黏土磨开，煅烧成熟料后再和炼铁后剩的矿渣同磨成粉，重要的矿渣可不能让不知情的兽人们当作垃圾给扔了。
几个兽人一惊，连忙将块状的矿渣小心地放到木炭边上，等待沈怀瑾之后的指挥。
大家几乎忙了一天一夜，中途只小睡过一会儿，此时脸上都有些疲态。沈怀瑾见状，和岩商量了一下，让他领着一支队伍回部落，让凛的队伍来替上。
岩也看出大家的状态确实不太好，没有多说，领着队伍便回去了，凛的队伍来得很快，立刻补上了之前的位置。
鼓风的兽人暂且不提，沈怀瑾将剩余的兽人们叫到一起，嘱咐了其它的事情。
“溪岸的黏土淘来筛洗过后晒干，和石灰石一起磨开煅烧，矿渣磨成粉，将两者混在一起就是做水泥的料了，你们把水泥粉放在这儿，到时候我让亚兽们来搬运，怎么样，可以做到吗？”
“可以！”兽人们激昂答道。
沈怀瑾被吓了一跳，揉揉耳朵。
木炭落下，矿渣流出，又热血沸腾地干了两日，沈怀瑾估计熔炼得差不多了，便让大家停了手，敲开侧门，扒开不能融化的炭灰，将烧得橘红的海绵状粗炼铁块扒拉了出来，用石器夹到平坦的石板上。
三炉共出了三块海绵状的铁块，刚取出时还有些软，沈怀瑾让大家用石凿和石锤各切成了两块，用石锤进行锻打。
锻打石台边上已经用黏土烧出了加热用的火炉，搭配风箱、陶管，同样用木炭作燃料。