艾莱恩下意识伸手去拉他，绳索勒得他手腕紧绷，连从棺材里起身都做不到。
　　时倦只走到门口便停下了，侧头对着门外的侍女竖起书，不知交代了什么。
　　片刻，他伸手接过一样东西，重新回到棺材边上，脚勾着椅子腿靠近了几分。
　　血族刚刚提到嗓子眼的心脏松下来，接着脖颈上便落下一个冰凉的触感。
　　时倦揭开侍女给的玻璃罐，指尖勾着药膏在对方脖颈的皮肤上抹开。
　　他动作很轻也很快，不会压迫到伤处，却又是刚好能让药渗入皮肤发挥效果的程度，草药的苦涩在空气里缓缓蔓延开，像午时泡了一罟陈年的茶，酿出名为岁月静好的味道。
　　艾莱恩一动不动地坐在那，任由对方动作，发呆似的。也不知是没想到对方会大发善心给他上药，还是没想到对方的动作竟然可以显得那么温柔。
　　只是无论是因为什么，皮肤上的触感是真的，感受到的温度是真的，还有他每每瞥见对方容颜时，不自觉从灵魂泛起的战栗也是真的。
　　对方没有走。
　　对方为什么没有走？
　　对方是不喜欢这里吗？
　　……所以，他可以幻想一下那个原因吗？
　　时倦将沾到的药膏尽数化开，收回手。
　　面前的血族看见他的动作，忽然低头，在他手腕上落下一个极轻的吻，撤离时甚至伸出舌尖轻轻舔了一下。
　　时倦：“……”
　　他顿了下，收回手。
　　艾莱恩望着他，弯了弯眸子，颊边的梨涡浅浅地旋着：“亲爱的，你的手闻起来好香，我没忍住。”
　　时倦阖上玻璃瓶盖，一言不发地看着他。
　　艾莱恩道：“亲爱的，你把我脖子掐成这样，是不是得补偿我？”
　　时倦：“……”
　　艾莱恩隐隐摸到了和他相处的诀窍模式，半点不给他反驳的机会：“在我伤好之前，不要离开我好不好？”
　　时倦：“……”
　　血族嗓音低下来。因为之前差点机械系窒息死亡，此刻声音仍旧带着那么点点哑：“你现在还把我绑在这里动都动不了，连张毯子都没有。可我一个人晚上要是觉得冷怎么办？会饿怎么办？会难受会幻痛会呼吸不畅怎么办？所以你是不是得陪着我？”
　　时倦：“……”
　　系统心想你找理由好歹找个像样点的，这么离谱的为什么觉得它宿主会答应？
　　空气安静了片刻。
　　艾莱恩眸子低敛下来，声音极轻，脆弱得像是风一吹就散了：“不可以吗？”
　　时倦站起身，抬脚便跨入了棺材。
　　区区棺材哪怕再豪华，但体积无论如何也不可能有多大。躺一个人算是绰绰有余，两个虽然不至于容不下，但也难免会显得逼仄。
　　艾莱恩转头看他，张口还想说什么。
　　时倦直接捂住他的嘴，指了指外头的月明星稀。
　　意思很明显：现在晚上了，好好睡觉。
　　两人一个血族一个人鱼，哪怕是在如今入冬的季节，也不怎么需要担心着凉生病之类的问题。
　　时倦揽着他的肩膀，将人圈在自己怀里，缓缓闭上眼。
　　月亮一直升到古堡的最高点，皎白的光线温柔地撒下来。
　　艾莱恩感受着身边人平稳的呼吸，唇角一点点勾了起来。
　　果然。
　　时倦这样的人，或许很难用言语或行为戳中他的点，让他照你希望的去做，说白了不过是他本身情绪淡漠不把任何人放在眼里，更不会主动和任何人扯上关系。
　　所以但凡欠了什么，他都会像记着债务似的一笔笔还回去，然后才好一刀两断。
　　就像当初时倦拔断了他的爬山虎，事后他谈及补偿说想要喝血时，对方就真的没有反抗。
　　同理，时倦之前差点将他掐死，如今只要他放低姿态拿这件事当筹码，对方的态度就一定会软化下来。
　　因为在对方的认知里，这些都是应该还给他的果。
　　至于时倦会愿意做这些，究其根本是想和他斩除纠葛，那又怎么样呢。
　　就算脖颈上的掐伤好了，他也有的是办法让对方继续亏欠他别的。
　　欠一辈子。
　　——不过濒死一次就能换来对方这段时间的陪伴，这样的买卖，根本不需要考虑。
　　艾莱恩低下身。
　　那人的长发从脖颈上散落下来，呼吸间的气息几乎叫人心脏都战栗起来。
　　血族仰头吻了吻对方的下巴，轻轻笑了起来。
　　来日方长，亲爱的。
　　作者有话要说：　　知道作精是怎么养成的了吗？
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第78章
　　艾莱恩解开脚上的藤蔓。
　　那爬山虎虽然顶着一个他的宠物的名头, 但实则不过是他偶然在花园里看见，满院子争奇斗艳的植物里只有它耷拉着蔫啦吧唧的叶子，他兴趣上来便把它整株连根拔起扔进了自己房间。
　　至于它后来会长得这么茂盛，甚至把原本那些压着它的姹紫嫣红们全都挤开倒是他也没想到的。
　　此刻是翌日凌晨, 天色还没亮。
　　艾莱恩之前昏迷过一段时间, 本来也没多少睡意, 也没有继续躺着浪费时间，先是解开藤蔓, 接着低头, 含住了双手上发带的结，一拉, 一抽。
　　不知道是不是主人此刻没有控制, 他没费什么劲便解开腕上的绑缚，低头看了片刻，伸手将身侧仍在昏睡的人鱼抱进怀里。
　　时倦闭着眼，呼吸停顿了片刻, 脸色显出几分苍白。
　　艾莱恩注意到他的模样：“亲爱的？”
　　时倦没有醒。
　　不知道为什么，他平日里脸上大多不带什么表情, 可此刻在睡梦中，他却是皱着眉的，长睫竟是有些轻微的发颤。
　　艾莱恩目光下移, 略过他的脖颈, 接着落到他的双腿上，忽然想起了什么。
　　时倦睡得不算安稳。
　　这种情况从他喝下魔药从沙滩上醒来便开始, 而那天跃入海面后情况便愈发严重。
　　——你每走一步，都会像踩在刀尖。
　　踩在刀尖是什么感觉？
　　反正在系统的记忆里，时倦除了刚从沙滩上站起那会儿双腿有过发抖以外, 之后表现出来的和正常人没有丝毫区别。它便只以为那是他昏迷太久后突然走动的不适应。
　　因为他不会说话出不了声更未曾表现出来，便不会有人想到，他其实一直都在疼。
　　也只有睡着了意识不清时才会露出那么点端倪。
　　艾莱恩心脏像是蓦然被人刺了一下。
　　他不敢随便碰他，只能护着那人的双腿，小心翼翼地搂着对方。
　　这样无可奈何的感觉，竟让他打从心底生出一种熟悉的无力感。
　　**
　　地下室。
　　爬山虎层层叠叠地绕成一团，将一道身影五花大绑在中央，碧绿叶子有一搭没一搭地拂过着那人的身体，像是好奇着这到底是个什么品种的活物。
　　那人嘴里被一团不知从哪卷来的抹布堵住了，正对那些爬山虎挤眉弄眼。
　　爬山虎半点不搭理。
　　哒，哒，哒。
　　有人踩着阶梯走下来，停在他面前。
　　被绑着的人抬起头，露出的脸正是那位血族公爵。
　　公爵疯狂地挣扎起来。
　　艾莱恩勾唇笑了笑：“你爱他吗？”
　　公爵动作一顿，眼里露出茫然。
　　……爱谁？
　　艾莱恩也不在意，或者说他本来也不是来听对方这一句回答的。
　　他没等公爵做出反应，便绕到对方背后，手掌一翻，手心便多出一只金属制品。
　　——那是当初贸然闯进他房间的女人携带的采血器。
　　极致的，锐利的危险气息从身后覆盖上来。
　　公爵心里不详的预感瞬间拉到巅峰，下意识后仰，忽然觉得脑后一凉。
　　细长的金属口子猛地刺入他的后脑。
　　“呲啦——”
　　轻微的骨骼摩擦声通过身体传导入耳，像是指尖摩挲过岩石时泛起轻微的酥麻，细密密的凉深入全身。
　　公爵浑身僵硬，眼瞳距缓缓扩大。
　　艾莱恩脸上的笑容越来越深。
　　握着器皿的手缓缓旋转，细长的金属嘴在公爵的脑浆中翻捣，再搅碎。
　　公爵浑身都在痉挛着，蓦然一僵，接着无力地垂下头，气息低得微不可闻。
　　“大人……”
　　艾莱恩侧头睨了眼：“大长老，你很有空？”
　　白胡子的老人拄拐看着眼前的景象，面上低眉顺眼，手心里却渗出了冷汗：“他毕竟也是我族一份高阶血脉，这要是传出去……”
　　“你觉得我把他弄死了？”
　　老人垂着头，不敢多言。
　　艾莱恩将金属器从公爵的后脑□□，看也不看上面滴滴答答流出的一行血粒子：“大脑不是要害，还没死呢，等睡过一阵保证还活得好好的。”
　　只是大脑组织被破坏成这样，醒来究竟是疯是傻就不知道了。
　　反正不可能正常。
　　——当然，也不可能还记得自己之前遇到过什么事认识过什么人了。
　　老人脸皮子抖了抖，到底没就这这个话题继续下去，反而沉声道：“大人，您体内的血脉该觉醒了。”
　　艾莱恩随手将金属器扔回一旁的小桌上，指使着爬山虎缩回去，转身走向地下室的阶梯：“知道了。”
　　语气平淡，明显是没放在心上的样子。
　　老人眉头微皱：“大人，安亲王他绝不会放弃该隐。”
　　血族因为有高阶对低阶血脉的天然压迫以及低阶对高阶的天然臣服，比起整日整日勾心斗角的人族，权力划分其实非常分明。
　　可若要说和睦，其实也谈不上。
　　比如之前在人族城堡里出现的安亲王。
　　安亲王是怎么变成安亲王的已经不好说，时间太久，追究也没什么意义。底下的人也只知道他和艾莱恩原本是同阶血脉者。
　　也是如今的血族中血脉最纯粹和最尊贵的那一脉。
　　可一山不容二虎，血族也绝不可能有两个统治者。
　　他们似乎从一出生起，就注定是宿敌，而且是必须你死我亡的哪一种。
　　这就牵扯到方才老人话中谈到的“该隐”了。
　　该隐不是人名，而是一个称号，是每一代血族的统治者继位时所获得的名号。
　　谁能当上统治者，谁就是该隐。
　　因为这一代有两位候选人，剩下那些血族便很自然地划分两派分别支持，各自站队。
　　“如今交接仪式日在即，安亲王恐怕很快就会回到此处。您如今却连生灵血都不曾沾口，皆时怎么跟安亲王斗？！”
　　老人说到最后，眉头都拧成了疙瘩，面对着这个比自己还年轻的小辈，语气里便不自觉便带上恨铁不成钢：“若是安亲王继位，他怎么可能放过你？！”
　　艾莱恩顿住脚步，掀了掀唇，嗓音轻缓：“大长老。”
　　最后一个字落下，老人忽然如坠冰窑。
　　彻骨的寒意兜头笼下来，带着巨人般不可违逆的压迫感，强势地攫去人的呼吸。
　　老人膝盖一软，狠狠砸在地上，骨骼同地面的撞击声听得人头皮发麻。
　　压迫感几乎压得他抬不起头，眼里不知什么时候变成了完完全全的奴颜婢膝，竭尽全力才开了口：“您的血脉……”
　　艾莱恩轻笑一声，却没有半点要叫人起来的意思，嗓音缓缓道：“你怎么知道，我的血脉还没觉醒？”
　　老人浑浊的眼睛一点点睁大了。
　　……这样的操纵感，真的是一个半成品的血族能拥有的么？
　　“早便醒了。”艾莱恩转过身，似笑非笑地看着他，任由对方跪在自己面前抖若筛糠，“大长老，被压着的感觉还好么？”
　　有冷汗没入鬓白，老人嘶哑着嗓子：“您明明没有……究竟是……什么时候……”
　　艾莱恩脸上的笑容淡了下来。
　　被操纵感从四肢百骸涌上来，老人愕然地看着自己的身体不由自主地弯下腰，双手背到身后。
　　为什么血族会以看起来除了象征没有丝毫作用的血脉作为族群贵贱的评判标准？
　　为什么每一个血族都心甘情愿地将为统治者的该隐奉为神明哪怕尊严被折辱也丝毫不会反抗？
　　因为血族的血脉高低代表的，是力量的强弱。
　　高阶之于低阶，像是主之于奴。
　　他们天生便有着操纵低阶血族的能力。
　　而被操纵的那一方，甚至连反抗的资本都没有。
　　高阶可以因兴趣上头便控制着族人的行为动作，可以让低阶去哭去笑去奔跑，甚至能控制他们自发走向死亡。
　　只要你的血脉够强。
　　有些人是真的生来就注定高贵，而有些人却只能待在低处，哪怕挣扎着向上一辈子也达不到旁人的起点。
　　血族就是这样畸形又病态的种族。
　　“大人，您不能这么自我……”
　　“是吗，”台阶上的血族红眸微弯，抬起的右手食指朝对方微微勾着，像是在牵着什么看不见的傀儡线，“可是我喜欢，怎么办？”
　　血脉间不可跨越的鸿沟带来的威压令老人动弹不得，身体与思维的连线被强行切断了似的，弯腰，低头，叩首。
　　砰。