拂娘抽空看了他一眼，随即就又找出了点事情做。
总归不是要自己裁衣服了，郑照点点头，“好，我明日再看五祥树。”
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第39章 世界编号：1
东郊孤松, 这是临清十景之一。
郑照以为会看一棵古松巍然孤耸，然而等他到了东郊，满眼人山人海。有挑担子的, 有推小车子的, 也有坐轿子的, 叫卖吆喝喧闹不已。这棵古松的叶子有米粒、竹蔑 、针、刺、喇叭5种形状, 因此称为五样松。而民间往往管它叫做五祥松, 有人说是哪个不识字的人叫错了, 也有人说是哪个粗心大意的人手误了, 但人们往往更愿意相信它的五种叶子各代表着五种福分，官，名，财, 姻缘和子息。
来游赏祈福的人中, 有商贾和妇人, 但以读书人居多。他们寓谈阔论，说说笑笑, 与市井嘈杂混在一起, 并无区别。古松就矗立在人烟最为鼎盛的地方, 黛色参天二千尺。
郑照看着这棵古松，没由来的就想到了贡院前的古槐树, 它也是这样被人围绕着，簇拥着，然后回以沉默的注视。
古槐树见证多少举子白头考场, 也见证了多少举子少年得意。从它面前经过的人在官场浮沉，或平步青云，或身败名裂，最终都成了冢中枯骨，而它依旧在贡院前注视着举子。
然而在这棵古松面前，贡院的槐树还只是个孩子。郑照看向树前的石碑，上面说它依旧一千多岁了。从尧舜算下来，三千年八百年的历史，它占了三之一。它一定见过佛教西来，胡马北来，也许天竺僧人曾坐在它树荫下传教，也许狄戎人的战马曾啃过它的枝桠。它一定还见过千千万万的民夫被隋炀帝驱使着开凿运河，毕竟运河就在身边不远的地方，而它又那么高。
它到底见过多少人，郑照不禁浑身一颤，现在它也见到了自己。就在这一瞬间，所有喧嚣不见，他仿佛伫立在旷古，身影渐渐与过往的人重叠，倒影在时间河流里。
“平湖，把笔墨摆上。”郑照闭上眼睛，平复自己的心绪，用笔要稳。
平湖答应了一声，转身找到个卖鳝丝面的小贩花钱借了个桌子，然后把身后背着的书箱取下，里面不仅有简单的笔墨纸砚，还有镇纸，笔洗，笔架和颜料。少爷出门游赏，这一套要带齐。
郑照手里研墨，目光注视着古松，柯如青铜。
一群穿着青衫的生员走到他附近，这个地方好，不远不近，正好可以看到古松全貌。其中一个生员看着五祥松叹气，说道：“唉，今年恩科我们临清除了卫长风无人考中进，明年会试也不知道结果如何？官学烂透了，要是我临清有个好学院，也不至于此。”
“江兄这话可小心些，要是让教谕听见了，这廪生的名额怕要没了。”他旁边的瘦高生员听见后说道，“再说了，朱兄作为贡生进了国子监，国子监今年可出了个好些个进士，明年会试朱兄定能考中。”
那个朱兄正在五祥松前瞟着祈福的姑娘们，听见他们两个说话，便高声道：“江逾白，我知道你向来和我不对付，没关系，我不同你计较。但朱某今天在这里正告你，无论你如何议论官学，我们国子监不仅是官学，更是天下学院之首。今科状元卫长风是国子监监生，名满天下的郑乱萤也是国子监监生。”
郑照研墨的手一顿，闭眼片刻吗，然后睁开眼睛接着研墨。大庭广众，自然会吵上许多。
朱承畴这一嗓子，周围的学子们都看了过来。除了临清本地人，五祥松还有从附近别地过来玩赏的，他们见是官学的生员们，便都往这边走过来看热闹。对于绝大多数读书人来说，能靠进官学已经很不容易了。
“兄台是监生？”有个外地学子问道。
朱承畴眼中露出得色，点头道：“正是，朱某幸得教谕赏识，在国子监读了两年，卫状元和我交情不错。”
学子们闻言眼睛都放出了光，卫昀恒可是状元啊。
“卫状元也是我临清人，不过很少回临清，只在去年成亲时回来一次，听说还开过一个诗会，但与会都是从京城来的监生，可惜我临清府学的生员至今无缘一面啊！”
朱承畴听了后哈哈大笑道：“我在国子监中与卫斋长是天天见面，课业每有不解之处，他都倾囊相授。”
“这听起来朱兄与卫状元交情不错？”
朱承畴愣了一下，随即抬起了下巴，摆摆手道：“话不能这么说，我和长风确实交情甚笃，但长风乃是官身了。唉，恩科前我们还一起温书，想着一起金榜题名，谁知我早上睡过头没赶上错过了首场，真是有愧于长风啊。”
当时他们三个都在忙着跟仇文昭纠缠……
郑照放下手中的墨条，强迫自己静下心来。若古松可分为根、干、枝、叶四个部分，树干决定了松树的姿态。若要画古松，应该先画树干。
“朱兄莫要忧虑，还有明年会试呢。”与他要好的生员忙安慰他了一句，又感慨道，“我之前还不知道朱兄在国子监的经历，今日才知朱兄有状元在侧传授经验，明年必定高中，我临清就指望朱兄了！”
其余的临清学子也附和，瘦高生员见了低声对江逾白说道：“江兄，我知道你看不上朱承畴，可他跟卫长风关系好，若要走科举路，不能得罪翰林官啊。冤家宜解不宜结，江兄不如趁今日与他服个软，把旧年恩怨了结。”
江逾白眉头皱起，纠结了片刻，咬牙走到朱承畴，作揖道：“以前都是小弟的不是，请朱兄见谅，明日我做东去吃下凡肉。”
“哪有见谅不见谅的，我从来就没计较过这些事情。”朱承畴单手扶了江逾白一把，却一点力气都没有用，“择日不如撞日，下凡肉我们一会儿去吃吧。”
江逾白脸色一阵青一阵紫，最后还是应了，“朱兄赏光便好。”
郑照提着笔，眼睛死死盯在宣纸上。蘸重墨勾画出来的主干太鲜明，需要笔笔到位，然而他刚才画歪了一笔。
心不静。
这心怎么静？
几个之前求姻缘的姑娘们早就偷偷竖起耳朵听这边的动静，朱承畴说的话她们一字不落的全听到了。有个活泼胆大的问道：“状元爷才高八斗，他好相处吗？”
朱承畴眼睛一亮，随口扯道：“长风还算好相处，就是为人太介直，嘴上没个把门的，不分时间场合的到处乱说，这点经常得罪人，每次我都告诉过他，可他就是不听。”
这种私密之事，一般难能听见，众人都在他身边，想要听更多的事情，如同众星拱月。
等等，怎么有个星星不合群？
朱承畴颇为陶醉的享受着人们的注视，却看到低头作画的郑照身上，他似乎对他的那番话不感兴趣，现在人们都围过来了他也无动于衷。
朱承畴迈步走到了郑照身边，歪头看了一眼的画，便说道：“画得不太行啊，树干一点都流畅，墨水也不足，该换笔了。”
“这是勾皴法。”郑照侧锋向下画出较粗的主干，收笔留飞白。
朱承畴没想到会被顶一句，脸色变得难看，冷哼了一声说道：“郑乱萤可亲自教过我丹青之道，你这种乡野技法太过粗俗，莫要大放厥词！”
“朱兄也认识郑乱萤？”学子一阵哗然，姑娘们眼睛亮晶晶的。
朱承畴道：“当然认识，在国子监的时候，我们三个人经常一起出去喝酒，郑乱萤嗜酒如命，每次都是我把他送回家的。”他这番话说完，转头看向郑照问道：“你既然好丹青，可曾见过郑乱萤？”
他问的时候朝郑照走了一步。
见一个美貌小郎君孤身立在原地，还不说话，姑娘们不禁心生怜意，纷纷道：“公子年纪小，许是没见过世面，朱相公不要这么凶。”
朱承畴一听更气了，高声说道：“郑乱萤曾亲教我画松，笔法用墨都要意味高雅，尤其是何时该换墨，这点更要精心，画树的时候墨汁一定要浓，浓得都粘稠那种，这样树干画起来才乌黑油亮，你听懂了吗？”
郑照放下笔，无奈的说道：“我就是郑乱萤。”
周围一片死寂。
过了会儿，稍远处的姑娘们不禁发出轻呼，似乎决定往这边走一走，看得更清楚一些。
朱承畴脸色变了又变，耳朵又热又红。他看见周围学子的交头接耳起来，想不想的就说道：“在下肚子疼，先行告退了。”说完他就一溜烟的逃走了。
总算清静了，郑照又提起笔，低头画松枝。枯笔蘸重墨，或向上生长，或向下弯曲，或平生横出，古松已然错落出枝。
江逾白见朱承畴灰溜溜的逃走，只觉得扬眉吐气，他笑着走到郑照身边，拱手道：“晚生江经，字逾白，不知是否有幸请您去毅雅楼尝尝临清风味。”
松针要疏密叠加，但不能凌乱，墨色应变浓淡。郑照侧锋卧笔将墨色调淡，然后落笔微旋，捻点挑出松针，江逾白在旁边等着他回答。
散笔画好，郑照抬头道：“我要吃下凡肉。”
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第40章 世界编号：1
尹阁村距运河不过二十里路的, 村中有个聚隆号肉铺两代经营“下凡肉”，其中最出名的是猪尿泡肉。也许这就是它叫做下凡肉的原因，毕竟原名令人毫无食欲。至于下凡肉能令人食指大动, 多半是因为人们能想到的最好的日子, 就是神仙日子。
伙计把切好的下凡肉摆上桌, 红腻油亮, 香味扑鼻。
郑照夹起一片猪头肉, 没急着放进嘴里, 而是对光仔细看着, 猪皮非常干净，几乎没有毛渣。他把猪头肉放进嘴里，又香又糯，肥而不腻。这这下凡肉虽都用的猪下货, 但吃起来绝无腥臊之感。
“他家很讲究, 尿泡肠肚都反洗, 用盐抓过去油，晚生常过来买上几斤下酒。”江逾白见郑照流露出几分好奇, 热情殷勤的说道, “这下凡肉还有一桩好处, 就是耐存放，冬日里放上半个月都不会变味, 夏天热的时候也能放个三五天。乱萤若是喜欢，今日可有多带一些回去。”
郑照闻言不置可否，只专心吃了肉。说来也好玩, 这猪下货本是富人不肯吃的东西，因此才价格低廉，可穷人一旦想法设法的做成了吃食，又是富人蜂拥而至。
这样想着吃了大约五六片，郑照就放下筷子。
江逾白见他之前吃得香甜，但没吃多点就不吃了，惊讶的问道：“乱萤怎么停筷了，不合口味吗？”
下凡肉好吃，但不能多吃。郑照不是一心只追求食物的美味口感，专注于口腹之欲的老餮，他吃东西虽图个高兴，但仍有顾虑。猪肉固然醇厚香腻，清淡养生却更为要紧。
“已经够了。”郑照喝起了清汤。
世人说他自在潇洒，但他自己清楚，所谓的随性都在规矩之内，只是不与大众相合罢了。考个进士，入了士籍，再拒官远游，可若真不在意名教就不去考了。
郑照放下汤匙，既已饱腹便可以出门散步。
他也想全凭一腔意气行事，可他未行之前，总有太多猜测，以至于瞻前顾后，畏手畏脚，想痛快却不得痛快。这些听起来好解决，可实际上却困难，因为这些猜测总是真的。
“再往东走便是静宁寺，临清十景之一的泥寺春晖便指的是这里。”江逾白还跟在郑照身边，他是临清人，对临清的掌故趣事都信手拈来，介绍起临清的风土人情，简直口若悬河，滔滔不绝。
比起走马观花的游玩，郑照更喜欢这样，可是……
“逾白，我与卫长风关系一般，你若有事求卫长风，在我这里下功夫白白浪费了时间。”
江逾白闻言一惊，连忙摆手道：“我不是有事求卫长风。”他说完看了一眼神色自若的郑照，似乎想不到他会说这种话。
郑照把五祥树前的事情看得分明，江逾白乃愤世嫉俗之人，朱承畴是在吹嘘自己，可他求和是因为卫长风。做东可能是感激，也可能是慕名，但江逾白的为人秉性，如此相陪定然有事求卫长风。
郑照从善如流的换了个说法，微笑着问道：“那你找卫长风何事？”
“真的没有……”江逾白正要再次否认，却突然回想起来刚刚都是自己在高谈阔论，郑照只是认真聆听，很少说自己的想法。确实如传言一样温和，和他相处如沐春风，可此时细思起来，他却没有一星半点的交心之意，骨子里春寒料峭的。
江逾白咬牙承认道：“我确实有事找卫长风。”
郑照道：“卫长风在京城。”你要找他，就该启程去京城。
“晚生知道卫长风在京城翰林院。”江逾白道，“卫长风大魁天下，又得首辅赏识，晚生一个生员前去扣门求见，定然见不到人。”
他想要信，郑照知道了江逾白的目的，便实说道：“我与卫长风关系确实泛泛，他是临清人，老父在乡，你去那儿比来我这儿更有用。”
“我去过卫府，空手而返。卫长风临走前曾交代其老父，无论何人上门求何事都不能答应。”江逾白拱手道，“您与卫长风并称国子监双璧，士林无人不知，无人不晓，我只能来求您。”
