小二乐呵呵地道：“这倒是，且他人虽隐逸，却做尽好事！就说咱们眼前这条大道，几十年来都是泥泞小土路，还是雪照殿下十七岁那年，出钱出力使人修的。从此后，南北行人少受多少罪！”
　　天青喝着泡饭，从竹帘缝隙往外觑，只见外厅正中，那些先头要肉的大汉虽不说话，却相互使了个眼色。
　　大汉们身后的闲人还在和小二唠嗑，“还有那年，咱们这闹旱灾，地里一丝收成也没有，人们病倒在路上，也是雪照殿下纡尊降贵亲来这里，一点不嫌咱们腌脏，就在路边为人把脉问诊，我当时有幸在边上瞅了一眼，真是又温柔又尊贵，一点架子不端。”
　　小二聊得不困了，兴奋地道：“我也想见殿下！可恨我没那个福分，听我娘说，当时孩子们饿得跟黄鼠狼似的，一群一群围着他要吃的，雪照殿下抱着小孩儿，还给他们分发食物，笑的好看极了！又和气又有耐心！天底下怎有这么好的人呢！”
　　闲人笑道：“殿下若有了孩子，该是个多好的爹。”
　　小二却皱了眉，“可是，殿下今年已二十有余，却从没听过他有后嗣呀？”
　　闲人也不解，“这话倒是，连属意哪家闺秀都没听过……”
　　“小二，我们的饭菜好了没有！”外厅正中，那为首的中年大汉忽然打断他们。
　　小二不敢再闲话，立刻跑进后厨催促。
　　话声一顿，外面安静了不少，天青竖着耳朵，听外面大汉问那中年男子，“这次采办的东西金贵又齐全，上面看了必会满意。”
　　那中年男子嗤笑一声，低声道：“想什么呢，看你那没见过世面的样——告诉你吧，差的远着呢！”
　　先前那人问，“还差什么？”
　　中年男子笑了一笑，却不答言。他们快速吃完饭，准备上路。
　　天青若有所思，看了铁头儿一眼，铁头儿也面无表情的瞅了他一眼，两人心意相通。
　　天青起身，带头向外低头猛走，一不小心与那群大汉撞了个满怀。
　　天青抬起头，满面惶恐不安，连连作揖，向后退了几步，“小人该死，无意冲撞大爷。
　　”
　　中年男人皱眉瞅了他一眼，显然十分不悦，却也没多说什么，干苍蝇似的挥挥手。
　　天青和铁头儿一边作揖一面慢慢转身，然而刚转过身，天青手腕一转，悄悄现出手心里一块进城令牌给铁头儿看。
　　两人四目相对，忙去牵马。
　　——“慢着！”那中年男子在身后急忙叫住他，并奔跑过来。
　　天青与铁头齐齐顿住，衣衫下几丝微动，他眼眸中闪过冷冷的杀意。
　　那中年男子的一只胖手“啪”拍在他肩膀，将天青翻转过来，继而对上天青那张满是红斑的脸，他“啧”了一声，微微皱眉。紧接着，又将天青翻转过身。
　　天青莫名其妙，留下背影给身后人品鉴。
　　他听到身后中年人喃喃道：“不错，不错……”
　　然后，那中年男子满面笑容，十分热络，“小兄弟是哪里人，这是要去何处？”
　　天青将肩上衣服向上扯了扯，怯懦地向他道:“小人争渡河边人，天下不太平，怕南边打过来，正往北去咧。”
　　那中年男子拍拍他的肩，“可有父母家人？这是你兄弟？”
　　天青心思电转，看了铁头儿一眼，“不是，是小人街坊，只是路上搭个伴咧。”
　　这就好说了，那中年的人半搂压住他，热情而不容置疑地吩咐，“我看你一表人才，去什么北方，跟着咱们当兵多好，好男儿需当从戎！”
　　天青颤颤巍巍，“原来是官爷，只是小人胆小，可不敢从军。”
　　那中年人抓到宝似的不肯放手，“那就干杂活，伺候伺候将军们，哎呀……我保管你发财。”
　　天青瑟缩着还要说什么，中年人几句话打发了铁头儿，强行将他搂走，他只得牵上马，被一群大汉又推又挤的带上路。
　　天青的马儿名叫宝宝，脾气贼大，最不能见主子被推拉，它呜的一声儿要尥蹶子。天青立刻抱住它，在它耳边含笑轻声道：“宝宝不生气，不生气，哥哥跟他们玩呢！”
　　路上闲话起来，那中年男子交代，原来他们是驻扎在山阴城的官兵，也是云光军的先遣部队，这次出来主要是为军中贵人们采办些日常物品。
　　而云光军——雪照殿下所带领的大部队，最迟明日，最早今夜，便要到了。
　　天青舔了舔干裂的嘴唇，心中砰砰跳了起来。
　　到山阴城时，正是黄昏，只见漫天红光下，现出一座恢弘古城的身影。城楼恢弘大气，上面数个严阵以待的小兵，显然是老熟人，一见他们，不待吩咐便开了城门。
　　小兵们跟在中年男子身后乱转，“郭爷，今儿满载而归吧，怎么还带回个生人？”
　　中年男子——郭爷不肯多说，“快干你的活去，少打听事！”
　　待进城，天青抬头，见道路平坦宽阔，路面商铺成排，路上老少行人悠然行走，难得的太平景象。
　　他小媳妇似的跟在郭爷身后，一路往前到了城中中心的演武场，宽阔敞亮，能容纳数千人，演武场前是一座古朴院落，正是城中守城将军的居所，也是此行的目的地。
　　郭爷进了将军府，高声大喊，“快将东西归置好了！尤其是殿下处，一定要弄精细些——”
　　府里另一管高阶将领走来，瞧了天青一眼，与郭爷嘀嘀咕咕，“……他脸上这红斑，能行么……”
　　“……我伺候贵人多少年，我有数，这次必定行……”
　　天青好奇极了。
　　郭爷将他安置在角落，他便随手扯了个小兵闲聊起来，“兄弟，咱们云光军都有哪些贵人？”
　　小兵昂起下巴，十分得意，“云光军是雪照殿下直属，多少王孙公子来投，比正统天禄军丝毫不差，贵人多着呢！”他掰着指头，“有左将军王云起，还有济老将军家的外孙，济麟小将军……”
　　天青听他一个个数着，摸了摸下巴，听郭爷那意思是要他干贴身奴仆活儿，却不知是哪个？若他能摸进贵人圈中……
　　忽然，街上响起异动，一守城小兵狂风一样奔来，跑到将军大门处，嘶声高喊：“雪照殿下到了！雪照殿下到了！！雪照殿下到了！！！”
　　郭爷惊得将手里的茶碗几乎打翻，和众人稀里哗啦齐齐向前跑去。说闲话的小兵一溜烟也跑了，天青一头雾水，也跟着往大门处去。
　　街上闲人慌乱地四下奔跑，然而只消一刻，便恢复寂静。有人被轰进房内，更多人睁大双目躲在路边。
　　城中到城门隔着数条街，几里地，整齐划一的脚步声依然穿过寂静长街，传了过来。
　　远处蜿蜒细长的街道现出身着银甲的将士，泛着日光，鱼鳞似的，庄肃地向此处行进，长街看不到头。
　　天青正扭着脖子向远处看，郭爷忽然钻了出来，往他手里塞了一木盆并软巾，兴奋地道：“让你干个好活儿——一会儿贵人们来了，你上前伺候！”
　　天青接过物什，“没问题！可是我伺候哪位贵人！”
　　郭爷笑的十分暧昧，“雪照殿下。”
　　天青看着他，调动舌头，“你说谁？”
　　郭爷拍拍他肩膀，“高兴坏了吧，别紧张，小心殷勤些！”
　　他走了，留下天青独个站在人群中，捧着盆巾不言不语。
　　他摸了摸脸上掩盖五官的红斑，遮面的蓬发，心中略感安慰。
　　不多时，演武场上迎来肃穆沉重的众多脚步声，天青偷眼看，从演武场到八方街道皆列满天家兵将，人数上万，无一丝杂音。
　　万众屏息。
　　有单调的脚步声从大门一旁的廊厅尽头传来，极轻地，极轻地，像是踩在天青心上。
　　一个黑发如漆，着白狐大裘的身影，停在大门最前排，站稳，转身，面对数万安静仰望他的军民。
　　那个背影道：“诸位将士，诸位父老，我乃先天君幼子，师雪照……”
　　天青从缝隙里望着那个身影，一时听不清他讲什么，耳鸣似的。
　　他心中暗道，“好久不见，老友。”
　　直到那身影语毕，演武场上忽然爆破出一声：“诛叛军！杀逆贼！”
　　“杀钟天青！杀师子章！”
　　声如海啸。


第3章
　　雪照殿下在大门处向众军民宣讲后，被人群簇拥着往大厅去，天青也被人流卷着走。
　　恰逢一小兵进来拉他：“小子，你的马在马厩里到处拱，把别的马全赶到院子里，你快去管管，不然给你杀了吃肉。”
　　天青还未说话，中年人赶来骂道：“你们一帮人还治不住一匹马？拿上棍子，不听话便打！卸了他的马鞍，狠狠地抽！”他拉住天青的手，“你别乱走，快去殿前伺候。”
　　天青看了郭爷一眼，不对劲啊，他才入伙半天，这人就上赶着让自己殿前伺候，还这样殷切，啧……
　　他也说不出哪里不对，但既然能得机会进殿，他还是去了。
　　大殿中，一个身着暗红武将服的青年，正歪身向身着雪白狐裘的男子低语。
　　狐裘男子不见喜怒，抽开狐裘带子，暗红武服青年立刻从后接住，小心的替他折起。
　　狐裘男子——大名鼎鼎的雪照殿下，随意在首座坐下，狐裘下是常见的蜂腰窄衣，雪白里闪着精致的银线光泽，干净利落。他黑发整齐的梳在发顶，眉目稳定温和，下颌与嘴唇处十分清淡秀气。五官单看并不十分惊艳，单单组合在他那张脸上，便让人觉得说不出的舒服好看。
　　——他从来是温柔好看的，只是这些年的军旅生活，令他身上多了杀伐决断与沉稳的气度。
　　雪照半低着头，不疾不徐的解着护腕。
　　跟着他进来一群武官将领，个个身形雄伟，飞鬓乱髯，静悄悄的站了一屋子，没一个敢坐。
　　雪照将护腕丢给侍从，抬起眼，不禁一笑，“怎么都站着？坐下吧。”
　　他略一抬手，房中一群老爷儿们稀里哗啦齐齐坐下。
　　红衣武服青年招天青近前，天青挪着脚步走来，走到雪照身前一臂处，能闻到他身上淡淡的山泉水般的清味。他端着木盆，雪照伸臂在里面净手，两人相隔寸许。
　　红衣武服的青年忙拿了天青身上的软巾，亲自递给雪照擦拭。
　　天青就这样与雪照一触即分。
　　其余众多安座的武官将领开口，“殿下一路辛苦，听说右将军被狗贼钟天青所伤？”
　　雪照身侧一五十余岁的左将军王云起道：“当时我在金城，未与殿下一处，他没在我身上占了便宜，只是更早前右将军被他所擒，现在也不知死活。”
　　武官们道：“若说要除叛军，那逆贼子章不算什么，只他手下这钟天青是个棘手的，在场谁与他交过手？”
　　有人想了想，“他似乎与殿下是同届天禄营出身？”
　　众将领的目光纷纷落到雪照身上。
　　雪照随意笑了笑，“天禄营只有短短三个月，我们并非十分熟稔。”
　　“但……”雪照扬起下颌思索，“他确实……”他似是找不到合适的体面词，“……确实大胆敢做。”
　　听到这样轻飘飘的几个字，天青想起陈年旧事，面色早挂不住，幸有蓬发遮挡。
　　雪照挥手,一方军用沙盘被他随手吸来，他在沙盘旁慢行，一边思索一边道，“这个人的行径，我已听闻不少，侵占南境，杀云城将军，杀济老将军一家，简直十恶不赦，罪不可恕。”他的手越过争渡河，直指南境，在叛军所在之处轻轻点了点，“我离京前，曾向天君承诺，此次必要带这逆贼与他主子的头颅回去。”
　　天青的心砰砰跳了起来，暗忖：“好巧，我也是。”
　　然后，他眼睁睁看雪照轻轻一挥手将沙盘送到众将军眼前。“左将军听令，明日你带城中六位将军从此处渡河，向南境出发。”
　　啧，术法纯熟，似乎比他强一些些。他的任务可能有些难办。
　　会议暂散，天青酸溜溜的退了出来，还未走到后院，见拐角处红衣一闪，方才殿里那武服青年的声音道：“你怎么搞的，脸上一块红斑的人，你也弄来？”
　　郭爷的声音道：“济小将军，您别看他货色不好，也许就对了殿下的口味呢，我都跟了殿下四五年了，我敢打包票！”
　　天青不知不觉顿住脚步。
　　咦，他们这是在说什么，在说我么？
　　只听济小将军略带不悦的道：“那好，只是你教他规矩了吗？他可愿意？”
　　郭爷道：“一会便告予他，您放心，普天之下，不论男女，哪怕是个正常男人，让他伺候殿下，怕也没有不愿意的！我今晚上便让他洗干净，乖乖巧巧的去床上等着殿下。”
　　天青呼吸一窒。
　　这是……？
　　原来他被招来，是要这样“伺候”那人！
　　天青心中一团乱麻，第一个冲出脑海的念头是，绝不能！他绝不能去“伺候”那人，否则……他必被识破！
　　他心慌意乱退走，怎么办！今晚来临前他必须得逃！那人的脑袋他也无法摘下！回到军营又无法交代！
　　忽然前方一行七人从身旁走过，带头的左将军道：“你们六位回去好好休息，咱们明早向殿下告辞。”
　　天青焦头烂额与那几人擦肩而过，须臾之后，他抬起头，顿住脚步。
　　半个时辰后，天色渐深。
　　他牵着宝宝，宝宝身上悬挂七个圆滚滚的油布包裹，一人一马静悄悄溜出小院门，拐弯时，一头碰上刚要进门的郭爷，郭爷一见他喜不自胜，“我找了你半个时辰！你去了哪里，快快快，殿下要用晚饭，你快去厅里。”