朝堂积弱，到并非是他手下的将士们不够勇猛，而是户部经不起这等规模的开销了。
　　三军未动粮草先行，但是连年饥荒所有人也都看在眼里，粮食消耗不起了。
　　而这群动乱的土司们借助地利隐藏在群山之中，贸然进攻只能如之前战败求援的将领一样，被瓦解蚕食掉。
　　若是想以最小的代价获得胜利，只能徐徐图之。
　　对于粮草与军饷一事，楚辰耀下面的将领们也争论不休，不少人已经将主意打到了附近的藩王以及官绅之上了。
　　楚辰耀也默认了此事，着手派人去请附近的大乡绅们，若他们愿意慷慨解囊也就罢了，否则，长凌与太子的方法挺不错，值得一试。
　　也就是在这时，楚辰耀收到了留在京城暗卫送来的密函，连同李枢瑞快马加鞭命人送来的书信一起。
　　得知叶长凌做了什么之后，楚辰耀只有种啼笑皆非之感。
　　将程仲瑜骗入茶馆，下药。
　　这种平素让人不耻的手段，那人倒用的爽快。
　　与记忆中那副纯良的模样完全相反。
　　不过考虑到被欺骗了这么些年，收到信看到叶长凌做出这些之后，楚辰耀竟然不觉得意外。
　　甚至于知道是叶长凌之后，还有种果然如此的感觉。
　　曾经记忆里那些违和之处，倒是有了解释。
　　楚辰耀知道被骗这么多年，自己应当生气的。
　　但是，那人还活着，就好。
　　程仲瑜那边却不得不安抚。
　　叶长凌惹出这事，程家未必会善罢甘休。
　　希望程家还未做出什么罢。
　　楚辰耀将写好的信件命人快马加鞭送回去。
　　……
　　今年春闱，因为救灾一事，原本就拖延了一段时间，如今考试结束，考官们自然加班加点的批改试卷。
　　主持本次会试的乃是素有刚正之名的次辅孔谢文。
　　科考是选拔未来入朝为官的官员，是以为了显示公正，每次的主考官几乎都是由大学士们来担任。
　　一份份糊了名的试卷在堂中传阅，偶尔预见一两篇极好的锦绣文章，传阅之后还要由孔谢文过目，各考官一起来决定三甲排名。
　　甚至于为了不让考官有失公平，考官们所看的卷子其实都是重新抄录过的。
　　有刚正的次辅孔谢文坐镇，是以朝堂与诸多学子们对于科考公正性，毫不怀疑。
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第76章 放榜
　　今次会试名次已定。
　　由孔谢文连同剩下两位阁老一同送来。
　　会试，三年一次，不仅决定各位举子的命运，更关系到朝堂接下来几年乃是几十年的官员。
　　换句话说，这薄薄的一份名单，代表着接下来与他们同朝为官的同事了。
　　三位阁老，已然位极人臣，年纪大了，回想当初，他们也都是由这薄薄的一份名单开始仕途的。
　　会试对于举子来说事关前途，但对于永嘉帝来说就是与国运有所牵扯了。
　　“不知这一次上天又赐朕大宁多少人才。”接到孔谢文亲自呈递的名单，永嘉帝笑着打趣。
　　“吾皇圣明。”首辅张泰初连同其他两名大学士，奉承一句。
　　大约是难得的好消息，今日的永嘉帝心情好了一些，他并没有立刻打开名单，而是看向了三位内阁大学士。
　　“张卿家，李卿家，不若你们也来猜一猜，这一次会试头名花落谁家？”
　　会试成绩这么重要的事情，考官们一经得出自然就快速呈递给永嘉帝过目。实际上会试的排名，也在一定程度上影响之后的殿试也就是一甲二甲三甲排名。
　　“老臣不才，应天府今科解元季宣柏，文采上佳，思维敏锐，若是没有意外，孔大人点的头名便是他了。”首辅张泰初如是说道。
　　他出身江南富庶之地，提名江南解元再正常不过了。
　　甚至因为他内阁大学士之名，每年指点的举子学子不知凡凡，这些学子也乐得与他们这样的官员攀关系，日后及第就是所谓的门生故吏。
　　“张大人所言不虚，只是老臣倒是看好今科顺天府今科解元刘曦燃。”就在这时，一旁的次辅李泽誉也随之发言。他是北方官员，自然会力挺北方顺天府的解元。
　　闻言，永嘉帝只是笑了笑并没有评价。南北榜之争由来已久，就连举人出身都要瞧他们出生地，分派别，更不提朝堂中其他党羽了。
　　然而这才是永嘉帝乐得见到的。永嘉帝也许不会去深思，但是他做出何种决定的时候都会下意识的，四两拨千斤，引导这种针锋相对。
　　这源自于他身处高位多年，养成了条件反射。毕竟若是朝堂一派和气，拧成一股绳不搞派系，那么官员们针对的恐怕就是最高位的皇帝了。
　　不提其他，若是三位内阁大学士理念相同，志趣相投，首先头痛的就该是永嘉帝了“朕记得程大人的孙儿也参加了这次科考，不知成绩几何。”永嘉帝笑呵呵的翻开了会试成绩单。
　　第一眼，所见的就是会试前十名。
　　孔谢文在一旁默然。
　　“嗯，张卿家，这次还是让你说对了。”永嘉帝瞧着榜首的名字，如是说道。
　　“那就要恭喜张大人了。”李泽誉闻言，一语双关的讽刺。
　　这季宣柏出身江南，年前一篇《梅花赋》在赏花会上得首辅张泰初赏识早已是京中学子津津乐道之事。然而今次顺天府解元刘曦燃，却没有遇上内阁李大人。
　　孔谢文不语，反正南北之争，他作为主考官，是不能有任何偏向的。虽然他也是出声南边，实际上偏向南方举人就是了。
　　永嘉帝没有听出李泽誉话里有话，继续瞧著名单，然而翻了几页，却发现有些不对劲。
　　不仅是程老尚书的孙儿，就连本次顺天府的解元都没有上榜。
　　永嘉帝有些疑惑。
　　因为地域造成的教育资源问题，南方与北方学生的科考成绩本就所偏差。以至于最严重的时候，整个会试，竟然无一北方举子上榜。这便是最著名的南北榜案件。此案之后，南方与北方举人，在会试时会分开录取，为显示朝廷仁德，四六分成。
　　这也是永嘉帝感到奇怪的由来。
　　南方与北方举子分开录取，第一名落在应天府解元身上不足为奇，但是顺天府解元刘曦燃却落榜了，这就让人觉得奇怪了。
　　“取刘曦燃的卷子来。”永嘉帝将名单放在一旁，冷声问道。
　　就在这时，孔谢文上前一步。
　　“回禀圣上，今科解元刘曦燃并未参加科考。”
　　没有参加？
　　永嘉帝倒是不知道是这么个结果。实际上点出名次之后，孔谢文与众多考官也觉得奇怪，特意命人去寻找过，才得到这么个回答。
　　“也罢，放榜吧。”一个解元，能让永嘉帝与诸位内阁大臣记得名字，也是脱了顺天府解元这个名头之故，能问上一句，便是天大的幸运了。
　　至于程老尚书之孙，落榜又不是什么奇怪的事情。
　　第二名有时候真的不配有姓名。
　　有了永嘉帝的命令，本次会试的名次，也随之公布，接下来，朝堂将迎来的便是会试之后的由永嘉帝亲自主持，并且点出状元、榜眼、探花以及三甲名次的殿试了。
　　然而随着会试榜的张贴公示，翘首以盼的举子们却一片哗然。
　　……
　　刘曦燃晕乎乎的从一个小胡同里走了出来。
　　他已经不记得自己在那一间柴房住了多少天。
　　从一开始的恐惧着急，到之后的愤怒，再到绝望以及如今的麻木，回首前一段时间的生活，刘曦燃觉得自己还在梦中。
　　他大约是温书的太过勤奋，一时睡过了头，忘了时间罢。
　　否则怎么睡着前，他还踌躇满志的准备参加这次会试科考，这会儿就听到别人说会试放榜了的消息。
　　刘曦燃茫然的随着举子们的大部队，一同前往放榜地点。
　　此时这里已经人山人海了。
　　刘曦燃在举子中也算名人，知道他是顺天府解元，此次定然榜上有名，也都纷纷假意上前祝贺。
　　学子们心思都在即将张贴的会试榜上，对于刘曦燃憔悴的脸色踉跄的步伐以及身上难闻的味道，都没有多想。只当刘曦燃科考之后，一时高兴，去了什么销金窝，玩到了如今。
　　还有人话里话外，用刘曦燃虚浮的脚步和憔悴的脚步打趣他，问他是遇到了哪个花楼里的姑娘。
　　似曾相识的讨喜话刘曦燃听得很多，如今却觉得恍然隔世。
　　他环顾四周，想要辩解，想要告诉他们，他没有上榜，他没有参加考试，他被那个恶棍抓住了。
　　那个恶棍把他关到如今，那个恶棍让他错过了科考。
　　一滴眼泪从刘曦燃眼中滑落，然而无人在意，因为放榜的人已经来了。
　　人潮拥挤，大约是刘曦燃身上的味道太难闻，众人竟然艰难的给他留出了一个空位。刘曦燃睁大眼睛，看着榜上名单，突然间愣住了原因无他，因为太过熟悉了。
　　这不就是，今次顺天府乡试名单的翻版吗？
　　其中几个，他印象深刻。
　　因为那几人，正是与他一同求学的同窗，平日里不学无术之徒。此前侥幸中了举，如今竟成了前几名。
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第77章 群情激愤
　　不仅是刘曦燃一个人发现了这个问题。
　　此次会试，顺天府乡试中举者，十有□□，位列其上。更过分的是，除了头名乃是应天府解元季宣柏之外，第二到五十名，竟然都被顺天府的举人占了去。
　　因为属于北方的顺天府举子高中者人数太多，竟然直接挤压了南方举子的录取率。南北榜之后，第一次，北方举子的名字压过南方举子。当然这件事，暂时还未有太多人发觉。
　　然而顺天府乡试举人大部分上榜，却已经沸腾开了。
　　不知是从哪儿喊了一句“本次科考不公！”
　　随着这一声不满的质疑响起，更多落第举子也开始响应，“不公”的呼喊声越来越大，那些榜上有名的顺天府举人见状，纷纷躲藏起来。
　　刘曦燃听着周围不公的呼喊，一时有些茫然，周围的举子们越来越激愤，推搡间，刘曦燃被人直接撞到了地上。
　　“这位兄台……没事吧。”撞人者倒是很有礼貌，立刻将刘曦燃搀扶起。
　　因为被关在柴房暗无天日，虽然无人短了吃食，但因为心情糟糕，刘曦燃的健康状况也很糟糕。脸色苍白，但顺天府今科解元的名头还是很响亮的，是以扶起他的人，也瞬间认出了刘曦燃。
　　“你是……”扶起刘曦燃的是南方举子，还落第了，认出了刘曦燃这个北方举子之后，当下就要恼怒，却被他的朋友直接打断了。
　　“刘兄此次也未曾上榜，顺天府解元考不上，却偏偏让几个末等的名列前茅。”那人一生冷笑。
　　“刘兄弟，且随我一起去讨个公道罢！”那人一声高呼，看得出来他在南方举人之中，还算有几分薄面，周围的愤怒的举子闻言，立刻呼应，裹挟着刘曦燃向着礼部而去。
　　……
　　程仲瑜正在喝酒。
　　自那日被叶长凌从叶府赶出来之后，他终日流连于烟花酒楼，买醉麻痹自己。
　　程家人念着他心中难受，也就此默认了。
　　程仲瑜还在酒楼里认识了一个酒友，因为是家中庶子，受嫡子的弟弟排挤，被弟弟设计使得母亲失爱于父，加之去年秋日秋闱落榜，只觉得诺大世间竟无容身之处，故而流连在此，日日买醉。
　　而程仲瑜便将因为小人作祟，让他误了此次春闱一事如是相告。大抵是同是天涯沦落人的关系，二人竟然互引为酒中知己，虽然两人未曾交换过姓名，但却如同相熟多年的好友一般。
　　程仲瑜抱着一坛女儿红。
　　他的面前桌子上摆放着一封信件。
　　颍王的亲笔信。
　　这封信是颍王写给程仲瑜祖父的，虽然名义上是替叶长凌道歉，说长凌年幼有冒失之处请程仲瑜祖父海涵，还朝之时他必然登门感谢。
　　虽然名义上是替叶长凌表达歉意，实际上又何尝不是威胁。
　　不提那事发生的第二日，太子殿下便登门拜访了。
　　连最期盼他及第的母亲，也只是劝他，还有下一次。
　　程仲瑜心中苦闷。
　　就在这时，酒楼外街道上传来了人潮拥挤的喧嚣声，不过程仲瑜没有在意，只是继续低头喝闷酒。
　　……
　　科举疑似舞弊一事第二天便惊动了庙堂之上的永嘉帝。
　　八名御史联名上书驳斥此次科考不公，数千举子数万学生联名上书情愿，还裹挟着许多朝廷官员。次辅孔谢文当庭乞骸骨，引咎辞官，随即便被永嘉帝安抚，下旨彻查。
　　整个京城都震动起来。
　　叶长凌正在叶府后院钓鱼。
　　钓的自然是后院养的那些风水鱼。
　　风水鱼被叶长凌喂得傻乎乎的，放了鱼饵就咬钩，叶长凌将鱼抓上来，就扔到吩咐小丫鬟们给他准备的木桶里。
　　楚正霁正在看叶长凌钓鱼。
　　他的身后，站着沈天路郁高洛那三个在叶长凌看来十分傻乎乎的徒弟。
　　当然他们三人可不是自愿在这儿待着的。
　　只是当他们发现楚居士实乃高人，大才，这才眼巴巴的等候在此处。
　　“居士？”钓鱼钓的尽兴了，叶长凌将鱼竿一收，将木桶里这些贪嘴的风水鱼又倒回池中，回身才发现了楚正霁。