所有人都点头称是。
　　“您今天似乎格外高兴。”亨利大公笑着说。
　　“啊，殿下们长大了。”卡瑞娜女王露出了欣慰的笑容。
　　“听说殿下们都为您准备了贺礼。”亨利大公微微顿了顿，“想来都是极有意思的珍宝。”
　　“他们确实用了心思。”卡瑞娜女王缓缓说，“弗恩那孩子也不知从哪找来了如此别致的瓷器，那种颜色我都不曾见过没，听说是他从东洋弄来的。”
　　见女王陛下满意，亨利大公心里一松，为了帮弗恩殿下找到圣维亚罕见的宝贝，他那只远航的船队可是烧了不少的金币。
　　“玛丽夫人。”女王陛下偏头望向右面，微笑着问，“你有没有发现什么不一样的地方？”
　　“您指的是？”玛丽夫人有些不解，她望向女王，忽然一股清淡幽远的香味弥漫在她的四周。
　　“这个香味……”玛丽夫人只觉得格外地熟悉，似乎在哪里闻过。
　　“是香水？您不是向来不爱用的吗？”亨利大公自然也闻到那淡淡的清香，“似乎是香根鸢尾的气味，很独特？”
　　“这是玛尔斯找的炼金术师配制出来的香水，名字叫做【永恒】。”卡瑞娜女王说，“听玛尔斯说，这香水有着永葆青春的功效。”
　　“永葆青春？这么神奇？”亨利大公蹙了蹙眉，其他人听了也是一惊。
　　“或许他描述得夸张了一些，但我试了试，确实有着不错的效用。”见女王陛下开口，桌上不敢再有其他质疑的声音。
　　“不知道这个香水是玛尔斯殿下找得哪位炼金大师配制出来的？”玛丽夫人忽然开口问。
　　“你也喜欢这个味道吗？”卡瑞娜女王笑了笑，“我也不知是谁配的，玛尔斯带那孩子也没说，改日你见到他可以问问看。”
　　“好的。”玛丽夫人勉强地露出笑容，她隐隐想起了什么，这名为【永恒】的香水她曾经似乎在哪里闻过。


第55章 耐克斯克村03
　　黑暗中, 木柴堆里发出滋滋的声音, 火焰依旧在烧着。
　　希恩静静坐在火堆边，艾瑞克斯躺在一根老树干上，背对着他发出了平稳的呼吸声, 似乎是睡着了。
　　“就这么放心吗？”希恩望着蜷缩着青年摇了摇头。
　　和艾瑞克斯不同，他很难在有人的情况下入睡。即使知道艾瑞克斯不可能谋害自己，他依旧无法纵容自己放空意识。
　　希恩拿出从玫瑰庄园翻找出来的黑色牛皮本, 将有关通神法阵的那五六页全都撕了下来。
　　“你要将它们烧了？”有人在他身后问。
　　希恩肌肉微微发紧，认出声音的主人后, 背部僵硬的线条又不可见的松弛了下来。
　　因为艾瑞克斯就在不远的地方, 希恩没有搭话，他将手上的那几张纸探进火堆里。火舌很快就攀上纸的边缘, 一步步吞噬了上面记载的秘密。
　　“你为什么总和这小子待在一起？我太讨厌他身上的气息。”赫莱尔走路没有声音, 当希恩抬起头的时候, 他已经在了艾瑞克斯的身边站定。
　　“这么浓郁的光明气息, 那个老东西很眷顾他。”赫莱尔俯视着毫无知觉的黑发青年, 嘴角下拉，“以后总是麻烦，现在杀了他好了。”
　　希恩坐在那平静地望着，似乎在等赫莱尔动手一样。
　　“你不拦我？”赫莱尔偏过头，不满青年的反应。
　　“随你。”希恩的目光挪回了火堆，他的声音很轻, 像是不想惊动什么一样。
　　像是被希恩的反应的吸引, 赫莱尔不再关心黑发青年, 转过身向着火堆走来。
　　“还是不了。”赫莱尔嘴角勾出了上扬的弧度，“以后看你们反目成仇比较有意思。”
　　“我不会先动手。”希恩以一种陈述事实的语气说。
　　“要完成契约，争斗无法避免。”赫莱尔微微耸肩，“你和他是必然的对立面。”
　　“在那之前，他未必能成长到那样的地步。”希恩淡淡说，“现在他的各个方面都还没有资格成为我的阻碍。”
　　“你不觉得自己刚才说话的语气就像这小子的老爹吗？”赫莱尔忍不住翻了个白眼。
　　“……”
　　“人类总喜欢自己骗自己。”赫莱尔声音无奈，“你们很闲吗？”
　　“我们只是不喜欢仔细考虑太远的事。”希恩手里握着干燥的木柴说，“毕竟能不能活到那个时候都说不准，想太多没有用。”
　　“啧，还真可怜。”
　　“所以对我们来说，抓住眼下的事永远是最重要的。”希恩的声音低沉了下来，“皇宫那边怎么样了？”
　　“你说动手就动手呗。”赫莱尔摊了摊手，似乎不是很想管事的样子。
　　“她现在应该开始焦虑了。”希恩仿佛在自言自语，“她其实很容易被情绪影响，心里也远没有表现的那么镇定。”
　　“你在嘀咕什么？”
　　“没什么，就今晚吧，让奥斯卡公爵来点第一把火。”希恩的眼睛微微眯起，火星冒起，他将手里的那根干柴扔进了火堆里。
　　深夜，玫瑰庄园。
　　玛丽夫人还穿着正式的蓬裙礼服，珍妮丝帮她系得细绳还紧紧束缚在腰上。这身精致优雅的穿着很折磨人，一般在宴会结束以后，玛丽夫人都会尽快将这身衣服换下，然后再到珍妮丝事先准备好的玫瑰浴里好好放松一番。
　　但是今晚回到庄园，玛丽夫人却直接无视了珍妮丝的服侍更衣，停也不停地走进了自己的房间里。
　　她一把推开门，接着就开始毫无头绪的翻箱倒柜起来，各种凌乱的碰撞声从屋里传来，珍妮丝站在门口看着女人烦躁错乱的模样，猜测对方的情绪可能又要失控后，她悄悄地走进屋子，将“拉戴尔”加入熏香炉中。
　　“夫人，您想要找什么？”珍妮丝放轻声音问。
　　玛丽夫人没有搭理她，将妆台下所有的抽屉一个个拉了开来。


第56章 耐克斯克村04
　　“您告诉我, 我可以帮您一起找。”珍妮丝接着说。
　　“香水……那瓶香水……”玛丽夫人嘴里念叨着, 声音低沉地像蛇吐信子发出得嘶嘶声。
　　“夫人，您的香水都储存在这里。”珍妮丝从柜子里取出一个木箱，她端着这个木箱走到玛丽夫人的面前, “您需要哪一瓶。”
　　珍妮丝没有等到回答的声音，因为玛丽夫人已经将两只手伸进她端着的木箱里快速地翻找了起来。
　　直到翻找出了一只天鹅状的水晶器皿，玛丽夫人的举动一下子停止了下来。
　　“夫人, 您怎么了？”珍妮丝认得这只形状奇特的香水瓶，这是已经去世的希恩子爵送给玛丽夫人的礼物。
　　“没什么。”香甜的气息开始蔓延开来, 或许是“拉戴尔”起了安抚的作用, 玛丽夫人的情绪冷静了下来，似乎恢复平常的模样。
　　玛丽夫人握着香水瓶, 抬起了双手, 珍妮丝愣了下, 随后来到玛丽夫人的身后, 为对方解开背后的层层束缚。
　　“珍妮丝。”玛丽夫人忽然开口, “香水的气味其实都很相似吧，毕竟翻来覆去也都是从那些花上取下来的味道。”
　　“您说得是。”珍妮丝不知道玛丽夫人怎么突然对香水感兴趣，她摸不清情况，只有顺着对方的心思说，“香水都是大同小异的。”
　　“是啊，有什么奇怪的, 只是普通的香根鸢尾而已, 花园里长得到处倒是。”玛丽夫人褪下裙装, 身体慵懒得靠在了躺椅上，像是在和自己说话。
　　“您现在要沐浴吗？”珍妮丝低声问。
　　“艾瑞克斯呢？”玛丽夫人像是想起了什么，忽然直起了身子，“诞生假期他怎么没有从学院回来？”
　　“艾瑞克斯少爷……他今天回来过了……”珍妮丝说。
　　“回来过了？”玛丽夫人皱起眉头，“什么叫回来过了。”
　　“艾瑞克斯少爷在黄昏的时候，有回来庄园一趟。”珍妮丝整理了一下言语，“艾瑞克斯少爷说他要去西方领地一趟。”
　　“什么？”玛丽夫人的声音有一点尖锐，“他去西方领地做什么？”
　　“艾瑞克斯少爷没有说去的原因。他是和学员的朋友一起回来的，或许是相约出去。他们来到庄园用了晚餐，然后少爷去看了一趟莉莉安小姐，少爷对医师的治疗很不满，后面还起了一些争执。”珍妮丝的声音很低，生怕刺激到面前的女人。
　　“你在说什么？你们为什么不拦着他，至少让他等我回来！”
　　“艾瑞克斯少爷执意要走……”
　　“撒谎！”玛丽夫人抬起手，直接打在了珍妮丝的脸上，“这里是他的家，他怎么会想走？”
　　“我、我不知道。”珍妮丝跪在了地上，不敢去看玛丽夫人狰狞的面孔，她这个时候她忽然想到那人说得话，“或许是、或许是因为……是因为莉莉安小姐……”
　　“莉莉安？她已经能说话了？”
　　“有、有时候……是可以的。”珍妮丝整个人匍匐在了地上。
　　高跟鞋从她的手背上踩过，珍妮丝死死咬住了嘴唇，喉咙里发出了一声闷哼。
　　听见门狠狠推开的声音，珍妮丝微微松了口气，她知道今晚自己不用受折磨了，玛丽夫人已经走远了。
　　“珍妮丝。”屋子的门合了又开，有人走了进来将珍妮丝扶了起来。
　　“谢谢您。”珍妮丝看了眼老管家，轻声感谢。
　　“夫人的心情又不好了？我刚才在外面听见了一点。”老管家忧心地问。
　　“或许是宴会上遇到了什么事。”珍妮丝低着头说着，此时她的右手背上已经高高肿起了一块。
　　“有没有伤害？夫人有打骂你吗？”老管家重重叹了口气。
　　“没关系，一点小伤，我早就习惯了。”珍妮丝摇摇头。
　　“那就好，你不要怪夫人，她这样对你，不是因为你做的不好，千万不要太苛责自己。”老管家好心劝解道。
　　“嗯。”珍妮丝点点头，“我知道的。您之前说得对，夫人只是病了，心里难受需要一个对象发泄出来。”
　　“确实是这个道理，你看见的这些行为都不是夫人的本意。”老管家感慨一声。
　　“夫人收留了我，给我饭吃，给我工作……我不会怪她的。”珍妮丝说。
　　“想明白就好。我要去那边看看，夫人刚才好像往莉莉安小姐的房间去了。”想到这，老管家也不敢耽搁了，“希望不要出什么事，莉莉安小姐的身体已经十分虚弱了。”
　　“我也一起。”珍妮丝想了想还是跟在了老管家的身后。
　　老管家点点头，两人提着油灯快步向莉莉安的休憩的房间赶去，刚刚走到三楼，他们就隐隐听到少女痛苦的哭喊声，那声音就像夜莺临死前最后的悲鸣。
　　“我们得快些。”感觉事情不好，两人向走廊尽头的房间跑去。
　　这时一道冷光忽然从路过房间的窗户里直射出来，老管家和珍妮丝不得不用手遮挡。
　　刺耳的破碎声在一瞬间让人失去听觉，像潮水一般的藤蔓冲开了铁门，从莉莉安所在的房间涌了出来。
　　“这、这到底是发生了什么？”前面的路被堵死，眼看着带刺的枝条向珍妮丝袭来，老管家将她拉近了隔壁的房间。
　　珍妮丝惊心未定地站在原地，似乎还没有从刚刚的生死一瞬里缓过神来，她想张开像老管家道谢，然而当她偏过头望向窗户的时候，她的脑中空白了。
　　通过透明的窗户，她看见了一根根竖起的火把在黑夜里燃烧。
　　珍妮丝忍不住揉了揉眼睛，她甚至觉得出现了幻觉。
　　这座府邸竟然被人围住了？


第57章 耐克斯克村05
　　玛丽夫人站在破碎一地的拼花窗边, 攀附在窗台上的荆棘藤蔓像编制的网充斥在她的四周，彩色的玻璃散落在地上, 像不同颜色的宝石, 折射出多彩的浮光。
　　她的对面，像雕塑一样精致的男人站在临时搭建起来的荆棘高塔上，冷傲淡漠地俯视着她。
　　突如其来的变故刺激了玛丽夫人的神经，让她彻底平日里典雅疏离的高贵模样。
　　“奥斯卡公爵, ”玛丽夫人微微扬起下巴, “我姑且发问, 你是疯了吗？这里是玫瑰庄园。在都城使用如此大规模的魔法, 根据帝国法典，你的行为同反叛无异, 女王陛下会罢黜你的爵位, 在整个帝国的领土里通缉你。”
　　“玛丽夫人，女王陛下会理解的。”奥斯卡公爵嘴唇微微动动, 声音平稳，“这是人之常情，任哪位父亲看见自己的孩子被这样虐待, 都会做出不合情理的事。”
　　玛丽夫人嘴角抽了抽，男人义正言辞的说法让她有些发笑。
　　她望向奥斯卡公爵的身边，在不远的地方, 虚弱的少女像婴儿一样卧在柔软的藤蔓网上, 霜白色的月光照在她暴露在外的肌肤上, 上面的乌青抓痕让人触目惊心。
　　“我听不懂您在说些什么。莉莉安只是病了, 没有人会无缘无故得虐待她。”玛丽夫人直视面前的男人。
　　“那这些伤是如何来的？”
　　“那是她自己弄得，医师能够证明。”玛丽夫人没有一丝慌乱说，“在我的养子希恩死后，莉莉安就完全疯了，她时常会通过自虐缓解内心的痛苦。”
　　“玛丽·维多利亚，这些荒唐的说辞你留给女王陛下来评判过。”奥斯卡公爵面无表情地说，“这件事我会轻易放过你，包括整个卡贝德家族。”
　　玛丽夫人微微咬牙，血红的指甲陷进了自己的掌肉里。
　　“奥斯卡公爵，你非要将事情闹着这般难看吗？”玛丽夫人声音像冰制的棒槌，“夜闯私人领地，毁坏庄园建筑，都城使用魔法……就算女王陛下宽容，这其中任意一条，你都会被驱逐出灰墙，永远待你那偏僻的封地上……”