说完两眼眨啊眨，只差将“还不多夸赞小爷几句”写在额头上。
　　沈月檀只觉默然无语，绞尽脑汁才说道：“还是小侯顾虑得周全……毒龙呢？”
　　侯赟回过神，忙往来处跑去，一面解释道：“我瞧见你，一时高兴松了手……”
　　这小猴儿一阵风似的跳过几块岩石跑得没了影，旋即又拖着个巨物，卷着一路飞沙走石地跑回来。他单手拽着那庞然大物的尾巴，轰然往面前一扔，再腾起一人高的沙尘，“二贵哥哥重伤了它，这厮逃得快，二贵哥哥要剿灭魔道，我便去追它了。魔道还剩多少？我们早些了事早些回去罢……”
　　那魔龙犹如一座肉山般盘踞眼前，沈月檀取佛母之匣将整条收了起来，叹道：“再不走就迟了，这就回去。”
　　侯赟自然兴冲冲说好，二人正要折返，沈月檀突然回头，就看见叶凤持转过身去，背着他二人走远了。
　　沈月檀愈发恼怒，又怒喝一声站住，追上去拽住了叶凤持一边袖子，“叶凤持！你莫名大开杀戒，如今连解释也不肯就要分道扬镳，究竟安的什么心？”
　　叶凤持分明只需轻轻一扯就能收回衣袖，略微发力就能轻易摆脱这几人，然而他却一动不动，任由沈月檀追上来，粗鲁扯拽质问。
　　沈月檀见他几如失魂落魄一般，隐约有所揣测，放柔了语调，转而问道：“叶兄因何事烦恼？不如说出来，大家一起为你参详。”
　　叶凤持独来独往惯了，就连修行时候，同门师兄弟之间也罕有人肯同他结伴，导引师父更是神龙见首不见尾，难得遇到了请教问题，往往问十答一，人情淡薄到几近于无。
　　如今被人纠缠不休，新奇之余，叶凤持竟不觉抗拒，反倒自混乱心绪当中生出些许愉悦欢喜之情。
　　他迟疑着不知从何说起，沈月檀等得焦虑，索性抓住他手腕往鹿舟停靠方向拖拽，说道：“杵在原地伤春悲秋一百年也于事无补，落木山动静太大，铁城犁宗随时会到，万事等上船再说。”
　　叶凤持一旦被拖动，就宛如无数股湍流角力当中，名为沈月檀的一道占了上风，有些跌跌撞撞地被沈月檀拖着走，一面担忧问道：“阿月……你不生气了？”
　　沈月檀道：“我们这可是破了个大案！此乃斩妖除魔、匡扶正道的善举。至于其他事……叶兄此举必有深意，回船你再仔仔细细说与我听便是。”
　　他顿了顿，又发狠道：“若是理由不足以服人……我自然不放过你！”
　　叶凤持低下头，不由弯了弯嘴角，“阿月你当真是……”
　　侯赟跟在一旁愈发茫然，索性捏着拳头道：“好端端的怎么吵架了？二贵哥哥若是做错了事惹月大哥生气，我绝不放过他！”
　　沈月檀又好气又好笑，一拳捶在那小猴儿头顶：“你也该面壁反省！那是个人头，又不是颗桃子，岂能说掰就掰？”
　　侯赟突然挨了一击，两手抱着头又是不安又是委屈：“……既然如此……下次我先打个招呼，就说这位兄台，我要动你项上人头，再、再动手掰？”
　　叶凤持道：“只怕不妥，你同他说了，他必然不肯，一来二去争论不休、白费口舌，反倒贻误战机。”
　　侯赟连连点头：“正是正是！难得二贵哥哥说了句明白话，月大哥你这是妇人之仁！”
　　沈月檀低声叹息，两手各拖着这一长一幼回船，只觉头大如斗，半个字也不想多说。
　　他上船时脸色黑沉，反倒将刘昶等人吓了一跳，忙追问出了什么大事。
　　沈月檀揉揉脸，强颜欢笑道：“无碍，周围可有动静？”
　　刘昶道：“铁城犁宗的先锋距离不足百里，再不走就要遇上了。公子也不必担心，镜莲是罗睺罗王的下属，有他在，与铁城犁宗交涉便容易许多，更能趁此讨些奖赏……”
　　沈月檀全力摇头，说道：“不见不见，快走快走！”竟嫌弃得很。
　　刘昶便领命，操纵鹿舟升空，朝着师罗城方向急速前进。
　　趁着在船中无事，沈月檀便去了鹿腹之中的空仓库，将毒龙尸身取出来，提炼龙脂，做了几罐香膏，拿去交给刘昶。又叮嘱他每日两次，为刘崇涂抹全身，用以祓毒。
　　刘昶不知想起了什么，瞪着香膏露出愤愤然神色，随后收了罐子，郑重同沈月檀道谢。随后涂药焚香，衣不解带守在房中照料伤患。
　　刘崇终于醒过来，沈月檀自他口中得知了落木村人的唏嘘遭遇，反倒不敢开口再质问叶凤持。
　　唯有第二日侯赟无忧无虑，再唤二贵哥哥时，叶凤持说道：“这世上不再有叶二贵，只有叶凤持。”
　　沈月檀便忍不住了，寻了个机会问道：“叶兄，我有一事不想不通。他们这计策偷天换日，既大胆又缜密，为何独独遗漏了你这个变数？”
　　叶凤持合目，半晌才说道：“此事我困惑许久，想来想去唯有一个可能——只怕是……忘了。”
　　人人瞩目叶凤持是个草根出身的天才，知道他故乡在落木村之人却寥寥无几。
　　当年落木山异变极为机密，负责处置的众弟子谁也想不到，区区一个肉体凡胎的农家，竟能与五脉轮的天才扯上关系，是以当时虽然处置得滴水不漏，却偏偏留下了叶凤持这个最大的变数。
　　并非善律派办事不利，而是……败于久居上位者的狭隘与傲慢。亦可谓之天网恢恢、疏而不漏。
　　沈月檀听他说这话时，正同叶凤持面对面坐着，为他倒茶。
　　话音落后，便只剩茶壶注水的潺潺轻响。
　　茶暖香闲，如玉般莹润的白瓷斗笠盏上有青绿点金的鸟雀釉彩，浅碧的茶色盈盈满盏，透过半透的杯壁，仿佛一片幻影摇曳。
　　叶凤持修长而毫无血色的手指托起茶盏，垂目一口口品茶。
　　他不开口，沈月檀也不知如何开口，两人相对无言，只好各自食不甘味地饮茶。
　　一壶茶喝完，叶凤持转而问道：“你往后有什么打算？”
　　沈月檀愈发觉得口中清茶苦涩，徐徐咽下去后，叹道：“……我也不知道。”他说完觉得不妥，又仔细斟酌，续道：“沈雁州多年来对我处处照拂，若不是有他撑腰，沈四夫人只怕早就取我性命、夺我道种便宜她儿子去了。更何况，他为救我，不惜自毁道种，我……委实欠他良多。然而恩师之死又同他牵涉极深……”
　　他终日忙碌无暇顾及，如今徐徐说来，便觉心中苦涩难言，“他若是恩人，我却不能友爱他；他若是仇人，我又不能怨恨他。他做了些什么，要做些什么，我……我都心里没底。如今去了师罗城，就落入他的手中……只得走一步看一步罢。”
　　叶凤持轻轻将茶盏放回桌上，发出清脆磕碰声，笑道：“阿月，你信不过他。”
　　沈月檀再度叹口气，权当默认了。
　　叶凤持又道：“师罗城离海近，我打算渡海北上。”
　　沈月檀一怔：“你要去魔域？”
　　修罗四域之外，皆为魔域，道力稀薄、魔力浓厚，纵是大能也难生存。
　　叶凤持此举，等同自寻死路。
　　沈月檀难免皱眉犹豫，不知如何出口劝阻。叶凤持却笑道：“我有些困惑，非去魔域则不能解惑……阿月，你可曾听过卓潜之名？”
　　沈月檀才摇了摇头，突然一震：“是他！”
　　当年他与沈雁州潜入地狱界，为的就是寻找这大名鼎鼎的人物。卓潜生于修罗界，因刺杀前任罗睺罗王失败而被捕，至今关押在地狱界中。就连初六……也是卓潜当年的宠物，且他如今修炼的六道经，只怕也是师承于卓潜。
　　叶凤持道：“正是。我隐约有听闻，他当年正是在魔域修炼，因而入魔，继而才铤而走险行刺。”
　　沈月檀沉吟道：“你不信他入魔？”
　　叶凤持颔首：“无论入魔与否，他能有当日之成就，在魔域修炼的经历功不可没。我……如今修行受阻，困惑无人能解，倒不如效仿先贤，置之死地而后生。”
　　沈月檀隐约猜到他的意图，不由叹道：“叶兄，你太心急了。”
　　叶凤持下意识以指尖轻轻点了点杯盏，说道：“不是心急，是心慌。”
　　不知道也就罢了，如今他的血亲横死，他却每日悠闲品茶赏香，等着道力日增，九重境界水到渠成，与废物又有何异？
　　沈月檀知道劝不住他，只得暗自叹息，二人转而说了些闲事。不过多时，总算鹿舟的青灯亮起来，是师罗城要到了。
　　师罗城是罗睺罗域的王城、罗睺罗王的居所，修在一整座巍峨石山之上。离着老远就能看见由山腰至山峰的宫殿连绵不断，座座房顶银光闪闪，装饰着五光十色的珠宝，奢靡至极，却也庄严宏伟，倒是很合沈雁州的胃口。
　　鹿舟尚离城百里之远，就要按规矩降落，步行进城。侯赟也因此得以逃脱面壁的处罚，这小猴子如蒙大赦，一路在黄沙里跑来跳去，分明兴高采烈，却又抱怨道：“想不到王城外也如此荒凉！走一里是沙，走十里还是沙！连根草也不见！”


第82章
　　侯赟看得清楚， 那一列骑兵有五六百人，个个骑着漆黑战马，玄衣黑袍、外罩皂色披风，面上还覆着黑色面巾，头缠裹布、腰佩弯刀，气势汹汹杀了过来，犹如一道凝如实质的炽热铁流在沙尘上蔓延冲刷。他顿时骇然， 下意识就蹦回沈月檀身前，摆出防御的架势：“强……强盗？”
　　镜莲道：“莫慌，是陛下派人来迎接了。此乃担任罗睺罗王近卫的精锐，名为黑曜军。”
　　他语调中略藏矜持，又有些许欣喜，想来这列骑兵当中有他的故人。
　　众人便在原地等候， 那列骑兵转瞬即至，为首的青年仅有披风周围一圈绣着里外两层银白色回纹。他摘下面巾，容貌俊朗，眉目间与镜莲十分相似，纵身下马来，含笑行礼道：“在下黑曜第一队领队目莲，奉旨来迎月公子及各位。”
　　镜莲等两边见过礼后， 也上前一步， 含笑行礼道：“哥哥。”
　　目莲颔首， 又对沈月檀道：“愚弟顽劣， 这一路多得月公子照顾。”
　　沈月檀自然也同他客气：“哪里， 这一路得镜莲师兄助力颇多，感激不尽。”
　　寒暄完毕，目莲便命部下牵来几匹同样通体漆黑的战马，解释道：“王城周围五十里皆为禁区，不可动用法宝，是以只得以马代步，请各位包涵。”
　　等众人上马时，目莲若有所思看着沈月檀，突然压低了声音对镜莲说道：“怪道雁州大哥这般着紧，月公子如今愈发跟夜离哥哥长得像了。”
　　镜莲只狠狠瞪他一眼，低声警告：“哥哥，慎言！”又往一旁张望，见沈月檀骑在马上，正低头教训挂在马腹上不肯动弹的小猴，应当未曾听见。
　　目莲讪讪一笑，扬声下令道：“全队听令！护送 月公子回城！”
　　五百黑曜军轰然应喏，整齐调转马头，往师罗城全速返程。
　　与勇健王辖下截然不同，罗睺罗域有黄沙绵延无尽，大大小小绿洲散落其中，师罗城便位于其中最大的一处。
　　是以城中居民无论服饰风貌、饮食习俗、甚至骑乘用具都与双河城、问道宗截然不同，侯赟进城后便左顾右盼看个不同，满脸新奇之色。
　　王城往来者众多，有人穿长袍，有人着短褐，如沈月檀等人这般衣着的修罗众混杂在身形高大、肤色黝黑、穿着绣金线对襟长袍的男子中间，彼此神态热络，颇有些异域风情。
　　黑曜军自王城主干道一路突进，人人避让，待进入师罗城内城时，侯赟尚且意犹未尽，缠着镜莲追问不休。
　　两名女官在内城门口就迎了上来，红衣女官对沈月檀行礼道：“月公子，陛下请公子前往遮日宫觐见。”
　　黄衣的女官则对叶凤持等人行礼道：“请叶公子、两位刘公子、侯公子，随卑职前去安置。”
　　侯赟一愣，立时抗议道：“这不成！我要陪着月大哥！”
　　沈月檀却安抚般拍拍他后脑，“无妨，我有私事要谈，你们先去安置。”
　　侯赟犹自不甘心，喃喃道：“私事？月大哥同那……那人有什么私事要谈？”
　　不等他喋喋不休多做纠缠，刘氏兄弟一左一右挟持住这小猴，跟着黄衣女官走了。
　　叶凤持临走前低声道：“不必担心……他总不会害你。”
　　沈月檀笑道：“这个自然。”
　　众人遂分道两路，一路往西。沈月檀则向北，上了高楼，乘一架由羽毛鲜艳的绿、蓝、白孔雀拖曳的华盖坐舆，直奔山腰最大的一座宫殿。
　　那女官自称名唤封夷，将沈月檀领入遮日宫中一间偏殿，上了茶水点心，说道：“请月公子稍待片刻。”福了一福便出去了，只留他一人在殿内。
　　沈月檀便在房中闲坐片刻，又起身赏玩博古架上的花瓶摆件，最后连房脚两只比他高的铜鹤香炉也看了个仔细，就听门外有人踌躇了不知道多久，方才推门走了进来。
　　那人一声未发，光是脚步声就格外安稳悦耳，沈月檀背对着门口，仍然心如擂鼓，不得不按了按胸膛克制。
　　他心慌意乱，沈雁州又何尝不是？
　　暂别不过三四个月，再见时竟恍如隔世。暗金绣纹密布的衣领间隐约露出白如冰雪的后颈，青绸裳顺着肩头后背熨帖下坠，愈发显得身形清瘦如水边菖蒲。柔韧摇曳，劲草如刀，若是抓得紧了，便换来血肉模糊。
　　沈雁州一步一步走过去，走得快了怕他不悦，走得慢了又怕他逃走。离得近了，才见沈月檀转过身来，冷淡看着他，没有半分喜色。