镜莲捏紧了拳头，额角青筋暴起，末了竟忍了下来，抱拳低头道：“是卑职心慌意乱，想得岔了，公子勿怪。”
　　他又对侯赟一抱拳：“多谢小兄弟出手，救命之恩、没齿难忘。”
　　侯赟便揉着后脑，赧然笑了：“哪里哪里……应该的应该的，哈哈，哈哈。”
　　说完脸色突然一变，扯着沈月檀衣袖正色道：“月大哥，不好了，那猴子说他们是被人驱赶出家乡的，家就在那里。”
　　他往远处一指，人人都跟着变了脸色，他所指的方向，赫然就是落木山。
　　刘昶急忙招出了了青灯鹿舟，连嗓音都开始发颤：“倘若落木山就是魔兽巢穴，此地就太过凶险，公子先上船。”
　　沈月檀却远眺魔兽聚集处，此时都安安分分躲在灭魂香的青雾之中，打滚撒欢，张口啃咬树干磨牙。他炼的那香药气味浓厚持久，效力凝而不散，一时半刻还能维持，只是……躲藏在那几处丛林中的吹哨人落入兽群，恐怕已凶多吉少。
　　他皱眉道：“不成，我们走了，这方圆数百里的百姓如何活命？”
　　刘昶道：“护佑一方百姓，是雨阳城和善律派的职责所在，公子毕竟是外人，贸然插手，别人未必领情。”
　　沈月檀不由失笑，轻轻摇头：“刘大哥，魔兽潮闹腾了这么大动静，除了驱使之人外，为何修罗众迟迟不见踪影？落木山中聚集了这样众多魔兽，绝非一朝一夕能成，善律派当真毫无察觉？”
　　刘昶谨慎，只沉吟道：“看来善律派与此事脱不了干系。”
　　沈月檀嗤笑：“岂止脱不了干系，要在落木山中瞒天过海饲养魔兽，除了善律派，无人能做到。”
　　镜莲想了想，插口道：“公子，卑职有一件事要禀报。”
　　沈月檀转头看他，突然又笑了起来，这次却笑得和善：“镜莲，你是罗睺罗王的心腹，委实不必同我这般客气，有话快请讲。”
　　镜莲难免有些感触，沈月檀刺他刺得毫不留情，捧他又捧得客客气气，换言之就是敲一棒子再喂颗糖，这手调||教部下的功夫倒是纯熟。
　　他不敢大意，急忙禀报道：“卑职这些年来也去过不少地方，相比之下，唯独这雨阳城周围的布防格外严密。卑职因一时好奇，就绕了几处路去查看防御法阵，许是被人发现了……才会遭遇魔兽追杀。若非运气好遇到公子，恐怕已被杀人灭口了。”
　　沈月檀摸着下巴沉思，正因他们及时赶到，救下镜莲，才令得驱使魔兽之人慌乱起来，甚至动用魔兽潮企图将众人通通灭口。若是换一拨人，如今只怕全员都已经葬身兽腹了。
　　刘昶道：“成年魔兽虽然能以人族血肉为食来取得滋养，幼兽却须得依赖浓郁魔力才得以生存，不能凭空降生。综合手头的线索，属下斗胆猜测，约莫是十六年前，落木山中发生异变，诞生了一处魔力巢穴。善律派得知之后，用计驱赶原先监管此地的光轮派，自己取而代之，遂封闭落木山后山，着手饲养魔兽。”
　　虽然这猜测同许多细节尚有出入，然而大体上说来，恐怕虽不中亦不远矣。
　　沈月檀一面点头赞同，一面摸着储物袋里各色物品，突然眼前一亮：“有法子了。”
　　他取出来一个巴掌大的黑黝黝贝壳，两扇贝壳紧紧闭合，与水里打捞出来的珍珠母贝并无任何异常。他抚了抚那母贝粗糙外壳，不由叹道：“忘记还给沈雁州了。”
　　这还是十年前他同沈雁州潜入地狱界时用过的法宝，因其中储藏之物太过庞大、无从转移，是以一直留在他手中。如今忆起种种历险，竟隐约生出恍如隔世之感。
　　镜莲却是识得此物的，两眼不禁睁大了少许：“佛母之匣……原来在公子手里。”
　　沈月檀道：“原来此物叫佛母之匣？我竟是现在才知晓。”
　　镜莲道：“当年宗主初掌权，与修罗军联手，出生入死，捣毁了成百个魔兽巢穴，第一次得到勇健王嘉奖，所赐的宝物便是这佛母之匣，是以卑职略看过几眼。”
　　沈月檀却无言以对，只得笑了笑：“承蒙宗主……陛下厚爱。”
　　他不愿纠缠此事，只吩咐道：“先上船，从高处将这些魔兽都收了。”
　　他计划得颇为周详。灭魂香中藏有狱力，寻常法宝只怕会受影响，而这佛母之匣却是在地狱界里收过岩精与地藏果的。只怕除此之外，没有更好的法宝。
　　待众人上了青灯鹿舟，又听他说了计策，需去到舟外，操纵鹿舟低空悬浮，而后降落到鹿蹄处，与灭魂香雾气十分接近之处再开启贝壳，巡游整个区域，将雾气与魔兽一道收了。
　　刘昶听完就率先反对：“公子切不可以身犯险！这事就交给属下……”


第77章 潜伏
　　沈月檀沉下脸：“胡闹。我若是不慎中毒， 不过是几日不能炼香，如今存货充足，这点影响不足为虑。眼下敌我未明，你二人是重要战力，少一个都不成。”
　　侯赟转了转眼珠，凑近了说道：“月大哥，我有一计肯定能行……”
　　沈月檀听他语调放缓， 格外慎重，不觉靠近了些去听，不料手中一空， 佛母之匣就被他抢了过去。
　　沈月檀气急，喝道：“站住！”
　　那小猴一击得手，将那黑漆漆贝壳当个球儿在手里抛着玩杂耍，一面嬉笑着往船舱外跑：“交给我便是，月大哥何必瞻前顾后。”
　　沈月檀又好气又好笑， 只得跟在他身后出了船舱，刘昶紧跟一步在后， 低声道：“公子，耽误不得了。”
　　他只得停了脚步， 叹道：“将船降下去吧。”
　　那鹿舟体型庞大， 四蹄中空，先前乘舟时， 侯赟坐不住， 早就将鹿舟逛了个遍， 此刻便熟门熟路顺着一条后腿的机关构造跳到了蹄子上头，从鹿蹄分布的十余个炮口之一探出头去。
　　外头风声呼呼作响，正快速朝着丛林降落，侯赟抹把脸，估算着距离，用双腿勾住炮口内的横杆，整个身子探了出去，眼见着青雾近在咫尺，便打开贝壳，道力运转，灌入其中。
　　然而他所注入的道力却有些过多了，佛母之匣猛然被激发，竟形成一股强烈吸力，鲸吞蚕食般将鹿舟下的青雾、魔兽吸纳入匣，更顺带将一些生长年份较短的灌木、树木连根拔起，尽数鲸吞蚕食、没入到贝壳之中。
　　鹿蹄过处，竟似被钝刀剃过，残余树木参差不齐、惨不忍睹。
　　青雾更是因了吸力滚滚涌来，气势汹汹反扑，少许漏网之鱼便朝着侯赟扑头盖脸地罩来。
　　侯赟暗道糟了，屏息凝气，只是香药威力又不是只靠呼吸侵入，一旦触碰，便自肌肤渗透，无孔不入、防不胜防。
　　他索性更用力勾紧了横杆，道力消散、他只靠肉身力气，做这点事倒也不在话下。
　　谁料浸淫香气之中，他忍不住一连打了三五个喷嚏，这才察觉到异常。
　　只觉三脉七轮热意融融，生机旺盛，轮转蓬勃，竟好似服用了什么仙丹灵药一般。
　　侯赟便有些犯傻。
　　他同那红毛巨猿还真是亲戚不成？
　　若是如此……他娘每每语带骄傲所提及的、天人界武勇第一的神猴王，岂非……并非天人，而是个魔种？
　　他自幼被人嘲讽讥诮是个混血魔种，却总能反唇相讥、更是满心以自己是神猴王之子而引以为豪，一丝一毫不曾怀疑过娘亲所言。
　　然而眼下却——
　　侯赟强忍着心头不安，收光了青雾与魔兽，一路窜回了船舱，默然将贝壳还给沈月檀。
　　沈月檀这才松口气，仔细打量侯赟，见这小孩从头到脚毫发未损，却一脸闷闷不乐，便摸了摸他的头：“发生了何事？莫非中了灭魂香的毒？”
　　侯赟拼命摇头，否认得太过，倒显得欲盖弥彰，沈月檀抓住他一只手腕去探他道力，也未曾发觉异常，只得松了手，又问道：“小猴儿有心事？”
　　侯赟仍是连连摇头，催促道：“早些离开吧。”
　　此时确实另有要事，顾不上关怀少年烦恼，沈月檀便暂且放下。再望向苍茫夜空时，神色倏然转冷：“那些多半以常理推断，我等四人遭遇魔兽潮，纵使侥幸存活，也必然只顾往反方向逃生，设置埋伏截杀，也多半在逃亡路上与空中。我们偏要反其道而行，直捣黄龙。”
　　刘昶问道：“落木山？”
　　沈月檀颔首，又笑道：“叶兄同刘二哥去落木山打探消息，必定也惊动了饲养魔兽之人。多亏沈雁州考虑周到，借了这鹿舟，要救人也罢、要捣毁魔巢也罢，可就省力多了。”
　　刘昶手掌放在控制台上，转动符纹设置指令，闻言不由转头看了一眼，苦笑起来：“原来公子都知道了。”
　　沈月檀板着脸：“沈提堂兄到底羽翼未丰，若真有人献上青灯鹿舟这等宝贝，早被不知哪个长老截留私吞了，如何到得了我手里。能让你轻易带出来的，不是沈雁州还有谁？”
　　刘昶见他神色冷漠，却莫名一股笑意上涌，急忙收敛神色，咳嗽了两声，“公子英明。只是这鹿舟不是雁宗主……罗睺罗王借出的。”
　　沈月檀听出他语调中的笑意，不知为何愈发恼火，横了他一眼：“是给我的？”
　　刘昶只得点头：“月公子高明，算无遗策。”
　　沈月檀一腔愤懑突然没了踪影，只得转而道：“加快速度，趁其不备，冲到落木山后山，任他什么阵法，轰上去便是。”
　　旁观许久的镜莲亦开口道：“公子，请让卑职同去救人。”
　　沈月檀颔首道：“若得镜莲相助，此行又更多几分胜算。”
　　他也不再抗拒，在刘昶指点下操作鹿舟。这头青鹿在半空缓缓转变了形态，鹿角往后背靠紧，唯独两盏青灯仍悬停头颅两侧，四蹄也贴近腹下，整体犹若一尾青鱼，无声无息在夜色中飞速滑行向前。
　　在稍早一些时，叶凤持与刘崇隐匿身形潜入落木山。然而愈往深处，守备愈森严，岗哨密集、道力纵横，交织成水泄不通的防御阵型，光是隐形印已经不足掩护行迹。二人只得绕着外围行进。
　　约莫绕了百余里，夜幕之下的山谷之中，竟星星点点亮起了几点灯火。
　　二人仔细看去，那谷中有鳞次栉比的房屋，约莫上百幢，零零星星散布，将一幢格外巨大的三层楼阁包围其中。灯火便来自阁楼中，另外隐约有人影行走在羊肠小道，提着灯笼往中间阁楼走去。
　　即使相隔甚远，修罗众与凡人大众的区别仍是一目了然，见了满坑满谷巡逻的修罗众，此时突然见到一个凡人聚集的村落，更是格外诡异。
　　叶凤持与刘崇只需视线交汇，便明白各自心意，略略点头，一前一后穿过丛林，往那村落靠近。
　　村落周围守备寻常，许是因村中都是凡人，是以站岗的修士也露出轻松到漫不经心的神色，并不如何上心。是以十丈之外道力细微波动，竟被他忽略了过去。
　　二人顺利进入村庄，正要设法靠近那阁楼，走了片刻，右前方屋子里突然响起男子喝骂声，杯盏碎裂、家具倾倒的混乱响声、与幼年孩童的尖锐哭泣声紧接而来。
　　期间混杂几声沉闷钝响与妇人隐忍痛哼，分明是有人被人拳打脚踢、全无还手之力的声音。
　　刘崇握着剑柄的手指攥紧，按捺不住往那房屋走去，却被叶凤持抓住了手臂。
　　四周村人似对这些吵闹习以为常，静悄悄全无动静，偶有一两个声音劝慰，被那男子粗鲁嗓门一吼便没了下文。
　　刘崇紧咬后槽牙，他固然知晓如今暴露行迹等同自投罗网，然而到底忍得如在油锅中煎熬。
　　反倒叶凤持一如既往平静无波，拖着他手臂往前走去。
　　才走过那间房屋时，大门忽然打开，一个衣裙破旧、灰白头发蓬乱的妇人跌跌撞撞滚了出来，后背上还印着个硕大的脚印。
　　那打人的男子站在门口，依旧叫骂，污言秽语不堪入耳。
　　那妇人颤巍巍抬起头来，苍老面容鼻青脸肿、血迹斑斑。
　　叶凤持视线余光一扫，却停下了脚步来。


第78章 执念
　　那妇人才抬起头来，半空飞来一个木盆，眼见要砸在她身上，却险险掉落在身旁泥地，只有粗布衣裳轻飘飘落了她一身。
　　农夫原是将那木盆朝着妻子后背扔的，如今失了准头，悻悻啐了一口：“好吃懒做的脏婆娘，便宜你了。将衣服都洗了，就准你进屋。”
　　说完将大门砰一声关上，门后传来小女童怯生生哀求：“爹，求你让娘先吃一口饭……”
　　话音未落，就被清脆掌掴声打断。
　　那妇人却置若罔闻，麻木面容了无生趣，吃力爬起来，将粗布衣裳都捡回来，端着木盆往村外溪水边走去。守卫的修士对此也司空见惯，只嗤笑道：“赵大又打老婆了。”
　　“一群未生道种的废物罢了，除了打老婆干粗活，还能派什么用场？”
　　“非也非也，缺粮时还能充作魔物饲料。”
　　“道兄言之有理，哈哈哈哈哈。”
　　言谈间轻蔑调笑，却无人对那形容粗鄙的妇人多注目一眼。
　　那妇人行走时一瘸一拐，刘崇神识一探便查得清楚，那妇人右腿被打断过，接骨不正，又常年饥饿，皮肉萎缩，康复成如今这样已经是运气好了。
　　他不由攥紧拳头，低声道：“世间竟有这等……禽兽不如……”
　　叶凤持一言不发，只缓步跟在那妇人身后，隔空轻轻托了托，那妇人只觉今日行走格外松快，漫长吃力的路程仿佛转眼就到了。