可与此相比，更让柳行雁在意的，却是那“并非皇商”四字
他自然知道还真香堂并非皇商
但并非皇商，不代表货物进不了宫中、供不到御前；若有人进献，献的又是陛下面前的体面人，即便曲折一番，总也能达到目的
比如武忠陵；比如他的女儿、曾经“宠冠后宫”的湘妃
湘妃自诩受宠，又有武忠陵供着，不光打点起人来十分大方，用度更是出了名的奢靡
她与武忠陵一般好附庸风雅，虽在香道上无甚造诣，却总能寻来各种名贵的香品争宠攀比；就连当今皇后，也曾在这方面被她下过面子
陈昌富能轻易嫁祸靳云飞，除了布局多时又已打通关节，也是因为他明面上与武忠陵并无往来、那些珍玩字画怎么都追不到他身上的缘故
但湘妃的香绝非凭空而来
陈昌富一个生意人，再怎么避嫌，也不可能放着自己旗下的生意不顾，却去采购竞争对手的香品献予湘妃使用；更不可能为了湮灭证据，把这条在线的人全数灭口
再往深里一想，还真香堂在京里是有铺子的
若他将献给武忠陵的各式珍玩夹藏在货物当中，只要防范得宜，谁也不会晓得那些东西是怎么神不知鬼不觉地到了京城的
柳行雁越想越觉得自己找到了突破口，便稍稍整理思绪，将这番推测尽数说予少年
听罢，杨言辉一声叹息
“陈昌富人不怎么着，手段却是厉害
他嫁祸靳云飞、又抛出一个移花接木的账册，咱们便一叶障目、净往这方向查了，却忘了双方的往来恐怕远不止这些
” “亡羊补牢，于时未晚
有了这条线索，我也就有名目直接拿下他了
” “可陆逢与他沆瀣一气，即使柳大哥打出钦差身分，恐怕也指挥不动人
” “嗯
”前暗卫应了一声，“恐须暗中调兵，将涉案人等一并拿下方成
” “那陈府、温府……还需要走一遭吗？”少年忍不住问
“……试试无妨
” 柳行雁本想说“不必”，但想到少年对“夜探”的异样热忱，最后还是换成了这四个字
杨言辉“唔”了一声，听不出是高兴还是其他
柳行雁有些无奈，却也不知说什么才好；索性一句“睡吧”脱口，生生结束了这场突如其来的夜谈……
杨言辉心心念念的夜探，最终以小有斩获收场
搜集证据原就不是一蹴可几的事
纵使柳行雁武功高绝、身形鬼魅，单要觑得空档潜入搜查都要花一番功夫；更别提谁也不会明晃晃地将“罪证”摆在书案上，而得一个角落一个角落地仔细翻找了
倘若此地的密探尚可倚仗、也事先探得了目标藏东西的地方，查找起来也就是一个晚上的功夫；如今无此臂助、又担心过多的试探会打草惊蛇，二人自然只能用点笨法子：先做梁上君子暗中监视目标几晚，再寻隙入内搜索了
陈府杨言辉已去过一遭
如今二度造访，倒也算得上熟门熟路；温府虽然多费点了功夫，但因温兆平性喜渔色、每晚都歇在不同妾侍的屋里，两人搜索书房、主屋等处时也就多了些余裕，稍稍弥补了“人生地不熟”的缺憾
武案毕竟已是去年的事，涉案之人但凡有点脑袋，都不会傻傻地留着与武忠陵有关的证物
陈昌富和温兆平显然都在“有点脑袋”之列；但“聪明”如他们，同样也会在必要时替自己留一手
柳行雁和杨言辉没找到他们是武党的证明，却在陈昌富府中发现了一本记载江南大小官员把柄的册子
温兆平那儿的收获也不遑多让：他这些年收了陈昌富不少孝敬，也替陈昌富摆平了不少官面上的麻烦
这些麻烦桩桩件件，从财产官司到人命官司，各种恶事应有尽有
温兆平虽替陈昌富收了尾，却也留下了足以拿捏对方的把柄
如此作为，也不知该说是物以类聚，还是“恶人所见略同”了
夜探的“斩获”虽与初衷不符，但也殊途同归、掌握了足以拿下两人的罪证
可有了罪证是一回事、能否逮人又是另一回事
若直接取走证物，就怕温、陈二人有所警觉、在柳行雁调来足够的兵力前先行走脱
故他犹豫再三，还是将一应罪证留在原处，只和杨言辉分别记下了里面的内容，回去后重新抄写成册，交由黎管事派人探访、核实里头的内容
担心夜长梦多，将诸般细节安排妥当后，柳行雁便匆匆辞别少年，前往邻近府县调兵
──也亏得事先在陈昌富府里看过了那本记载官员把柄的册子，才让他不至于借兵借到敌人手上
现任金陵守备无巧不巧正是安国公府嫡系
待柳行雁出示了御赐金牌并阐明事由，对方当即点将调兵，将一千人马交到了他手中
金陵至扬州车马通畅
这一千人马虽大半是步卒，却毕竟没有辎重，行军的速度自然慢不到哪儿去
只一个日夜，柳行雁便已重返扬州，在随行将领的协助下将四面城门尽都封锁了住
眼下乃是承平时候，就算打仗也是边关的事，谁想得到扬州城会在一夕之间给人团团围了起？尤其柳行雁出手如电，只一闪身就擒下了那名守城将领──他也在陈昌富的“名单”上──其余兵丁不敢再拦，让他分出五百人顺利入城，将陆府、陈府和温府分别封锁起来
此时天色初白，大半城的人都还在睡梦当中，陈昌富等人自也不例外
柳行雁行事谨慎，每到一处便仗着身手先行擒下三人，又亲身至书斋、寝室等处搜出罪证；待事前探过的几项证物尽皆收妥，他才让随行兵丁入内搜索、抄检
人抓了，罪证有了；至于还能挖出多少，就看接手审理的官员能耐如何，以及陛下想查到什么地步了
兵贵神速
柳行雁担心打草惊蛇，一到扬州就直接动了手，并未分出心思先与杨言辉合流
可折腾了两个时辰后，眼见天色已然大亮，四近却仍未见着少年的影子，便让前暗卫隐隐生出了几分不安
──即使杨言辉昨夜宿在庄上，整整两个时辰的光景，怎么说也足够对方得到消息赶回城中了
──又或者，是少年未能取信于锁城官兵，被堵在城门外无法入内？ 想到这里，柳行雁皱了皱眉，索性调转马头，回城门口四下看了看
门前张望看热闹的人不少，却无一符合少年的身形
他有心出城去田庄探探，又担心城里没他镇着不妥；正自犹豫之际，身边蓦然响起了一声“报”
柳行雁循声回眸，入眼的是此行随他前来的吴姓副将
“何事？”他问
吴副将道：“方才有守城兵丁上禀，言夜半之时有一行近五十之数的人马出城，是文守备亲自放行的
领头之人眉角有道刀疤，与您提过的案犯特征相符，不知需否遣人追击？” “……我亲自去
” 柳行雁沉声道，脸色难看到了极点，“分出三十人，备马与我同来
” “是
” 意识到事情有变，吴副将也不敢推拖，只一刻便备齐人马，让柳行雁领着快马冲出了城
──柳行雁无法不担心
他知道刀疤男不一定是朝庄子去的；也知道庄里的护院都是战场上退下来的悍勇之士，应付五十名匪徒当非难事
可事发突然，靳云飞遗族又尽是些老弱妇孺，护院们再有能耐，也难免束手束脚、顾此失彼……加上杨言辉迟未出现，更好似坐实了他的担忧，让前暗卫没怎么犹豫便冲动了一把，领着三十骑兵往城郊的田庄行去
一行人快马加鞭，不过两刻光景，便抵达了柳行雁已十分熟悉的庄子
此时天已大亮，田间处处可见庄户们农忙的身影，乍看没什么异状
可柳行雁眼力、记性都是一等一的，一眼就看出往大宅的方向、沿途的秧苗或多或少都有被人踩踏过的痕迹；庄户们更不时投来半是打量半是防备的目光，直到认出柳行雁才逐一收回
知道庄里必然出了事，即使庄户们尚算平静的反应暗示了最终应无大碍，柳行雁还是给随行骑兵留了句“在此待命”便抛下马匹飞身近前、直接翻墙进了大宅
他的闯入无可避免地引起了一阵骚动
但柳行雁于众人毕竟已是熟面孔，故这骚动仅止一瞬便平息了下；正好在院子里的黎管事也赶忙迎上了前，恭声唤道： “柳爷
” “出了什么事？” 嗅到空气中隐隐约约的血腥味，柳行雁脸色愈黑，“杨言辉呢？” “昨夜陈昌富遣人偷袭，大爷力战一夜不支倒下──” “他受伤了？” 前暗卫此刻的脸色已经不是“难看”二字能够形容的了
尽管这事儿不是他能预期的，但想到他围城抄家的当儿，少年恐怕正命悬一线；而他不仅一无所知，还对少年迟未现身一事暗生怨怪，心中的歉疚与自责便排山倒海地席卷而至；一股过于尖锐的痛楚，也随之于心口蔓延开来
可还未等他不管不顾地穿过院子冲进主屋，便听黎管事语气微妙地道： “大爷并未受伤
” “……什么意思？”柳行雁收住了本已迈开的脚步，“你说他不支倒下──” “大爷晕血
” 黎管事有些尴尬地解释，“来的贼人不少，咱们为求稳妥，除了大爷发话要留的领头之人，其他都没怎么收手……人横七竖八地倒了一地，血流了不少；大爷也亲自了结几人、溅了满身的血
等事情过去，大爷一口气松了，当场就昏了过去，直到现在都……” “……无论如何，人没事就好
” 知少年并无大碍，柳行雁长出口气，这也才有心思问起事情的因由：“庄子是怎么被盯上的？我离开扬州前，你家大爷才刚搭上一名古董掮客的路子，怎么也不至于这么快惹来杀机
” 他满打满算不过走了两日，杨言辉行事一向仔细，又岂会如此轻易便露了马脚？ 听他问起，黎管事忍不住来气： “还不是靳容氏那一家子惹的祸？大爷心善收留他们，又怜惜他们孤儿寡母，在吃穿用度上多有优待
可也不知那些人存的什么心思，越住越将自己当盘菜，指使起庄里人都不带脸红
昨日大爷不在，靳容氏可怜兮兮地说想吃城里某间铺子的点心；有下头人被绿盈一磨，竟也傻楞楞地带她进了城，结果被陈昌富的眼线发现，这才……” 柳行雁本已好转的脸色立时又黑了回去
那些人存的什么心思？无非是蹬鼻子上脸，把自己当主人家了──杨言辉正青春年少，又颇有家资，却偏偏对丧夫的靳容氏尽心关切、百般照料
靳家人不知他奉旨查案之事，多半因此想岔，以为少年对靳容氏有了什么见不得光的念想，这才改了态度，从“寄人篱下”转成了“当家作主”的作派
至于是谁的主意……靳容氏是个菟丝子一样的女人，不光外表娇弱，内心也无甚主见，多半不会是她
倒是那绿盈，既然能哄得人带她出城，想必是个有心计有手段的
还有卢大，他是忠心耿耿的靳府大管家，有见识有能力，自然知道单凭靳容氏母子二人，就算成功拿回家业，能不能守到小主子长大还是两回事
正巧杨言辉送上了门，几人因此生出攀附的念头，也不是太让人意外的事
柳行雁虽心切杨言辉，却也不想再留着这些人膈应对方
他想了想，道： “你家大爷本是忧心靳容氏安危才会接她到庄里暂住
如今陆逢等人尽皆下狱，外头的威胁已除，也是时候请靳家人搬出去了
” “正是
” 黎管事让他说得好生痛快，“老仆这便通知他们这个‘好消息’
” “……我与你同去
” 绿盈一个寄居的仆婢都有胆子指使庄中下人，此事若仅由黎管事出面，难保靳家人不会不依不饶、非要和杨言辉讨个说法
柳行雁不想这些人扰了少年休息，这才做主揽下此事，和黎管事一同去到了东厢
──无巧不巧，两人还没来得及敲门，就听见门里传来了一阵对话
‘这么做不大好吧？’ 靳容氏有些迟疑地说，‘且不说我心中只有老爷，并无改嫁的打算；恩公也一向守礼，从未显出半点追求的意思……’ ‘都说无事献殷勤，非奸即盗；杨大爷与夫人非亲非故，却百般关照不说，还托了关系替老爷平反……如此作为，不是有意思是什么？’ 绿盈反驳道，语气有些自得、却又隐隐藏了一丝艳羡
卢大也在旁帮腔： ‘也不是真要夫人改嫁，只是一时权宜罢了──那杨公子正是知好色而慕少艾的年纪，家中又无女眷，夫人只需平时多关心他几句，想来他便会十分高兴了
’ ‘当真……？’ ‘自然
他对夫人如此用心，能得夫人青眼，恐怕都要乐上了天
’ 说着，卢大语气一转：‘老仆知夫人心系老爷，但您也得为小少爷着想……靳家已经败了，就算拿回家中被夺的产业，能否护住还是两说
杨公子出身不凡，又颇有能耐；有他护着，何愁小少爷不能平安长大、重振家业？就是兼祧两姓，兴许也……’ 卢大最后的话并未说全，因为出离了愤怒的黎管事已然黑着脸直接推门进屋，道： “人贵自知，几位还请慎言
” 这些算计原就是见不得光的，如今让主人家抓了个正着，不说本就没这心思的靳容氏，就是绿盈和卢大都不免脸色发白、神情尴尬
尤其黎管事并非独自前来，身后还跟着个门路通天的“柳爷”，更让几人再无侥幸，由卢大陪笑着开了口： “绿盈心切主母，做了些不是很妥当的事，老仆在此向二位赔罪──” “不必了
” 黎管事毫不客气地道，“大爷不过是担心几位被幕后之人灭口，才将你们接到庄中暂住
如今威胁已除，夫人也已出了月子，就不委屈几位继续寄人篱下、曲意迎合了
” “什──” 卢大原以为黎管事此来是为绿盈惹来追兵一事，不想对方张口就是一道逐客令，心中自然惊骇气愤非常──眼瞅着小主子诞生、靳家振兴有望，对方却偏偏在这节骨眼将他们逐出去，又教他们一帮老弱妇孺如何生存下去？ 卢大一心认定杨言辉有意于主母，见少年并未现身，便将这逐客令当成了黎管事自作主张，遂强压怒气，质问道： “我家夫人是你们大爷亲自请来的客人，杨公子不曾发话，你凭什么让我们离开？” “做客有做客应守的分际
对意图鸠占鹊巢的恶客，焉有以礼相待之理？” 柳行雁早料到如此发展，便不让黎管事多说，自己接过了话头，“靳云飞清白传家，为人正直；几位不离不弃、忠心事主，都是值得赞扬的事
言辉也是见你们日子清苦却不失本心，这才出手帮上一把
他心思纯善，待夫人也一向进退有据、谨守礼仪，几位千万莫要妄自揣度，徒然害了言辉清名、白费了他一片好心
” 他说话不带一个脏字，语气亦平淡得不似斥责，却句句直戳几人心窝；连为了靳家甘愿抛弃脸面的卢大，都不由面露惭色，心中愧然
卢大一时无语；绿盈却犹自满脸气愤
好在没等她说出什么莽撞之言，一旁的靳容氏便已先一步道： “柳爷所言甚是，是咱们贪恋安逸、失却本心，妾身在此向两位赔个不是
” 说着，她盈盈一礼，半点水分不掺地弯了腰、低了头
一礼行罢，她直起身子，又道：“听柳爷之言，老爷已经洗清污名、沉冤昭雪了，是么？” “不错
”柳行雁点点头，对此姝隐隐有些改观：“扬州知府陆逢、富商陈昌富等人俱已就缚
正式审理虽还需一段时间，他们却已威胁不到几位了
” “如此，妾身这就让卢大收拾家什；望柳爷和黎管事能予宽限三日
” “可以
” 柳行雁原就没打算当天将人赶出去
见靳容氏颇为识趣，他也无意为难，二字应罢便不再多留，转身径自出了东厢
黎管事也追在他身后退了出来
“此趟还多亏了柳爷
