而眼前这个惑人而不自知的少年恰好让自己很想得到，真的想！

所以，就花点心思去得到吧。

秦怀瑾优雅的将茶杯放在嘴边，没有像秦怀珏那样直接而火热的看着少年，余光却没漏掉安然的动作，嘴角淡淡上勾，优雅而意味深长。

茶水差不多都没热气了，没有错过对面男人的细微变化，入口的茶水有些涩，但心里却更加明朗了，其实偶尔发发善心也是不错的！这么多年了，似敌非友，是该好好来一场了，再等下去，对自己也不是很有利呢。

看来，初步的契机已然出现了。

而且，对于安然，秦怀瑾是真的有心掺一回的，与情爱无关，只是突然起意了，从九岁之后就没有这样不顾利益的来了，这次，顺一回又如何？！

秦芳菲终于花痴够了，笑弯了一双漂亮的杏眼，“小安然啊，”喊了一声儿后顿住不说了，果然看到对面的少年好奇的看着她，手还僵在脸上。

抬起手拢在嘴边，假咳一声儿：“咳，小安然啦，额，你不用再摸下去了，你脸上没别的东西。”她眼里的笑意装都装不住了。

安然听后一顿，立马放下了手，缩进衣袖里，浓长的睫羽垂了一下，掩起眼里的尴尬，脸上有些泛红，心里是郁闷不已。晓桐总是告诉自己，别人看自己不转眼，不是因为脸上有东西，是因为自己的长相……可是，安然抬眼看了对面还在笑的女子一眼，立即又收回去了，可是，芳菲姐自己就很好看啊。

肯定不会是这个原因，对吧？！

秦芳菲瞧着这快速的一眼，不解，眨眨眼，细想一下，大概猜到了几分，眼里的笑意直接流露到脸上了，那笑开的一张俏脸儿，比花都美。

“小安然啊，芳菲姐刚才逗你呢，没想到你还真上当了，哈哈！”

安然被这话弄得愣了愣，瞅了瞅那个笑得欢快的人，暗自无奈，自己就这么容易逗吗？！

而且，自己没招她吧，干嘛要堵逗他？！

不过，看见秦芳菲笑得这么开心，安然心里也挺开心的。他能感受到这个才认识半天的姐姐对自己的关心，这是府里的人给不了的，无论是朋友，还是姐弟情。几个姐姐很早就不在府里了，还有一个嫁去外族已为人妇了，回来也少，碰见了说话也不多，有何感情可言，而且，有两个姐姐都觉得自己夺走了爹爹的注意，更不会对自己有多少好脸色。

他从小便渐渐明白，不是每个人都会像三哥和爹爹那样一心全意的对自己好的。

“小安然，有没有想去的地方？！”秦芳菲嬉笑着问道。

她现在是越看这个少年越喜欢，不只是因为他的外貌，毕竟在皇家，好看的人多的去了，她很喜欢少年的性子，纯澈安静而温文润雅，像极了夏日深林的清泉，也像初春里的阳光，靠近就让人觉得舒服安宁，这也是那两人接近他的原因之一吧。

安然微微摇了摇头，他今天出府只是因为晓桐想出来玩罢了，与其在街上逛，忍受着各种各样的目光，他更喜欢在安苑里看书喝茶，不是说他不想去那些被文人雅士咏颂的风景胜地，只是没那个精力及——条件，他不想让爹爹及府里的其他关心着他的人担心！

上次出府的事儿引起了什么他不是很清楚，只是从彤姨的讽刺里得知一丁点，但想必事儿不小，不然早上出门前，就不会一拨人在那里“出谋划策”了。这都过了半个来月了，刚才一路走来听到有人在谈论“千佛寺”“仙子”什么的，细细推测一番，发现他们说的与那天的自己很相似，他不确定是不是说的自己，但小心点是不会错的。自己没三哥他们那样强健的身体，也没有他们那样的能力，能做的只有尽力不给府里添忧了。

瞧见安然眉间隐含的一丝低落及忧郁，秦怀瑾细细揣测一番，有些明白了。

他突然很想告诉少年：你不适合这样的表情。

在秦怀瑾的认为里，这个温文润雅的少年应该是淡淡温润的浅笑，要么就是笑颜如花，前一种似幽静的寒兰，后一种就如绽放的桃花，都无限引人。

不得不说，在观察人这一方面，几乎没人比得过秦怀瑾，如果比喻秦怀珏是带着暗夜色彩的帝王，那么秦怀瑾就是高深莫测的尊者，运筹帷幄之中决胜千里。

因为他善于观察，而且会用人。

他也有不属于秦怀珏的本事，只是他喜欢藏得比较深。

不知是不是自己多想了，安然总觉得两边的人的沉默有些尖锐，像是在斗争。可是，他们是兄弟不是么？安然暗暗说服着自己，是自己多想了。

秦怀珏的沉默告罄了，突然将脸凑近安然，低沉放柔的声音里一如既往的夹着丝丝魅惑，可这样的行为只是再次换来安然本能的后退。

“那，安然想干些什么呢？！”

安然脸色有些发白，他自己也不知道为什么，一看到男子靠近，他就忍不住想后退，那个人给他的感觉很危险，很有压迫力！勉力维持脸上的笑容，“没，没什么要去的地方，等晓桐回来就好了。”

秦芳菲蹭的站了起来，凳子发出很大的响声，秦怀珏似笑非笑的转过头看着秦芳菲，身子却回到了原来的位置。秦芳菲的脸也有些白，她忘了这个是她哥哥的人性子嬗变，而且，她没有那个能力与他相对抗。

那么，就是说，这个少年她终究是插不了手。

想到这儿，秦芳菲颓然的坐回去，垂下眼，她不忍再看少年那满含关切的神情。

秦怀瑾摸了一下面前的茶杯，对着眼含担忧的安然安抚似的一笑，“没事儿。”

安然回以淡淡的一笑，心下自是知道不可能没事儿。

几个人都沉默了，安然更加的低落了，他能感觉他们在闹矛盾，而他自己却什么都做不了。他也不善于调和这样的局面，于是安然有些歉疚的垂下头，他果然是很多事都做不了。

秦怀瑾看着少年那浮现的表情，抬手抚了抚额角。这个少年该不会是被他那个小侍传染了吧，说敏感挺敏感的啊，怎么这会儿就粗线了呢？！

他当然不会知道，安然曾见过两个姨娘闹矛盾，与刚刚的情形差不多。

所以，根本就没想到是因为自己……

26.边关战事胜

昭帝二十三年九月底，西北战事终是兵戎相接了，铙族八万铁骑与洛国五万护城军相抗七日，护城军余三千不到，在绝望中拼死抵抗的士兵，忽见远方尘土飞扬，渐渐接近，马蹄声轰隆作响，整齐有序，几十面旗帜迎风飘飞，给了他们活下去的希望。

只见黑色锦旗正中一威风凛凛的火色麒麟，麒麟身上绣有一靛字，字体狂放而充满劲道——齐。

“兄弟们，坚持住啊，援兵来了，齐军来就我们了，锾城有救了！”

“终于有救了啊，坚持住啊！”

“来啦，来啦，哈哈……”

“来，多杀几个蛮子！”

“杀，……坚持住啊！”

“……”

又三日，齐军交接成功，以三万铁骑大破铙族七万。

七日后，铙军后撤三十里。

再五日，铙族撤军回族，遣使者约以十月二十日于锾城外十里处搁金坪议和。

捷报传至琼都，昭帝大喜，檄文以通告天下。

半月以来，齐军只在锾城下扎营抗敌，毫无进城之意，锾城百姓齐齐出城相迎，齐北侯跳下高头大马谢绝好意，在百姓不舍但又不得不欢送的注视下，三万齐军铁骑连夜返回北疆。

议和以铙族赔偿金银百万两，珠玉二十车，铙族宝马百匹，及其他珍物若干，盟誓十年内兵将不越锾城三十里之内，为结点。

战事就此以闪电般的速度宣告结束，后事的处理交接完成，昭帝再发檄文大赏齐军，及齐北侯府，以及众将领。

一时之间，洛国处处争相说的都是“铁血侯爷”齐北侯，“战神”之名再次响彻洛国上下。

北疆齐军招收的新兵逐年减少，但参军报名的越来越多，经此一役，齐军在相对“冷淡”了几年后，再次成为各地热血男儿眼中的圣地。十月下旬的招收，激起数以百万计的人去竞争报名，更有甚者，齐北侯三女六女所在的“苹军”人数也空前高涨。

齐军，齐北侯，齐北侯府。

这几个名词一出口，直接是一个个不得不说的话题。

自豪的，羡慕的，敬佩的，痴迷的，嫉妒的，忌惮的，忧虑的，观望的……各种各样！

＊＊＊＊＊＊

“父侯，这一战，似乎有些过于太轻松了，铙族铁骑不应该这么容易就被杀退的……”

看着端坐在书案后皱着浓眉若有所思的男人，齐战想了想，还是说出了自己的考虑。这一役太轻松了，半月就完胜，这样的功绩太惊人，让人有种不真实的感觉。铙族的铁骑没那么容易对付，更勿论是三万对七万，即使是出其不意，也不会胜成这样。

战争，不是那些连边疆都没去过的文人笔下的故事，那些三千对十万的绝对胜利，只有臆想中才会出现。而他们这些真刀真枪的过着的人不会这么天真，即使是草船借箭、火烧连营什么的，这样的战事也是因为战略得到，善用天时地利，而这次，他们什么战术都没开始用，就胜了，极其漂亮的胜了。

俗话说，凡反过度必有妖，这次太反常了，由不得人不去生疑。

齐北侯放下手中的朱笔，抬起头看着不远处站的笔直的青年，眉头依旧深锁。他不是没分析过这场战事，的确蹊跷。而且，越想越不对劲，但说具体哪不对，又说不上来，心里有些微的不安，却又想不出什么。

这种感觉实在不好！

“嗯，这场战事的确有问题，疑惑点存在，可是看似倒也无关紧要……”

听着这自问的声音，齐战又想了想，发现联想不到什么，摇了摇头，“没什么头绪”，顿了一下，又道：“要不要查一下？”

“先不要轻举妄动，我们先自己分析一下，如果里面真有什么事儿，我们就有个心理准备。”齐北侯沉思了下做了个制止的动作。

果真有事儿，那就是故意针对他们的，既然是套，怎会说避开就能避开的。

如确实，那他可以确定是冲着他或者齐北侯府来的，这时一查，等于是打草惊蛇了。而且，他还要仔细想想这场战争的过程，也许能有什么也说不定。

“三万对十万，损失三千不到，而铙军的损耗尚且不明，我们一到，还没怎么打，他们就以显怯。但带兵的是那个人，会有这样的表现也不会太令人生疑，只是他们不停的后退，而且交兵数次也不见有援兵，这些，都不太对。败北赔款百万两，宝马百匹，盟誓，立界碑……”

齐北侯回想着这场战役的经过及结果，一切顺利，就是太顺利了，这其中有什么吗？那目的又是什么？

齐北侯的眉头越皱越紧，简直就是在打结。冷硬的脸在认真思考时更加冷峻，两鬓微霜，眼角也带上了岁月的痕迹。

齐战抬头看着灯光下的那抹霜白，心里微酸，这个他从小崇敬的男人，还是老了！

而他们这些为人子女的也长大了，不但长大了，还能为他分忧了，哪怕他总是在冷冷的拒绝或视而不见，也掩盖不了他对他们的呵护。只是表现得太含蓄了。而有了那个少年作为对比，他们中的很多人就被嫉妒迷住眼和心了，就更加体会不出来了。

你们以后会明白的。

希望不要太迟！

齐战垂下眼眸，收回了心绪，沉入到刚才的话题中。是得好好想想了，他们的身份地位已经容不得他们走错了，一错就是再也挽回不了的结局了，从几年前父侯把他带在身边教习时，他就慢慢懂得了。

在这样光鲜的身份下，他们过的其实没有一点自由可言。

——要防范的人和物太多，要注意的言行太杂。

齐，这个姓可不是皇姓，也与那些皇孙贵胄的姓氏无关，皇家就这样看着，想动动不了，想拉拢拉拢不来，说是立场居中、铁面无私，其实他们那些人更想说的是“带肉的硬骨头”。

祖训有曰，后代不得卷入皇室纷争，齐军只忠于洛国，不听任何一方。

几百年下来，齐北侯府代代恪守祖训，不敢有违，即使是二十四年前那场差点改变洛国命运的皇家斗争中，当时还只是齐北侯世子的现任齐北侯，在最后关头还是立即撤身出来，保全了齐北侯府，也保全了齐军。而上任齐北侯最后的下场是直接从族谱除名，流放极北之地，永不得出。

齐战明白，待父侯的试炼结束，就会入宗庙确定他的身份了，如无意外，他就是世子了。这个身份并不是他真心想要的，但他有责任接下来！

一直到灯油耗了大半，月上中天，父子俩的讨论才告了一段落。

“今天就谈到这里吧，早点休息，明天训练照旧。”齐北侯按了按眼角，说道。

声音依旧冷硬，但他这也是在关心人啊！

齐战行个礼，转身出帐。

走到门口，还是忍不住回头轻声道：“您也早点休息。”

27.班师回朝

次日，早上的训练刚结束，东边太阳刚露出一角，十月下旬的时节已有些寒了，但将士们个个大汗成流。

“报！京城来使，令齐北侯出门接旨！”

齐战擦手的动作一顿，见他父侯转身入帐，不一会儿就一身正装出来，面上依旧一派冷硬。齐北侯经过齐战身边时，斜了一眼，脚步没有半分停顿，走过了，声音才淡淡的传出来。

“吩咐一下，准备早膳。”

“是。”

前前后后不到一个月，昭帝琢磨了一下，几匹快马一路狂奔，愣是将五日的马程提前一日的功夫跑完了。圣上只给他们半个月时间去北疆传旨，返程则是并同齐北侯及三万将士一起回来。

抗旨可是掉脑袋的大事儿，能不使劲儿跑吗？！

看到了齐军军营大门的栅栏，及那个高大伟岸的男人驰马跑近，马上坐着的几个使者几乎要热泪盈眶了，呜呜，终于到了，不枉费他们一路换了三匹好马。

“齐北侯接旨。”

看着这样傲骨的男人跪下，宣旨的那人倒有些不好意思了。这样的男人屈膝有几个人受得起？！即是只是单膝。

“微臣接旨。”

“西北战事已了，朕深感欣慰，特，恭齐北侯以及洛国的英雄们回京听赏……”

听完旨，齐北侯冷淡的接过，客气的与几个使者一同回主帐。

齐战办事他放心，那边早饭已经备好了，照这情况，最迟在午饭后就得启程了，先得安排一下。

果然，在一顿热粥小菜之后，一边的酒水点滴未动，几人吃完一抹嘴就进入正题。

“侯爷，出发前皇上说让尽早回京，我们推估了一下大队人马从北疆回琼都的时间，最迟不能过午时。”最好即刻动身！后面那句几人不敢说出来，人家是堂堂的齐北侯啊，说了这么多都已经是借着胆子来了，后面那句实在是不敬。

齐北侯也没想为难几人，他们只是传君之命，而且他已经料到会有这么一出。只是，提前了几天而已。

一个时辰后，齐北侯领兵三万浩浩荡荡的出发了，喜得几个使者差点抱着男人的大腿以示他们的感激之情。

半个月后，队伍抵达琼都。

巍峨的城楼上挂着红布，分外热情，这些都是百姓的心意，沿路遇见不少类似的情况，只是琼都的更盛大。城墙上，护城兵站的笔直笔直的，今天他们仰望的偶像的归来。

城墙上的士兵们看着队伍渐渐由模糊到清晰，看着队伍最前面傲然立于马上的男人，那身玄黑的铠甲在太阳底下熠熠生光，更显战神风姿。而下面众人的视线及心也都热起来了，这个人，是他们洛国的战神啊，他们洛国的守护神之一啊！