烈熠与滟昊泠都是霸气四溢的上位者，只不过就算是霸气也有着不同。举个不太恰当的例子，倘若有一个对她们都不熟悉的人，一定要在两人之中选择一个结识，那人多半都会选择烈熠。骨子里并无太大区别，待人接物之上却是全然不同。满含技巧的言辞，滟昊泠用来早已是得心应手，而烈熠从不会对人这般苛刻。

会待沐霖如此，只能说他犯了烈熠唯一的忌讳。既然身逢乱世，只要具有一技之长，又有谁不想出人头地？燕归愁就是一个很典型的代表，从某种角度来说，他为此也耍了不少手段心机。烈熠能够接受燕归愁，是因为那个游侠有自己的底线。在这一点上，沐霖做的已然有些过分，况且他真正的目的甚至还不是为了地位。

这个少年的敌意来自何处，烈熠不是不晓得。之前与他维持着相安无事，实在是因为情字一事，本就无可奈何……换了谁，也是无可奈何。

不过远远没有想到，沐霖会自私至此。

第二十六章：征服教化

沐霜最大的缺点就是定性不足，不仅因为他年龄尚轻，也与他本人过于骄矜的性子有关。所以烈熠只是一句讽刺，便已彻底让他无可应答。

烈熠转头不再理他，沐霜为人，一旦无法成为朋友，那么就只有归于敌人渝怀救灾期间的短暂合作，已经是极限了。烈熠无力，也无意为这一从关系的演变而感慨万千，他手中还有更加要紧的事。

“吴泠，渝怀的状况你亲眼所见。”真正有权力决定一切的人，还是滟吴泠，烈熠也无谓在别处浪费精力。既然是他，他也就没有必要再拐弯抹角，倒不如单刀直入来的痛快。“我不相信你没有看出，百图百姓只是被人利用。”

滟吴泠不会忘记，自己除了是牵念烈熠的那个傻子以外，同时也是汐蓝的帝王，有着争霸天下的野心。这样的场合下，自然是后者的身份更为重要。挑挑眉，“熠的意思是说，这些百姓一点责任都没有？局面混乱至此，他们只用说一句被利用，便什么都不用承担？”

烈熠心中微微有些不舒服，滟吴泠这般说，明显有着强词夺理之嫌，而偏偏又反驳不得。

“会被利用，只能说明这些人太过愚昧。既然如此，无论为自己的作为付出怎样的代价，都是应得。”滟吴泠并非针对烈熠，甚至也并非是针对叛乱的百姓，只是很少有王者能够容忍叛乱，若不能给予相应的惩罚，只怕心中绝不会痛快。

烈熠能够了解这种想法，却绝不能赞同这种方式。静静看了滟吴泠，说了一句令他感悟深刻的话

“引导百姓，教化愚昧，不正是帝王的责任么？”

征服亦或是教化，写在纸上，不过都是两个简单的词汇。如今只是因为他的一句话，便化为千钧重担，直直压在滟吴泠的肩膀上。至少在眼前，很难说清到底是何者更加艰难。直到多年以后，滟吴泠才终于领悟了其中的关键。

倘若只是按照预言走下去，大概更加符合自己的心思罢。而且，也简单的多。

从来，毁灭就比改变更加容易。

“之前对于百图的处理上，是我思虑不周。”烈熠有些突兀的说出这句话，恰恰就是这句最为突兀的表达最适合目前的情景。即使两人原本都无意至此，然而言辞上起了冲突已是不争的事实。若没有人先行服软，今日的商谈根本就无法再继续下去。

烈熠这一句谴贵，显然已经出乎滟吴泠意料，一时间竟也不知该如何应对才好。王者自然不会有错，一旦意见有了分歧，从来都是旁人首先告罪，滟吴泠早也习惯如此。只是这一回，有一股无以言语的别扭，并不明显，但又细密到无法忽视。

“虽然战事已经结束，在局势稳定之前的确不应该着急撤走军队。”已经无意再去追究此事上滟吴泠的瞒骗，既然目前羽檄军就在柔蓝，再次踏入百图的土地也仅需数日功夫。烈熠从不会在无力改变的事上浪费时间，有这份精力，倒不如想想怎么将不利的条件转变成有利的方向。

另一边，沐霜的脸上已经露出不敢置信的表情。听到烈熠说出这番话，他或许不是最惊诧的一个，只可惜定性差了些，那份讶异完全都表现在脸上。过了一会儿，沐霜脸上的神色渐渐被另一种表情所取代。

想不透烈熠如此行为的真正用意，沐霜索性也不想了。这本就是他一路上竭力想要达到的目的，如今既然已经实现，再去追究因由也没有太大意义。机会难得，好好利用一番才是最重要的。张了张口，早已斟酌了无数遍的腹稿就要翻出。

一旦说出，滟吴泠哪怕是为了维护尊严，也不得不对烈熠施以惩处。

沐霜没有想到，即使是一句话的机会，滟吴泠也没有给自己。

一个眼神，绝不是杀气四溢——实力到了滟吴泠这样的程度，真正对一个敌人起了杀心的时候，神色会极致平淡，淡的没有丝毫端倪外露。用不着杀气的催化，他就能轻易的杀了任何想杀之人。

绝无悬念。

沐霜如同被冻结一般，莫说是手足四肢，即使是想要蠕动一下嘴唇都做不到。极短的时间内，这已是第二次被破坏了谋算，被同一个人，被同样的理由。

该怨？该恨？

蓦然之间，沐霜心中什么也不剩，只余一片心灰意冷。

滟吴泠无声警告了沐霜之后，注意立时从他身上挪开。手握汐蓝，将来必然还会手握七界，围绕在身边的臣民已经太多，每一个都能为他出生入死。沐霜也只是其中之一，并无任何区别。

唯一有着区别的那个人，既非是他的属下，也非是他的子民。他曾经也亲口说过，他不属于他，不属于任何人。

“我会命羽檄军即日进入百图。”没有苦涩，至少声线中没有。气氛重新归于商谈的范畴，从表面之上没有任何异样。“熠打算如何调遣军队，想来已经有主意了。”

像是询问，更像是试探，每逢决策的关键时刻滟吴泠就会如此。也许他本人都没有留意到自己语气中探究的意味，几乎这样做已是本能，难以对人生起全然的信任，不知不觉中就已经设下防线。烈熠如履薄冰，无论那一夜的蛮溪之行后，他们之间的关系演变到怎样程度，无法改变的地方就是无法改变，绝世如他或者滟吴泠，也只能是无能为力。只是烈熠并不认为滟吴泠就有什么错，至少在这一点上，他的作为远远谈不上过分。

即使他烈熠，也永远都留下了余地与退路。

但是这一次，烈熠退无可退，他也不会允许自己退却。

“无需让羽檄全军再次进驻百图，不仅没有任何必要，而且还会耗费无数粮草。”这是烈熠心中早已藏下的策略，只是当时滟吴泠为他维护百图一事感到极端不快，这才迟迟没能提及。后来落霞水寨之约逼近，烈熠为了不使数年努力白费，决定先去赴约。只是没有想到，短短数日的耽误竟然差点酿下了差点无法挽回的遣憾。

滟吴泠的眼中隐隐有异色闪过，并不明显，依然还是让烈熠捕捉到了。要过了滟吴泠这一关果然不容易，他不仅洞察力惊人，就连直觉也非常人能及，自己不过才开口说了一句，他已经听出无论是“没有必要”也好，还是“耗费粮草”也好，全部都是托词。

做了如此多的铺垫，真正的目的只有他自己知晓。

、

而如今，滟吴泠也应该想到了。

改结束不久的百图战事，如今回想起来实则算不得惨烈。开战之前百图的国力已经无限衰落，加之内战，又将百图所剩无几的国力耗损过半，在羽檄军铁骑面前的已经是一具虚有其表的花架子。直到最关键的一场战役，冉晨的临场叛变更是奠定了汐蓝的大获全胜。

种种原因造就之下——无论这些因由是善因，还是恶念——总之百图并没有全境卷入战火之中。这对于百姓来说，自然是无比的牵运。但是对于新的掌权者，这个结果完全是埋下隐患的种子。

未经过战火的洗礼，也就是说各方势力还残余了下来。官方的，民间的，白道的，绿林的……不胜枚举，都在已然易主的百图全境上遣留下来，隐藏在各个角落缝隙之中。

这也是滟吴泠当初必须以铁血手段诛杀百图权贵的重要理由之一，除了蔑视人命以外，他的考虑在于一旦失去了领导者，对于压制各方势力能够起到关键作用。只要假以时日，滟吴泠自然有能力将这些残余力量完全分化瓦解。

或许只能说渝怀的水灾降临的不是时候，一旦天有异象，心怀鬼胎的各方力量都将忍不住大肆利用一番。除了风族青夷以外，焉知利用水灾的就没有这些残余势力？

不论沐霜提出军队镇压是出自什么目的，从处事方法上，滟吴泠无疑是偏向于沐霜一方。

滟吴泠内心平衡的倾斜，正是烈熠竭力避免的结果。百图的各种残余势力利用地利之便，盘根错节，谁又能保证他们之间没有利益关系，没有相互联系？羽檄军不进驻也罢，一旦激起民愤，引起这些势力的联合反扑，惨烈的景象，可想而知。

不见得羽檄军会落败，不，应该说只要羽檄军还由滟吴泠指挥，就不可能会落败。但是尸骨如山，血流漂桨的百图，烈熠绝对不忍见到。

此间战事已了，结果已定。无论如何艰难，烈熠也会让其继续安定下去。

第二十七章：卧榻之侧

“熠，我晓得你很心软，不过眼下情形已经没有太大的选择余地。”真要算起来，这还是滟吴泠第一次这般直言烈熠的性格。心肠柔软，在许多时候是一个非常难得的优点；但是更多的场合下，往往却会成为致命之处。

若说烈熠有着世上最柔软的心肠，那么滟吴泠则是全然相反，薄情寡义早已是他性格中摆脱不掉的烙印。

滟吴泠自己对此了解十分深刻，因此他一直都在避免提及与烈熠之间的不同。很难说清两者之中谁对谁错，滟吴泠也从不认为自己如斯冷酷就有什么不妥，只是有了烈熠的存在，他就多了一层担忧——这一场天差地别，终有一日会让他们背道而驰，渐行渐远。

“心软？”烈熠重复着这两个字，暗含着一丝面对旁人时绝不会有的苛责。若真是心软，他今日就不会站在这里。至亲之人都能算计，将自己的亲生弟弟当做了最终的敌人，这哪里是心软之人会做的事？

从某种意义上说，他或许比滟吴泠更加冷酷也说不定。

在重复那两个字时，烈熠的眼神虽然是停留在滟吴泠的脸上，然而有种难以形容的空萦之感，仿佛正看着，却又什么都没有看见一般。过了片刻，烈熠已经恢复清冷，静静的注视着滟吴泠，仿若刚才有着那般视线的人……不是他。

与他之间不过三尺之遥，滟吴泠几乎认为刚才有了错觉，竟然认为烈熠正陷入迷惘。此时的他，看上去还是那般镇静，出口的内容就如同经过千百次锤炼，有条不紊。

“经过一场大战，羽檄军已经疲惫不堪，当务之急是回到汐蓝休整。”从羽檄军的现况说起，为了掩盖自己在此事上的算计。表明所思所做的一切，都是从汐蓝的利益上出发明知滟吴泠已经很难相信这一点，烈熠还是不得不如此，哪怕只是为了营造表面的假象，他也只能不遣余力。

“吴泠，你最终的目的不仅仅只是百图一地。局势瞬息万变，并非只靠我们就能决定一切，下一场战事何时来临谁也说不准。为了应变一切，必须让军队保持最好的状态。”

“熠的意思是，迟恐生变？”

烈熠迟疑了一下，还是缓缓点头。心中到底还是紧张起来，直觉感到氛围并不好，生怕一个不注意便落入了对方言语上的陷阱。果不其然

“若说变化，如今百图的局势已然十足复杂。为了还没出现的局面忧虑，而不顾近在眼前的混乱，熠不举得这样做有些本末倒置么？”

如此一来烈熠已经可以完全肯定，滟吴泠的确是兴了扑灭百图各方势力之心，在他眼中，不管那些残余分布在全境的力量有没有真正参与到叛乱中，大概都没有谁真正无辜。如今滟吴泠连自己的劝言也听不进去，可想而知杀心浓烈。

“我有办法可以控制百图的局面。”顿了片刻，还好滟吴泠尚且愿意听下去，无论他此时心思如何，只要肯听进去，就还有一线机会。“这个办法，你也应该想过。之前诛灭百图权贵，就是为此铺平前路。”

诛灭？虽然烈熠从未直言过，但是滟吴泠一直明白对于当日之事，他从来没有释怀过。短短时间内已是上百条人命，说是屠杀也不为过。如今烈熠给安上个“诛灭”的名头，倒是显得他的作为都是事出有因，全然正义一般。

如此措辞，烈熠违心之余自然有着深切的考量，不为别的，只要能让滟吴泠不再那般反感百图，就已经足够。他已是百图真正的当权者，未来如何，全在他的一念之间。

掌控人心，说起来万分简单，然而就算是烈熠，也从不认为自己就能够做到。世间论起复杂多变，有什么能够比过人心一物？能够揣度一二，已是万分不易，不仅需要敏锐的洞察力，还有学识的积累，甚至，连经验、运气也缺一不可。

当揣度的对象换作了滟吴泠，无疑就更加困难。他的善变，即使亲密如烈熠者，也从不曾真正看透。或许对于滟吴泠而言，从来就不会对任何人亲密无间。

这一场揣度，错不得，分毫的错误都会使无数无辜成为陪葬。

“吴泠，请发一道命令，让羽檄军中的中级文职立刻赶赴白绦。”

“只要文职？”

“只需文职，给每位文职官员配上五十名护卫就足够了。”估算一下，目前羽檄军中的中级文职大概有百名，只为一个百图，滟吴泠不可能将全员抽调。即使这些中级人员在未来可以补充，但也需要一定的期限。若是中级文职空缺，会造成整个羽檄军运作混乱。

很多人对军队运作的认识上有一个误区，往往都以为行军打仗最重要的就是武夫，不需要动什么脑子，只要一丝不芶的执行命令就够了。然而真正要支持一只庞大队伍正常运作，背后还有无数精细繁琐的工作，这些枯燥无聊的任务几乎都是落在文职人员的肩上。

他们或许不会上战场拼杀，或许不会成为英雄受到人民的景仰，但是，他们的付出一样功不可没，一样伟大。

现今幸而不是战时，文职官员的任务也减轻不少，只要滟吴泠同意，大概可以抽调半数前来百图。按照每人配备五十名护卫，也就是说有不足三千人的军队再次进入百图领土。

这个数字，也已经算是极限了。

任何时候，敌国的武装力量都会成为引发冲突的导火索，是百姓心中最为反感的所在。即使眼下百图已经纳入汐蓝的版图，但是在民众心中，又有几个已经真正接受了这个残酷的事实？

“熠要的这些都并不难。”不过是下一道命令的事，难就难在，滟吴泠本人还没有决定是不是要下达这道命令。“这支队伍，熠打算如何使用？不到三千人，怎么想也不足以与百图的各方力量抗衡。”

“武力，并不是解决问题的唯一办法。”烈熠的这句话，显然与气氛十足不符。他也十分清楚不该对滟吴泠说这些，至少在这样的时刻，不该说。这些本就不是是非对错的问题，要说不同，也只是对于事物的观念上。

这是谁也无力挽回的分歧。

除非，世上没有滟吴泠，也没有烈熠。

滟吴泠看了他一眼，对于这个说法不置可否，似乎是并不想在这上面与他起了争执。

烈熠暗责自己，好不容易说到这个地步，只因一时冲动就差点功亏一篑。“吴泠，我知道你担忧些什么，百图的各方势力会成为你统治的隐患。为了未来的安定，你必须将其全部拨除。”