“算你有见识。”陈皇后赞许。
公子拉起辔绳：“今天不跟你多聊了，改日再见。”
“皇上最近迷上一个姓卫的，小心她跟你争宠！”
“多谢娘娘提醒。”公子毫不在意地驱了马往前跑去。
“公子等我！”我叫一声。
先前斥责公子的那个小宫女一把抓住我：“你以为这是你家啊，大呼小叫的！”
“素儿，别吓着那孩子。”陈皇后抬眸看了我一眼，微笑说，“韩大人的僮儿都这般出色，这宫里的女人都该哭了。”
我瞪大了眼睛看着她，她浑身裹在水红色的锦缎里，容貌艳丽非凡，眉宇间有几分与当今皇帝相似的倔强与威严，不愧是当今皇上的堂妹，馆陶长公主的女儿。
“瞧瞧这孩子，他不怕我。”陈皇后抬起素手支着下巴，有些欣赏地看着我。
“回皇后娘娘，他这是没规矩！”素儿没好气地说。
“我说素儿，你小小年纪，哪来那么多的规矩？”陈皇后皱起眉头，那说辞竟和公子一样，我不禁有几分喜欢她。
这时，不远处走来一个小太监，回禀道：“禀皇后娘娘，楚先生到。”
我惊异的察觉皇后面上浮起明显的喜色，她有些突兀地站起身子，甚至抬手掠了掠耳边的长发，就像陷入初恋的少女，对自己充满了忐忑。
不一会儿，一个青衣装扮的俊俏男子拐过回廊，在三步之外站定，他蜂腰鹤形，玉树临风，双手加额，长身下拜：“楚服参见皇后娘娘。”
不管是他清脆的嗓音还是高高耸起的胸脯，都说明他其实是一个妙龄少女，并不是什么男子。只是比平常女子多了几分英气和洒脱罢了。
“楚服，本宫等你多时，过来说话吧。”
陈皇后遣退侍女，与楚服促膝长谈。
我趁着没人注意我，快步离开池边，后来我才知道那处池子叫做太液池，每年的夏天都会开满美丽的芙蓉花。
在一处宫室外面，我看到了公子的马，一个小太监正牵着马向我迎面走来。
我问他：“看到韩嫣韩公子了吗？”
他回头下巴一抬，我便看到了屋檐下面的牌匾上三个大字：未央宫。
一个年纪大些的太监将我拦在宫门外，不让我进去。他像看乡下土包子一样看着我说：“知道这是什么地方吗？这是天子居处，就凭你这小样儿还想进去？”
这时里面传出公子的声音：“延年在外面吗？”
我连忙应声：“公子，我在。”
“进来吧。”
我不去看那目瞪口呆的老太监，整理了衣衫，推门而入。果然，不但我的公子在里面，皇帝也在。他也同样穿了一身大红的锦缎，还没等我站稳下拜就说：“谁让你们家公子在雨中骑马的？凉着了可怎么好？你们这些下人都是摆设吗？传令下去，迎接队伍从上到下全部重责，至于你嘛……”
“好啦！”公子一件一件脱下湿透的衣服，“是我要骑马，他们能怎么办？你的话我都不听，我还听别人的？”
皇上踢了我一脚：“傻站着干嘛，还不去给你家公子更衣！”
我手忙脚乱地为公子换上一套白色的亵衣，他一屁股坐在几级丹樨的胡床上，摆了摆手：“行了，我今天也不出宫了，穿这些就行了。”
皇上有些尴尬地看了看自己的衣服，苦笑着说：“本来今天要跟你行夫妻之礼的，你看你把新人的服制都弄湿了。”
公子攥住皇上的手：“心里有我，不在于那些俗礼。”
皇上呆呆地看了公子半响，伏下头去，右手轻轻托住他的后脑勺，攫住了他润红的嘴唇。
我只觉得脸上一热，不知道该走还是该留，只能很深很深地垂下头去。
这时候我看见公子在热吻的间隙里让我扬了扬玉白的手指。这是示意我走开了。
我长舒一口气，逃也似地离开了。
第五章： 长夜未央
雨淅淅沥沥地下了一夜，虽是不大，却是缠绵已极，如诉如泣。
值夜的太监和宫女睡眼惺忪，有的瞅着牛油巨烛发愣，有的相对打盹儿。往常的这个时辰，未央宫早已是灯火阑珊，他们也可以各自寻个角落偷闲小憩，可今夜大红的蜡烛换了一支又一支，嫣红的烛泪淹没了黄铜漆金的烛台，红绡帐里却依然能够听到低吟轻喘的欢爱之音。虽然年龄尚幼，但生于伶门，让我早早便通晓人事，这不得不说是一种悲哀。
未央宫里的宫女和太监们都是见过世面的，在那样令人想入非非的声色里，没有人像我这般面红耳赤坐立难安。他们只是木然着一张脸，与子夜的困倦做无声的抵抗。
“想什么呢？看你眼波星动，双颊绯红，分明是动情模样，不是没阉好吧？”
我抬起眼眸，看到一个圆脸的小太监，坏模坏样儿地看着我嬉笑，见我不睬，又伸手探向我的腿间。
“让哥哥帮你检查一下。”
我抬手抓住他的手腕，他啧了一声。
“小豆子，你们这是作死呢！”我和圆脸小太监头上各挨了一下子，管事太监郭公公压低了嗓门，训斥道，“打扰了皇上和韩大人的好事儿，你纵是浑身上下长满了脑袋也不够砍的，还不老实待着去！”
小豆子缩了下脑袋，连忙滚去一边。
郭公公上下打量了我一阵儿：“这位小哥儿，你是韩大人带来的，杂家没话说。不过我可告诉你，能进这后宫禁地的男人，除了皇上，就是太监。我问你，你是皇上吗？”
“我自然不是。”
“那你就得是太监！”他字字咬真地说。
“据我所知，我家公子既不是皇帝，也不是太监。”我意有所指地说。
“哎？”郭公公以拂尘竹柄指着我，似气还笑地，“你敢跟韩大人比？你谁啊你？你，你能跟韩大人比吗？韩，韩大人那在皇上面前放个屁都是香的，你行吗？你身子不净之人，频频穿梭群芳缭绕之地，哪天给你治个银乱后宫之罪……”
我用两根手指轻轻推开他的拂尘：“郭公公，李某虽然身子不净，但心里干净。您老不必多虑。”
年过五十的郭公公用他那虚胖的老脸觑着我，两颗豆粒儿般漆黑的瞳仁乍明乍灭，许久拂尘一甩，微笑说：“小哥儿好气性，杂家倒要看看你能干净到几时。”说罢打了个呵欠，一屁股坐进椅子里，歪着身子梦周公去了。
子时过后，两个宫女也趴在桌上睡意沉酣。小豆子抱着拂尘盘坐在侧殿一角，头颅深埋，看来也是睡死了。
我往正殿瞟了一眼，已经许久没有声息，想必也是睡了。我轻手轻脚地走过去，想熄掉两盏烛火，却陡然听到红绡帐中传来一声轻笑，是公子的声音。
“都折腾这大半夜了，你还让不让人睡了？本公子明日还得早朝呢。”
“朕不早朝，你早朝个屁啊！”一阵锦被悉索之声夹杂着笑闹声，“再来一次吧，啊？你晾了朕一年三百六十五日，今晚全都得给我补回来！别动，别动，哎……”
“行，你就废了我吧，来！”
“朕哪儿舍得废了你？疼你还来不及，你别动嘛！”
“你要是真疼我，就让我消停会儿，都有点疼了。”
“疼？我瞧瞧……是有点红肿了，你怎么不早说？干嘛强忍着？”
“强忍着？”公子冷笑，“我伴你读书时，只有七岁，那时候你还是胶东王。十多年来，你还不了解我吗？在任何事上，我韩嫣都不是一个隐忍之人。我会告诉你我喜欢或者不喜欢，好或者不好，想发脾气的时候绝不会对你笑，想对你笑的时候也绝不会忍而不发。我怎么会强忍着？让你做，不过是我想要而已！”
“那你现在是吃饱啰？”皇上的声音满是宠溺。
“嗯，撑着了。”
“好啦，来，盖好被子，我就抱着你说说话儿。来人！”
本来已经鼾声微起的郭公公一个激灵，挪动着肥胖的身体快速从我身畔擦过，跪到榻前：“皇上有何吩咐？”
“把帐子收了。”
郭公公爬起来，将拂尘插入怀中，轻巧地收起两边罗帐。
“你们都下去吧，留延年一个人伺候就行。”公子吩咐。
“喏。”郭公公带着手下退出殿外。
我佯装镇静地换下两支残烛，又将夜明灯里添满香油，往熏炉里加了两勺龙涎香，退至一旁静候。
虽是早春，气候转暖，但早晚依然寒重，夜雨更添冷意。皇上靠在榻边，用素绫锦被裹住公子，紧紧搂在怀里，空出一只手轻轻揉着公子的后腰，为他缓解酸乏的身子。
“别揉了，睡吧。”公子眼帘轻扑，长长的睫毛在下眼睑上投下半圈安静的阴影。
皇上垂眸凝视着他的脸，柔声说：“你睡吧，朕喜欢看着你睡。”
公子不禁浅笑：“你明日真的不上早朝啦？”
皇上叹了口气：“有个廷议。”
“廷议？”公子睁开眼睛，抬起了头。
“最近东边儿那块儿不太安静，闽越王骆郢举兵入侵东瓯国，东瓯王派人寻求朝廷的援助。朝中大臣大多不主张对闽越用兵，昨日淮南王刘安也趁乱上书，说什么贪战误国，明日朕要召集内阁，议一议这事儿。”
公子的头慢慢落回皇上臂弯，轻声说：“东南虽是蛮夷之地，但也是我大汉王土，不可置之不理。”
皇上唇边泛起笑容，轻轻拍了拍公子的肩头：“嫣儿懂我。”说罢，又哼了一声，恨恨地说，“只可惜这般朝臣，一听说要打仗，就吓破了他们的狗胆。左一个不妥，右一个不行，就没一个敢说敢做之人！”
“田蚡呢？”
“丞相田蚡虽是朕的舅舅，但一心只知道巴结太后，拖朕的后腿不说，还想左右朕的决议。”
“你这个舅舅可够贪的，我听闻，没有他不敢收的钱！”公子的声音冷冷的。
“若不是看在太后面上，朕早办了他！”皇上的声音比公子更冷。
“放心吧，皇上。明日廷议你召我入宣室殿，我必助你一臂之力。”
皇上摇了摇头：“即使如此，我们还是人单势薄……不过大农令韩安国看着还不错。虽然他也反对用兵，但至少还有三分真知灼见，又是将才。朕想给他个御史大夫当当。”
“御史大夫，位列三公……”
“嫣儿莫要踌躇，有朝一日，朕定要为你封侯拜将！”
“切，我虽不是长子，无权继承侯爵，但也是出身侯门，早已看穿了权利富贵，少用这些东西来蛊惑我，脏了我的耳朵！”
“嫣儿想要什么？”
公子扭转玉白的脖颈，向上看着皇帝的脸：“你！”
“朕掌天下大舵，你掌朕，果然好志气！”
“这话让太后听去了，会要我脑袋的！”
皇上的脸瞬间阴沉：“谁敢要你的脑袋，朕就……”
公子掩住皇上的嘴，皇上握住他的手，放在唇边久久亲吻，眼睛却一瞬也离不开公子的脸。
“皇上，我为你举荐一个人如何？”
“谁？”
“大行令王恢。”
“王恢？”
“此人掌管边事多年，见多识广，深谋远虑，又是我的挚友，我素知他有志驱夷，可加以重用！”
皇上点了点头。
公子想了想，又说：“不妨将明日的廷议改为朝议，让群臣百官都来听一听议一议，也为你将来亲掌军事，铺垫一下道路。”
“就依嫣儿。”皇上在公子郏边浅啄一下，志得意满地闭上眼睛。许久才听到他微微的呓语，“朕有嫣儿，何愁天下不谋？”
未央宫里的私语声戛然而止，灯火飘摇，映着两张同样年轻的容颜。他们都是这世间的骄子，生于乱世，胸怀韬略，只有睡梦中的一刻才显出几分少年的稚嫩。我为他们掖好被角，放下罗帐，熄灭了近处的灯烛。
殿外的雨幕里传来打更的声音，已经是寅时了。
我站在殿前的石阶上，俯瞰着重楼叠嶂的宫苑，雨声和夜色让它显得深沉而静谧。
一种从未有过的孤独攫住了我，我感到凄寒沁骨，不由得抱紧了肩膀。
一年前，我跟随父母兄妹四处献艺。在一个宴会上，弹筝的我被一个富贾看中，要以五百金买我侍夜。虽然出身于优伶之家，但才气和美色让李氏家族从不缺钱。父母亲看不上那五百金，只因他们知道我远远不止那个价钱。我是所有的孩子中最漂亮最有天分的一个，他们对我的指望可见一斑。
这件事警醒了我。我不愿意成为金钱驱使下任人摆布的小白脸，虽然眼前的五百金没能收买我的父母，但总有一天会有一个更让他们心动的价钱。因此，我逃离家门，机缘巧合之下，进了侯府。
然而逃亡并没有真正改变我的命运，我本只想做一名杂役，但侯爷依然指派我学讴习唱，就像我的身上天生就镌刻着优伶的标签。是因为我略带脂粉气的美貌，还是因为我看起来就命贱？
公子在咫尺之外与他的君王相拥而眠。
他们谈情爱，谈军事，谈政治，谈国运。他们谈的一切，我都不懂也不明白。
是的，从此以后我可以时时伴在公子身边。
但从没有哪一刻像现在这样让我觉得，我们之间的距离是如此遥远。
同样是漂亮的花儿，他是开在云端的水仙，我是长在泥里的菡萏。
第六章： 尚衣轩
晨色微熹的时候，尚衣轩里已经热闹起来。十六位容颜出众的美丽宫人井然有序地穿梭其间。她们成日里训练有素，动作轻快温婉，尽量不发出一丝声息。
一个宫女跪在池边，扯起宽大的衣袖将手伸到池子里试探水温。在她旁边，两个臂挽花篮的少女将新采下来的西府海棠、云南黄馨、三色堇均匀地洒在池水中。
试探水温的宫女看着那花瓣，轻声说：“今年定是个暖春，连三色堇都开了。”
“可不是，昨晚下了一夜的雨，今天早晨我到御花园一看，满园子的三色堇都张开了花苞。这种花香淡雅的很，陛下一定喜欢。”
这时从屏风后面走出一位紫衣宫女，弯腰检查了一下花篮子里的花儿，挑出两朵大白的：“这是什么？”
“白百合啊。”洒花的宫女说。
紫衣宫女在她额头上戳了一指头：“糊涂东西，不知道韩大人对百合花过敏吗？”
“对不起啊，流年姐姐，我一时疏忽，饶了我吧。”
“这事儿亏我发现的早，若是给韩大人洗出一身疙瘩，看皇上饶不饶得你？”
洒花宫女伸了伸舌头，缩脖子一笑：“好久没有见到韩大人了，他一定比以前更俊美了。”
紫衣宫女麻利地挑出篮子里的百合花瓣儿，叹口气说：“我在未央宫做掌事宫女这么多年，见过的妃嫔数不胜数，就没有一位能比得上韩大人绝代姿容。”
“跟新近得宠的卫夫人比怎么样呢？”一个新来的宫女问。
掌事宫女流年抬起了头，脸上浮起梦寐的神色：“论五官身段儿卫夫人也是这汉宫里的佼佼者，但卫夫人就是比不上韩大人！若说哪里比不上呢，你只有自己看了才知道。”