千里追兄 上——公子书夜
公子书夜  发于:2015年01月13日

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他惊讶的并非青桐的擅自行动—事实上,这么多年来,他从未将青桐当做仆人看过,更没有限制过他的自由。

只是青桐自己对任何事任何人都失去了兴趣,给自己画地为牢罢了。

而现在……他目光落在宁修茂的身上,若有所思,早知这个人并不是个善茬,现在看来,还有点低估。

“在下并无恶意。”宁修茂对青桐说了一句,然后转向七弦,目光在类似执手一样的两人身上一扫而过,淡定地继续说:“我的目的与几位的目的没什么不同,不过对陈家的事有几分兴趣罢了。”

“哦?我怎么记得阁下曾遣青桐告诉我,陈家的事,能远则远?怎么阁下自己倒不远着么。”

宁修茂倒不见心虚,“看来公子是不想抽身了,那么请听在下一言,千万小心。”

他说着竟大摇大摆地要离开,走之前伸手想要拍拍青桐的肩,对方却又一闪不见了踪影。

他无奈地摸摸鼻子,路过七弦身边的时候,全然无视温念远几欲噬人的眼神,低声在七弦耳边说:“渡江鬼步,江湖人皆知,是柳家的独门轻功。”

七弦面不改色,“柳家的人,已经死完了。”

第22章:假意

宁修茂深深地看了他一眼,“但愿如此。”

七弦但笑不语。

那人便不再多言,大大方方地留个背影给人,自顾自渐行渐远,倒是丝毫不怕温念远上去将人一脚踹了。

温念远目光冷冷地落在他背影上,一时忘了手上还捏着七弦的胳膊,身旁的男人忍不住倒吸一口凉气,轻轻地“嘶”了一声,他才意识到自己下手重了,忙放松一点。

七弦皱眉瞟了这个不知轻重的蠢货一眼,把自己的胳膊抽回来,撩下衣袖掩了。

“他是你要引出洞的蛇?”温念远脸上眼中闪过一丝尴尬,不由得岔开话题道。

眼前人嘴角勾起一个叫人如沐春风的弧度,“当然不,他不过是……一个意外的惊喜罢了。蛇这种动物,最擅长的,是蛰伏。很可能它早已在你脚边——随时等着趁你不备咬你一口。”

他仿佛只是在感叹蛇的习性,又好像意有所指。

尽管宁修茂走前说过七弦早已达到了目的,他却并没有就此打道回陈府,依然极有耐心地等待以确保万一。

他很清楚,只要自己所料不差,那么那所谓的“绑匪”只要还没达到目的,陈大公子虽然很可能吃些皮肉之苦,但绝对性命无虞。

装着陈家一半家私的匣子埋在老槐树底下,孤零零地等到日薄西山,又等到第二日晨露降下,终究还是没人来取去,依旧被带回了它原本属于的地方。

天刚破晓时七弦与温念远回到陈家,堪堪叩响陈府大门,门后已经传来卸下横木的动静,下人们带着明显的黑眼圈和充满期待的表情将人迎进来。

两人还没走几步,陈洪威与陈夫人也已经步履匆忙从里间出来,两人眼角下的乌青更加显眼,显然也是一夜未睡。

人过中年的夫妇俩十分憔悴,精神头却还不错,大概一直提着心吊着胆,他们目光在看到七弦和温念远时先是一亮,探头往他身后看去,却没见贼人也没见自家儿子,又瞬间黯了下来。

等看到温念远拿着的那只匣子时,陈洪威更加沮丧,声音也失了往日意气风发,颤颤巍巍道:“大侠!我儿……”

此时的他再不是什么富倾天下的一方大豪,不过是个丢了儿子的可怜父亲罢了。

七弦还没说话,听到声响的大管家带着丫头们也赶来了,先将自家老爷夫人和客人们迎到上座,吩咐丫鬟上了滚烫的茶水来压惊,这才微微弓着身子站在一旁,同样满含期待的看着七弦和温念远。

七弦脸上露出一丝怜悯之色,端起茶喝了一口润润喉。

大概是陈家上下人心惶惶的缘故,这茶不如之前的好,他随手放下,向着众人摇摇头。

“不成。”他叹了口气,露出为难的神色,仿佛遇到了天大的困扰,“他们消息应是极为灵通,大概知道有诈,想是不肯露面了。”

陈洪威控制不住露出失望的情绪,忙忙地说:“大侠,贼人不出来,您就不能找找线索,可否找到他们老巢?大侠,若能救出我儿,我、我……你们要什么报酬随便开!”

陈夫人拿手绢儿拭泪连声附和,如今是病急乱投医,她一个妇道人家不懂这些,有一点儿指望都不想放手。

“求大侠救救大少爷!”大管家更是扑通一声跪下,老泪纵横。

七弦却无动于衷,闪身避开崔有德,仍旧是一脸棘手神色,蹙了眉尖,无奈道“绑匪不简单,一点线索都没留下,对不起诸位,在下实在爱莫能助,叨扰多时,还是告辞为好。”

见他说得毫无回旋余地,陈家几人脸色更加灰败,陈夫人哆嗦着,忽然神经质地叫起来,“瑞儿?瑞儿呢?瑞儿怎么也不见了,快快快把我的瑞儿找出来!”

崔有德抹了把脸,忙回禀她:“夫人您忘了,天色还早,小少爷睡着呢。”

陈夫人像是抓到了救命稻草,将人一指,连声道:“你快去把瑞儿抱来,好生抱来!”大管家只得去了。

七弦公子只冷眼看着,无论陈洪威百般挽留仍执意要离开,正值大管家把还在软呼呼的被窝里睡着的陈英瑞抱出来。

小家伙一脸懵懂,用手揉着眼睛,嘴里嘟嘟囔囔鼓着腮帮子表示还要睡,朦胧间看见那个白衣男人,便咯咯咯地笑起来,伸手要人抱:“漂亮哥哥!你找到我哥哥了吗?”

陈洪威眼中顿时重燃希望,七弦之前就挺喜欢瑞儿,瑞儿央求两声的话,说不定还有转圜的余地。

七弦果然伸手,却被温念远抢在前头将小孩抱了,也就罢了,只是小胖子待在温念远怀里只觉得浑身冷嗖嗖的,不安地扭来扭去。

很显然,他虽然还小,却能感觉的这个人不大喜欢自己,不由得撅了撅嘴,要哭不哭的样子。

七弦迟疑了一下,摸摸他的头,“抱歉,我找不回你哥哥了,有缘再见。”

陈英瑞楞了楞,半天才反应过来大哥哥要走,顿时扁着嘴,一副泫然欲泣的样子,呆呆地瞪着对面人。

这副模样,换了谁都不落忍,陈洪威也觉得大约能把人留下了,没想到那个七弦公子偏偏一副冷硬心肠,竟就在他家小儿子眼巴巴的目光里毫不犹豫地离开了。

温念远把讨嫌的小东西往陈夫人怀里一塞,也跟着离去。

陈夫人顿时眼前一黑,差点坐在了地上,喃喃道:“这可怎么办?老爷,这可怎么办才好?”

“把那匣子拿过来。”陈洪威冷着一张脸,强撑着让崔有德把匣子拿来,吩咐他把其中凑数用的假银票假地契拿出来,忍痛把真的放进去。

“贼人若再来,就给他们!”他咬牙切齿地说。

崔有德哆嗦着把匣子抱了起来。

陈府外,温念远拍拍身上被小孩蹭出来的灰尘,追上七弦,生怕他当真跑了,“你不担心那小玩意儿的安危?”

“是或不是,有何差别?”

一句话堵的人语塞,两人沉默前行,没走几步,七弦忽然停下来,“就这儿吧。”

温念远抬头,是一家客栈,离陈府不远。

第23章:涉险

陈府的人显然并不知道七弦和温念远就在不远处住下,府里一片愁云惨雾。

“娘……”陈英瑞眼睁睁地看着人都走了,扯着母亲的衣角,眼睛红红的,想哭又哭不出来。

陈夫人被引得心中大恸,哀哀地看着陈洪威,忍不住跌足道:“老爷!我们,我们还是报官吧!”

话音刚落,就被陈洪威狠狠瞪了一眼,骂她,“糊涂!儿子的命你不要了?!不就是要钱么,他们要多少,给就是了。”

崔有德忙扶住她,低声道:“夫人,老爷说的不无道理,世人都道破财免灾,若是少爷命中注定有此一劫,不破财怕是过不了这个坎呢。”

陈夫人无法,嘴里念了一通救苦救难观世音菩萨,张罗着到后头佛堂念经去给儿子保平安。

“有德,你过来。”陈洪威遣走了一应下人,确信四周无人了,才向管家招招手。

管家小心翼翼地上前,便听自家老爷附在耳边说:“你悄悄儿地去官府,不要惊动人,官府那边你塞上多多的银子,让他们寻个由头,暗地里寻人,千万不要张扬。”

他深吸了一口气,又接着说:“记着,这事儿除了你我,这陈家上下哪怕夫人小少爷都不许告诉。”

崔有德不停地点头,等对方吩咐完,才忍不住小声问:“老爷是怕……”

陈洪威点点头,七弦那番话,让他觉得自家府里都不安全。

大管家肃了容色,先去帐房上支了银子,吩咐了下人们自己出去办点事,府里好生照看不许出岔子,才出门。

他本想直奔衙门,又怕招人眼,便装模作样地找去陈家的铺子里面转转。

走了几家店铺,刚从丝绸坊出来,边儿上就是陈记赌坊。

身后丝绸坊的掌柜还在点头哈腰地相送,崔有德已经听见赌坊门口一片喧哗之声。

那不是正常聚赌的吆喝声,分明是有人在闹事,周围看热闹的人群围成一圈儿,交头接耳指指点点。

他脸色不由得阴沉下来,事儿已经够多了,还有这些烂人没完没了地闹腾!

“怎么回事?”

那边正吵得热闹,忽然听见一声严厉的问询,众人皆愣了愣,就见围着的人群让开一条道来,一个人排众而出。

陈记赌坊的人见了他,忙迎上来,人群中有认出他来的也纷纷互相窃窃私语,讲些有的没的捕风捉影的事。

赌坊的伙计殷勤道:“大管家您来啦。”

崔有德还没说话,众人就听见一声轻蔑的冷哼,只见一个看上去十分猥琐的、小混混模样的男人对着陈记赌坊呸了一声,然后大摇大摆地要走。

赌坊的人这下不干了,忙去拉扯他,怒骂:“姓赵的,把欠的钱还上,不然今天别想走!”

崔有德立刻明白了这里在闹腾什么。

这个被扯着的人叫赵平,名声在外,是个十里八乡都有名的小混混,成日家混在赌场里,没日没夜地赌,比烂赌鬼还要烂赌鬼。

可惜他手气差技术也差,十赌九输,家里早就一穷二白了,却仍旧控制不住手痒,便想尽办法赊账。

等人家不耐烦实在赶他出门的时候,他就在赌场外晃来晃去,专门盯着赢了钱体格又瘦弱的那些肥羊,干些敲诈勒索的勾当。

这种小混混哪儿哪儿都有,又没有油水,官府向来都不理论,却实在遭人厌弃。

崔有德哪里还有不明白的,怕是这家伙又赌输了,根本掏不出银子,被人扯着追债。

一群人重又推推搡搡起来,赵平被骂得恼羞成怒,大声道:“少他妈的看不起人!老子欠你们几两银子怎么了?算什么玩意儿?”

他一昂头,趾高气昂地得瑟着说:“告诉你们这群势利眼的小子,老子马上就要有钱了,嘿你们别不相信,到时候用金子银子砸死你们!看你们管不管我叫亲爹爹!”

他骂骂咧咧地越说越不像话,可惜没人相信,要知道这玩意儿哪天不说自己马上就有钱了?有个屁钱!

崔有德心头火起,脸色狰狞地走上前去二话不说当胸踹了赵平一个窝心脚。

赵平没防备,哎呦一声摔倒在地上,刚要开骂,崔有德已经劈头盖脸骂过来!

“就你小子这种蠢样!大白天赌了东家赌西家,赌是你老子还是你爷爷这么上赶着!正事儿半点不干!你家里那瞎眼老娘死都不敢死,怕没人给号丧!还不快给老子滚!否则没你好果子吃!”

赵平被骂得一阵懵,等回过神来,眼中闪过一丝凶光,狠狠地白了崔有德一眼,竟没敢回嘴,狼狈的爬起来,嘴里不干不净地骂着跑了。

看热闹的人见已经没热闹可看了也就纷纷四散,崔有德满脸怒色,目光阴沉地一一扫过赌场的伙计们。

“下次再连这种破烂玩意儿都处理不了,你们都别干了!”

伙计们唯唯称是,讨好地笑着请大管家入内奉茶,崔有德抬手免了,从赌场后门往衙门去。

大概是因为经过了这场小意外,崔有德回陈府的时间就晚了些,脸色也不太好看。

陈洪威见了还以为官府那边有什么问题,他忙解释说是因为担心少爷,然后抹了把脸,回禀说官府那边已经打点好了,正私下里寻起人来,但愿会有消息。

说是这么说,陈洪威的眉头却没能舒展,官府那边是一方面,现在他正等着绑匪再送信来,这回把钱好好送过去,说不定对方能守诺把儿子送回来。

尽管明知这种侥幸想来不太可能发生,然而现在他们也是黔驴技穷,不得不寄希望于此。

陈府在凝重的氛围中又迎来了新的一天,大管家忙碌非常,一天里进进出出了好几趟,脸色也越来越差。

奈何一大家子人虽然个个都心急如焚,偏偏无论是官府还是绑匪却都一点动静都没有,静得叫人发慌。

这是陈洪威最害怕出现的情况——让人忍不住疑神疑鬼,会不会是绑匪因为他们先前的行为而大怒,早就把陈英祥杀了往那个角落里尸体一扔了事。

他坐立不安满心忐忑,一边心下自言自语安慰肯定不会的,贼人要的是钱,又不是命,一边又控制不住地想所谓谋财害命谋财害命,要谋财能不害命么。

这么想着,他甚至有点无端地怨起七弦公子来,什么传说中无案不破鼎鼎大名的人物!什么算无遗策睿智难寻!

不仅连区区一个绑匪都找不到,还出些馊主意,害得他们惹怒了绑匪,然后自己说几句不痛不痒的话就一走了之。

哼,他们来来去去倒是轻巧,要是儿子出了什么事……

任他种种思虑,光阴还是流水介地过,这么不尴不尬地又过了两天,绑匪仍旧没有丝毫动静,倒像是从来都没有什么绑架,陈家也从来都没有什么大公子一样。

到了第三天,陈洪威终于忍无可忍,收拾了浑身上下,把自己稍微弄得精神点儿,打算亲自往官府去走一趟。

“老爷,老爷,使不得呀,您都两天没合眼了,还是小的去跑一趟吧。”崔有德不忍地看着几乎有点步履蹒跚的陈洪威,一劝再劝。

他摇摇头,“只怕是银子使得不够啊,官府那些吸血虫,哪儿那么容易打发。你分量终究不够,还是我亲自走一趟。”

崔有德苦劝不下,只得让自己老爷先等等,他去准备顶上等舒适的轿子,却陈洪威被喝止:“轿子太慢了,有德,换马车。”

“小的明白!”

陈家自己就有马车行,崔大管家叫了最上等的马车来,又让车驾得最快最平稳的耿正祥过来当车把式,这一番功夫又费了不少的时间。

等人来了,崔有德细细叮嘱了他,才去扶陈老爷上车。

到官府的路不远也不算近,好在城中路况好,车驾得又稳,就是人多慢些。陈洪威阴着脸坐在车里,脑中乱七八糟的念头来来去去。

今天早上陈夫人又哭天嚎地的,说是半夜梦见了大儿子,浑身血淋淋的,在哪个荒郊野地里吹冷风,听得他也一身冷汗。

正出神间,他坐着的马车忽然颠簸起来,只听前头一阵尖利的马嘶,连带着整个车厢都左摇右晃。

他煞白了脸下意识地用手抓住门框,惊魂未定地探出头去,“怎么回事?!怎么驾车的?!”

耿正祥安抚着惊马,他一向老实,这会儿连话都说不利索,结结巴巴地回头道:“老、老爷,大管家快马加鞭传来的话,那、那贼人的信又送来了!”

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