"你想要的答案，就算这个世界覆灭了，我也不能给你。"
"真是固执。"
"究竟是谁比较固执？仙君将我困在这里时，不知又有多少人失去了性命。"
"我不能将这个国家交给错误的人。漫长的时光里，守护者们逐渐变质了。私心太重，目无他人。若黎民的苦难与建国之前并无二致，还需要什么守护者？"
"我，是错误的人么？"帝无极低声反问道。
神祗沉默了。
战事初歇，原野上遍布着残肢断体，隐约传来泣诉般的呻吟声。冷风掠过这片炼狱，带走了浓重的血腥味。
一轮圆月升上夜空，银光铺满浸淫着鲜血的大地。
恍然间，时光倒流。
那天夜晚，年少的他坐在高高的阁顶上赏月。
忽然，阁下传来衣物摩擦的悉索声。他垂首看去，洛自醉仰头朝他一笑，纵身跃起，凌空踏步。
他不禁微微笑起来，侧身让出了地方，待他来到他身侧。
他的确上来了，身形翩然，然而，落地时太不小心，身子一晃，滑倒了。
惶然间，他慌忙抓住他的手，松了口气之余，忍不住抱怨道："都学了这么久了，怎么还是这模样。"
他衣冠凌乱，抬眸望着他，苦笑道："没办法，我的确没有学武的天分。"
"除了能如痴如醉看书，能随时随地入睡，你确实没别的长处。"
"无极，就算是事实，你也不该这么直截了当地说出来罢。"
"我性子直，委婉的话实在说不出口。"
两人对视一眼，都轻轻笑了。
他在他身畔坐下来，无言地遥望向天穹。
"那个世界的月也这么圆么？"
"不，风景还是这边比较好。"
"出宫之后，会见到更美的月罢。"
"登上最高的山峰便能见到了，还能欣赏日出。"
"你......喜欢这里么？"
他望了望他，露出愉悦的笑容："喜欢。"
他听了，将头枕在双膝上，不禁也笑了。
那晚的夜空分外澄澈，月看似离得很近，连那些细小的瑕疵也能瞧得一清二楚。他们就这样静静地赏着月、听着风，融入了这片美景之中。
为何会突然想起那时的事情？帝无极侧目。
神祗凝视着少年洛无极和洛自醉的幻影，良久，轻笑出声。
"的确，既成事实，我怎么逼你也无济于事。那么，凤凰血之子，你我定个誓约如何？"
"愿闻其详。"
"他不是最想要生命么？他不是最想享受生命么？在此世，他的阳寿不过六千岁，而你身为天降之帝，寿命长达万余年。"
"他若死了，我便没有活着的必要了。"
"我便猜你会这么想。你在位一年，我便多给他五年生命，如何？"
听了此话，帝无极微怔，而后立即颔首应道："一言既出，驷马难追。"
"你们同寿之时，便是你退位之日。"
"仙君慈悲为怀，在下感激不尽。"
"既是如此，凤凰血之子，去罢。随意使用这权势，这力量，救活这个垂死的国家。"
帝无极浅浅一笑，回道："我便是为此而来的。"
转瞬间，人消失了，黑暗也褪去了。银发银袍之人独坐在一树梨花下，温柔地抚摩着一只美丽的禽鸟。
"还有一劫。誓约能否实现，便看你的造化了，凤凰血之子......帝无极。"
角吟城外，侍卫们抬着两顶玉轿，一顶朝西，一顶向北，疾步如飞。刹那间，轿子飘然而起，飞入云端，不见了踪影。华丽的卤簿队列也随之腾空，幡旗伞盖凌空飞舞，宛如仙家出行。
洛自醉收回目光，揉揉孪生子的头发："替爹好生侍奉祖父母。"
"我们不想和爹分开。"
"现在还说这么孩子气的话......随着二伯父去罢。"
双生子含泪攥着他的衣角，仍不愿放手。
洛自醉笑叹，抬首望向牵着马匹的洛自持和黎巡，道："耽误二哥和黎二哥的行程了，不然随着陛下的话，一日便到了罢。"
黎巡笑眯眯回道："我不会使风，肯定得落下，这样倒也好。"
洛自持神色稍霁，道："你也别勉强，养好了伤再去帮忙。"
"那点小伤早便不碍事了。"
"有清宁陛下、殿下和自节在，战事也顺利，你不必太着急。"
洛自醉苦笑着回道："无极一日不醒，我一日不能心安，倒不如多寻些事做得好。"
洛自持注视着他，似乎也明白多说无益，冷道："你掂量着行事便可，少操些无谓的心。"
"二哥，我明白。"
洛自持垂下眼，冷望着双生子，伸手轻轻提起他们的衣襟。洛临和洛陌显然有些畏惧他，收了泪乖乖放开手，一个字也不敢再多说。
洛自醉不禁笑起来，看他家二哥丢包袱一般将洛陌抛给黎巡。
黎巡接过来，使力按了按洛陌的小脑袋，大笑起来："这两个孩子倒让我想起洛小五和洛小六了。以前也常带着他们四处跑呢。话说起来，洛小五不给淳熙陛下送行也就罢了，怎么知道我们两位兄长要走了，也不见影子？"
不给淳熙陛下送行能就此"罢了"？不过，两罚取其轻，某人可是明白得很。洛自醉浅笑道："大概太忙了，无法抽身。"
"他能忙些什么？该不会做了亏心事，怕被你家二哥责罚罢。"
洛自持冷瞥好友一眼，无视他戏谑的模样，淡淡道："你多盯着他，免得又惹事。"
"二哥放心，自省通透得很。"
"该通透的时候糊涂，该糊涂的时候通透。"
真是恰如其分的评价，洛自醉忍俊不禁："我会转告他。"
洛自持略点头，抱着洛临飞身上马："走了。"
简单一句话，话音未落，马已飞驰奔远。
黎巡扬眉轻笑道："洛小四，早些回来！"看洛自持已然走远，他俯下身，又道："你黎嫂嫂已有两个月身孕。初生酒也就罢了，满月酒若少了你和无极的礼，我可不会轻易放过你们。"
"恭喜黎二哥。我们一定前去庆贺，初生酒和满月酒都不缺席。"
"如此甚好。"
"黎二哥一路走好。"
骏马长嘶，绝尘而去。不多时，二骑便没入山坳之中。
洛自醉转回身，便见洛自省立在他身后，遥望着西方，不知已来了多久。
"现下赶来送行已经晚了。"应该是特地挑了这个时候罢。
洛自省满脸苦色："二哥提起什么了？"
"没提什么，只让你少犯糊涂。"
"我就想避开二哥--他可能又知道了什么事，这两日看我的眼神直让我通体生寒。"
"你还有什么事能瞒得住他。"
"话虽如此，至少时间长了，他便不会再说了。而我知错就改便行了。"
改了前错又犯新错，大乱不惹小乱不断，二哥还愁寻不到时机发难么？洛自醉笑着摇摇首。
"四哥，我陪你回行宫。"
"重霂在城楼上等我，你不必担心。"
洛自省踏上马镫，道："只是顺路而已。"
洛自醉纵身上马，夹紧马腹，骏马撒开蹄子狂奔起来。"不顺路，我要去圣宫。"
洛自省一甩马鞭，追过去："无极那小子......无极睡了那么久，什么都错过了。"
听他匆匆改口，洛自醉微微笑起来。或许，他什么也没错过。
到得圣宫，洛自醉和重霂便分开了。
此行虽说也算是洛自醉临时起意，但重霂却是借机行事，半点马虎不得。
洛自醉看他迅速闪入一旁的院落中，举步朝偏厅走去。
到得偏厅前，才想入内，便听见里头传来人声。自从了时单独守护帝无极以来，偏厅向来是安静无比的。他时常出神修行，访客们也甚少说话，只看过几眼便离开了。这样与人交谈的时候可谓罕见。洛自醉略加思索，立在门边静静听着。
"殿下莫顾虑什么，尽管说罢。"
"那我便不客气了。"
这声音听起来耳熟，正是皇戬。洛自醉知道他一面关注战事，一面也私下做了些事情--没有对任何人提起，大概是他和帝无极的约定。如今应该已有结果，所以才向了时提出疑义。只是不知了时会如何回应了。
"最近我一直在调查您的弟子。"
"我知道。"
"瞒不了国师呢。"
"这是云王殿下的意思么？"
"是我主动请缨。国师也应该很清楚，若非对您的行踪了若指掌，那人如何能在您眼皮底下生事？"
"这么说来，殿下已经排除了中等弟子和下等弟子。"
"的确，他们之中只有些小棋子。这几日，我想彻查上等弟子，包括摇曳尊者。国师可否准许？"
门外的洛自醉不禁淡淡弯起唇。以皇戬的地位和与无极的关系，如此直截了当最为合适。若由他来说，未免有徇私之嫌；若由后亟琰来说，也未免有干涉之意；由黎唯或重霂来说，那便是对师兄师姐的不敬了。
"清者自清。殿下随意罢。"
得了首肯，行事便容易了。也可能是他们多虑，四位国师不会在意这些事。但，如今这种做法，了时的反应可能是最平淡的。
"好友的安危最为重要，希望国师别怪罪我多管闲事。"
"怎么会。我疏于管教弟子，还劳烦殿下出手，才真是过意不去。"
"国师，还有一事，十分紧急，我希望您能更加注意洛无极的安全。"
"......殿下请说。"
"池阳暗行使发现疑似阳阿的人物在景王营寨附近出现，已通知初言国师和无间国师前去彻查。"
"他还未死么？"
"此人是池阳圣宫的叛徒，我怀疑献辰某些上等弟子与他交好。所以，这已并非只是献辰一国之事了。"
"都交给殿下了。"
"多谢国师，那么，我便告辞了。"
了时显然十分震惊。因为那位阳阿？从未听说过这号人物。难道与摇曳学得池阳邪术卷轴有关？摇曳一人支撑汝王与景王，须得处处着意，委实太过艰难了些。如果有帮手，也不难瞒住了时国师。洛自醉退了一两步，便听脚步声往门边来了。
皇戬拉开门，微微一笑："太傅来了，来看洛无极么？"
洛自醉点了点头，望了里头一眼。即使隔着数层乌纱幕，他似乎仍能看见帝无极安睡的神情。
"他安然无恙。"皇戬合上门，笑嘻嘻地道。
"那便罢了，改天再来看他。"心中堵着些疑问，或许错过这个时机，便没有机会再问出答案了。洛自醉淡淡笑道："许久没见你了，还忙着么？一同回行宫罢。"
"眼下不忙了，每天过来陪太傅下棋如何？"
听了此话，屡战屡败、屡败屡战的人不禁略有些反应过度："陛下已经杀得我自信全无了，你还要雪上加霜么？"
太子殿下很无辜地抬抬眉，回道："我帮太傅解珍珑，听说就剩下四个了。"
"也好。"洛自醉舒了口气。珍珑解了，他便醒了--如果无极的诺言能这么顺利实现便好了。
两人缓缓朝外走。一路上，圣宫的下等弟子和中等弟子们穿梭来去，向他们行礼问候。
洛自醉忽然问道："如何能分辨出上等弟子与中下等弟子？"服饰相差无几，灵力也难以看透。今日之前，他从未仔细注意过，圣宫的弟子也有等级差别。
皇戬似乎并不意外，回道："资质上佳、能力超群，便是上等弟子。平素瞧不出来特别之处，但祭祀之时侍立国师两侧。四位国师都已将他们的名字记录在册。太师也是池阳圣宫的上等弟子，能力可排入前五位--仅仅从师二十余年便有如此成就，可谓奇才。"
"阳阿又是何人？"
"他曾是池阳圣宫第一弟子。一万五千年前，因修习邪术、祸害同门，被逐出圣宫。但他不思悔改，妄图助人逆天反叛。四位国师合力清理门户，重创他之后，将他击入海中。由于一直寻不着他的尸首，国师们也一度怀疑他是否还活着。不过邪术的反噬来得很快，他应该活不长。"
"但为何--"分明早该死去的人又再度出现，宛如幽灵一般纠缠不休。种种命运交错影响，才会使得未来充满了不确定。这个人或许正是令情劫出现的关键人物。无法逃离、不能避免的劫数。洛自醉双目黯淡下来。他并不是不信任帝无极，却仍想尽力保护他，帮助他。不过，诸多事情都已在他的能力范围之外了。
皇戬静静地观察着他的神情，眼瞳微转，回道："只有他才看过池阳卷和溪豫卷。这万余年来，溪豫卷安然无恙，池阳卷也一直藏在秘所，从未有人侵入过。"
"摇曳会池阳卷和溪豫卷上的邪术？"
"初言国师与无间国师已经确认了，那‘神秘人物'使的是三卷上的招数。"
如此说来，摇曳与阳阿有千丝万缕的联系。他们怎么会相识？阳阿怎么愿意相信身为国师继任者的摇曳？此事大有蹊跷。洛自醉皱起眉："阳阿会改变战局么？"
皇戬推着他上了舆车，道："他大概只剩下一两分灵力，不然不可能躲着四位国师。据说那时候，四位国师费了不少力气才杀伤他。"
"摇曳岂不是已经学了三卷......"
"完全掌握自如需费时数百年。对付她，了时国师一人足矣。"
既是如此，他便可放心些了。洛自醉轻叹一声：但为何却愈来愈心神不宁？
皇戬瞥着他，倏地一笑："太傅似乎有些心事，特别担忧洛无极。"
洛自醉抬眼，望了他半晌，摇首道："不过是自扰罢了。"
皇戬微挑起唇角，仿佛考虑到什么，并没有追问下去。
夜半，灯火阑珊。
洛自醉剪了烛芯，将熄的火焰突地跳起来，映入他眼中。他略蹙起眉，眯了眯双目，转回身，望向棋盘边坐着的皇戬和后亟琰。
"那阳阿之事，你怎么从未提过？"后亟琰抬手置子，脸上挂着惯常的笑容，仿佛不经意般瞥了皇戬一眼。
皇戬望望洛自醉，颇有几分求救之意。洛自醉作无奈状，深切安抚的同时，表示爱莫能助。于是乎，太子殿下笑容晏晏，斟了茶，恭恭谨谨地送到清宁陛下手边："当下便想着要赶紧通知各位国师，所以立即与初言国师和无间国师会面，接着便赶到圣宫告诉了时国师--您瞧，我这不一回来就全说了么？"
后亟琰笑哼一声，接过茶，浅啜着："你有几分把握是他？"
"少说也有八分。"
洛自醉归位，端起茶盏："他的样貌应该变了许多，又如何能找出他？"敌暗我明，初言和无间岂不是冒着很大的风险？而且，虽然还未有消息传来，不过，帝昀恐怕也难逃暗算。
"藏起来反而露拙。"后亟琰接道，优雅地解决了一盘八喜团子，"若要襄助景王，且又须着意自身安危，同时隐瞒行踪，想来两人不会离得太远。既然如此，最值得怀疑的，便是时刻在景王附近的人。人固然不少，然，宁可错杀不可放过。"
"的确，此人太危险。"皇戬翻着棋谱，回道，"您已经着手处理此事了？"
"你说得迟，他们现下才出发。"
洛自醉似乎没听出两人的言下之意般，全神贯注地思考着棋步。好一会，他才问道："闵衍国师可知此事？"
