"遍寻不着，他还在密道中。"皇戬应道。
"那密道有什么蹊跷么？"后亟琰问。
"据说那里聚集了不少妖魔。先前蔓延献辰全境、四处作祟的妖魔大都被豢养在里头。"
"豢养？"把妖魔当成宠物养？洛自醉扬起眉。大概也只有那位阳阿能做得出来。
三人复归沉默，殿内只余棋子落盘的清脆声响。
倏地，窗外黑影一闪，窗棂边的灯火晃了晃。
转眼间，棋盘边便又多了个人。
重霂神色凝重地将卷轴放在棋盘正中央。
洛自醉望着他，淡淡道："可有遇到什么特别的人？"
重霂露出个意味不明的笑容来："连一个上等弟子也未瞧见，先前准备的说辞都没派上用场。"
"这可奇了。"
"的确。所以我费了些时间到那些师兄的住处转了转，发现他们都没了踪影。"
皇戬缓缓合上棋谱，直起身子："不见踪影？这时机可真巧。"
"怎么，殿下不是要查他们么？连他们的行踪也不清楚？"
"上等弟子不好接近。之前，暗行使也只查了他们的身世和修为情况而已。"
重霂斜了他一眼，喝了口茶，接道："我问了几个人。据说仪式开始不久后，他们大都被摇曳派去各地观察灾情。余下的数人于昨日不告而别。"
后亟琰取过卷轴，小心地展开来："不是同流合污便是排除异己，圣宫已然空了。"
"她要对付的人就剩下了时国师......"洛自醉轻叹。首先调离潜在的对手，而后使得国师们分散，再将亲信派出去制造假相拖延时间。圣宫之变时，恐怕谁都无法施以援手。
重霂勾起一抹轻笑，道："那她也太小瞧我和拾月君了。"
"说起拾月君......"后亟琰将卷轴往对面推了推，"他可曾学过古语？"
洛自醉、重霂和皇戬垂首望去--密密麻麻的象形文字，宛如孩童的图画。甲骨文？金文？还是纸草文？是与不是他都无法分辨出来。这些文字如此难解，就算摇曳都记下了，要明白其意思也需费一段时间罢。不过，有阳阿在，一切不可能都将变成可能。
皇戬叹道："当年阳阿在池阳圣宫修习五百年，学富五车，无所不通。这些应该也难不住他。"
洛自醉收回视线，继续关注棋局："我们四人也只能这么枯坐着，还是等黎五哥回来再说罢。"这些天来，黎唯一直跟踪摇曳，神龙见首不见尾，也不知什么时候能遇见他。
后亟琰卷起邪术轴，塞回重霂怀中："你和戬儿记下这些字，早些将卷轴还回去。"
"我一人便可。"
"陛下，我没兴趣与他一同记。"
"一人一半罢。别像个孩子似的，总挂记着那些陈年往事。"
这句话似乎正正刺中了两人的痛处，二人均是一怔，磨着牙没有再多语。
洛自醉心中暗笑，面上却悠然如故，看准了空隙，吃下后亟琰的子。
后亟琰微惊，抬首瞧了瞧他，呷了口茶，低哼道："不枉我陪你对弈这么多场。"
洛自醉浅浅笑着点头，回道："是，烦劳陛下了。"
翌日一早，皇戬和重霂便出宫寻找黎唯，后亟琰则与洛自省例行会面。看他们都忙，洛自醉漫步在行宫中，打算前去某个偏殿见见宫琛。
宫琛身为帝无极的得力臣属，不仅担负着调度粮草的重任，而且还负责处理各地送来的文书。以往，这些文书交由两派分别处置。但因汝王景王派文官大多已下狱，所有工作便都落在了他肩上。
穿过草木扶疏的庭院，洛自醉便瞧见坐在竹林边石凳上的宫琛。他正聚精会神地批阅文书，似乎并未发现他。
他才要出声，便见一个黑影从天而降，附在宫琛耳边说了什么。宫琛顿时脸色铁青，有些匆忙地立起来："快备马！"
洛自醉略感惊讶，上前询问道："宫大人，出了什么事？"
"原来是四公子。"宫琛拱手行礼，满面肃容，"灵王殿下受伤了。"
猜测这么快便变成现实了？洛自醉抿了抿唇，问："伤势如何？"
"幸得天神显灵，未危及性命。但是，他失血过多，需要回京修养。"
天神显灵？他想到的，却是那个人。"殿下快到了罢。"
"是，这个时候才叫人传信，真令我有些措手不及。"
"他也不想让宫大人分心操劳罢。我与宫大人一同去接他如何？"
"四公子时刻处于危险之中，切莫轻易出宫才好。待殿下在行宫安顿下来后，再去探望也不迟。"
果然，如今人人都护着他。虽然很感激，但却未免有些保护过度了。洛自醉颔首，目送他离开。
晌午时分，帝昀回京的消息便已无人不知无人不晓。听了侍卫们的通报后，洛自醉立刻前去探他。
推门入内，本该安安静静躺在床上的伤者却坐在书案前批折子，洛自醉不禁蹙起眉，低声道："大夫不在，你便这么糟蹋自己的身体么？"
帝昀骤然抬首，见是他，似乎略松了口气，笑道："这个时候如何能清闲得了？"
"既然知道没有闲工夫养伤，战场上便应更加小心才是。"洛自醉上前移开那一沓折子，指了指床，"去躺着罢。"
帝昀定定地望着他，好一会才慢腾腾起身，挪到床边："的确是大意了。受伤之后，总觉得王兄会立刻过来责罚我似的。"
"他若能过来才好呢。"洛自醉扶着他躺下，仔细瞧了瞧他的伤势。就他自学的医学常识看来，应该未伤及筋骨。被数支箭射中，只受了这么点伤，算是万幸了罢。
帝昀垂睫，自言自语般轻声道："我觉得王兄一直在看着。"
殿内寂静无比，洛自醉自然听得很清楚。他亦认为帝无极绝不会错过这些事，料不到帝昀竟有同样的直觉。
那便证明这不是错觉了。即使是在睡梦中，无极依然关注现世，与他们一起经历着这些波折起伏。他双目微动，淡淡一笑："可能是你还没有独当一面的自信，所以才有这种念头。"
帝昀摇摇首，认真道："他确实在看着。不论是战场上还是营帐里，都能感觉到王兄正在某个地方望着。冷静得几乎没有温度的目光，很熟悉，不会错......因此，不知不觉便紧张起来。"
他愈是紧张，无极的视线便愈是严苛罢。这岂不是恶性循环么？所以他才表现失常。两人之间的沟通方式显然亟待改善。洛自醉坐在床边，只微微弯起唇角，并没有回话。
帝昀又道："而且，王兄救了我。也只有王兄能救下我。什么天神显灵，我不信。神是不会那么轻易现身的。"说着，他的脸色黯下来，带着几分感伤："昔日是王兄救了我，如今亦是。我欠了王兄太多，若不尽力帮他分忧，便不能报答他的恩情。"
"他并非为了让你答谢才救你。"最初或许有这种想法罢。当年，他行事的动机可能并不纯正，但他对帝昀有好感却是真实的。
帝昀直视着床帐，静默了一会，方张口道："当初我满心想着，若有人救我一命，我什么都愿意给他--地位，权力，财富，一切。王兄来了，我双手奉上这些华而不实之物，他却给了我更多。"
"四公子，父皇从未教过我该如何做位称职的皇族，也从未给过我应有的爱护。他不懂这些。而母后，以父皇为天，只注视着他，眼中几乎没有我的存在。浩霖君则是我尊敬的老师，是我的长辈。我很敬爱他们，不过，大多数人都能拥有的亲情，他们却未能给我。"
"王兄来之前，我懵懵懂懂，只知道担心自己的性命。"
"担心自己的性命并不可耻。"洛自醉淡淡地道，侧首望向窗外。
窗边，一双蝴蝶在花丛中翩翩飞舞，无忧无虑。
仿佛叹息一般，他低低地道："对世间所有生物而言，生存便是第一要事。扎根于大地是为了活着；吃下青草树叶是为了活着；撕咬血肉也是为了活着；交媾则是为了延续种族，其实也是为了活着。人亦是如此。想活着并不可耻。"
帝昀微微一笑："我明白。不过，人之所以为人，之所以非草木禽兽妖魔，全在于只有人才明白生命的意义。人这一生，并不该仅仅为了活着而活着。得到爱护，爱护他人，享受欢愉，给他人欢愉，这才是人应有的生活。"
"确实。"洛自醉不自禁地弯起眉眼。这个孩子比他要聪敏许多。他曾以为自己的性命、自己的感受就是所有；他也曾以为他的生命中不需要他人。但他错了。费了漫长的时间，他才理解来到此世得到生命的真义。"都是无极教你的么？"
"拜王兄所赐，我醒悟了。"顿了顿，帝昀又道，"失去父皇和母后时，我以为失去了一切，幸得浩霖君支撑着；失去浩霖君后，还有王兄......四公子，王兄不会消失的。"
虽然说得如此绝对，语气中却满是不安。洛自醉笑着颔首："那是自然。"
帝昀的神情安定了许多，笑了笑："四公子也看得出来，我的伤势并不重。"
的确，以他的伤情，坐镇军营中并不困难。然而，现下却公然移驾回京了。通常而言，主帅离营的消息应当万般保密才是，他们却没有半点遮掩的意思。不担心己方士气低落，亦不担心对方趁机作乱。不过，即使帝昀不在，那五十万好儿郎也不会动摇罢。毕竟他们真正的主帅早有万全的考量，将军们也都安然无恙。洛自醉略加思索："还有刺客么？"
帝昀点点头："一个全身裹着灰色披风的人，看不见脸，也瞧不出男女。浑身散发着可怕的气息，身形和灵力却都似曾相识。"
阳阿？他竟然冒险出现了？洛自醉双目微阖，隐藏其下的眸光无比锐利："‘似曾相识'？昀，你仔细想想，他还在何处出现过？"
帝昀攒着眉头，忽然瞠大双眼，喃喃道："是他......是他......"他的神情变幻不定，声音沙哑，带着几分恨意和犹疑。
见他的情绪起伏如此剧烈，洛自醉脑中也闪过一个念头。而这个念头，几乎让他的思考瞬间停滞了。
下一刻，他回过神，正巧听见帝昀轻声道："也是这个气息......父皇暴病前后......"
咒术。若是阳阿，咒杀一个人并不困难。有摇曳相助，瞒住了时国师也不困难。洛自醉神色转寒，倏地起身。
帝昀闭上眼，苦笑道："现在我才明白，为何父皇当时显得那么平静。他都知道--有人暗算他，他却无力回天。摇曳来诊治的时候，他的视线总是越过她，望着我。"
连那位都那么轻易地败在他们手中。那位斩尽亲族的帝皇，那位能让他无端端恐惧的帝皇......
阳阿借了何人之力进入皇宫？了时国师时时刻刻控制着皇宫之阵，他不可能在宫外施咒。
想了想，洛自醉沉声问："盖棺之前，了时国师从未前去探望？"全心全意相信摇曳，却落得如此局面。或许还不止如此，他有预感，了时必定会受更大的伤害。
"了时国师在闭关，且与父皇交恶。"
咒杀先帝，暗算太子，他们原以为事情能就这么了结。但无极出现了，毁了他们即将到手的权力和地位。命运，就是在那个时候交错的罢。
洛自醉行至屏风边，回首望去。
帝昀举起未受伤的手覆住双眼，面庞微微颤抖着。
"摇曳递了那杯凤凰血......一定动了手脚。他们夺走了父皇、母后和浩霖君，还想夺走王兄！"
"你好好养伤。"
"四公子！凤凰血的结果，不会改变......是不是？那时候神没有来救我，是因为一切皆在意料之中。但他定不会容许他们改变既定的结局，是不是？！"
这个世上的确有神。洛自醉深深地呼吸着。如果现在烧香也不迟，他愿意天天坐在圣宫里跪拜。但，他不相信。除了帝无极本人，他不相信还有谁能让他回来。包括他自己，什么都做不了，什么忙都帮不上。
"昀，你只需考虑养伤之事。文书和折子我帮你看。"
帝昀抿着唇，好一阵，才勉强回道："多谢四公子。"
洛自醉一时也想不出任何能宽慰他的话，于是，静静地离开了。
他寻了条僻静的小径，想要一面漫步一面思考，头脑里却空空一片。渐渐地，心中的郁结更重了，他加快步伐，几乎要奔跑起来。
小径的尽头，宫琛负手遥望天空，似乎正等着他。
他停下来，他转过首，两人就这么对视着。
没有任何疑问的眼神，他应该全知道了罢。知道了，却一点也不担忧。如果没有那三劫的预言，或许他也能如此安然。然而，如今他却抑制不住心底的慌乱。愈是肯定了心中的猜测，便愈是不安。
约莫一盏茶的工夫过后，宫琛才行了礼，与他错身而过。
洛自醉独立了半晌，忽地轻点双足，提气跃起。
他急切地想见到帝无极。这种时候望见他沉睡的姿态，或许只会令他更不平静。但，相见的渴望却无法克制。
第四十八章 情劫应命
揉了揉太阳穴，抬起酸痛的手臂，洛自醉忽然觉得自己做了一个并不明智的决定。
他早已远离这种繁忙的日子，习惯清闲，习惯随心所欲。如今再度面对堆积如山的折子和文书，面对大大小小、庞杂无比的事情，不禁有些力不从心。而且，在池阳时，他也只需处理吏部之事，现下需要做出的大部分判断却是陌生的。为了不出差错，他只能反复请教，反复询问，浪费时间无数。
放下朱砂笔，他瞥向一旁的洛自省。
他倒是悠然自在，盘着腿翻着闲书，对兄长的忙碌状视若无睹。
"自省，今天不出去么？"
"万事俱备。"
"可有什么消息？"
"四哥，暗行使传消息的时间差不了多久。"
关注点不同，消息的内容可就差得远了。洛自醉淡淡地望着他，不言不语，只是这么望着。
一盏茶后，洛自省侧过身。
一刻之后，他略有些用力地合上书。
小半个时辰后，他抬起睫，瞄了两眼。
一炷香后--
"四哥，你想要我做什么，直说罢。"无奈投降。
"稍早若能这样关心兄长，就不必浪费这么多时间了。"洛自醉眼中含笑，唇角略扬，指指一旁的战报，"这些我都看过了，想必你也很熟悉。仔细解释解释，顺便补充一下如何？"
"你还真是一窍不通......"
"纸上谈兵倒是不难，难在切实有效地把握全局。这一场接一场的胜利，自开始步步紧逼敌人，到如今已完全截断敌人退路，确实令人振奋。不过，其后的联系、损失却都不甚清楚。"
"四哥，两军对战，以胜败论英雄，以胜败定生死。你的着眼处可真与众不同。"
"损耗太大，伤亡过多，便无以为继。费最少的力量，获取最大的战果，这才是漂亮的战役，不是么？"
"我知道了。"洛自省抬起眉，摆摆手，"不过，你放心，这支虎狼军里的人没那么容易死。"
他也明白，这些战士个个能以一敌十，是帝无极引以为傲的勇者。正因如此，他才想知道有多少人牺牲，战场上侵染着多少人的血，多少人被无辜卷入，献辰的荣耀要费多久的时光才能复现。洛自醉摊开一张锦帛，蘸了墨。战争的损失，除了人的性命，还有许多东西--譬如城池，土地，粮食，银两，人心......
洛自省喝了口茶，润了润嗓子，这才不慌不忙地闭上眼，以不含任何感情的语气平声道："首战，两个战场。西为襄州，折损士卒两千四百五十一人，杀敌九千余人，挑夫丧一千余人，寻常百姓丧四千二百五十七人。烧毁粮食三千一百五十万担，为寻得密道，铲平半个襄州城。襄州城外难民营在战前被敌军屠杀驱散，亡万余人。东为齐州群山前，佯攻，损士卒四千七百九十八人，杀敌一万五千余人......"
