况且……他那日被沙相教训了过后，回家怎么想怎么惭愧，前沙相的施政作为百姓们哪行哪业不是受惠深厚，一个翻脸就把他诋毁殆尽，如此不知恩义，人之异于禽兽几希已。

　　这么一转弯，想起之前对前沙相的一言一行，不禁冷汗涔涔，愧歉交加，如今他上门，掌柜的表现比恭敬还恭敬，哪敢还有半点轻慢。

　　「这不是澄远么？」突然一声饱含惊喜与惊讶的男声由后方传来。

　　（114）

　　「天梵兄？」讶然，再定睛一看，果然是他没错。

　　「真是巧妙，我才当抵达流苏，正想安顿好后再去找你呢，没想到竟在茶楼里撞着了。」老实人心中也有分细腻，在来时途中，他已听闻了不少有关前沙相的风声，又见澄远满头华发，自知他必有难言苦处，也不揭人长短。

　　「就你一人来？地藏兄和老人家呢？」故人重逢，澄远不禁也褪去些许寒冰。

　　「……爹他病逝了，地藏在家守丧。」他面色微带哀戚，却也保持着仪礼风度的微笑。他俩兄弟是如何的侍亲至孝，澄远是知道的，那一种微笑背后是怎么样的心情……感同身受。

　　「没想到老人家竟然也走了……」果真是阎王要你三更死，谁敢留人到五更，虽说有始有终，但……

　　「别太伤感，爹走的很平静，最后几日神智难得的都保持正常，同我俩兄弟说话了好久，也讲起你好多次，不好意思的说，爹是真的把你当女婿了，明明什么名分都没有，他老人家死心眼，我俩解释了半天，还是听不进去，嚷着死后定要来找你。」尤天梵从袋里掏出一样东西，递给他：「他嘱托我定要交到你手上。」

　　「……我很感谢老太爷的心意。」捏着那只样式有些陈旧，织法也不新颖的护腕，澄远收下了，小心揣在怀里，人虽不再，但情分长存。

　　「尤家在流苏新开了一间南北货商行，正上轨道，许多事还须我操办，今日暂不久留，待我改天整理妥适，再与你促膝长谈。」尤天梵拍拍他肩，喝了一碗顺风茶道别，人又风尘仆仆的去忙。

　　司澄远随意吃些食物垫肚子，若有所思，他唤来小二丢下几钱，心里像是下了什么决定，踏着步伐往皇宫去。侍卫得有谕令，司澄远晋见，一律放行，因此他畅行无阻，在御书房如愿面着了昊悍，两人不知谈些什么，直到夕阳西下，才有一人出来。

　　＊＊＊

　　「司主子……」古契呐呐言，明知不是他的事，却忍不住想要插上几口，这几日司主子猛往外跑，回到府邸就待在寝室里，是不是都忘了律主子还在那求他原谅啊！他看到好几次律主子昏死，都是影子抱走他疗伤，律主子石头脑袋，伤还没好，又傻傻跪回原地，这样下去，出了人命怎了得？

　　「古契，我要出去一趟，哑奴年纪也大了，拨笔丰银给他养老去吧。」未携任何行囊包袱，澄远对古契说完，翻身上马，顷刻已不见踪迹。

　　司主子！？他什么都还没开口呢！眨眼就只能望马屁股兴叹，该如何是好？古契驼着老背走到后院，看见司律，千叹百息，好好一个人，都折磨成什么样子了。「律主子，老奴求你别跪了，司主子不在家，你纵把身体跪坏，他也看不见啊。」苦口婆心，可惜人微言轻。

　　「远……爹……出门了……？」司律双眼无神，怔问，他既憔悴又狼狈，这一旬要不是有枭灌他米汤和为他疗伤，早就一命呜呼了。

　　「嗯，骑马走的。」古契老实说道，司律却脸色大变，扑来上揪着自己，激动嘶吼：「远爹……远爹有说什么时候回来么！！？？」他浑身颤抖，彷佛古契说出来的每一句话，就能决定他是生、是死，天堂还地狱。

　　「他没说……」见他一脸万念俱灰，又连忙补上一句：「不过司主子没带什么行李，估计很快就会回来的，律主子不用担心。」

　　「走了……走了……」司律跌坐在地，楞楞自语……眼界所及顿时一片黑白，背脊发凉，神经麻痹，明明目部能视，却好像瞎了，明明耳聪灵敏，却好像聋了。古契看他痴傻似的，吓得几乎七魂六魄飞了一半，又扶他不起，叫唤不醒，正想去请大夫，脚步还未迈开，听闻身后啪个一声，急回头，泥地里存留一个窟窿，人呢？

　　谁能在这来去无踪，甚至大胆掳人？古契想想，心安泰半，只是原本麻雀玲珑的家宅，当下空旷许多……老奴才一名，守着门房……

　　「陛下，这是最近上奏抱怨的折子。」长空搬了一大箱子命人扛进御书房，那个沉重叫孔武有力的大汉都有些吃不消，全是投诉司律的。

　　上上下下、中央地方的官员都有，先不说取消许多惠对的施政，惹起多大风波，就拿上任没几天就无假旷职这点，就足以引人非议。

　　「压着，再观望一段时间吧。」昊悍气定神闲，不怎么紧张。

　　「是。」一向尽忠谏言的长空居然也无异议的照办，话说他的白相府要被淹没了，沙相没处理的公文，全转送到他那，连日带夜批阅的结果使得眼帘挂了两行黑影，颇为疲惫。

　　「你也稍好做歇息了，帝国不会因为几天没圈折子就垮的，走，陪朕散散步。」他说道，随即两人信步后花园，图片刻清闲。

　　「澄远前日来找陛下？」并非有意窥探，纯粹闲聊而已。

　　「嗯。」花好月圆，今夜景色不错。

　　「所为何事？」难得他不再关在府里，什么事都是好的。

　　「确认一点小问题。」放肆一回，又何妨。

　　「是么。」长空回以浅笑，百分之百信赖他的判断。

　　（115）

　　「蠢材！本相是要他的命，管黑皇用什么计，不做沙相更好，尽管派人去，难道咱还缺见钱眼开的亡命之徒？千两、万两、良屋美眷，本相通通应允，只要他能杀了司澄远！」只手遮天、翻云覆雨的左相，竟然几十年取不了一个贱民狗命，传出去实在窝囊，霍承恩年岁已逾古稀，犹仍执着于杀子之仇。

　　「父亲，当务之急应是巩固权势地位，不宜轻举妄动，您也知黑皇的态度若即若离，前几日拿了右相的门生开刀，今日在早朝却掐着一点鸡毛蒜皮的小事，斥责孩儿，我们一日不能得到黑皇的全心宠信，家族性命就随时系于危卵之上啊。」霍承恩的二儿子霍亥劝说道，其实他哪里在乎是否为那个早死的大哥报仇，相反的，他还额手称庆霍力早早死于非命，不然霍家那有机会轮他作主。

　　「黑皇的事情难说，要搁在这个环节，血债血偿之日岂不遥遥无期，不行，在老夫驾鹤之前，定要拿司澄远的头颅来祭我爱子瞑目。」老拳一槌，古董木桌震震摇晃，足见其身体相较一般老人还算硬朗，霍亥虽不赞同，但想着离他归西之期必不久远，忍忍也就过去。

　　「是，那还是依父亲的意思办，孩儿这就去拣选杀手。」还不是肉包子打狗，自从聂癸失败之后，江湖人闻风色变，府里不要命的杀手是多，但是那也是建立在存几分胜算的前提之上，放手一搏才有价值，明知赴死的活，有几人愿意干，近来再怎么利诱，都是不知天高地厚的小杀手自告奋勇，据报，他们连白沙帝国的土地都没沾上几日，就全数埋骨异乡。

　　「哼。」霍承恩对霍亥很不满意，但也莫可奈何，霍力死后，他埋头在新进门的小妾上播种，期望再得一子，盼了几年，终于如愿，可霍亥论天分没天分，论努力不努力，资质鲁钝不说，连做臣子最基本的察言观色都不会，就像今日，黑皇明明不赞同那个提案，表现得如此露骨，这个蠢儿子却傻傻自以为得意地往风口上撞，要不是黑皇卖他老脸，早拖出去斩了。

　　摇摇头，霍承恩对他是不抱期望，索性吩咐下人，今晚去花楼吃酒。他垂垂老矣，但色欲不减，风流地召了七八个美貌花娘，快活一宿，想来霍力那个放纵淫乱，都承袭自此德行。天还未亮前，他醺醺然坐轿，趁着夜色掩蔽，悄悄回府。

　　「何人挡路！此乃左相大人的坐轿，还不速速闪避！」左右侍卫警戒大喝。官道正中央直立了一袭身影，月光在他背后朦胧映照，看不清轮廓，还带着一顶纱罩斗笠，似是不善。

　　「霍承恩，我们之间的烂账拖了几年，也是该结清的时候了，出来吧，你不是对我一直恨之入骨么。」索命修罗不过如此，也不多言，鬼魅般顺势闪至死角，电光手刀一起落，颈椎刹地断裂，四名侍卫连哀嚎也没有，无声无息的躺下，

　　「司澄远！？」他顿时酒意全消，急急跨出软轿，也不知是想命人来抓他，还是自己想要逃命。

　　「你我恩怨纠葛这么久，今日才算正式照面，不过你也别不耐烦，我不会耽误你太多时间的。」蛇打七寸，人掐咽喉，澄远箝制住撞面冲出的霍承恩，手臂一提，脚跟离地三寸，他老脸涨的通红，呼吸困难。

　　「不须要复诵杀你的理由吧。」虽看不见黑纱后面的容颜，但霍承恩脑海里自动勾勒出一抹让人不寒而栗的恶魔冷笑，他瞳孔倏地放大，往下缓缓瞄视……一只手正血淋淋的插在自己心口上！

　　「跟你儿子相同的死法，应该不会太厚此薄彼才是。」无情的撕扯心脏，在他眼前捏成肉屑！面对这个害得昂非腿残的罪魁祸首，澄远是毫无慈悲之心。

　　『啪、啪、啪──』击掌，尊贵男人由暗巷走出，手里摇着雅扇，一派闲信，就像偶然经过的富家公子，只是在场的都是明白人。

　　「朕说过不想再见你，没想到你竟敢再入玄武，朕大度宽宏，也不同你一般计较。」黑擎乃万金之躯，就算只身一人，抬面下护卫也绝不缺少，他不对澄远虐杀朝臣一事大惊小怪，反倒讲起枝微末节的废话。

　　澄远状似慢条斯理的拭净肮脏的血污，不急着搭理他。既已非沙相，就不必再遵守官场虚与委蛇那套游戏规则。

　　「把人交出来。」黑擎也不罗唆，沈下脸阴狠说道。

　　「你黔驴技穷了是不，竟然沦落到向我索人。」话里行间浓浓讥讽之意，号称居天下之至中至尊的黑皇，竟然半夜不睡，亲力亲为在暗巷来堵一个平民百姓，只为了要人？哈哈哈哈，不是太令人玩味了么。

　　「司澄远，惹火朕对你没有好处。」他毋须任何眼色示意，四面八方骤地射出漫天暗器，澄远震臂一甩，一半打落，一半收挡在袖里，还有落网之鱼，划破了他的斗笠，华发在月辉之中闪耀银白泽芒。

　　黑擎一楞，接着大笑，扇头指着他讽：「死一个区区御昂非真得有这般痛苦！？竟然让你变得跟老头儿一样！」他心存挑衅，拿亡者激怒。

　　澄远却只是淡淡的瞥了黑擎一眼，无怒无恨，甚者，那种表情解读为怜悯，更为贴切。

　　「对无心之人讲什么都是对牛弹琴，何苦浪费唇舌。」澄远状对自己劝喻，实则是说给黑擎听，话锋一转，又道：「你既然不屑他，又干嘛追他回来，皇宫里什么样的佳丽没有，不缺一个韩墨北。」

　　「朕的东西永远只能是朕的！就算朕不玩，也歹收藏在朕的金笼里，不容他人擅自沾染！」身为他的附属物，竟敢私自潜逃，他是高估了韩墨北忠诚，还是低估了司澄远的影响，不管是哪者，他只知要夺回应是他的物品。

　　「你知道墨北什么最厉害么？」他突然问了一句风马牛不相及，黑擎说不出来，澄远恶意顿了会儿，才邪然说道：「他的轻功最好，最会玩捉迷藏，我跟他比竞走，还略逊一筹，他要不想见什么人，包管你把天涯海角翻过来，连他的背影都啾不上一眼。」

　　看他微微变了脸色，又强装镇定的样貌，澄远冷笑，他曾经一度为墨北想杀了黑擎，但是现在……似乎留他在世上，更为折磨……

　　「你，已经失去他了。」

　　最后这句话狠狠的敲在心口上，惹起阵阵抽疼，黑擎楞楞伫立原地，连司澄远走了都没发现。

　　他，失去了……？

　　（116）

　　降了许久的五月雨终于放晴，蓝天铺洒一层柔和的金光，澄远走进暌违两月的宅门，举目所及，一草一木都欣欣相容、蓬勃生长，暖阳照晒在自己身上，宛若被情人搂抱在怀，感觉非常舒服。

　　心情前所未有的平静。

　　他亲自动手煮了一锅粥，把食柜里腌制的甘梅、黄瓜拿来做配，清简宜胃，一口口咀嚼着滋味，是真的尝到了滋味，淡淡的甜味……澄远含笑，伸手再夹了一块黄瓜切片，不再看向固定的座位，不再做自欺欺人的虚幻实拟，他终于真切体会到──昂非就在他心中，哪里也没去。

　　闭上眼，彷佛就能感受他的呼吸。

　　黑影杵在角落，沉默，澄远自顾自的用完早膳，清洗了碗筷，正要回房，那人似乎耐不住了，一个跨步档住去路──非常突兀的举动。

　　「闪开。」薄唇轻启，赏他二字。

　　「……少主卧病，非常沉重，请主子去看他。」枭不让，扞卫在原地，一向没有喜怒的声音，此刻却掺上了忧心与那么一点似有若无……却藏得深刻的焦急。

　　「没有光，就没有影，这是你可以过问的事么。既然要做影子，就干个彻底，你不该、不应、也不能站在这里，不沾喜怒哀乐痛的你，不过局外人而已，何必管他是死是活。」澄远一手缓慢却坚定的推开他，没有使劲，但言语的威力已经让枭招架不住了。

　　「他是你儿子。」他绞索枯肠，也只能倒出这一句。

　　澄远转身，锐眼看着枭，厉声说道：「我曾经告诉过你，『想去哪，要做什么，自己决定。』我从来没以主人自居，你却一直以下仆自处，谨遵信条，不干预、不插手主子任何事情，那夜你明明在，却不制止，这就是你的保护？还是你认为我会欣然接受他？」澄远拿针往枭心里插，不管是前者还是后者，不管枭有没有存着私心，他都是失职，而身为部众之首，这个失职，是要以死谢罪！