连凯冷冷地笑："那好，我一定取了叶枫的人头来祭我们的开国大典。"
这一夜，阿朱是在痛苦中度过的，他梦见自己又穿上了皇袍，戴上了皇冠，百官恭敬地跪在他的脚下，他意气风发地笑着，连凯端着一个盖着黄帛的盘子来到了他的面前，他伸手一掀--盘子里是一颗七孔流血的人头，那张死灰的脸赫然就是叶枫！百官大喊："祝吾皇万岁万岁万万岁！"
阿朱大叫一声，身体从床上弹了起来，梦里的惊恐带到了现实中，他的心脏不受控制地狂跳。回过神来，他将脸埋进双掌，细细的泪水从指缝流出。
那颗人头给他的感觉太真实了，即使闭上眼，叶枫死不瞑目的脸依旧晃在他面前，那已经失去生命迹象的眼似乎还在延续对他的指责。
不行，他不能让叶枫死！阿朱下了床，他记得连凯说过他今天有交易，那么现在就是逃走的最好时机。他站在大门前，想到自己为了叶枫而背叛一心一意为他的连凯，心里有些自责，但是那可怕的梦又呈现在脑海里，他深吸一口气，毅然地打开了大门。
出了花园小区，他找不到车，只好拼命跑，他害怕连凯突然回来抓他回去，他相信连凯不会伤害他，他害怕的是连凯会杀了叶枫。他没有目的的跑，现在还未到中午，一路上却很安静，他更加心慌了，不知道自己是不是走错了方向。
也不知道跑了多久，远远看见有一间小店开着，阿朱冲了进去，拉着店主问："我要怎么样才能找到叶枫？"
店主看着这个莫名其妙的男人，指了指公用电话，说："你要找人就用电话吧。"
阿朱眼前一亮，表情几乎算得上是雀跃，他记得叶枫的手提电话号码，那是叶枫强迫他记下的，现在真派上用场了。颤抖着手指按在键盘上，他将话筒靠得紧紧，等待着叶枫的接听。
25
接到阿朱的电话后，叶枫立即跳上了桑塔纳。阿朱告诉他在一个叫奉天化工的地方附近，叶枫知道那是在工业区的一个工厂，而那里离市区很远，他想不到阿朱居然单独去到了那么远的地方，他的心里还有个疑问，那就是连凯在哪里。可惜阿朱的电话打得很匆忙，什么都没有交代清楚，不过叶枫更在意的是他话里的不安。
车子来到奉天化工附近，叶枫兜了小半圈才发现阿朱所在的那间杂货店。他下了车走进杂货店，阿朱见到他很激动地迎上前来："叶枫！"
叶枫确实有些兴奋，但他没有表现出来，只是淡淡地点了下头，然后掏钱付了打电话的费用。等到钻进了车里，阿朱就迫不及待地说："连凯要杀你，你找个地方躲起来吧！"
叶枫本能地感到气愤，发动汽车的手停了下来，他说："我是兵，他是贼，我躲他？这还有没有道理了！"
阿朱苦口婆心地解释："他的功夫好，你打不过他的，这一点你又不是没见识过。"
叶枫沉默了一下，沉沉地说："阿朱，你来告诉我这件事，我很高兴，但我是警察，我不会向恶势力低头的，就算连凯的功夫再高，我也要把他抓住！"
阿朱虽然早就料到依叶枫的性格是绝不会退缩的，但他还是忍不住继续劝道："可你也要顾及自己的性命啊！连凯他如果真的要拿你的命，你以为你抵挡得了吗？你别逞英雄好吗？"
叶枫不能压抑自己的反感："我这不是逞英雄！这是我的职责！我有义务抓住那些罪犯！身为警察，如果连这么简单的一点都做不到，我还有什么脸穿那套警服？"
"不要跟我谈什么职责！"阿朱厉声喊道，这是他第一次在叶枫面前如此激动，他的声音带着无法隐藏的悲怆："每个人都跟我讲职责，难道就不能好好为自己活吗？连凯说我的职责是重建大明，而他自己的职责是助我再次登位，可是我不要，我一点儿都不想要，我只想要为自己活着，作为一个叫阿朱的普通男人而活着！"
叶枫的眼神不自觉地柔和下来。
"叶枫，我希望你自私一点好吗？我不能看着你被连凯杀死，他已经走火入魔了，连我的命令也听不进去了，所以我只能来找你，你听我一次，躲起来吧，别让他找到你，我会想办法带着他离开这里，永远不再出现。"话落，心里不受控制地刺痛，当真要离开这个城市吗？他下意识地看了叶枫一眼，却很快地收回了目光。
"没有必要。"叶枫的话掷地有声，坚定地说："我是绝对不会逃避的"
阿朱无奈地靠上了椅背，紧紧闭上眼睛，呼吸波澜起伏，他在竭力控制自己的情绪，他不想再说出让叶枫反感的话。
叶枫伸出手想安抚他，却在半途收了回来，他告诉阿朱："这是在我父亲面前立下的誓言，也是我对自己的要求。"
阿朱疑惑地看着他，叶枫苦涩一笑，将他母亲吸毒的事情告诉了阿朱。阿朱听得既心疼又吃惊，心疼的是坚强的叶枫竟有如此惨淡的童年，吃惊的是叶枫竟会将这一切告诉他。听完之后，他久久无法言语，莫明的有种想要拥抱叶枫的冲动。
阿朱没有勇气去完成这个动作，他将连凯的计划全盘托出，然后妥协地说："既然你不愿意躲就算了，但你得让我跟在你身边，至少连凯下手时还有些忌讳。"
叶枫摇头："不，我不同意，我自己能保护自己。"
阿朱也很坚持："叶枫，我已经退让了一步，我希望你也退让一步。"他咬了唇，低声说："我只是希望自己能为你帮上点忙，我......我不能让你出事。"
叶枫心头一暖，竟点头答应了下来，虽然事后立即就后悔了，但想到这同样也起到了保护阿朱的作用，也就释怀了。因为他怕连凯会再次将阿朱带走，如果不知道连凯的目的，他或许还会以为连凯的确能好好照顾阿朱，但在知道了他疯狂的念头之后，他决定还是由自己来保护这个对现世懵懂的皇帝，更重要的是他想守护阿朱那简单的愿望--做一个平凡的人。
他扬起一个自信的笑容，对阿朱说："我们回家吧。"
阿朱又一次回到了那张窄小的单人床上，那一夜他睡得格外安心，叶枫的呼吸和体温再一次伴着他入了梦。
第二天，叶枫体谅阿朱昨天奔跑了一天，心理上又承受了些压力，早上的时候没有叫他起床，本来还打算静悄悄溜出去上班，谁知道刚开了第一道门锁，床上的阿朱就迷迷糊糊地爬了起来，焦距不清地瞪着门口的方向，嘟哝着："你别想独自跑了，等我。"
这副模样在叶枫眼里竟有些说不出的可爱，讪讪一笑："你耳朵真灵，这都能听见。"
阿朱刚起床，嗓子还有些含糊不清，添了些低沉魅力，他哼着鼻气说："就知道你不守规定。"他不敢说是床上的冷清让他惊醒了过来。
叶枫无奈地笑，只好坐回椅子上等着他梳洗完毕。
出了门，叶枫带着阿朱去了早餐店吃早餐，想着阿朱一定没吃过油条豆浆这种民间小食，特地点了一份给他，自己点的是皮蛋瘦肉粥。阿朱咬着油条，喝着豆浆，眼神儿却不自觉地瞄向叶枫的碗。
叶枫一开始没发现，可阿朱偷瞄的技术实在不怎么样，轻易就被他抓了个正着。阿朱尴尬地满脸通红，叶枫心里一乐，让老板拿了一个空碗过来，分出一半推到阿朱面前。
阿朱一方面对那粥的香味垂涎欲滴，一方面又要顾及面子，踌躇半天没有动手去吃。
叶枫看出了他的心思，拿了阿朱盘里的另一根油条，说："以食易食好了。"说完，刻意大口咬了满嘴的油条。
阿朱这回也不客气，尝起了面前那粥。
等到二人解决完早餐，叶枫抬腕一看表，呵！这下可非迟到不可。他不禁苦笑，转头看见阿朱吃得心满意足的脸，自然而然露出了微笑。
阿朱此刻的心情是既高兴又担忧，高兴的是又能见着叶枫，担忧的是不知道连凯什么时候会寻来。虽然他临走前留了张字条劝连凯放手，但也不知道能不能起作用。唉，他这个皇帝已经当得够失败的了，他实在不想再牵连上其他的人，只希望连凯的良知还没有完全地泯灭。
叶枫发动了车子，阿朱呆呆地看着窗外。太阳高高地升起，楼房群都笼罩在明亮的光线中，家家的阳台上都染上了橙红色的晨光，朝气蓬勃地反映出这个时代的色彩斑斓。短短的几个月，他已经深深地喜爱上这个时代，他喜欢它的先进，它的民主，它的法制，他无法想象这样一个美好的社会又重新回到封建朝代的统治下，他记得电视上有过这么一句话：现在当家作主的是人民。没错，他感到皇帝已经是一个遥不可及的梦了，他庆幸自己早早地放下了这个包袱。
半途上，叶枫的手机响了起来，他本来打算回到局里再说，可看到来电显示是言素，心里一软，将车停到了路边，接下了电话。阿朱也看到了电话上的字，他知道是那个女子的名字，心里没由来一阵堵得慌，他连忙转移了视线去看吹出冷气的风口。
"言素？言素？怎么了？你回答我啊？"叶枫的声音突然紧张了起来，阿朱转过头来看到他脸上的急切，又抿了嘴撇开视线。
"你等我，我马上就来！"叶枫挂了电话，立马开动了车子，方向却来了个一百八十度转弯。他沉重地说："言素出事了，我得过去找她。"
阿朱竭力心平气和地说："你不是要上班吗？现在去见她不太好吧？工作时间可以拿来做私人事情吗？"
叶枫不明白阿朱的话里为什么突然带上了刺，一想他还没了解言素的情况，就说："这不是私事，她现在需要我。"
阿朱沉默着，他自己感觉这种沉默几乎要让他窒息。忍着忍着，车子也就停在了目的地。这是一所低档价位的旅馆，叶枫下车时看了一眼这破旧的地方，心里忍不住泛起了怜惜。他快步走了进去，阿朱在后面不紧不慢地跟着。
来到204，叶枫听见里面传来细细的呻吟声，举在门把上的手有些抖。房里突然发出重物倒地的声音，他一咬牙开门走了进去。
房里乱成一乱，床上的被单被扯到了地板上，椅子也东倒西歪，碎了的茶杯孤零零地躺在门边。床与墙的门缝里挤着个人，长长的头发披散在脸部，指甲不断地刮着墙壁，生生刮出几个小坑来，她痛苦地呻吟着，身体不断发抖泛恶心。
"言素！"叶枫冲了上去将她抱在怀里，阻止她的自残，可惜她已经什么都听不见了，长长的指甲刺进了叶枫的手臂。
"我是叶枫，我在这，你别怕。"叶枫温柔地抚开她披散的秀发，轻柔地缓解她的情绪。
言素仰起苍白无色的脸，也不知道有没有看清面前的人，她痛苦地大哭大喊起来："我好痛苦！好难受！让我死了吧！求求你，让我死了吧！"
叶枫仿佛看到了多年前母亲毒发的痛苦，默默地抱着言素，任由她暴力的发泄。力气泄尽了，言素靠在他怀里颤抖，喃喃地喊："我冷......好冷......"
叶枫收紧了双臂，说："没关系，不会的，不会的。"
阿朱茫然地旁观这一切，看到他们已经完全地忽略了他的存在，默默退出了房间，靠在墙上平复自己的心情。
过了好半会儿，叶枫脸色阴沉地从房间里走出，身上的衬衫湿了一半，他走到走廊的窗边，点起了一根烟。
"她怎么了？"阿朱忍不住问。
叶枫转过身来，眼里折射出怨恨："那就是海洛因的魅力！"
这个认知让阿朱的双眼恐怖地睁大，这就是连凯想要用来控制人的东西！太可怕了，他还记得初次见面的言素是怎样一个清秀美丽的女子，那粉竟将她活活折磨成那鬼似的模样。他同样感到怜惜，对上叶枫的眼睛，那里面的怨恨让阿朱几乎以为是冲着他来的。他不禁苦笑，对了，那女子是他的女朋友呢，难怪他这么在乎。
叶枫走近阿朱，贴近他的脸，咬着牙说："你告诉我，看到这样的场景你叫我怎么能逃避我的职责？你告诉我！"
阿朱无奈地闭上了眼睛，叶枫的气息带着烟草味窜进了他的鼻间。似乎是有一世纪的停顿，阿朱睁开眼，迎接他的是冷清的走廊和被阳光拉长的孤独影子。
26
言素睡着以后，叶枫回了一趟局里向局长汇报一切，争取能对言素宽大处理，并希望能让她进行戒毒后再协助案件调查。在汇报的时候他的心情还没完全平复，言辞上有些激动，局长有些意外地看着他，最终还是同意了他的请求。
叶枫从局长的办公室里出来，长出口气往自己的办公室走去。一开门，屋里的三个人便一致将视线转移到他身上，他严谨的脸上露不出笑意，看了众人一眼便走到办公桌前坐下。
虎子耐不住跳了起来，指着阿朱说："叶队，他，他，他......"
叶枫看了阿朱一眼，后者淡淡一笑，他的心里顿时轻松了一些，对着虎子说："你等一下，我打个电话。"他打了电话联系戒毒所，戒毒所的同志让他尽快将病人带过来，他告诉对方下午就过去。
挂上了电话，叶枫转头看了一眼一直不发一言的徐非，沉重地说："吸毒的人是言素，她才是马国良安在我身边的卧底，那支她送我的笔里装有窃听器。"
徐非显然没有意料到这个事情，他的嘴巴张合了好久才吐出一句："对不起，叶队，我错怪你了。"
叶枫说："没关系，我本来不打算这么快让她的身份暴露，可是早上她毒发得太厉害了，现在我不能让她继续吸毒，我决定下午送她进戒毒所，队里的事就暂时交给你了。"
虎子眼珠转在阿朱身上，见他们讲完了话，立即插嘴，口气急噪地说："他到底是谁？"
徐非敲着他的脑袋瓜儿，嘲笑他："亏你还是个人民警察，眼神这么差！他不就是叶队上回带来的那个疯子。"
虎子恍然大悟，可还是疑惑满团："可他跟马国良的手下见面，这又怎么回事？"
徐非没词儿了，叶枫抢先说："他们是初中同学，最近才碰上面的。"指着阿朱说："他不知道那个人是马国良的手下。"
被点到名的阿朱朝徐非和虎子点个头，英俊的脸上带着有礼的笑。这一招实在有效，徐非和虎子硬着的脸也松动下来，回应丁点儿的笑意。
叶枫下午就将言素接到了强制戒毒所，阿朱自然也跟着，走在后面看他们一男一女亲密地站在一起，心里颇不是滋味。
言素的脸色苍白了点，但比起早上还是带了些人气，虚弱地靠在叶枫怀里，尽管那清秀的脸上失去了青春的活力，却依然有着让人心动的楚楚之态。叶枫扶着她在椅子上坐下，看到尾随进来的阿朱，便将手中的行李袋递给他，说："我去给言素办入住手续，你看一下她。"
"哦。"阿朱接过袋子，闷闷地答。
叶枫离去后，阿朱走到言素身边，气氛有点僵硬，言素勉强地扯出一丝笑意："让你看笑话了，毒发的样子吓到你了吧？"笑里有着掩不去的苦涩。
阿朱点点头又摇摇头，安慰她说："不是你的错，那种东西......实在害人。"
言素噙着泪水，望着叶枫离去的方向，喃喃地说："我已经配不上叶枫了。"
阿朱呼吸一窒，心里头闪过很多念头，最后他只是淡淡地说："叶枫不是这样的人，他......"他困扰了一下，不知道自己要表达什么，"他会好好待你的。"
言素低着头悄悄抹去溢出的泪，轻声地问："你会不会觉得我很......"她有些说不出口了，阿朱也没让她说出口，打断她说："别这样看自己，在我眼里，你跟第一次见面一样美丽可爱，是个好姑娘。"
