“你告诉我我不就不惭愧了吗？”
“叫化鸡是说一个乞丐一日偶得一母鸡，没有炊具，但又饿得不行，就想了一个办法。把那母鸡开膛破肚后，用泥巴把他包了起来，置于火中烧烤，等他估计差不多了，拿出来敲去外壳，那鸡毛掉落，就可以吃了。”
“真想尝尝。那东坡肉呢？”
“就是红烧肉，东坡是个人的名字，因为他很出名，所以就以他的名字命名了，这叫明星效应。”
“什么叫明星效应？”
“你烦不烦呀你。这是最后一个问题。比如说你冬子出名了，以后成丐帮帮主了，别人都知道你程冬子的大名，你就开个酒店，名字就叫‘冬子酒馆’，大家仰慕你的大名都跑来吃饭，你不就赚钱了吗？再比如，你们丐帮不是有降龙十八掌吗？”
“降龙十八掌？那又是什么东西？”
“冬子，你这乞丐是不是冒牌呀？什么都不知道。‘降龙十八掌，试问天下谁能挡？’那降龙十八掌是丐帮的镇帮之宝，是只有帮主才会的绝技。我讲到哪里了？都快被你搅糊涂了。”
“说到‘你们丐帮不是有降龙十八掌吗？’”冬子学着杜峰的口吻讲话，惹得杜峰大笑起来。
“有了这种功夫，你们可以开班授艺，名义上说帮主亲传，这样人不就来了吗？钱也不就赚进来了吗？这就叫明星效应。”
“哥，说来说去，这个什么明星效应不就是为了赚钱吗？”
“差不多吧。”想想那么多明星你方唱罢我登场，不就为了一个“钱”吗？说到这里，杜峰想起了什么。掏出钱袋，实际就是个布包，说，“你哥我就这么多盘缠。除去吃饭的钱，剩下的一人一半，够意思吧。”
冬子打开钱袋，看了看说，“哥，你真穷。”
“你TNND，明知我穷还宰我。”冬子说到了杜峰的痛处。参加工作这么多年，一点存款都没有，也真难得。杜峰钱是没有，但“千金散尽还复来”的气魄倒是十足十。逢年过节，好歹还有奖金补助什么的顶一下，但到了岩子生日前夕，杜峰都要省吃俭用戒烟戒酒好一阵才能买上岩子心仪的东西，那个叫痛苦呀。。。。。。
“大哥，你去哪里？”
“长安。”
“我也要去，我们一起去怎么样？”
“冬子，眼睛睁大点，你哥我是个马夫，给人家养马的，你跟着个马夫做什么？也想做人下人不成？我自身难保，根本管不了你。”
“大哥，我不管，我就跟着你。”
“不行。”
“大哥，带上我吧，哥。。。。。。”
TNND，小屁孩学会撒娇了，不过这一招却点了杜峰的死穴。他最经不起人恳求。想着他是自己到这个世界认的第一个老弟，想着就这么分开，也有些不愿。让他和自己同吃同住想来也花不了多少，不过却要给他买匹马，想来银子应该也够吧。想到这里，点头答应了下来。冬子一阵欢呼。菜正好上来，两人猛吃，杜峰既然认他做弟，也不嫌他脏，这也是他大气之处。却没看到冬子眼睛又是亮晶晶的。
“听这位兄台讲得头头是道，怕是对那降龙十八掌熟悉得很。不知可否切磋一下？”
杜峰看去，桌子旁边站了两个青衣男子，背插长剑，看起来倒是丰神俊目。
“两位误会了。我只是说书的，这武功是丝毫不懂。”
“哦，是吗？还以为碰到个会家子。以后不要乱说话，不要怎么死的都不知道。”那人口气陡变，刚才的客套陡然消失。
两人欲离开，杜峰也正打算继续吃饭。不想自己的手腕被人猛然扣住，却是那人想试他武功，他本想反手去扣，这也是散打中基本的招式，但谁知根本丝毫力气用不上。他现在明白了什么叫“蚍蜉撼大树”，他练了多年的散打，在这里，在会家子面前是一点用都没有。
正在郁闷中，谁知那抓住自己的手突然松开。去看那人，却见他捂着手腕，一脸的惊愕。而另一个人的剑却指向了冬子，他还在啃着鸡骨头。那人剑直直戳了上去，但明明马上要碰到了，却又走了偏峰，连衣服边都没沾上。剑尖一抖，又刺了过去，冬子用鸡骨头挡来挡去，看来却象是在玩耍，最后竟好象一个不小心，骨头飞了出去，却正碰到那人腕上，只听当啷一声，长剑落地，那人左手托住右手，脸色纸一样苍白。
“两位是点苍派门下吧？欺负一个丝毫不会武功的人，不知贵派掌门知道后，会怎么说呢？”却是冬子在说话。
“这位兄台，刚才冒犯之处，还请原谅。”这话却是向杜峰说的，杜峰看他道歉，又见他英俊，也就说，“没事，没事。”那人听他如此说，遂转向冬子，“这位少侠，可否告知在下师兄弟姓名？”
“我乃无名小辈，何足挂齿，二位不要听也罢。”TNND， 这冬子拽得二八万似的，这和他刚才亮晶晶瞪着眼睛喊自己哥时象是两个人。陡然就长大了，又一个练天山童姥功的。
“既然如此，那么告辞。他日必当再次请教。”那人拾起长剑，两人转身离去。所幸还没到吃饭的正点时间，酒楼里人不算太多。这场风波也就没留下什么后遗症。
等两人离开，杜峰忙问，“冬子，你厉害呀你。他们的手没事吧？”
“没事。给他们一些教训，谁让他们欺负你。你是我哥，这些人瞎了眼睛。”你别说听了这话，杜峰很是舒坦，有个弟弟还真不错，最起码知道维护自己。
“冬子，我算知道什么是人不可貌相了。你一个小屁孩，竟也有功夫。我想着那两人架势拉那么大，说什么也要撑会子呢，怎么就让你用一个鸡骨头给打发了。”冬子咧嘴笑了。
看吃得也差不多了，杜峰就喊小二结了帐。出来酒楼，冬子没有和他一起回客栈，说自己有地方住，并且还郑重声明他有马。杜峰当然相信，如果此时他仍认为冬子是个普通的乞丐，那他改姓潘算了。两人约好第二天在升云客栈门口会面。
入得店来，那李掌柜亲自过来寒暄，问还没吃吧，杜峰答说吃过了，那李仁又说说两位护法早就到了，本来还要等杜峰一起吃饭，但看左右等不来，也就先吃先歇下了，只让李仁侯着。杜峰随便聊了几句，就推说明天还要赶路，要休息了。李仁忙让小二准备洗澡水。看到那大木桶，上面还飘着花瓣，杜峰一阵郁闷，当自己是大姑娘呀，再说这寒冬腊月的，这花却不知从哪里来。捞了一片放于鼻端，淡淡的香气，心想这掌柜的可真是下血本了，却不知讨好自己有什么用。想不出所以然，也就不多想。
9 江湖
第二天起得早，背着包袱下了楼来，没看到那李掌柜，不过小二都认识他，殷勤地过来伺候他吃早餐，看那二人还不下来，记挂着冬子，遂去马厩牵了疾风，连同踏雪，赤雷一同到客栈门口。左右张望，哪里有冬子的影子，想他不是变卦了吧？正张望时，一个黑衣人牵了一匹黑马走到他面前，TNND，玩黑社会呀，又一个黑煞。杜峰往边上让了让，想是自己挡了道，谁知那人却不走，只是看着他。杜峰想不好，暗说自己不会真惹上黑社会了吧？
“这位兄台，不知找在下是否有事？”那人听他如此说，突然哈哈大笑起来。杜峰猛然知道了，跳起来，打了那人一下，“死小子，找死呀你。想吓死我。”那人却是冬子。
“这位兄台，不知找在下是否有事？”冬子学他的口吻讲了一遍，学得惟妙惟肖，逗得杜峰也笑了起来。“冬子，你行呀你，鸟枪换鸟炮，你成了帅哥了你。一身黑，你入了黑社会，不做乞丐了。”想来做乞丐自有他的原因，杜峰却不想去问。
“大哥，你讲话听不懂。”
“夸你呢。你这马不错。挺精神。叫什么名字？”
“叫黑电。这是我到辽国去找来的，整整一个月，才把它驯服。”
“你厉害。”杜峰实在很难想象被一匹马抛来抛去一个月的情形，那简直是地狱，幸亏自己的疾风乖，对自己一见钟情。想想，对自己的这个弟弟很是佩服。
“大哥，这些马。。。。都是你养的？”
“怎么，不相信？你哥我可是一流的马夫。”
“这匹马。。。是不是。。。是不是。。。”这小子，激动个屁呀？
“是什么呀？小子结巴了。别猜了，它就是麒麟马。”
“真的？是真的？它毛色。。。。。。对，对，肯定被涂成这样的。。。。我真见到麒麟马了，我真地等到了。。。”杜峰听他声音微颤，想不至于这么激动吧，怎么每个人见到疾风比见到亲爹都激动，“他。。。认主了吗？”
“怎么，看上他了。可惜。。。。。。”
冬子张嘴正想说什么，一个声音插了进来，“杜公子，不知这位少侠哪位？可否引见一下？”杜峰回头，却是二煞。习惯性地打手势想介绍，手停了半天，却突然想到自己连这两人的姓名都不知道，不为人察觉地苦笑了一下说，“冬子，这两位是星煞门的左右护法，护法大人，这位是我兄弟，程冬子。”介绍完毕，杜峰觉得双方的眼中好象都有些惊奇。冬子终于把眼睛从麒麟马上移开，看了杜峰一眼，好象说不知他跟了那么大的人物。又扫了面前的黑白二煞，开了口，“这麒麟马认卓护法做了主人，也真是好眼光。想来这麒麟马也只有卓护法才能配得上。”冬子说完，深叹了口气，好象满腹的遗憾。但突然好象觉地不妥，忙抱拳道，“在下程冬，两位护法大名，早有所闻，可惜一直无缘得见，今日一见，果然是闻名不如见面。幸会，幸会。”
“原来是清风山庄的少庄主，程少侠一把清风剑横扫江南，大名早已响遍江湖。今日得见，实是幸会。”
TNND，原来这些客套话还真是用来说的。这冬子来头好象还不小，怎么去做了乞丐？现在看他，怎么也不象昨天那个小屁孩，倒也真是个男人。
“刚才程少侠误会了，这麒麟马的主人不是在下。”
“啊，不是你？那是。。。”冬子眼光转向了黑煞。
“是杜公子。”
冬子的眼睛转向了杜峰，满眼满脸满身的疑问和不信。杜峰那个郁闷呀，狠瞪了冬子一眼，你个兔崽子，看不起你哥我不是，我这浑身上下哪个地方写着配不上疾风了，怎么每个人都这样认为。你好歹也是我弟，一点面子都不给我留。TNND。
“大哥，真的，是真的吗？这麒麟马真是你的？”冬子激动不已，小孩的感觉又回来了。
“是我的又不是你的， 你高兴什么劲呀。”
“真的是你的，真的是你的。这次出门，我算了一卦，说我得遇贵人。大哥，大哥，你可就是我的贵人呀。”
杜峰被他逗乐了，敲了他一个爆栗（冬子矮了他小半个头），“他叫疾风。他不是我的什么东西，是我的朋友。”
“对，对，是朋友。你的朋友不也就是我的朋友吗吗？谁让你是我大哥呢？你说是不是？”
“小屁孩，又发嗲，多大了你？”
“大哥，你说那麒麟马让不让我碰？都说他除了自己认定的人，谁也碰不得。”
“你直接问他，他听得懂。”
“你说他听得懂我说话？”
“他当然听得懂。问题是他想不想听得懂。”
他们这一问一答，把黑白二煞撂到了一边。杜峰看冬子痴痴地看着疾风，傻傻地乐着，暗叹了口气，又一个追星族。从怀里取出木牌，走到黑煞面前，看着那双眼睛，强忍着心里的酸痛，微微咧了咧嘴，说，“这个还给你。谢谢。”黑煞没接，看着他说，“你先拿着吧，多少有些用。”杜峰想再推辞，但看到对方眼中坚持的眼光，没说什么，又揣回了怀里，转身时，看到白煞眼中闪过了一丝看不懂的光。
忽略不去想，杜峰拍了拍冬子的肩膀，说，“别发花痴了。该上路了。”四人四骑出了城，一径往东驰去。杜峰和冬子在前，和另外两人拉了些距离。那黑电差了半个马身跟着疾风，怎么样也不肯再向前超。一路风尘仆仆，倒也吃得好住得好。还有一点，自来到这个世界，杜峰可算逮到个人去问些事情了。什么江湖，什么星煞门，什么清风山庄，他是一概不知。本来也不关心，可身边有个号称“万事通”的家伙，他如果不问，不就对不起老天了嘛。七七八八，杜峰总算也知道了些“江湖知识”。
江湖本就是个大杂烩，但杂烩中也有重要的东西。当时的武林，除了少林武当丐帮和五岳门派外，令人瞩目的还有星煞门，唐门，清风山庄，南水帮等。江湖很乱，但却没有武林同盟，因为谁也不服谁。有服的吧，人家少林武当一个合什一个稽首说什么也不趟混水，所以江湖仍是一团麻。其实有了同盟又有什么用，就象现在一联合国，谁听你的呀。好了，不说这个了，说说星煞门。
这星煞门以杀手起家，在江湖中颇为神秘。后来在江湖中闯出个万万之后，就不再做杀手的事情，而是转向了所谓的正道。这星煞门各地都有分堂，总部设在太白山，听说机关重重，根本没外人去过。这几年来，行事一向低调的星煞门却名声鹊起，五堂堂主在江湖中都颇有名气，左右护法的名声更是响亮，左护法闫青，一把剑使得神出鬼没，曾经一人一剑单挑了金风寨，名声响遍江湖；右护法卓青更是传闻有天人之姿，文武全才，江湖中想一睹真容的不知有多少，但他却极少涉足江湖。听说门主两年前闭关，把事物交给了左右护法，也是他的徒弟。这次他们联袂来武林大会，不知会怎样轰动。
再说清风山庄，这山庄是江湖一个有名的庄派，不仅是因为他的清风剑自成一家，更是因为这清风山庄是江湖的信息聚集地，用现在的话说，它就是一情报部门，就一克格勃。那谁还不供着呀，说不定自己的什么秘密就在人家手里握着呢。（讲这些时，冬子很低调，但搁不住杜峰发挥想象呀。）你想想这堂堂少庄主都扮乞丐来搜集信息，这清风山庄还真不简单。
那其他的门派也都在江湖中占了一席之地，大家你打我我打你，打来打去，不亦乐乎？虽然是乱世，这皇帝一个接一个地换，年号是一个接一个地改，这江湖却和朝廷不怎么搭上关系，该怎么着就怎么着只要不起义不叛乱，朝廷是不会管的，任他们折腾。
再说说这疾风，杜峰终于知道大家为什么把它当宝了。不知从什么时候起，江湖中流传了这么几句话“麒麟出世，风吟露锋。天下称雄，谁人堪争”，这麒麟马和青吟剑关系着一个宝藏，找到这个宝藏，别说江湖，整个天下都如探囊取物。TNND，那谁还不上竿子往上爬呀，怪不得看疾风象看亲爹似的。
这次武林大会是风剑门发起的，风剑门在江湖中的名声不是很响，但这次他们却撂出个重磅炸弹，腊月十八要开“赏剑大会”，而这剑就是风吟剑。谁也说不清风吟剑上次出现的时间，也不知道那剑怎么落到这风剑门手里，更没想到他们会召开此赏剑大会。他们还在请柬中说明，这青吟剑至今无人拔得开，如果有人能够拔出，那么将奉上此剑。此言一出，接到请柬的门派无不将信将疑，但想到那四句偈语，想到如今麒麟马现身江湖，这青吟剑恐怕不是无稽之谈。再说那风剑门几个胆子，难道敢欺骗天下不成？谁不想一睹风吟的风采，谁又不想有机会一试名剑，看看自己的运气，所以天下英雄纷纷聚首长安。一时，长安城的大街小巷挤满了江湖豪客。（杜峰想象中）
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10 酒楼
这一日，一众人终于到了长安城。西安杜峰以前来过，不知是来的时间不对还是其他什么原因，他一直觉得西安给人一种灰蒙蒙的厚重感，让他对这个古城很是心有戚戚感。而现在，面对这千年之前的古都，杜峰的感觉却截然不同。那千年后的厚重感现在却只有威严，让人不由自主地想去感受和触摸。这就是一千年的距离吗？
他们住的客栈名叫腾云客栈，同样是星煞门的产业，他们到的时间是腊月十七，第二天就是赏剑大会召开的时间。这大会不是在城内召开，而是在东郊外风剑门的一处别院，这风剑门不招待住宿饮食，即使名声再响，也是自行安排。说的也是，这风剑门本身不是很大的帮派，想照顾也照顾不来呀。
安顿下来，冬子兴冲冲地拉着杜峰去逛逛。杜峰也有此意。临近过年，大街小巷一派节日的气氛，各种小摊摆满了街道，热闹不已。时不时还有人燃放爆竹什么的，真个是味道浓厚。大街上见的最多的就是江湖人士，五花八门，高矮胖瘦，不一而足。杜峰想自己这可算真地入了江湖了。走走看看，看一老头在摆地摊，两人走了过去。看那地摊，却全是兵器。杜峰想到腊八那天诗会中的玄铁匕首，想想买把匕首防身也是应该的。遂蹲了下来细细去看。想着自己的腰包，寻思买把便宜些的才好。看角落里有把锈迹斑斑的小刀，看样子倒有些青铜器的味道，遂拿过来，想着，这要是在21世纪，这匕首还不成了无价之宝了，拔开一看，里面也锈，想来扎了人，是必打破伤风的，让他多个隐患，不错。杜峰决定买它了。看来也贵不到哪里去。