好安静。好安静。
半阖着眼睛，他们轻轻的呼吸声和着甘心的箫声，和我悠悠哼唱的声音，显得悠远而宁静。
拥挤的此阶太寂寥，太长也太喧嚣
请陪我，也让我陪你
倘若切断这脉温婉的偎依
飘零的行程 多么悲戚！
忽然转一个调子，就好像甘心对这首歌异常熟悉一般，箫声依然契合非常。
可能，我将会无甚功名
引不来掌声荣耀你
请相信，我的柔情
牵引你，守护你
同是孤独的一粒微尘
在空旷的阶上飘浮
让我仔细的陪你踱到尽端
拥挤的此阶太寂寥，太长也太喧嚣
请陪我，也让我陪你
仔仔细细的踱到尽端
此皆将更长，但不寂寥 ……
箫声和歌声同时停下，然而震动在空气里，却回音声声回回，好似永远回荡在这美丽纯净的山谷。
轻轻地呼出一口气，我静静看着山民们惊讶无比的表情。
也不知是谁先开始的，他们开始鼓掌，一声一声，一阵一阵，全部拍在我的心上。
我突然前所未有地感到骄傲。这和站在玉桥歌会的唱台上是全然不同的感情。
曾经，唱歌是我为谢池春慢搏回名号的工具，那些掌声与欢呼，只能代表我的胜利；然而现在，歌声就是我的话语，它可以表达我所有的情感，让那些给我笑容的人笑得更快乐，让那些掌声与喜悦成为真正心底的交流。
第一次发现，我竟这样喜欢唱歌！
“稚音……”莫可轻声唤我，带着些孩子气的鼻音。
搀着莫可的手我深深向这些透彻如山风，纯净似山岚的人们鞠躬。他们让我想起艳韵和奁儿，想起朱墨、晓苑，想起那个在我从天而降时收留我的家。
这世界有人有多冷酷，就有人有多温暖。
也许前程，我会遇到猜疑和诡计，然而我不会忘记，在最纯净的地方，在明丽的蛇目菊与霞草包围中的山谷里，有诚挚真心的微笑，有把我们放在心底的人。
我说，“谢谢你们。”
与众人道别后，甘心领着我们翻过抱合山的后半段，一下就看到了官道。傍晚之前，我们就能进草堂城歇下了。
路上，甘心问我：“刚才那首是什么？”
“那是我最喜欢的曲子。叫做‘阶’。”
“阶？”
“嗯。就是阶梯。一生若有人愿意陪伴着攀至重点，即使每一次迈步都需要咬紧牙关，我也觉得值得。”
甘心若有所思的点头。
莫可开始回忆：“当年我死拉活拽让稚音在班会唱了一回，我弹吉他伴奏，多少小姑娘被感动到哭啊……”
然而话一出口，便是一副极为尴尬的表情，拿眼睛小心地瞟我。
我咬牙切齿，只能祈求上天让甘心刚才那一瞬突然失聪吧！！！
然而上天根本不理睬我，说不定老天爷正想让我暴揍莫可一顿。
总之，甘心用一种怀疑地眼光和一种奇怪的语气问道：“班会？吉他？那是什么？还有之前那个什么国王……你们到底打哪里来的？”
我郁闷了和人精一样的大叔打交道就是麻烦！
“嗯……”沉吟一下，开始胡扯，“其实我和莫可并非本国人。”
“哦？”
“我们来自海外的中国。”
“那是个什么地方？”
“是跟这里很不一样的地方。”
“哦。”
正等着甘心继续提问，他却已不再做声。
我心下了然，这个为人处世处处都圆滑有礼的甘心，他绝对不会那么轻易放下这个疑问。只是当时，我并不知道，莫可这次说溜嘴，竟然会因此给我们带来一场天大的惊喜。
17.无律乐师
“……”
“干嘛苦着一张脸啊？”莫可趴在桌子上，百无聊赖。
“糖又吃完了……”
“诶？！”莫可拍案而起，“三斤高粱姜糖你一夜吃完了？！”
我心疼地朝已经空了的糖包里望一眼，“嗯。”
“天呢，你的牙是什么做的？这么吃糖迟早烂了！”
“草堂城盛产糖贻，不在这里吃个痛快，过了这个村就没这个店了！”咂嘴回忆着高粱姜糖甜甜辣辣的味道，我站了起来。
“哪里去？”
“糖铺子。”
“不许。”我扭头一看，甘心抱着手靠在门边，眉头微微皱起。
“嗓子还要不要了？老是吃这么甜的东西。”
我慢慢走过去，很认真地思考了一下，点头说，“那就不要了吧。”一猫腰，就从甘心旁边钻了过去。
噼噼啪啪跑下楼，只听到莫可扯着嗓子喊，“记得给我带豆乳糖霜！”
进草堂城已有三日，只可惜到如今还是对当年荣秀祖上散失梵天曲谱的事没个头绪。问了当地的一些百姓，他们虽然听过荣秀君的盛名，但对于曲谱一事闻所未闻；也有一些老人家经历过当年战火，隐约记得听说过荣秀君当年在草堂城避难，一次突然把自己关在房里一天一夜，出来后立即散去梵天曲谱的轶闻。只是细节因由并不为外人所知。
由于没有什么有价值的线索，甘心已写了询问详细情况地书柬，让小白送了回去。这几日暂且等待荣秀君的回信。
漫步在草堂城的街道上，很久没有一个人闲逛了。草堂城可谓百粤最大的城镇，繁华虽不比曾经亲历的广陵奢艳雍容，但靠着依山傍水的地理环境和丰富的物产，也是一派难得的欣欣向荣。这里和那些山村不一样，人们依靠生产手艺为生，其中，由于山产甜花香草奇特丰富，草堂城的糖贻产业可谓举世闻名。
跨进“甜白糖铺”，这几天我日日光顾。
老板见到我，咧嘴就笑，“小兄弟，我家铺子地糖果子可要给你买光啦～”
“嘿嘿，好吃嘛，停不下嘴，一夜就把昨夜买的都吃了。”
“啊？一夜吃完？！”老板瞪大眼睛。
“是啊，他身上都快发甜了。”低沉清淡的嗓音在身后想起，温热地气息就在耳边。
我一回头，是甘心。
“大叔，你怎么又跟来了？”
他抬手轻敲我的头，“不跟来，你还真就能把这铺子给买了。”
老板哈哈大笑，“我们店的糖果子用的不是砂糖，而是各种花果香草揉碎提了味道混了润口冰糖做的。不担心吃了腻味。”
我白甘心一眼，“那也不伤嗓子吧？”
“哎，虽说不是上火砂糖做的，但吃得太甜的确对嗓子不好。”
甘心轻轻笑了一下，我只能尴尬地埋头挑糖果。
临走，抱着三斤海棠贻，三斤樱桃浆果子，四斤和莲花粉蜜糕，还有莫可要的豆乳糖霜，心情舒畅无比。
甘心无奈，“真是管不住你。”
“呸，我又不是小娃娃，你还怕我坏了一口牙呀？”
甘心歪着头若有所思，然后点点头，“我就是觉得你是个小孩子。”
他已经不是第一次这样说了……
上下打量了自己一下，实在搞不懂一个二十岁的男子哪里像是小孩子。
“你也只不过比我大六七岁。”
“呵呵。”甘心笑眯眯的，不接口。
边说边往外走，却被老板叫住，“唉唉，小兄弟。我看你这么爱吃糖果子，要不要去试试黎氏摆的社戏台子夺下草糖？”
“什么？”
“草堂城的名产草堂。是草堂黎氏最有名的糖果子，也是贡品。”
贡品？！我心里一跳。第一，贡品的味道绝对有保障，第二，上贡品意味着和皇家有联系……想起荣秀君给的字谱上那一句“四方天下”，甘心和荣秀君都说和皇室有关，那么若果和黎氏攀上交情，进入皇宫就不再是登天之举了。
心下明确了利害，就算拿不到草糖，这黎氏还是要想办法结识的！
谢过掌柜，和甘心走上大街。我立马对甘心说，“我要去。”
“……你手里已经有一捧糖了。”
“草糖是名产。”
“我看你看中的不止是这个。”
愣一下，他好像什么都能看穿……
“那你自己去吧，我回客店，小白也许已经回来了。”
丢下我一个人，他转身就走。
呿！那我就一个人去！又不是离了你不行！
然而……
打听到黎氏社戏的台子，刚走到那里就给吓了一跳。乖乖！那是满坑满谷的人啊……
在人群里绕来钻去，总算找到个能落脚的空处，却又不知道这社戏要如何参加，草糖要如何夺下，更不论怎样与黎氏的人攀上关系。
我拍拍身边的一个人，“这位大哥，这社戏好生热闹啊。”
“对啊！草堂黎氏每年这时节都摆下社戏台子，给大家看个欢喜，凑个热闹。十斤草糖为彩礼，就足够吸引人了，更不要说今年昏睡数十年的黎家少爷突然转醒，这社戏台子的排场比往年更大了！”
十斤草糖？！我拼了也要夺下这彩礼！
“那大哥，谁都能参与么？”
“能啊，只要有一技之长能博得众人喝彩的就行！哎你看那边，”顺着他手指的方向看去，一排大桌前围满了人，“那里就是报登记地方。”
谢过这位大哥，我也朝报名地地方走去。
等了小一刻钟，好歹站到了持登记簿的人面前。小丫头低着头嚷嚷，“名字，出什么彩。”
“名字是罗稚音……这出什么彩是什么意思？”
“啧，这都不懂……”小丫头不耐烦地抬头，愣一下，又把头埋下去，时不时瞟我一眼，“就、就是有什么本事上台子嘛～”
“哦……那，唱歌吧。”
“唱歌？你知道有多少人报这个么？往年唱魁戴颖今年还是来报了名，你没胜算的……”
我抿嘴一笑，“我可只会这个。”
小丫头脸一红，低头匆匆写了几笔，“哦，哦好。”
跟着登了记的人群走到侯着的地方，这才真的有点慌了。
吹拉弹唱，摩拳擦掌，下腰踢腿，老天，整个一海选现场。
再看台子上，正咿咿呀呀地唱：
这兄妹本是夫人话，只怨那张生一念差。说什么待月西厢下，你乱猜诗谜学偷花。果然是胆量比天大，寅夜深入闺阁家。若打官司当贼拿，板子打、夹棍夹，游街示众还带枷。姑念你无知初犯法，看奴的薄面你就饶恕了他！
我听着，心里越来越没底，这般唱腔，若每个上台子的都是这般水准，我可没什么信心能拿到彩礼……
等这一段唱完，走上去一个文弱的男子，眉目清秀，最是那温柔的气息，叫人一看就觉得舒服。
“戴颖！戴颖！”
“戴颖！”
底下一下子骚动起来，那人还没开口，一声声地倒已喝起彩来。
我一听那名字，原来就是刚才小丫头所说的唱魁。
无论是以前的世界还是这些日子，多得是人说我唱的好听，可对于自己的水平，我心里并不多清楚。这下，有这么个众人口中的唱魁在眼前，我可得好好听。
他温柔一笑，众人便自觉安静了下来。
一旁有人拨响了筝，一片回音之中，已然开口。
那一把嗓音，软软的，甜甜的，却不会腻人，让我不自觉联想起前两日吃的杏花粥。
一开口，便是一首诗一般的歌。
春红若锦 流染碧空
繁华褪尽 相思如梦
似水年华 沓然无痕
今夕何夕 思君情浓
几番春暮 夜色渐融
蒙君怜惜 轻点绛唇
亦幻亦真 沁香萦魂
今夕何夕 慕君情重
和泪共吟 断肠长曲
缘殇梦渺 顾影堪悲
不闻何向 不怨何身
今夕何夕 念君情深
等他停下之时，众人皆是鼓掌喝彩，我却皱起眉头有些不明白。表面上这是一首相思情歌，然而内里应该是首怨怼伤感的，而且……怎么看都是闺阁垂泪之作啊！这个男子，笑得温柔可爱，唱得婉转清甜，虽然是好听的，可，怎么听都有些……奇怪……
细细琢磨之下，又过去了几个表演者。杂耍功夫、乐器舞蹈，并不见得多好，而后不多时，我已扫却担心，想好了唱什么，就听到了有人在叫我。
“下一位，哎，人呢……罗稚音？”
一下回过神来，赶紧上台。
定一下心神，看看台下，“我虽自外省前来，倒是觉得百粤的方言很是好听，也自学了几分。不如今日，献丑一首百粤方言的歌曲。”
台下先是一片笑声，后来竟渐渐吵杂起来，还有人高声说话。
“哎，我们的方言可不是那么简单就能叫外省人学了去的！”
“唱得不好可别怪我们笑话啊！”
“哟哟，也是个唱曲的。戴颖都已经上过台了，你再来也是没戏！”
前几句我倒不在意，我是来唱歌的，又不是来表演说粤语的。
但听到这后一句，心下暗暗堵了一口气。
瞥了台下一眼，我沉吟一下，开口：
“抬头望长裙下的风，连幻想的质感都一样柔润——”
一开口，台下原本还吵吵闹闹的众人慢慢安静了下来。我弯起眼睛，轻轻牵起嘴角，学着某人好看的笑容微笑，这一下，底下全都仰着头认认真真地听着我唱。
——无论雪纺或丝绒
同样诱发过我那一秒悸动
从未敢每个亦吻
却对每一个的欲望无憾
热血在腾大概每个人
不只喜欢一个女人
让那飘呀飘呀的裙
挑惹起战争赐予世界更丰富爱恨
让那摆呀摆呀的裙
臣服百万人对你我崇拜得太过份
为那转呀转呀的裙
死我都庆幸
为每个婀娜的化身每袭裙
穷一生作侍臣——
最后一音还未落下，竟已有人鼓起掌来，我继续保持着那样的笑容，扫视众人一圈，心安理得地接受众人越来越热烈地喝彩。眼角瞥到那个戴颖正愤愤然瞪着我，转过头，不搭理。
我的目的就是接触到黎氏，当然还有拿到十斤贡品草糖。更何况，你虽有一把好嗓子，却难以把握歌曲的深意，并非我小瞧你，而是这草堂城的众人看高了你。