“选个喜欢的模式。”凯厄斯把选择权丢给副官，心里还想着之前那两个神秘的怪人和他们的话。
　　他很想不在意，但那些对话里的信息实在是太多了。
　　而且最后那个人，无论是破开空间的手段，还是无法预测的强大，甚至那句‘记住你自己是
　　谁’，都让他想到了一个人。
　　店长。
　　然而那怎么会是店长？凯厄斯有种近乎预判的直觉，那绝对不是店长，但或许和店长有千丝万缕的联系。
　　副官不知道自己上司在想什么，他将房间设置成大草原，四周围所有的背景图都变了，远处有白云飘过雪山，近处有羊群奔跑，脚下还有溪流潺潺。
　　裸眼3D加上气味、微风、光源的配合，仿佛自己真的身处大草原。
　　然后他又尝试了海滩模式、森林模式、末日废土模式、星际大战模式……最终确定为出场设定小房间模式。
　　“将军，我实在是选不下，不然您选一个？”
　　凯厄斯回过神：“不用，这样就可以了。”
　　拍卖会开始，带着灿烂笑容的支持人上台，他照例欢迎了大家的到来，又照例引出星野城的城主，请他上台讲话。
　　“嗯？”小总裁看向屏幕，眉头微皱，“我猜错了？”那个城主还好好的？
　　“他们居然还留着那个愚蠢的城主？”凯厄斯看向拉直的帷幕。
　　其他人也忍不住看过去：不是吧，星野城的管理层这点魄力都没有？
　　就是新城主背后的神秘人士金都忍不住意外了一下。
　　然而从拉开的帷幕后出来的人却不是那个浮躁臃肿的新城主，而是他们谁也没有想到的人。
　　“怎么会是他？”
　　普通席有些骚乱，之前被揍过的那个‘狩猎者’脸色苍白地指着台上。
　　“店长？”原本还算冷静的凯厄斯一下站起来，桌上的果盘被他撞翻了，果子在地上滚动着。他却一眨不眨看着台上那个纤细的人影，看着他一身黑色的休闲服，还有悠闲的姿态。
　　“店长是新的城主？”
　　“诶？哥哥，是他。”主播有些激动，想要站起，又被他哥扯下来。
　　“安静坐着。”
　　“哦。”主播坐下了，蔫儿蔫儿的，没有注意到他兄长看着屏幕时那黑沉沉似乎在思考什么的眼神。
　　隔壁包厢的小总裁笑着看台上淡定的店长：“原来如此，店长现在是城主了吗？”
　　也是，除了他别无人选。
　　临时换城主，还是一个来了不到一年，不知道来历的人，星野城的管理层倒是有魄力，也够眼光。


第57章
　　“大家晚上好。”
　　一个清澈的少年音响起在寂静的拍卖厅里。
　　以往拍卖会, 少有人关注城主讲话，但这一次格外不同。所有人的视线都集中在台上，他们很好奇也很期待, 期待这个突然出现的新城主发表自己的想法。
　　结果店长只是给了一个稍纵即逝的微笑：“欢迎大家来到星野城, 希望大家吃好玩好，平安回家。”
　　之后他就把舞台让给主持人，转身离场。
　　“店长真是……”小总裁克罗斯失笑, 那句‘平安回家’哪里像是欢迎的话, 分明带着一点警告。
　　就算当了星野城这个奇特城市的城主，也完全没有妥协生存的意思, 强势如初。想要抢占星野城的国家得头疼了, 店长一人就是千军万马。
　　说起来, 店长完全不为成为城主而激动，他平静的样子就像是被挂了一个并不十分在意的荣誉席位。
　　这让那些争抢不休的人情何以堪？
　　也是, 现在是星野城需要店长，而非店长需要星野城。
　　新任城主什么面子都没给，说了一句话就离开，台下却是反应热烈, 刚刚才被揍过的那些飞行器的主人都在苦着脸鼓掌, 更别说其他人。
　　新人新气象，他们得重新考虑如何定位星野城了。
　　“非常之秋，城主也得立得住才行。”
　　看到这一幕的星野城管理层终于松了一口气。人就是这样, 贱得慌，店长越是强势，那些人越是不敢越雷池一步。而之前城主的献媚之举只会让人看轻星野城。
　　“走吧, 去喝杯酒。”艾克曼招呼着臭脸的多泽, 都是难兄难弟, 为失去城主之位干杯。多泽瞪他一眼。
　　“杰西卡，你刚刚喝的那个闻起来甜糊糊的饮料是什么？”可可这一放松就想找点事情做，她想起之前杰西卡捧在手里的东西了，看她吨吨吨，一定很好喝。
　　“那个啊？店长给的报酬，奶茶。”
　　“店长还有这？怎么不让我知道？”
　　杰西卡挥挥手：“之前给他建外卖定位网络的报酬，分期到账。”
　　一行人离开了热闹的拍卖会场，准备去后台喝一杯。
　　拍卖会正式开始，主持人简单的开场白之后，背后巨大的合金大门开启，一只装在笼子里的庞然大物缓缓推出。
　　那是一只约莫三四米高十五六米长的四足蜥蜴，它身上有着绚丽的红色和黑色花纹，一双眼火红，鳞片光滑闪烁宝石光泽。
　　“好漂亮！”在场的巨物爱好者惊叹。
　　不过这个小家伙的性格却不是很好，看到人类的它瞬间暴躁起来，一直张大嘴在喷射烈焰，好在笼子外面还有一层透明的高分子挡板，牢牢地挡住了这种足以融化钢铁的火焰。
　　“有请我们的第一件展品，编号173的怪物‘火焰蜥’，虽然性格有点火爆，但对居住条件和饮食都没有过分要求，属于非常好养的怪物，有意者可以亮牌了！”
　　主持人话音未落，刷刷刷一张张牌子亮起来，上面数字闪烁，最低都是七位数。
　　下面的竞争如此激烈，楚玉楼却已经歪在沙发上，他闭上眼休息，却在合上眼睛的刹那感觉到另一种气息。
　　“啪。”楚玉楼打了一响指。
　　包厢空间无限折叠，所有的意象都在一响指间翻转，时间和空间的夹缝中黑袍的男人被扯住了袖子。
　　“要去哪儿？带我一程？”
　　他们神族的衣袍承袭古代，通常是一整块长长的布折叠包裹而成的，所以楚玉楼要是愿意，他能扯着这块布把整件袍子撕下来。
　　“你太敏锐了。”来人叹息。
　　楚玉楼笑了笑：“有不速之客，不得不敏锐。”
　　事实上，吞噬了‘黑暗游戏主机’的楚玉楼一旦‘沉睡’，就会把这整个城市拖入游戏，所以才会日常保持清醒。
　　他已经好几年不睡觉了，困顿了也只是闭目休息。
　　“对我不必这样警惕，如果你认真，任何人任何东西都无法阻止你。”黑发男人平静道。
　　“你也不行？”楚玉楼似笑非笑。
　　“你已经知道我以什么身份降临这个世界，我也不行。”最强大的神明承载‘希望’，而他是死亡之神。
　　“跟我来。”楚玉楼扯住金阙的衣服，抬脚跨出包厢，亦踏过星野城，走出星球。他们出现在宇宙中，世界意识无法干扰的地方。
　　金阙的皮肤上浮出黑色的符文，那是宇宙力量对他的压制。他的神职不再是启明，离开母星力量会大幅下降，并且母星之外的世界也会排斥他。
　　“如果我没有理解错，你是另一个时间线的我，我梦中经历的一切，是你的经历吗？”楚玉楼开门见山。
　　“是。”
　　楚玉楼顿时不说话了，两人面对面沉默半天，还是金阙先开了口。
　　“人类文明惨败后，神族苏醒，可是太晚了。
　　“未料到母星上还有沉睡神族，神恩文明也受到重创，地母他们只来得及将他们驱逐出母星，之后把所有力量抽取出来，以身化混沌遮掩母星的存在。”
　　以身化混沌？
　　这不就回归原始能量状态？
　　他们都……死了？
　　楚玉楼嘴唇张合，想说什么，却不知道说什么。
　　“只有我一人留下来。”
　　金阙怔怔看着远方，回忆着神族和他一一告别赴死，独留他一人等待奇迹。他脸上无悲无喜：“守护希望是我的使命，也是我存在的意义。我一个人守着那颗艰难孕育生命的星球，过了一万六千年。”
　　金阙看着楚玉楼，声音和表情都是如此的平静，他的身上有沉淀了上万年的孤寂。
　　明明是另一个他，明明可以情绪相通，但这一刻他还是感觉到了不同，是一种说不出来的难过，甚至心疼。
　　被留下的他要背负这么多的记忆独守一万多年，只为了那虚无缥缈的‘希望’？
　　“六十年前，是你给了我预言，为了阻止悲剧的发生。”楚玉楼看着金阙，“那你呢，你身上发生了什么事？”
　　金阙并未开口，楚玉楼就继续说：“如果是我的性格，虽然已经是这样绝望的境地，但只要身后还有我必须要守护的家园和家人，就不可能离开，除非……
　　“发生了什么无法预料的事情，不得不离开。”
　　他看着金阙身上犹如实质的煞气，那是屠戮无数生命凝成的怨恨、诅咒、恐惧……
　　“是不是有人盯上了我们的母星？”
　　这本该是疑问句，但说出口的那一瞬间变成了肯定句。
　　他们两人似乎很容易情绪相通，尤其是情绪比较激烈的时候。
　　那一瞬间，楚玉楼感受到的就是滔天的杀意。
　　他不知道来的是神恩文明，还是别的其他什么文明，但作为守护者的金阙和来犯者之间肯定有一场极为残酷的，以生死为结局的战争。
　　“新的神族在混沌中酝酿，所以遮掩星球的力量慢慢消失，这顿美味的大餐再一次出现在宇宙种族前。”金阙解释了当时动乱的起因。
　　经过一万多年的修复，人类对母星的破坏痕迹已经消失，那个星球上再一次出生机，而新的神族也准备诞生。
　　金阙回忆着当时，黑色浸染了眼白的部分，把他整个眼球都变成了黑色，而原本黑色的瞳孔却反而恢复了本来的淡金色。
　　此时的金阙看上去危险又诡异。
　　“你杀了多少入
　　侵者？”
　　金阙终于有了反应，他伸出手，捂住楚玉楼的眼睛：“别看我。”
　　“不。”楚玉楼抓住他的手，轻轻拿下。他天性不爱杀戮，金阙一定也是一样，但他们全都双手沾满鲜血，金阙尤甚。
　　“杀人又怎么样？是他们该死，做出掠夺决定的时候，就该有被反抗的弱小文明反杀的准备。
　　“你死我亡的战争不容任何温情。
　　“而且，以后要死在我手里的人，或许会比你多得多。”
　　融合黑暗游戏的代价就是成为它。
　　正如启明星是带来希望的，黑暗游戏也有自己的使命，它必须被运转，才会一直存在。而运转就意味着会有星球被选中，会有许多人被带入游戏，成为玩家。
　　对那些星球来说，他就是灭世的魔鬼。
　　他以后要毁灭很多文明，很多很多。
　　虽然那不是他本意。
　　楚玉楼唯一能做的，就是将这种危险，转化成某些被围困文明的机遇。就像是如今的人类文明。危机危机，危险中也有机遇。
　　“入侵的文明怎么样了？”楚玉楼又问。
　　“灭亡了。”十二个星球，七十三亿智慧生命为他们文明的贪婪付出了生命的代价。之后群狼啃噬，没有给这个突然从猎手转变为猎物的文明一点反应时间。
　　“你呢？”
　　“也死了。”金阙的表情依旧平静，“旧神族终将被新神族取代，世界也是一样。”
　　他在那个世界死了，但守护的力量化作永不腐朽的丰碑，此后一万年，不会再有哪个文明敢再来一试锋芒。
　　一万年足够星球再一次孕育神族，他们会在那里等待那可能回归的游子。
　　如游子未归，新生的神族也将立在那片土地上，保护它不受侵犯。
　　“我再一次有意识的时候，就已经作为死亡属性的能量降临这个世界，在我们曾洗骨的深渊河中，借助你留下的力量重生，并且自动填补了冥王的位置，之后冥府生，轮回开。”
　　属性变化，他的头发和眼睛都变得乌黑，溢出血色的黑。
　　而神职变化的金阙也没有了原本属于‘启明星’的能力，他只能匆匆忙忙将记忆片段送出，之后开始了等待。
　　“辛苦了。”
　　“不辛苦。”六十年之于一万多年，连一弹指都算不上，可他却觉得这六十年很漫长。不过现在，金阙能肯定这所有一切都有意义。
　　“我原本不明白自己为什么会出现在这里，也不明白我存在的意义。但现在我知道了。”
　　“我为人类而来，也为你而来。”


第58章
　　“对不起。”金阙对着楚玉楼说。
　　“嗯？”楚玉楼不解。
　　“这个对不起, 是因你阻止那个‘未来’做出的牺牲。”他并不清楚发生了什么，但知道这一切改变源自楚玉楼，他必然付出了难以估量的代价。
　　扭转命运绝非易事。
　　金阙一直知道自己的性格, 看起来温和，但一定下定决心, 就会不惜代价。金阙就是楚玉楼，楚玉楼就是金阙。
　　“不是牺牲。”楚玉楼开口道, “我知道你在想什么。但这不是牺牲，因为我会赢。”
　　他会赢, 也必须赢。
　　从黑暗游戏运转开始，人类文明的未来变得越加模糊。但他能感觉到，这一切都在向好的方向前进。
　　神族苏醒, 星球复苏。黑暗游戏将火种点亮，无数生命获得重生。死气沉沉的世界开始轮转，每转一圈就多一点生机。