尘世的金钱在这空旷的宇宙中无情燃烧，但和赫利奥斯集团这种资本的庞然大物相比，似乎又只是大海中一朵小小的浪花，在阳光下刺了一下人眼，随后便消失不见。
　　为联邦上千亿人口供能所赚取的利润，已然超过了人脑的计算维度，只有算力强大的超级计算机能为幕后的巨鳄们核算清楚。
　　陆遥闭了闭眼，靠在座位上休息，运输船耀目的光点却仍像针尖一般抵在他的眼皮上，久久无法消散。
　　降落新蓝星后，陆遥只来得及给周云辰和常蒹发了一条信息说自己已经安全到达，随后便按照既定程序，匆忙赶往联邦科学院进行实验进度汇报工作。
　　陆遥完成自己的部分，走下发言台，下一位科研工作者接着他继续讲述，他就站在发言台边，目光投向人头密集的听众区域。
　　这次来的主要是物理、天文和能源方面的专家，其中也包括供职于赫利奥斯集团的几位研究者，陆遥不由自主地看过去，却见他们神色轻松，丝毫没有研究方向即将被取代的危机感。
　　汇报完毕，进入提问环节，第一位提问者刚刚起身陈述完自己的疑问，人群中忽然掀起一阵骚动，提问者左右四顾，不明白发生了什么，是他的问题太幼稚了吗？
　　发言台上的年轻研究者也懵了，他已经打好了回答的腹稿，眼前的一切却让发言无法继续下去，他不得不将求助的目光投向自己的老师。
　　但老师没时间理他，正睁大眼睛不敢置信地看着自己智脑上弹出的信息。
　　陆遥同样收到了讯息，但和其余人得到的爆炸性新闻推送不同，常蒹只通过紧急频道给他发送了几个字：三小时前，异兽攻击博格拉星系，石原星，出现动物感染。
　　这时，悬挂在会议厅中的光屏直接接入了实时新闻，混乱血腥的镜头外是记者呼喊着的播报声。
　　“石原星受到异兽袭击，这是本台记者从前线得到的录像记录。”
　　“这是第一次在联邦星域中心附近发现异兽踪迹，据初步统计，在星警正式击杀这群异兽前，它们已经毁灭了这颗畜牧星上一半的动物。”
　　凌乱的动物尸体被撕扯成模糊的肉块，鲜血将青绿色的土地浸透成血红色。


第120章
　　石原星是一颗智能畜牧星, 基本没有居住人口，三小时前的异兽侵袭没有造成当地牧场管理人员伤亡，但因为博格拉星系靠近联邦疆域中心, 根本没有人想到会有异兽出现, 仅有的武装力量是负责执勤巡逻的星警。
　　星警对异兽战争非常陌生, 武器装备威力也有限, 在杀死登陆石原星的三十余只大型异兽时有数十名星警遭受重伤。
　　博格拉星系靠近玫瑰系，人口稠密, 相关信息根本无法被封锁，这条新闻刚一爆出来，联邦民众便陷入了惶惶惊乱之中，短短半小时, 各种推论甚嚣尘上。
　　几十年没有崩溃过的星网几近卡顿。
　　这还是在部分真相被联邦政府刻意压下的情况下, 如果常蒹秘传给陆遥的“感染”内容被大众得知，不知道又会掀起怎样一轮惶恐。
　　此时更令陆遥心惊的还有另一件事——卡里埃多和严久江所在的小行星就在石原星附近, 异兽能够在宇宙中飞行, 是否会危及到他们？
　　陆遥压下嘴唇, 转身离开一片嘈杂骚动的会议厅，即使会议厅里面坐着都只是些理工科研究者，不是战略家或政治家, 也都嗅到了山雨欲来风满楼的气息。
　　陆遥在会议室外找到一个无人的角落，拨通严久江的通讯，通讯等待了三十秒才被接通, 听到严久江声音的那刻, 陆遥才终于松了口气：“我看到异兽袭击石原星的新闻了, 你们的情况还好吗？”
　　“暂时没事，异兽只攻击了石原星, 但似乎摧毁了好几架飞行器，我们看见宇宙中作战的光亮了。”严久江回答，“你……我有一件事要告诉你。”
　　“什么？”
　　“异兽带来了感染……”
　　“我知道，常蒹告诉我异兽感染了石原星上的牲畜，但我不清楚具体是什么情况。”
　　“不只是这样，有人类也被感染了。”
　　“人类？”陆遥的大脑空白了一瞬，他越是有理智，越是难以理解这件事。
　　“是的，人类。”严久江向他确认。
　　“异兽怎么会感染人类？”陆遥极度怀疑，“它们完全是另一种生命形态，连碳基生物都不是，怎么能够感染人类或是牲畜？你说的感染到底是指什么？”
　　在碳基生物内部，感染的方式无非病毒与细菌两种，二者依然在碳基范围内，但异兽是鈇基生命，最基础的构成方式就和人类不同，如何能够“感染”人类和动物？
　　异兽被称之为“兽”，不过是人类面对这种形态前所未见的生物时因为恐惧，选取了熟悉的词语和形象来为他们命名。
　　“遭受感染的动物皮肤出现类金属化，和异兽的外壳非常相似，除此以外……”严久江的声音显出几分犹豫，“钱山已经前往石原星接手这批异兽的后续处置工作，他传给我内部消息，说遭受感染的几位星警和一部分牲畜出现了和异兽相同的信号辐射。”
　　“这是异兽之间的定位和交流方式。”
　　“没错，所以事情现在很棘手，钱山无法确定这是否会导致异兽群循着信号辐射更大规模地进入博格拉星系，他建议我和卡里埃多暂时离开这里，等一切安全后再返回博格拉星系。你爷爷陆十堰也参与调查，他给出的意见是将异兽尸体和遭遇感染的人员及动物运离博格拉星系，直接在对抗异兽的前线星域开展后续研究。”
　　陆遥：“他也准备跟去前线？”
　　严久江叹息：“我不知道，陆老的意见很可能被采纳，因为石原星距离玫瑰系太近了，联邦担不起这样的风险，但也没人知道信号辐射源进入前线实验室，是否会提前引发异兽袭击，对艾利恩空洞的观测显示，它们越来越活跃了。”
　　陆遥安静了片刻：“……好，我明白了，你和卡里埃多打算回新蓝星吗？”
　　“大概不会，我们决定去另外一颗偏远小行星上住一段时间。你有我的联系方式，如果之后情况危急，需要我们帮助，随时联系。”
　　结束和严久江的通讯，陆遥即刻又拨打爷爷的号码，然而他尝试了三遍都没有被接通，在他想要拨出第四遍时，陆十堰发来一条讯息：工作中，勿扰。如果你想要询问石原星情况，我现在不便透露。
　　爷孙俩习惯了这样公事公办的说话方式，但当前情况下得不到具体信息，陆遥非常担心陆十堰的情况。
　　半分钟后，第二条讯息到达：军方负责安保，不必担忧。
　　屏幕熄灭，陆遥靠着墙闭了闭眼。
　　联邦领域内部的安全问题本该由星警负责，但面对异兽攻击，有军方参与的确会更稳妥，可这也极其鲜明地暗示着陆十堰可能真的要前往边区实验室，在那里开展研究。
　　异兽感染……或者说异兽同化，除了在人类拍摄的胡思乱想科幻片，在此之前，陆遥只在一个地方听说过这种事。
　　CROSS实验室。
　　将异兽和人类嫁接在一起就是CROSS实验室的研究目标，他们为此做出了大量努力，虽然直至覆灭也没有制造出成功个体，但他们确实已经研究出了许多相关技术，而这些技术应该……
　　不，不对，当时的调查和后续处置的确是由联邦情报局负责，但陆遥和彼时只不过是个小探员的腾先生认识几十年，如果联邦情报局真的在秘密研究CROSS实验室遗留技术，现在已经做到副局长，并且坚持不懈地调查这起案件的腾先生不可能没发现。
　　而且联邦情报局绝对没有动机引诱异兽攻击靠近玫瑰系的博格拉星系，摧毁一颗畜牧星除了给他们找麻烦外，没有任何好处。
　　还会是谁……
　　一位新能源实验组的科研人员看到陆遥神色复杂地站在走廊角落里，小跑过来询问他的情况：“陆总工，里面的会议流程恢复了，您现在回去开会吗？”
　　陆遥思索片刻：“不了，我的部分已经结束，帮我跟你们王教授说一声，我还有事，先走了。”
　　“好，您……”研究员还没说完话，眼前便只剩下了陆遥匆匆离去时衣摆带起的风，“……注意安全。”
　　陆遥上了自己的飞行器，紧闭车门，在地下车库的黑暗中开启了防护隔音模式，随后拨出一个号码。
　　十秒钟后，通讯被接通，对面拒绝开启视频，狭窄的空间中只有人声响起。
　　还没等陆遥开口，对面便说道：“陆遥，我知道你是为了什么来找我，对，事情就是你想的那样。”
　　“CROSS实验室的技术成功了？”
　　“或许，也可能是别的技术路径。”腾先生的语气平淡无波，如同石头制造的机器人。
　　常蒹大概会为此欣慰，陆遥居然在一瞬间就听出了腾先生的言外之意——CROSS实验室不是独立机构，它的投资者在CROSS实验室暴露后很可能在继续投资其他非法实验室研究异兽与人类的同化模式。
　　“实验室背后的人是谁？”
　　腾先生沉默了，陆遥撑住额头：“你是在向我表达，你已经知道了吗？”
　　“对，我知道了，但我们不能向外透露，也最好不要让对方知道我们已经有了答案。”腾先生顿了顿，平淡的语气中隐隐泄露出一丝疲惫，“但对方应该早就猜到联邦情报局知道他们的身份，他们只是在赌我们不敢说。”
　　“为什么？”
　　“陆遥，很多事情将要发生了，我们认识这么多年，也算有几分情意在，我希望你能照看好你自己。”
　　“是什么事，说清楚！”
　　这是腾先生第一次听到陆遥几乎以怒吼的方式说话，他缓慢地张了张嘴，最后却又放弃了，沉默片刻后回答道：“你会知道的，你无法阻挡，命运已经走到了这一步，我们都无法阻挡。”
　　陆遥没有挂断通讯，腾先生也犹豫着没有结束，他听到陆遥压抑着愤怒的呼吸声，随后，陆遥质问：“你到底在害怕什么？”
　　“……如果你一定要问，我害怕我所作的一切都只是无用功，你，唉，你不要担心，即使异兽潮真的爆发，人类也不会因此灭亡，他们的目的从来都不是毁灭人类。”
　　腾先生随即挂断通讯，不敢再和陆遥谈下去，他担心再说几句自己就要把老底全部抖给陆遥了。
　　智脑上显示出通讯结束的字样，陆遥蹙紧了眉，目光穿透前方深沉的黑暗。
　　异兽潮……幕后之人想要引动异兽潮吗？
　　但是艾利恩空洞的异兽潮本就在酝酿之中，他们为什么要这么着急？
　　太多秘密的线索在陆遥脑子里打转，他却怎么也找不出一截线头来，最后只剩下一团乱麻。
　　他深呼吸一口气，关闭飞行器的隔绝模式，驾驶着飞行器向着中心区开去，他没有回山顶别墅，转道前往周云辰的别墅，顺便让莫风下班时去帮他把扭矩接到送来。
　　无数危机压迫着他的神经，零落散乱，仿佛藏着水怪的深湖，星网上一片嘈杂，无数关于异兽的阴谋论甚嚣尘上。
　　但在这栋别墅里，再没有陆遥和扭矩之外的其他生物，露丝百亿年如一日地散发出温和的光，玫瑰色的夕阳在木地板上透出纤长的光影。
　　关上门，一切是这样安静，天空被云霞堆成蓝紫色，望不见星星与深邃宇宙，那些缭乱的战火鲜血在这一刻仿佛从未发生，一切混乱只不过是幻觉。
　　“喵~”扭矩仰着脖子叫了一声，陆遥抓了抓它的下巴，到储物室里找出几个月前没有带走的猫粮，倒给扭矩吃。
　　作者有话要说：
　　陆遥：烦，贴贴小猫咪


第121章
　　陆遥想在日落前再做些工作, 但大脑一团浆糊难以冷静，打开文档看了几行字就停下，一个人上了二楼, 推开周云辰卧房的门, 整个人扑了进去。
　　他抓起枕头按在自己脸上, 即使这间房间里的床上用品每周都会换洗, 但渗透力强大的Alpha信息素分子仍然牢牢抓住布料纤维，把陆遥包裹进周云辰的气息中。
　　这或许算是AO永久标记的一种好处, 陆遥模模糊糊地想，Alpha的信息素气味可以在需要时抚慰Omega敏感紧张的神经。
　　陆遥仰躺在床上，什么也不做，就看着夕阳一点点沉落, 当空气变成深蓝色时, 陆遥收到了来自周云辰的通讯 。
　　“星舰时间现在是凌晨四点。”陆遥躺在床上，伸手把光屏挪到自己的正上方, “你还没有休息吗？”
　　“睡了一会, ”周云辰眼下有几分疲惫, 但整个人时刻紧绷着，“我想到这时候你应该结束工作了，就想和你说说话, 还有三四个小时才开启星舰上的新一轮工作。”
　　“你听说石原星上的事了吗？”陆遥问。
　　“嗯，军方已经介入调查，事态暂时被控制住, 不用担心。”
　　控制住？
　　“你没有参与调查？”
　　“没有, 我现在负责阅兵准备事宜, 石原星事件由另一只冰海舰队处理。”周云辰道。
　　陆遥思索片刻，周云辰不负责石原星事件, 具体细节了解恐怕也不多，还是不要拿自己混乱的猜测去扰乱他的心智了。
　　只是另一件事不得不提：“最近小心使用赫拉红晶石原液。”
　　周云辰：“又是那个原因？”
　　“对……这是军用秘密通讯频道吗？”
　　“是。”