一对气喘吁吁的年轻夫妇在前面搀扶着行进，沈归舟看着他们便想起了沈归毅和秦韵，进而想起了近来备受冷落的郑子菁。他不耐烦地扯了扯胸前的包袱，以迅雷不及掩耳之速飞越过他们。
　　那对夫妇面面相觑，夫人问夫君道：“刚刚是有只大黑耗子蹿过去了吗？”
　　沈归舟已走出老远，但夫人的话还是无可避免地传入了他耳中，他在心底翻了个白眼，真就跟老鼠过不去了是吗？他努力平复情绪，一路走着超越了许多人——有坐着轿子的贵胄、有年过半百的寡妇、有独身前来的少年，渐渐地他竟觉得这众生百态甚为有趣。
　　山门就在咫尺间，沈归舟有些忐忑，不知妖灵之身可否能入山门。他深吸一口气，信步迈入山门，不出所料，山门的结界将他弹了回来。设下结界的人似乎法力深不可测，沈归舟面对那结界便像一颗沙砾面对大海。他收敛妖气继续尝试，却屡次被结界的法力弹落在地，衣间染了不少尘土。
　　日头渐渐往西偏了，适才被他甩在身后的年轻夫妇、贵胄、寡妇、少年全都进了山门，这对沈归舟来说仿若无声的嘲笑。他无可奈何瘫坐在山门前休息，渐渐地，他竟有些失落了，他不知该如何去面对那门亲事。
　　不知过了多久，听见身后有人唤他，“归舟。”
　　沈归舟不太能认出那张脸，便疑惑道：“你是？”
　　那人上下打量沈归舟一番，竟是扑哧一笑。沈归舟不自觉皱了皱眉头，觉出这人是在嘲笑自己的落魄，这晦气的感觉——怎么似曾相识。他像是想起什么，抽身向前两步走到那人身前，伸出手掌遮住那人的下半张脸，惊诧道：“是你？”
　　初见时叶星阑蒙着面纱，沈归舟并未见过他的全貌，一时便想不起来。
　　叶星阑歪头看他一眼，笑弯了月牙似的凤眼，道：“你来这里干什么？”
　　沈归舟放下手，斩钉截铁道：“出家。”
　　叶星阑像听见了什么新鲜笑话，道：“出家？你一只妖出什么家？”
　　沈归舟瞥他一眼，这才发现他身旁还站着一位仙风道骨的道长，忙像模像样地行了个礼，问候道：“道长慈悲，后生有心向道，不知道长可愿收容弟子。”
　　清玄道长脸上笑开，每一丝皱纹都透出道家的无量慈悲，道：“你来此并非是有心向道，而是有心避世，何况你尘缘未断，贫道不敢忤逆天意。”
　　沈归舟道：“尘缘未断......可我并无心悦之人，又何来尘缘呢？”
　　“局中人是看不破的。”清玄道长从袖中拿出一根银色的细绳，意味深长地看一眼叶星阑，才递给沈归舟道：“此番相见也是缘分，这根姻缘绳便当作是贫道的见面礼。”
　　“姻缘绳......”沈归舟接过银绳，不解道：“敢问道长，这姻缘绳是作何用？”
　　清玄道长道：“这姻缘绳前身乃是月老的红绳，贫道稍做了改良，有情人系上便可感知对方的生死安危。”
　　沈归舟有些疑惑，但还是道了谢，他还想再争取，便又道：“诸行性相，悉皆无常。道长今日观我尘缘未尽，但如若道长肯收我入道门，来日我便没了尘缘。道长无量慈悲，又缘何不肯授弟子以甘露之法。”
　　沈归舟面露欣喜，事前他也未曾想自己能说出这么一番“名言”，身后的猫尾都要得意得翘起来了。直到——叶星阑捂着一边嘴小声告诉他，“无常和甘露法都是佛家之语，不是道家的。”
　　沈归舟目光平移似的看一眼叶星阑，一时窘迫难以自禁，好在道长却并不介意，仍笑道：“公子善言，只是因缘前定，贫道不敢自作主张。”
　　那句“公子善言”羞得沈归舟耳根都染了一片红，清玄话已至此，归舟便也不再坚持。
　　清玄向两人辞别，转身回了道观，口中又颇有深意道：“万法皆空，因果不空。”
　　两人回了礼，又不解其意地相互对视一眼，待清玄道长走远，叶星阑才同沈归舟并肩走下山门，他问沈归舟道：“归舟，你怎么突然想出家了？”
　　沈归舟倒也不瞒他，道：“家里给我安排了一门亲事，要跟你们鼠族结亲。”
　　“哈？所以你宁愿出家也不愿意结亲？”叶星阑愣了片刻，暗忖无巧不成书，又问道：“你不会刚好姓沈吧？”
　　沈归舟道：“你怎么知道？”
　　叶星阑撇撇嘴哭笑不得，一句“因为我是你大舅哥”卡在喉咙里，心不在焉道：“你就这么不愿意成亲吗？族长家的小姐长得很好看的。”
　　沈归舟侧首看他一眼，夕阳温暖的金线洒在叶星阑俊朗的侧脸，那张脸却比阳光更为耀眼。沈归舟愣了片刻，鬼使神差道：“那......有你这么好看吗？”
　　叶星阑停下脚步，调笑道：“倒是差我几分。”
　　“晦气。”沈归舟白他一眼，加快了脚步，又道：“对了，上次为什么要把我放在那个洞穴一样的客栈啊？”
　　“你不喜欢吗？那可是全城唯一一家洞穴式客栈，我找了好久才找到的。”叶星阑作为一只百灵鼠，自然是喜欢洞穴的。
　　猫鼠两族的文化差异又一次在眼前具象化，沈归舟对那门亲事更加没了信心，他留恋地回望一眼长云观的山门，祈望清玄道长能够回心转意。
　　半晌，沈归舟又想起什么，便问叶星阑：“等等，你也是妖，为什么你能进道观我不能进啊？”
　　“也许是因为道长和我。干娘是旧识。”
　　沈归舟半信半疑道：“这样啊，那我再问你，你上次是用的什么法子救了我？”
　　叶星阑沈默片刻，突然捂着肚子笑起来，道：“甘露之法。”
　　沈归舟斜他一眼并未应答，叶星阑计上心头，便追上他，揽一把他的肩，道：“我听说这京城的桃花酿乃是一绝，咱两好不容易来一趟，不如去喝一杯呀？”
　　沈归舟推开他的手，道：“谁跟你是咱两，男女授受不亲。”
　　叶星阑这才想起来在沈归舟眼里自己还是个女妖，他打定主意要借酒套话，便妥协道：“好好好我不碰你，可我听说这人间的酒能让人飘飘欲仙、忘却所有烦恼，等咱回了妖族可就没有这个机会了。”
　　沈归舟微微仰着头看向叶星阑，一双荔枝眼又圆又亮，迟疑道：“当真能让人忘却烦恼？又不是什么灵丹妙药，怎么可能这么灵。”
　　他有些心动，适才的众生百态他还没看过瘾，况且他的确需要东西来让他忘记烦恼。
　　叶星阑道：“灵与不灵试一试不就知道了，不喝白不喝咯。”
　　“好。”


第7章 你就不怕我是坏人？
　　京城，听月楼。
　　听月楼是京城两大。烟花楼之一，楼中的设计和大多妓院一样，一楼中央是一个用于表演的圆台，二三楼则设计了许多便于观看表演的开放式酒榻，再往上便是分级为“天地玄黄”的厢房。
　　与一般妓院不同的是，听月楼正楼后还有一个相对静谧的后院，设了许多曲水流觞席。流觞席的流水最后都会流入一个小池塘，老鸨特地在池塘里养了许多金鱼，为后院增添了几抹生气。
　　城中的王公贵胄和文人客都喜欢约在此地喝酒行令、白日纵欢，叶星阑同沈归舟在听月楼中转了一圈，最后还是单独开了个安静的厢房。叶星阑选择来此地是因为听月楼的桃花酿都是用晨露酿造的。
　　沈归舟是第一次见这么多女人，还都是这么“饿虎扑食”似的女人，他吓得直往叶星阑身后缩。虽然不太情愿，但成亲已是板上钉钉，连道观也不愿收留自己，他可不想在这时候闹出点什么事。反倒是走在前面的叶星阑，却像个没事人一样，他忍不住问叶星阑道：“你经常来这种地方喝酒吗？怎么看起来轻车熟路的？”
　　叶星阑道：“很久以前来过一次。”
　　两人点了听月楼招牌的桃花酿，又叫了些下酒菜，才对坐下来共饮。不过烦心事向来比下酒菜更下酒，还没等叶星阑劝酒，沈归舟就已经喝的眼神涣散了。
　　这人还真是没有防备心，叶星阑无奈地摇摇头，道：“你喝成这样，就不怕我是坏人吗？”
　　沈归舟也学着叶星阑的样子摇摇头，道：“你救了我的命，不是坏人，是恩人。”
　　闻言，叶星阑愣了片刻，没来由的愧疚涌上心头，他虽然不是坏人，但请沈归舟喝酒却的确是另有心思。不过，沈归舟接下来的话却及时消除了他的愧疚，沈归舟用手支着脑袋，脸被酒气蒸成一片绯红，道：“虽然你很烦也很讨厌，但你不是坏人，我能感觉到的。”
　　“那还真是谢谢夸奖。”叶星阑皮笑肉不笑，他蓦地想起那日沈归舟昏迷时涕泪横流的模样，“那日在凤神墓为何哭？”
　　“我在凤神墓没有哭。”
　　叶星阑只当是沈归舟记不得了，现在还有更要紧的事要问。忽然，叶星阑眸中闪过一抹红宝石似的璀璨红光，沈归舟看见那光便全然被吸引了，注意力立马集中起来。一瞬间，他仿佛身处梦中，全然忘了所处何地、所见何人，只觉得对方是最值得信任的人。
　　叶星阑不急不忙地抬头将杯中的酒一饮而尽，笑道：“那么，现在是有问必答环节。”
　　沈归舟歪头问他：“那你叫什么名字？”
　　叶星阑道：“叶星阑。”
　　酒精拖慢了他的思绪，沈归舟反应了片刻，呢喃道：“你这个名字倒是挺像男子的。”
　　叶星阑觉得有趣，倒也不戳穿事实，他正欲发问，又听沈归舟道：“我叫沈归舟，是玄猫族的二少主，再过两个月就一千岁了。我有一个兄长和一个胞弟，还有两个大嫂，那你，叶星阑......你家里几口人？”
　　听着沈归舟如数家珍的自我介绍，叶星阑不禁莞尔，道：“我家里只有我爹娘和一个妹妹。”
　　沈归舟又道：“那你爹娘真是好福气，我倒是头一次听说谁家生了两个女儿的......那你们可曾婚配？”
　　叶星阑忍不住打断他，道：“我说的有问必答，是我问你答，不是你问我答。”说着，还用手指特地指了指自己和对方。
　　不知是酒精起了作用还是叶星阑的法术起了作用，沈归舟全然收敛了平时的锐气，也不反驳他，只乖乖放下酒杯，瞪着一双星星眼等待叶星阑发问。叶星阑这才满意，问道：“你不想成亲，是因为讨厌百灵一族吗？”
　　“我的确不喜欢百灵一族，从小周围的长辈就教导我说，鼠族的妖怪都是十分狡猾奸诈的，是我们的天敌。”适才下肚的桃花酿让他变得有些大舌头，为了表达清楚，沈归舟将语速放的极慢，继续道：“可是我遇到了你，虽然你也很讨厌，但你救了我的命，是个善良的人。”
　　似乎是为了证明自己的话，沈归舟缓慢地爬起身来，颤颤巍巍走到叶星阑身旁坐下，道：“不成亲是因为，没有信心。”
　　叶星阑转头问他，道：“没有信心？”
　　沈归舟将头别到另一侧，垂头丧气道：“我从未心悦任何人，我不懂得对人好的。现下突然让我娶亲，还是一只鼠妖，我怕她受人欺负，怕委屈了她。”
　　沈归舟的想法与叶星阑的担忧如出一辙，叶星阑没想到沈归舟竟是在替叶可倾着想，目光不自觉柔和下来，侧头看向沈归舟道：“所以宁愿出家吗？”
　　“我虽然不懂什么情。爱，但我觉得爱应该是一生一世一双人，如果我娶了她之后又遇到自己喜欢的人呢，或者她嫁给我之后才遇到喜欢的人呢。”思及此，沈归舟又将头埋下几分，低声呢喃道：“我爹和我兄长都娶了两位夫人，我怕......我怕我也会变得像他们那样，但是我又不想变成他们那样。”
　　叶星阑脸上并无什么情绪，心底倏然像窜出小火苗一般冒出一个想法——幸好那天救了他，否则恐怕永远也听不见如此推心置腹的一番话了。叶星阑重新打了一个响指，解除了之前的法术。
　　沈归舟只觉有一股力量从体内抽了出去，忍不住闭眼暂缓了片刻，才降低音量道：“不过，我从刚才就想问了，为什么旁边房间的女人一直在叫啊？听起来好像......很痛苦......，是不是需要咱们帮忙啊？”说着就要挣扎着起身。
　　叶星阑连忙拉住他，一口凉酒差点呛在嗓子里。想来也是，这只小妖见过的女人都屈指可数，更别提和女人行房事了。其实厢房的隔音还算好，以凡人的耳力是决计听不见隔壁的声响的，但沈归舟是只猫妖，自然是耳聪目明。叶星阑无奈道：“不是，她叫不是因为痛苦，是因为开心。”
　　“可她的声音听起来真的很痛苦......”沈归舟还是有些放心不下，又颤颤巍巍地从坐席上爬起来。叶星阑忙用双手将他拉住，道：“你相信我，我可比你大了整整一千岁呢。”
　　“那......我想要。”沈归舟重新被拉回叶星阑身边，他凑近叶星阑，一字一顿道：“我也想要。”
　　叶星阑被他突如其来的请求吓得瞪大了眼睛，吞吞吐吐道：“你......你想要什么......？”
　　沈归舟道：“快乐，我也想跟她一样快乐。”
　　叶星阑一手扶额，另一只手还不忘紧紧钳制着他不让他乱跑，道：“我要是答应了你，你明天酒醒了非得追着我打到百灵城不可。”虽然只跟沈归舟见过两面，但叶星阑知道，沈归舟是完全干得出这种事情的。
　　“就算你不答应我，我也知道要怎么才能和她一样快乐。”沈归舟凑到叶星阑耳边，说悄悄话似的，轻声道：“刚刚进来的时候我都看到了。”