半炷香以前，叶星阑按照自家干娘给的地图和指引，打开了这凤神墓。原本只是为了祭拜凤神，顺便取回干娘让取的凤凰骨，他按照指引关掉了墓室内所有的机关。按照干娘亲所说，神龛下右前方有一个雾蓝色香箸，只需将香箸往右转三圈，神龛则会自动将凤凰骨送出。
　　叶星阑转完三圈，那神龛却毫无反应，无奈之下，只得又转了三圈。而这一次神龛仍无反应，反倒是墓室开始了剧烈晃动，竟是连带着墓室上方的轩辕江和五清山北侧一齐“地动山摇”了一番。
　　墓室内的石柱灯架、神龛牌位齐齐散落在地，叶星阑连道“罪过”，看来任务是完不成了，还是先收拾收拾墓室吧。他使法术修复好破碎的柱子和灯架，又捡起地上的牌位小心翼翼地擦拭。他正欲将牌位放回神龛，却听见入口处的阶梯传来脚步声。
　　叶星阑当即警觉起来，他忙将牌位放回远处，藏在身后的柱子后隐匿起来。
　　沈归舟拖着一身大大小小的伤痕，行过之处皆流下丝丝点点的血迹；衣服和头发已经用法术烘干过，但依旧有些许潮湿；体内更是剧毒发作、气若游丝。叶星阑在柱子后看清来人，忍不住感叹：这只小猫也太惨了。他蒙住下半张脸，只露出一双柔和明媚的瑞风眼和高挺的鼻梁，打算出去会一会这只小猫。
　　沈归舟站在墓室入口向内张望，这墓既然处于轩辕境中，想来就是凤神的坟冢了。妖神之墓应当也有许多机关暗器，自己现在这个情况还是不要进去为好。好不容易捡回一条命，自当好好珍惜，沈归舟当下打定主意，决心转身回到楼上寻找出口。
　　还不待他走上楼梯，神龛中突然发出强光，紧接着一阵又一阵的红光如旋转着的飞刀一般从神龛处冲出，猛砍向沈归舟。三颗甘露珠齐齐出动，在沈归舟周围盖了一层又一层的透明防御罩。而面对神龛中迸出的灵力，这防护罩却如泡沫球般不堪一击。沈归舟忙召出玄灵鞭，左右手各持一端，做防御式抵在胸前。
　　还真他喵的倒霉到家了。沈归舟烦躁地“喵”了一声，随即那数道红光便冲破沈归舟的所有防御，将他重重摔在身后的石墙上。叶星阑从柱后方冲出来，电光火石之间，他仿佛看到一团金光包裹着什么东西，刺入了沈归舟的身体。
　　沈归舟从墙上摔落在地，喉中泛起一股恶心的血腥味，他忍不住咳了出来——是鲜血。还不待他反应过来，神龛又发出了新一轮的攻击，这一次，是凤凰火。
　　火光如水潮般朝着沈归舟翻涌而来，叶星阑来不及思考，忙大声喊道：“把绳子扔给我！”甘露珠重新将沈归舟护在罩中，沈归舟来不及多想，忙握着绳子将另一端甩给了叶星阑。
　　黑玄鞭不断延长，直到够到叶星阑。叶星阑一把抓住鞭子尾端干净利落的缠绕两圈，随即便使力拉了一把沈归舟，凤凰火扑了空，浇在了后方的石墙上。
　　沈归舟被叶星阑的力量带的凌空而起，慌乱之中，叶星阑来不及把控力气，沈归舟双手攀在他双肩，狠狠将他撞到了地上。摔倒前，叶星阑条件反射地搂住了沈归舟的腰和背，两人撞击处发出了一声沉闷的声响。
　　沈归舟闷哼一声，目光直直撞入叶星阑眸中，透过薄纱依稀可见身下人脸型棱角分明，一双瑞风眼顾盼流转、水光粼粼。见沈归舟看的出神，叶星阑忍不住笑弯了眼，他这一笑，漫天星河都仿佛在他眼中荡漾。
　　“你好漂亮啊......”沈归舟忍不住发出赞叹。
　　妖族阳盛阴衰，女妖少之又少，也正因如此，沈归舟见过的同龄女妖屈指可数。大家都说女妖长相柔和美艳，身上常带着体香。如此看来，眼前人翩若谪仙、面若桃花，身上还带着清冽的松竹香气，定然也是个女妖。
　　思及此，沈归舟忙从叶星阑身上起来，略带歉意道：“多亏姑娘出手相助，归舟谢过姑娘。”说着便又行了个礼，阿娘说过，出门在外与人交往，切不可轻慢了礼节。
　　叶星阑扑哧一声笑出来，也不反驳他，只连忙拉过沈归舟的手腕，道：“你得拉着我，不然那凤凰火还会攻击你的。”
　　闻言，沈归舟连忙回手拉住了叶星阑的手臂。
　　沈归舟遍体鳞伤、灵力虚弱，叶星阑上下打量他一番，忍不住戏谑道：“身中剧毒，气若游丝，公子这是打哪来啊？”
　　想起适才发生的这一系列险情，沈归舟忍不住后怕，叹气道：“我是来五清山采仙草的，我本来都采到了，可不知道为什么那山崖却突然发疯似的晃动，就把我晃到这儿来了呗。”
　　叶星阑心虚，勉强笑道：“这样啊。”
　　要是被他知道是自己操作失误，才间接导致他失足坠崖还被凤凰力和凤凰火混和双打，自己应该会当场被他送去祭天——哦不，祭凤神的吧。
　　沈归舟突然想起家里长辈曾经教导过，男女授受不亲，便连忙放开了叶星阑的胳膊，转而拉起了他衣袂的一角，道：“这样应该也行吧？”
　　“嗯，只要咱两中间有媒介就行。”叶星阑又接着道：“不过其实你拉不拉我都一样，只不过是早死与晚死的区别。”
　　沈归舟愣了片刻，道：“啊？我中的毒难道就没法解吗？”
　　叶星阑正色回道：“毒好解，但你体内的凤凰骨难解。”
　　沈归舟问道：“什么凤凰骨？”
　　叶星阑道：“就是凤神的骨头，刚刚那波红光攻击你的时候，不小心钻到你体内了，我来这里就是取这块凤骨的。”
　　沈归舟愣住半晌，脑袋像被人当头敲了一棒。这一晚，沈归舟在生与死的边缘反复游走，心情当真是大起大伏，半晌，他才有气无力道：“我还以为不用死了，不过那块凤凰骨到底为什么会钻到我体内啊？也没见他钻到你体内啊？”
　　想来叶星阑适才拧转香箸时，凤骨已经呼之欲出了，却误打误撞被攻击的凤凰之力带着飞出了神龛，刺入了沈归舟体内。叶星阑到底不敢如实交代，他暂时还不想下去陪凤神，便扯谎道：“这个......可能你运气不好吧？”
　　沈归舟泥菩萨过河，却还不忘替叶星阑操心，道：“那你怎么办？拿不到凤骨你不是没法交差吗？”
　　“这个你不用担心，等你死了我自然会想办法取出来......”叶星阑毒舌惯了，一时没刹住话匣，沈归舟听了他的话，愈发心灰意冷，便沮丧地一屁股坐在了地上。
　　沈归舟脑袋垂的很低，丝毫没有了平日欢脱撒泼的气势，手里还不忘拉着叶星阑的衣角。看来阿爹阿娘说的是对的，不听老人言，吃亏在眼前。
　　说起来，沈归舟也是因为自己才出了这一系列岔子，叶星阑有些不忍，道：“那个，你别怕，我想想办法啊，你先别哭。”
　　沈归舟略带不满地瞪着圆眼，仰头道：“我说我要哭了吗？大丈夫流血不流泪！”
　　叶星阑勾起嘴角，俯身凑到他面前逗他道：“不错不错，反正十八年后又是一条好汉嘛，我会给你找个风水宝地的。”
　　沈归舟撇撇嘴不再说话，看来女妖虽然长得好看，但却很讨人厌。
　　“话说你是什么妖怪？我倒要看看是什么妖怪比百灵鼠还讨人厌！”要不是沈归舟如今灵力虚弱用不了黑玄夜瞳，他必定要好好看看这个妖怪的真身到底是什么。
　　黑玄猫与百灵鼠世代不合，沈归舟虽然没见过百灵鼠，但据长辈们所言，鼠族是这个世界上最讨猫厌的存在。
　　叶星阑道：“那你还真是将心觅佛不识佛呢，小朋友。”
　　沈归舟道：“说点能让猫听得懂的话！”
　　叶星阑不屑道：“意思就是本大爷就站在你面前你都认不出来，你们黑玄猫不是老炫耀说长了一双好眼睛吗？连我真身都看不出来？”
　　“果然，你果然是只臭老鼠！”沈归舟怒气攻心，至于适才觉得叶星阑身上味道好闻的事，早被他抛到了九宵云外。


第3章 联姻
　　“唉，你这只小臭猫！你就是这么对待你的救命恩人的？”叶星阑气不过，平日里的同辈哪个不是对他前呼后拥、殷勤追求的，被骂“臭老鼠”今天当真是头一遭。他撸起袖子想撒撒气，可奈何对方是只伤的苟延残喘的小病猫。
　　叶星阑无法，只伸出食指在沈归舟额间狠戳了一下。沈归舟现下十分虚弱，被叶星阑的手指一戳，脑袋便无力地往后倒去，毫无防备地磕在了后方的石壁上，发出“砰”一声的响声。
　　“嘶......好痛！”沈归舟吃痛，下意识捂住了后脑勺。
　　叶星阑气鼓鼓的表情僵在脸上，面上添了几分愧色。沈归舟哪里受得了这个委屈，一股火窜上后脑，恼的他直接用额头对撞上了叶阑星的额头。叶星阑被撞得两眼发昏，捂住前额轻嘶一声，颤声道：“我好像......看见金色的星星了。”
　　这头沈归舟也是得不偿失，前额和后脑勺传来阵阵痛感，他一把甩开叶星阑的衣角吼道：“我沈归舟就是死！就是被凤凰火烧死！也不会再跟你有任何身体接触！”
　　叶星阑怔了片刻，忍不住大笑道：“好啊，这可是你说的！”
　　话音刚落，神龛便发出轻颤，一道红光现出，霎时间，那红光便化为了熊熊燃烧的凤凰业火，蓄势朝沈归舟袭来。
　　沈归舟被吓得浑身寒毛直立，凤凰火的威力他适才是领教过的，眼见凤凰火就要再度袭来。沈归舟不得不放下面子，一个飞扑躲进了眼前人的怀里。
　　叶星阑笑得前俯后仰，胸口像鼓风机似的不断起伏，调侃他道：“哈哈哈，你们黑玄猫都像你这么有骨气吗？”
　　这次，怀里的人却像学乖了似的不再回嘴反驳，叶星阑还当他是知道服软了，便絮叨道：“这就对了嘛，我呢心胸宽广，只要你求求我，我还是可以考虑救你的......”
　　半晌，沈归舟仍未答话，叶星阑歪头看他，又戳了戳他的脑袋，才发现他早已昏睡过去了。
　　“喂，你不会是被我气死了吧？”
　　叶星阑伸手去探沈归舟的额头，才发现他早已烧的滚烫，发间还渗出几丝微汗，想来是因为体内毒发，又受到了凤凰骨的冲击。
　　沈归舟痛的眉头轻皱，身上也冷的微微发颤，呓语道：“好冷......热......”
　　“你到底是冷还是热啊？”叶星阑轻蹙眉头，开始在脑海中搜寻各种方法。他想给沈归舟渡些灵力，但凤凰骨的灵力正在沈归舟体内四处冲撞，把自己的法力渡给他，恐怕只会使状况恶化。
　　沈归舟已经完全被疼痛所侵占，意识游离在虚实之间，腹内不断涌起一股寒气，下半身冻得仿若身处寒窖；胸腔内却涌起一股火窜向全身，灼烧、熨烫着他体内的每一寸。两股气在腹腔中相遇，水火不容，索性把他体内当成战场争斗起来。
　　沈归舟仿佛上一秒还在寒冰之窖，下一秒又坠入烈火之狱，其间还不断有毒虫噬咬。他把头抵在叶星阑胸口，难受的发紧。
　　沈归舟做了一个好长好长的梦，他梦见自己体内冒出许多绿色的花瓣，那些花瓣一出身体便凝成一条彩霞似的飘带，而叶星阑体内也迸出了耀眼璀璨金红色光芒。顷刻，飘带和红光便冲撞在了一起，发出一阵几近令人晕眩的夺目光芒，沈归舟在梦中捂住了自己的双眼。
　　等他再度睁开眼，这凤神墓却倏然转变成了新人的成亲礼堂，礼堂里挤满了玄猫族的长辈和亲戚。身旁是戴着红盖头的新娘，沈归舟没看清对方的面貌，但他总觉得那人就是叶星阑。
　　他还未来得及掀开盖头，画面却又变了。那是一个古老幽深的密林，山路比五清山还要崎岖难行，山间弥散着浓雾，偶有几丝金日的金光洒下。沈归舟变成了一株竹树，不远处有只雏形小黑鸟疯狂啃食着周围的嫩竹，不时发出淅淅沙沙的声音。他拼了命的跑，可却动不了半分，恐惧像千军万马一般向他杀来。
　　半晌，那黑鸟却不见了踪影，周遭乍然化为一片火海，浓烟遮天蔽日，老人、妇孺、壮年、飞禽、走兽——这一刻，万物平等——生灵万物都在这场业火中化为灰烬。浓烟像魔鬼的躯壳，堵住了他们的生门；烈火像地狱的触手，将他们的灵魂灼烧熨烫。沈归舟目睹着、哭着、喊着，他冲入火中救人，可他救出来的只有被烧得变形的烂肉和化为沙砾的骨头。
　　他依旧哭着、喊着、皱着眉、用躯体替那些凡灵挡火，却依旧徒劳无功、于事无补。
　　不知过了多久，骇人的梦境结束了，他的意识又落到现实来，可每一寸骨头都像着了火似的。他闷哼几声，额间不断冒出冷汗，恍惚中，有人褪去他的外衣。清凉的源源不断的灵力涌入身体，他终于好受了一些。
　　到了后半夜，沈归舟的烧才停下来，叶星阑这才松了一口气，他变回原形——一只通体银白的长耳鼠。叶星阑的化身颜如冠玉、姿如松柏，他的原形也极为好看，与其说像只白鼠倒不如说像一只缩小版的兔子。
　　叶星阑将自己百灵鼠的身体变得足有一头白虎那样大，充当席枕让沈归舟睡在了自己身上。
　　沈归舟觉得自己好像落到一片柔软宽大的白云之上，他满足地用脸蹭了蹭那柔软的毛。耳边似乎传来一阵轻笑，原来这是一朵会笑的云，沈归舟也跟着笑了。
　　耳边又传来一阵轻声，是有人在说话，断断续续的一段话：“......已结，你就......该怎么......报答我。”他听的不真切，但他觉得这是件很重要的事，须得好好铭记，于是他在心底重复了好几遍：报答，报答，报答。