直到宫里有人出手, 收买了自己的护卫, 将他按在屋外的池水中, 险些溺死。他们想一石二鸟，既能除掉自己这个即将成年的皇子，又能嫁祸给宗朔。那时候, 他尚且不懂，就在生死一瞬, 他只觉脖颈一松, 眼前的池水便红了, 背后一片湿热。
　　回头一看, 那护卫早就已经被“兄长”一刀劈得只剩腔子，头颅滚到坭坑里，滚热的人血溅了自己一背，觉得热，且黏腻，叫他寒毛直立。
　　太子的遗孤还是那副冷脸，砍死个人，连眉毛都没挑一下，就像踩死一只蚂蚁。
　　自此后，两人还是不怎么说话，但赫连韬便没那么怕宗朔了，因为他知道，这人并不会杀了自己，反倒是宫里的其他人，他们收紧了手，渐渐扼紧了自己与母妃的脖子，母子二人无权无势，已入穷巷。
　　于是，他开始渐渐谋划，图谋反击。但不论他折腾出什么动静，他这堂兄也不在意，甚至还在有杀手不小心越界到他这边的时候，就一甩长刀，将人杀了个干净。
　　两人在尚且年幼时，并没有什么过多的言语交集，但赫连韬会在危及生命的时刻，迅速的躲到宗朔的窗下，那里没人敢靠近，屋中的修罗兄长也不会赶自己走。
　　赫连韬熬过了那段岁月，直到渐渐年长，他们母子二人的情况才在他精心经营之下，渐渐转好。但他这常年的“护身符”却转换了地方，不再停住与禅寺中，而是带着他那长刀，挂帅出征了，自此后，两人除了在书信上会互通有无，面是很少见了。
　　但等赫连韬越加深入的接近朝堂，他就越加明白，为什么皇家容不下宗朔。
　　先太子文成武德，天下归心，文人武将中，都旧部众多，他们有些人不为名利，只为恩情与抱负，极难动摇。而宗朔自从离开佛寺后，也渐渐开始展露头角，这个从小就被当做储君培养的人，无论是手腕还是智谋，都叫人望尘莫及，众皇子远远不如。于是朝廷的天平又开始倾斜。
　　但不知谁先传出，宗朔早就身中奇毒，命不久矣的说法，这才堪堪止住了即将吹起的风，叫众多人都在默默观望。
　　政治就是一场豪赌，压中了宝，黄袍加身也不是不可能，押错了，满门抄斩，株连九族。于是，众多人都在等，有的在等宗朔死，有的又在等宗朔活。
　　若问赫连韬他在等哪一边，怕是连他自己也说不清楚，人总是极复杂又多面。
　　竹林中的小小屋室里，两人再次相对，今非昔比，两人都不再是从前一般了。
　　宗朔首先出声，“你知道我为何找你，最好直说。”
　　赫连韬沉吟着不说话，他就是知道，才不能擅专，干系太大。
　　“停战通商，是为两邦长久而计，征战劳民伤财，朝廷早就空了，你掌管户部，应该明白。”
　　“堂兄抬举，本王一个户部尚书，或战或和，通商与否，实在做不得决断，没那么大权利。”
　　事情复杂，赫连韬还在权衡利弊，他是有襟怀抱负，也有眼界的，所以更知道，两邦恢复和平，互商互市极重要。当今皇帝的杀伐手段，已经不合时宜。但他又极犹豫，站在他父皇的对立面，就现在的自己来说，他还没有这个资本。
　　两人你来我往，一句接着一句的来回交锋试探。
　　阿曈大抵明白两人在谈什么，但他听不懂其中的弯弯绕绕。这两人均是一句话能说出三四层意思，一个眼神能品出不同滋味的人。皇室中出身，大抵都如此。
　　只是宗朔最后不耐烦了，并不想陪着赫连韬继续演，他深觉没这个必要，索性，直接开口，抵住要害。
　　“赫连诘这个人，我已经着手处理，你可以安心主和。”
　　宗朔的意思很明确，他直接点出了在赫连韬平和谦逊面目之下的野心。当今皇帝只有四位皇子，两个尚且年幼，除去赫连诘，那么大位人选不言而喻。不论赫连韬如何与皇帝政见对立，他也能得无虞。
　　毕竟，皇帝，看着也不像能仙寿永昌的样子。
　　赫连韬猛然盯向宗朔，两人无声对视，宗朔轻描淡写的端起一杯茶，喝了。
　　这个心机颇深的五皇子早就知道，赫连诘不是他最强劲的阻碍，眼前这个才是。这人是先太子嫡子，是比他父皇还要正统的血脉，若不是身中奇毒，天下早已是另一番模样。自己从前或许因着幼年相护的情分，或许是因为朝中政局变化，一直是站在宗朔这一边的，所以，他才更知道，这个人的强大。
　　如今看着宗朔平安从草原归来，面色也不复当初沉郁暗沉，仿佛就连面相都稍有变化，开阔了不少。
　　赫连韬心中便只有一个想法了，自己在与虎谋皮。
　　宗朔抿尽最后一口茶，看着赫连韬举杯不定的样子，嗤笑。年幼时惊疑的性格刻进了他的骨子里，本来是个堪托付的人，为人颇正，眼界也宽，有做君王的气度，只是眼下却还欠些火候。
　　阿曈看着沉默下来的两人，不知不觉间叹了一口气。
　　宗朔即刻便放下了茶杯，起身朝阿曈走过去，“怎么了？”
　　阿曈拍了拍宗朔的肩膀，“诶，你们俩好好说话！我看堂弟他人不错，你别吓唬他。”
　　宗朔一哂，瞥向赫连韬， “我从不吓唬他，堂弟胆子小，他自己吓自己。”
　　阿曈一听，也觉得是，门外里里外外明明暗暗的围了不知道多少的护卫，可见这人是真的胆子小。
　　赫连韬抬头，便见站在那少年身边后，宗朔身上明显柔和下来，再也没有小时候的凶煞之气了，不再像修罗夜叉，而像个人了。
　　只是，人就有七情六欲，人就有弱点，人，就有仇恨与欲求。这个早已被灭门的先王旧裔，此番又有什么打算呢。
　　只是局势至此，赫连韬也眼神一定，果断起来，他不再犹豫，起身拱手，“有平成王殿下谋居，本王自当奉陪。”他早就已经有了主和的想法，那是他思前想后，为了民生细致定下的一套行之有效的方法，只是一直没有时机。
　　宗朔点头，“通商，通婚，几代之后，再无战患。”
　　赫连韬一顿，“很难。”
　　他没想到宗朔是这样想的，中原贵族，尤其是皇室，秉承着血脉与门户之见，已经多年，外邦为蛮敌的想法根深蒂固。
　　宗朔逼视着赫连韬，逼视这个自幼躲在自己窗下而终得活命的皇族贵胄，他要仔细的看看他，再拎拎他的肝胆，他审视这个人，看他是否能成为天下明主。
　　在宗朔那样的目光下，赫连韬终于被激起了意气，深藏多年的抱负与野心顿时锋芒毕露，他不再是那个日日只求活命的稚童了，多年的潜心笃志与砥身砺行，叫他有了把控天下的底气。
　　“我自当竭尽全力，平治万民，自我之后，无论南北，天下皆为民。”
　　宗朔终于点了头，不再说话，转身要带着阿曈离开。
　　只是赫连韬却在背后叫住了宗朔，却没叫宗朔的官名与封号，倒是严整的叫了一声表兄。
　　“堂兄，天下莽莽，苍生涂涂，进一步是刀山火海，退一步是万丈深悬，你又求什么呢？”
　　宗朔未转身，只继续带着阿曈走出了竹门，“求我所求。”
　　“你又是谁呢？”
　　赫连韬终于问出了心中多年的话。
　　“你到底是谁？是草原那旧族留下的一缕孤魂，还是与我赫连血脉相连的皇族，你左右摇摆，心不定，便杀伐不决，你是谁呢！”
　　宗朔终于停下脚步，但依旧没言语，继而带着阿曈，在重重暗卫的包围中，缓缓行出了竹林，没再回头看。
　　法式一过，各处的佛寺高僧在拜祭完圣僧，供奉走了舍利后，便渐渐离开了云中寺，这个山巅之上的古寺便恢复了以往的平静与安然。
　　夜深，深沉而悠远寺钟从白墙青瓦的云中寺响起，又在高低起伏的山峦间低回。
　　宗朔带着阿曈依旧回到了自己多年前在寺中的旧居，这里只是一间小室，就在圣僧禅室的不远处，静谧极了，也打扫的很干净，桌椅床榻都是旧时模样，可见是大师傅一直着意留着的。
　　两人躺在小榻上，窗外的清风吹过，塌边的窗幔微微飘动，阿曈躺在宗朔的胸口上，耳边除了男人强健的心跳，依稀还能听到远殿之外不知哪个和尚敲木鱼的声音。
　　少年仿佛近日来一直身上发凉，宗朔的大手握着阿曈的手，又盖紧了被子把人搂在怀里暖暖的捂着。
　　但他却一直睁着眼睛，看着床顶默默不语。他今日被问住了，竟不知该如何作答，他是谁呢？有时两相拉扯。
　　阿曈窝在宗朔的怀中，感受着男人的体温与沉默。
　　片刻后，少年叫了男人一声，随后轻缓又笃定的说了一句话。
　　“宗朔。”
　　“你只是你，现在躺在我身边，暖着我的手，呼出温热的呼吸。”


第九十一章 养虎为患
　　九月初, 秋风横扫边关之际，昭城发生巨变，惊动了整个朝局。
　　二皇子赫连诘在追击敌军的过程中, 与一众亲信陷于流沙, 等援军极速赶到之后，二皇子也只剩一个脑袋在沙坑之外了, 还是及时赶到的萧冉将军营救得当, 才能保全一命，但赫连诘的亲信却已然全军覆没。
　　若仅是如此，也没什么大不了，二皇子还在，手下没了，再派去便是了, 绝不至于让在丹房炼丹的老皇帝手拿着密信, 咳出一口血来。
　　信上有言, 二皇子早在陷入沙坑之前，就已经因为意外坠马, 以致□□重伤, 又在沙坑中掩埋许久, 挖出来的时候，那处早就不能行了。
　　堂堂皇子，成了个废人, 再不能人道。
　　这种事，本是要遮掩住了才好, 只是挖出人的时候, 援军萧冉将军为了调配大量兵力营救二皇子, 昭城大半的将士都出了营。
　　于是众目睽睽之下, 二皇子就这样一裤子血的被人从沙坑中拖出来，人因为失血过多昏迷着，就这样毫无颜面的被全军看了个遍。
　　一同参与营救昭城主帅的队伍里，还有一队犬军，那大灰毛犬，甚至跟随着气味，在沙地中，将二皇子那失去的命根子刨了出来。
　　原本在边城作威作福的天潢贵胄，一时间，沦为所有人的笑柄。
　　皇帝身边的老太监见情形不对，赶紧上前递上帕子给皇帝擦嘴角的血丝，而后又拿出一颗“仙丹”，速速给皇帝服下，顺了顺气。
　　“陛下，是否下令边城，出军攻打草原蛮族，给二皇子出气？”
　　皇帝猩红着眼睛，却摆了摆手，咬着牙说，“他不中用了，下令，召二皇子回京养伤，着令边关副将，暂代帅职！”说罢，老皇帝一阵咳嗽。
　　身边的老太监给他服了口丹茶，这才好些，缓过气，皇帝才又开口，“韬儿最近在做些什么。”
　　“这，前朝的事，老奴也不清楚，只是，伺候五皇子的小太监回宫拿了好些补品，说是他主子熬夜整理户部旧账，颇为辛苦。”
　　皇帝点头，“多送些补品去，把泉州进贡的千年红参也送去，叫韬儿不必太过劳累，养好，咳咳，养好身子才重要。”
　　“老奴领命。”
　　崇山峻岭中间的小路上，两匹矫健的大黑马一前一后的行在其中。
　　前方那匹鬃毛浓密顺滑的马儿甚是自在，还有闲心跨一跨蹄边的沟坎，而另一匹黑中透红的马则严谨极了，它审慎的紧靠山路的临山一侧，甚至都不朝路下方的悬崖峭壁瞧上一眼，深怕一脚踏错。
　　这两匹正是乌骓与踏炎，他们本被攀山而上的宗朔与阿曈，放在山下草木茂盛的水池边，只是这草原出来的头马实在是不服输，不论是山是河，它都要走一走试试。
　　如此，乌骓索性就带着踏炎，沿着阿曈他们走过的上山路，停停走走到了半山腰，正在渐入云中寺迷阵的时候，便看到了那两人下山的影子。
　　乌骓兴奋，撒开蹄子朝阿曈奔了过去，而它身后的踏炎则叹了一口马气，耷拉着大长脸等在原地了，这一路山崖行的它正是心惊胆战。
　　阿曈看见两匹马，觉得还挺惊讶，不是大红不熟练走山崖么？怎么还是上来了，只是看了一眼活蹦乱跳的乌骓，阿曈一拍它的马脸，心想，怕不是他大侄子忽悠人家上来的！
　　宗朔跨上乌骓，踏炎也站在阿曈身边，跺了跺马蹄子。
　　就此，这两个人骑上了马，再次直奔昭城。
　　出了山，群峰峻岭渐渐被落在身后，而那座山巅之上的佛寺，也早已被掩映在重重的苍山浓翠中，再也瞧不见了。
　　阿曈低头，握好了颈间带着的嘎乌，想着那个大师傅，又遥遥的朝身后望了一眼。
　　宗朔勒马回头，“怎么了？”
　　“宗朔，得空你得和我回一趟家了，大师傅实在没地方搁。”
　　他祖宗的洞穴就刚刚好，况且，也得带人回去给家里瞧瞧不是！他可是有媳妇的人了！
　　而且，阿曈有些想家了，他第一次出了东山，便就这么久，不知道东山的狼群如何了，狼王家新生的小崽子们会不会跑了？阿塔阿纳和弟弟想不想自己，阿纳要是想自己了，怕他连吃饭都不香呢。
　　只是，东山在东，与边城距离遥远，且如今正是有些事情的紧要时候，只是要尽快赶回昭城。
　　最重要的一点，宗朔还没说。眼下不知多少双眼睛盯着自己，回山寺倒是没什么，他的出身谁不知道！
　　但阿曈不一样，那样隐秘的身世，那样不世出的密地，务必叫谁也不知晓才好，何必叫红尘牵扯损了神居。