“既然大家都这么谦让，那么这件事就由我来接手吧。”
　　“……？”
　　闻言，争辩的众人这才将视线落在他身上，脸上呈现出茫然之色。
　　……这人，谁啊？？？
　　等等，他们后厨有这样一个人吗？
　　“我是新来的。”楚止露出一个人畜无害的笑容，“手艺还算不错，不如给我一个机会？”


第十七章
　　沉默，在后厨中蔓延。
　　谁也没能想到大家争相躲避不想背锅的事情，却被一个看起来二十出头的毛头小子给抢走了。
　　有人率先反应过来，连连摇头：“不行！这么大的事怎么能交给一个无名小辈去做呢，老爷只会更生气！”
　　却也有人开心道：“既然他想去就让他去，但是提前说好，如果做不到被老爷责罚，那可跟我们没关系。”
　　“你这不是坑人嘛，这道主菜可是王主厨经历二十年的磨炼才能做好的，连我们也不敢接手，这样一个年轻人怎么可能做到呢！”
　　“那你说应该怎么办，这人想上就让他上呗，又不是我们逼他的！”
　　后厨顿时又乱做了一团，简直吵得楚止头都痛了。
　　他觉得这些人要是把嘴炮的功夫用在厨艺上，恐怕一个个早就成为大厨了，哪还用得着像今日这般推脱。
　　他连忙打断道：“时间已经不早了，在老爷子未彻底动怒之前，我们需要趁早将菜做出来，成功与否皆我一人承担，你们只需要给我准备好食材就可以了。”
　　他的话语激起了浓浓的紧迫感，众人脸色难看地相互对视了一眼，只得妥协了：“好吧，那就交给你了。”
　　楚止笑了起来：“包在我身上！”
　　楚止需要的食材很简单，五个水灵灵的大萝卜，越大越好，再加上一条刚从海中钓出的新鲜的鱼，以及大量冰块。
　　这简单到难以想象是最后一道压轴菜所需的食材，众人脸色微变，忍不住确定道：“只是如此？”
　　楚止：“只是如此！”
　　“将这些东西速速送到前厅迎客之地，我要当场制作！”
　　*
　　此时迎客前厅内，何老爷子正在敲着拐杖，勃然大怒。
　　“这最后一道菜到底在哪里！老夫一生只有这一次六十大寿，要是再不端上，这后厨所有人都不必留了！”
　　何老爷子这个气啊，他素来最爱颜面，就在刚才还朝四周来客炫耀他们府上的大厨手艺有多么精湛，享受了众人的一波吹捧，结果还不到半个时辰就被打了脸。
　　菜迟迟上不来，还一问三不知，简直就是在他的底线蹦迪。
　　平日与他不对付的朱家家主更是毫不留情地讽刺：“我看不会是您老在吹牛吧，您所说的那位手艺精湛的主厨呢？怎么连一盘主菜都端不出来？”
　　这可让何老爷子颜面无光，恨得牙都痒痒，原本只是对后厨心生不满，这下就上升到了愤怒的地步了。
　　就在他忍无可忍决定缉拿后厨所有人之时，后厨总算是慌慌张张来了一堆人，还把一些乱七八糟的食材推了上来。
　　从最后走出一位极为年轻的男子，男子脸上带着笑，不似其他人那般畏惧，还主动朝何老爷子拱了拱手：
　　“见过何老爷子，祝老爷子福如东海寿比南山家庭和睦年年有余！一直听闻老爷子是英雄豪杰，可惜从未拜见，不曾想啊，闻名不如见面，见面胜似闻名！老爷子老当益壮，精神饱满，气血充沛，连我也自愧不如啊。”
　　一串赞美之词顿时从他口中吐出，吹捧得老爷子飘飘欲仙，红光满面，这原本问罪的想法通通消失，甚至露出了舒爽的笑容：“哈哈哈不错，你很不错，你是何人？”
　　楚止谦虚道：“后厨一小小的打杂之人而已，今日能见老爷子三生有幸，能为老爷子担任一次主厨也不枉此行啊！”
　　何老爷子虽然对楚止好感上升了不少，可是听他言语中的意思，也有些愣了：“你要担任主厨？”
　　“正是！”楚止颔首，“多亏各位同行给了我这样的机会，今日便露上一手，让大家见笑了。”
　　何老爷子一听哪还不清楚这其中的缘由，冰冷的视线越发射向后面那群厨子，看得厨子们纷纷羞愧地垂下了头。
　　而与之对比，楚止不骄不躁，主动承担大任，怎么看怎么让何老爷子满意。
　　“既然如此，那就让你试试吧。”何老爷子沉吟道，“若是做得好，重重有赏。”
　　楚止一笑：“好嘞。”
　　“哼。”然而一道冷哼却从客位传来，正是与何老爷子持相反态度的朱家家主，“此人年纪轻轻，能做出什么好菜，看来偌大的何家是真就没人了，竟然让毛头小子班门弄斧！”
　　何老爷子脸色难看正要回怼，却见楚止笑眯眯道：“只不过是一道主菜而已，何家的大厨遍地走，都可以做，只不过他们都争破了头想要讨得老爷子的欢心，反而谁都不肯退让，想来想去还是决定让年纪轻轻的我来上了。”
　　“我虽不才，但这道菜还难不倒我。”
　　楚止随手扔起一颗白萝卜，腰间银菜刀便赫然出鞘，眼花缭乱在空中闪过几道银线：
　　“瞧好喽，这道菜叫龙飞凤舞！”
　　若干萝卜片从空中散落，楚止不闻不问，只伸手一接，忽然间一颗栩栩如生的龙头便在他手中出现。这龙头通身洁白，仅有眼眸的地方染上几分翠绿，仿佛白玉所雕，又仿佛银龙在世，下一瞬间宛若腾空而起。
　　瞬间，何老爷子的眼眸便瞪大了起来：“这、这是？！”
　　他的惊呼惹得其他客人也闻声看来，见到楚止手中的龙头皆浑身一震，“这是龙头？”
　　没人意识到刚才发生了什么，只将注意力放在龙头上，惊叹议论起来：
　　“雕刻的这般精妙，应该是使用尚好的羊脂玉做的吧！”
　　“咦？老夫素爱赏玉，怎么从未见过这等玉石？更何况这龙头有无数细节，活灵活现，肯定价值不菲啊，这人竟以如此珍贵之物贺礼，我等自愧不如啊！”
　　“不知这献礼的年轻人是何人啊？……等等，他的手里怎么拿着菜刀？”
　　这才终于有人注意到面前的情况不太对，楚止左手托着龙头，右手却拿着一把菜刀，而前方的木桌上摆着相当精致的银盘，一些白色的薄片洒落一地，似乎跟那龙头是一样的材质。
　　用手一捏，闻一闻，嗯，一股大萝卜的清香。
　　这下，所有人的脸色又变了，嗯？？这难不成是……？！！
　　“哈哈哈哈哈哈。”只见何老爷子在震惊过后，听到众人的猜测议论顿时又笑得十分开怀，也不装了，摊牌了，“诸位，这哪里是什么玉，只不过是我府上最年轻的大厨用一颗萝卜雕成的龙头，一文不值，见笑了。”
　　猜中事实，众人哑口无言，目瞪口呆，谁也没能想到一颗萝卜竟然能雕出如此惊天地泣鬼神之物，这到底是多高的造诣，多熟练的刀技，才能做到啊！
　　他们心服口服，连连称赞：“不愧是赫赫有名的何府，连寿宴也办的如此华丽，我等有口福了！”
　　“年纪轻轻便有这般造诣，真羡慕何老能有这等大厨伺候啊。”
　　何老爷子越听越开心，刚才的郁闷早已消失，还能斜眼睨着朱家家主道：“过奖过奖，这只是我后厨最不成器的弟子，来见见世面而已，这等技术其余人自然也不在话下。”
　　朱家家主满脸难看，气得胸口上下起伏，就连后厨那些被楚止惊呆的伙计们也羞愧不已，心中却涌上一丝感动。
　　楚止这么一说，直接给他们撑起了颜面，也给何府争了光，这般胸怀真是令人感叹啊。
　　何老爷子有心想要继续炫耀，催促着楚止让他把这道菜做完。楚止也话不多说，再次拿起萝卜往空中抛起。
　　此时好奇围观的人越聚越多，他却半点没有紧张之意，手腕一动，刀芒便在空中划出数道，直至萝卜落在桌上，一条龙身龙尾便悄然显露。
　　众人被他花哨的刀工惊艳，连连惊叹吸气，每当楚止雕成一部位之后便涌起一阵阵掌声，欢呼络绎不绝，俨然成为宴会的主角。
　　楚止笑着与客人打了个招呼，将一段一段的雕刻进行拼接，很快，鲜活的龙和凤便呈现在众人的眼前，玉龙霸气威仪，红凤美丽张扬，龙凤缠绕一起仰头咆哮，宛如将要冲破云霄。
　　这已经不再是菜，而是一道完美的工艺品，没有任何人舍得下嘴，甚至不敢破坏一丝一毫。
　　这还不算完，楚止又熟练的刮净鱼鳞，刨开鱼肚，剔除鱼骨，锋利的菜刀在他手中灵活移动，一片片晶莹剔透的鱼肉便轻易削下，放置冰块之中。
　　最后摆盘将龙凤呈到鱼片顶端，这一盘龙凤呈祥就算真正做完了。
　　掌声再次蔓延到了整个内厅，众人打从心底敬佩着能做出如此神仙料理的青年。
　　而楚止也不客气，将菜刀收回后连连拱手：“承让承让，不过你们说的确实不错，我正是江湖第一大厨！”
　　客人们哈哈大笑，只觉得这年轻人还挺幽默，气氛一时间更愉快了。
　　等到客人终于散去后，赚回来足够颜面的何老爷子也摸着胡须笑呵呵来了：“不错，这一次你干得真不错，老夫要奖励你！”
　　楚止的眼睛倏地亮了起来。
　　只听何老爷子侃侃道：“就让你来当这主厨，专门负责我的膳食，如何！”
　　在他看来这等晋升可是后厨之人梦寐以求的事情，可谓是从一伙夫直接升到了头，算是莫大的嘉奖，然而楚止的表情却明显垮了下来，心道主厨？又不能当银子，有什么用？！
　　何老爷子一愣，“怎么，你不喜欢？”
　　楚止拱手道：“不知这主厨月薪如何？”
　　何老爷子无奈笑了，年轻人果然更在意财：“每月白银五十两！”
　　这可是天价的薪水，就连曾经的王主厨也达不到这么多，不过何老爷子偏爱楚止，特意奖赏了他。
　　本以为楚止会感恩戴德无比欢喜，却见楚止微微一笑，摇头道：“不够。”
　　何老爷子：“不够？”
　　他看着楚止，心中有些不喜，却还是纵容道：“那老夫再奖励你一百两银子！”
　　楚止依旧摇头：“还是不够。”
　　何老爷子面带薄怒，脸色铁青，“你莫要得寸进尺！”
　　楚止却笑着指着那道龙凤呈祥道：“老爷子莫急，不过这银子对我来说确实不够，因为只此一道菜，我便可售出千两。”
　　何老爷子刚要皱眉，又听他道：“黄金千两。”
　　“……”
　　这一下，何老爷子不是怒火中烧了，脸色豁然古怪起来，看向楚止的目光有着说不出的诧异，似乎在奇怪这人年纪轻轻为何患有脑疾。
　　若是达官贵人之中，白银千两还算合适，但是黄金千两，也就是白银十万两，那就相当于抢钱了，这谁脑子有坑会买啊！
　　“你！不知好歹！”何老爷子一甩袖子，不再理会这人的狮子大开口！
　　心中对楚止的好感瞬间降到了冰点。
　　他正要驱逐人回到后厨别碍着他的眼，却在此时听见大门处传来喧闹声。
　　何老爷子眉心拧紧，刚要呵斥门外的喧哗，然而其孙何少主竟面露惊恐突然来到他面前低声道：“祖父，外面有人执着武器将何府包围了！”
　　“什么？！”何老爷子大惊后，勃然大怒，这种喜日竟有人专门挑起事端，实在该死。
　　他们何家虽然近年来渐渐淡出武林，却也不是什么人都能欺辱的。
　　“安抚内院客人，然后带人杀出去，留几个活口，老夫要亲自审问！”
　　何少主严肃颔首，正打算叫人，可内院却突然传来一道摔杯的声响。
　　抬头一看，只见刚才低头喝着闷酒的朱家家主，竟是手执一把锋利的弯刀站在那里，目光冷漠睨视着众人：“谁也别想走！”
　　他冷笑道：“不过恐怕你们也都走不了了。”
　　众人疑惑不解，下一瞬间，大惊失色。
　　他们的内力，竟然此时空空如也，不知什么被人吓了药。
　　就连何老爷子也感知不到体内的内力，一下子虚弱了下去。
　　……怎么回事，他是怎么给现场这么多人都下了毒的？
　　何老爷子正惊魂不定，便听朱家家主高声道：
　　“诸位！我朱家与何家有世仇，今日便要在此解决恩怨！外面已经被我朱家人包围了，不会放走任何一个何家弟子。此事与在场的诸位无关，请速速退到一边做我们的见证人，只要不插手，我可代表朱家保证你们的安全！”
　　众人一听，一片哗然！


第十八章
　　谁也不知道到底发生了什么，只是参加了一场寿宴，便内力被封，无处可逃，纷纷脸色难看地站在那里。
　　他们不愿意惹是生非，更不愿参与到世家恩仇之中，因此听到朱家家主的话，面色犹豫地对视了一会儿，便都往后退到一侧，只剩下朱家家主与何家弟子站在中间。
　　“这到底是怎么回事！”何老爷子气得浑身发抖，“你是何时下的毒，又为何要这样做！回答我！”
　　他的气愤与疑惑是货真价实的，何家虽然跟朱家以往就不对付，但是那是老一辈留下的恩怨，他们本身其实并没有深仇大恨，顶多只是些小打小闹。
　　所以在何老爷子六十大寿时他还特地邀请了朱家家主，却没想到竟引狼入室，这是要跟他们何家不死不休啊！