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　　殿试三日后，圣上召所有登科进士进宫，赐鹿鸣宴。
　　圣上因龙体不适，没来赴宴，只下令让太子殿下亲临，以表示朝廷对人才的重视。
　　……江慎是真的很不想去。
　　消息传来时，江慎正在御花园陪自家小狐狸游湖。近来春意更浓，御花园中处处百花盛放，湖景更是美不胜收。
　　就是可惜，有人破坏心情。
　　江慎不想去，黎阮最近正黏他，也不太想让他离开。
　　但他知道这是正事，还是很懂事道：“你去吧，我自己回寝宫。”
　　语气很软，像是带了那么点委屈和失落。
　　江慎把人搂进怀里，揉了揉脑袋，叹道：“等此番事了，我带你去行宫玩，咱们走得远远的，看谁还找得到我。”
　　“没关系啦，你有正事要做嘛。”黎阮抬眼看他，满含期待，“你要是真觉得愧疚，今晚补偿我吧？”
　　江慎：“……”
　　小妖怪黏人的功力真不是盖的，明明自己每次开始没多久就哭着受不了，偏偏还上瘾。
　　歇不了多久又缠着想要，全然不懂节制为何物。
　　江慎现在越来越明白，为什么话本里常有妖怪通过吸食精元害死凡人的故事了。
　　这也怪他定力不足，每次望着小少年那期待的目光，江慎总是难以拒绝。就是理智想拒绝，身体也不听他的。
　　江慎让郁修送少年回宫，注视着少年离开的身影，悄然叹了口气。
　　长此以往，他还真得想想办法。
　　唉。


第38章
　　江慎到了设宴的御花园琼林苑时，众进士皆已落座。
　　他心思不在这上头，随口说了几句场面话，便宣布开宴，恨不得早点吃完早点散场，回去抱他的小狐狸。
　　太子殿下兴致缺缺，却不影响宴席上的热闹。
　　这宴席叫鹿鸣宴，宴席的主角，自然是今年的新科进士，江慎只能算是个陪同。尤其是一甲那三位，不断有人来寒暄敬酒，风头出尽。
　　江慎乐得清闲，一边喝酒，一边坐在主位悄然观察。
　　前一日，圣上给各进士都封了官职，但因为他们还没正式去各部报道，因此未穿官服。那位温学子还穿着殿试那套朴素的衣衫，作为新科状元，他身边有人来祝贺寒暄，但不多。
　　最受人瞩目的，是今年的榜眼，江慎记得，他叫祁秋明。
　　祁氏祖上曾被封过侯爵，而后退出官场，一心经商，顺利成了皇商。祁氏是名门望族，祁秋明作为世家公子，早在参与科举之前，在京城世家公子中的名望便不弱。
　　这般家世，哪怕不是状元，也会成为众人竞相追捧的对象。
　　但这未免也太高调了。
　　身为榜眼，穿得光鲜亮丽，在鹿鸣宴上抢了状元郎的风头，这不是件好事。
　　祁秋明自小生活在京城，家族旁支中也不是没有当官的长辈，不可能不懂这些。
　　他懂，但不在乎。
　　他没把江慎这个太子放在眼里。
　　又或者，祁家没打算把江慎这个太子放在眼里。
　　江慎想到了什么，嗤笑一声，仰头饮了杯酒。
　　宴席过半，江慎感觉戏演得差不多，便起身借故离开。他刚出了琼林苑，还没走多远，忽然被一道声音叫住。
　　“太子殿下请留步。”
　　江慎回过头，正是今年的新科状元，温良初。
　　与祁秋明全然不同，这温良初整个鹿鸣宴都没怎么走动，除了起身应付一下来找他应酬的官员，大多时候都与几个同是寒门出身的进士坐在一块，显然还不太适应这种环境。
　　江慎倒是没想到，他会单独来找自己。
　　他起了点兴趣，问：“原来是状元郎，不继续在宴席上喝酒，怎么出来了？”
　　“草民……”温良初顿了下，改了口，“微臣有件事，想请教太子殿下。”
　　江慎：“你说。”
　　温良初朝跟在江慎身后两个小太监身上看了眼，似乎斟酌片刻，才问：“微臣……与太子殿下见过面吗？”
　　江慎眉宇蹙起。
　　他隐约意识到了什么，声音沉下来：“你何时见过我？”
　　温良初：“三个月前，冬日时候。”
　　.
　　御花园，江慎屏退两侧，领着温良初到了一处湖心凉亭。
　　天色渐晚，江慎点燃凉亭檐下的宫灯，淡声道：“你继续说。”
　　温良初：“三个月前，家妻陪微臣上京赶考，却不想感染了一场风寒，几乎丧命。走投无路之际，京城外有一游方大夫给微臣指了条路，说……说京城外的长鸣山上，有能活死人肉白骨的续命草药，微臣于是上山寻药。”
　　“长鸣山……”江慎眸光微动，“就是那长鸣山禁地？”
　　“是。”温良初道，“微臣知道皇室不允许任何人踏入长鸣山，所以找到草药回家之后，没有向任何人提起过此事，包括家妻。”
　　江慎：“那今日怎么又与我说起来了？”
　　“因为殿试那日，微臣见到殿下模样，脑中忽然浮现出一段陌生的记忆。微臣……似乎在长鸣山上见过殿下。”
　　江慎没有答话。
　　他将檐下几处宫灯都点燃，在温良初面前坐下，才道：“继续，你都想起了些什么？”
　　温良初道：“在微臣的记忆中，微臣应当是入山后不久便昏厥过去，醒来时，手中便握着那救命仙草。可在那段全新的记忆中，却不是这样。”
　　“那时，我在山中寻觅许久，几乎险些要冻死之际，我遇到了殿下。”
　　“殿下问我从何处而来，又为何而来，我以为殿下是住在山中的神仙，跪地求殿下赐药。”
　　“后来……后来当是来了另一位仙人，将草药赐予我，并施法修改了我的记忆。”
　　温良初将自己记得的事全说了出来，但青年原本就对当日的事本身了解不多，听得江慎云里雾里。
　　但他并未表现出什么异样，而是状似不经意问：“那时，我身边还有旁人吗？”
　　“有的。”温良初道，“殿下身边跟了一位红衣少年，不过……”
　　“什么？”
　　“不过那少年生兽耳，身后有一条狐尾，不像是……”温良初迟疑一下，低声道，“不像是寻常人。”
　　江慎眯起眼睛。
　　他不觉得温良初是在说谎。
　　且不说小狐狸的秘密他保护得很好，整个皇城之中都不会有人知道他是妖。就算温良初真意外知道了这个秘密，另有所图，他应当也不敢用这么低劣的谎言来哄骗他。
　　可是……他为何要来与江慎说这些？
　　江慎支着下巴，似笑非笑：“你是想说本殿下与妖为伍？”
　　“不、不敢！”温良初腿一软，跪倒在江慎面前，“微臣……微臣只是想知道，当初是否是太子殿下救了我妻儿性命。如若真是殿下，微臣本该万死不辞以报深恩，却不知为何竟将恩人忘了，这实在不应该。”
　　江慎沉默不语。
　　青年这模样倒不像是装的。
　　按照他的说法，江慎那三个月，应当是在长鸣山。
　　这便解释了为何他回京后，派人在京城外到处搜寻，也没有找到当初他落脚的地方。
　　因为他压根没进长鸣山去搜。
　　细细想来，他当初在京城外遇袭，进京那条官道上可供人埋伏之处甚多，唯有长鸣山禁地，算个稍显安全的地方。
　　他改道入长鸣山，倒也顺理成章。
　　但这人说他是想来保恩……
　　“状元郎恐怕是认错人了。”江慎微笑起来，“本殿下冬日时一直在江南巡游，直到二月初才刚回京，全天下都知道，怎么可能去到长鸣山禁地。”
　　温良初抬起头，神情疑惑：“可是……”
　　“不仅本殿下没去过，你也没去过。”他伸手将人扶起来，平静道，“你夫人的病不过是一位游方神医所救，神医给你夫人医治过后便不知所踪，记住了吗？”
　　温良初此人，民间对他的评价倒是品行高洁，胸怀天下。
　　但江慎才与他见过两面，没法这么快就信任他。
　　不过，无论温良初当真是一片赤诚之心，还是想借这由头接近他，实则另有所图，对江慎而言都不重要。
　　江慎当初安排郁修假扮成他南下，人证物证俱在。只要他不认，就算被人目击他曾出现在长鸣山，他也有办法洗脱嫌疑。
　　他威胁不到江慎。
　　反倒是这位温状元，傻乎乎地在江慎面前承认自己进过长鸣山，相当于白白给江慎递了把柄。
　　听完江慎这话，温良初很快反应过来，后背当即吓出了一身冷汗。
　　他低下头，仓惶道：“是，微臣记错了，微臣没有去过。”
　　江慎松了手，坐回桌旁，提点道：“今日之事，本殿下就当没听到，状元郎日后说话还是仔细着点，这话要是落到别人耳朵里，可就没那么好过去了。”
　　温良初道：“是，微臣明白了。”
　　“坐吧，不必拘谨。”江慎道，“本殿下既然点你为状元，便是欣赏你的才华。不过你要明白，想在这朝堂之上立足，只有才华，还远远不够。”
　　温良初低下头：“微臣知道。”
　　今日鹿鸣宴便是个例子，江慎不信温良初自己没有察觉。
　　在殿试之前，江慎的确有过拉拢温良初的意图，还担心过他是否已经依附于人。但从今日的情形看，这位年轻的状元郎还真是个只会读书的一根筋，但凡他在朝中有任何靠山，今日都不至于变成这样。
　　可事到如今，已经不是江慎要拉拢他，是温良初要向江慎证明他的价值。
　　祁氏要料理，榜眼要敲打，但官场上的事，要交给温良初自己解决。
　　如果温良初没办法做到让百官信服，就算他日后当真借着寒门状元的名头平步青云，对江慎而言，拉拢的价值不大。
　　他身边不养废物，也不养书呆子。
　　今日能提点他几句，便算是谢温良初给他解了惑。
　　长鸣山的事，如果不是温良初告诉他，江慎不知要问多久，才能从他家小狐狸口中问出来。
　　江慎想了想，又问：“听说，圣上将你封了翰林院编撰？”
　　温良初：“是。”
　　“翰林院掌院学士葛大人，学问做得好，人也做得好。他与你同出寒门，你若有什么不懂的，大可以去问他。”江慎起身，拍了拍温良初的肩膀，轻笑道，“多向他学学，那可是只老狐狸了。”
　　温良初愣了下，却见太子殿下已经抬步往凉亭外走去，连忙躬身行礼相送。
　　可江慎没走两步，忽然又想起什么，回过头来。
　　“你先前说，你那段记忆里，是有第三人给了你仙草？”江慎问他。
　　“是。”温良初连忙应道，“是一位白衣公子，气质脱俗，来无影去无踪，不似凡人。”
　　江慎沉吟片刻：“他凶吗？”
　　“对我……对那个看起来很像我的人态度好吗？”
　　“那个红衣少年怕他吗？”
　　温良初：“？”
　　温良初神情有点茫然，努力回忆起来：“瞧着……是有点凶，对殿下，不对，对那个人的态度，谈不上好，其他的……微臣不记得了。”
　　江慎点点头：“知道了，你回吧。”
　　他说完，转身往御花园里走去。
　　小狐狸此前应当一直住在长鸣山。
　　江慎在京城外遇袭后，改道长鸣山，却意外跌落悬崖，被他所救。在他养伤期间，他们相恋了。
　　可长鸣山上，不只有他一只妖怪，那里多半是个妖怪的族群。至于温良初遇到的那位，法力高强，能拿出活死人肉白骨的仙药，恐怕是小狐狸族中的长辈。
　　难道……他的记忆就是那位抹去的？
　　就因为人妖不能相恋吗？
　　这种事的确很棘手，尤其他不过是个普通凡人，在妖族的法术面前，没有任何抵抗的法子。
　　就是委屈了他家小狐狸，为了不让他担忧，竟然始终不肯告诉他真相。
　　但他也不会就这么认了。
　　江慎抬眼望向天际，轻轻舒了口气。
　　看来，他得提早想好对策才是。
　　.
　　江慎回到寝宫时天色已晚，他刚推门走进去，就被一道鲜红的身影扑了满怀。
　　少年挂在他身上，先深深地吸了两口，才道：“你回来得好慢啊。”
　　“有些事耽搁了一下。”江慎搂着少年往里走，一眼便看到了那摆了满桌的晚膳。
　　一口也没动。
　　江慎问：“怎么又不吃东西？”
　　“我没胃口嘛。”黎阮把头埋在他肩窝，“你又不在……”
　　江慎抱着他往桌边走：“那我现在在了，你能吃点东西了吗？”
　　黎阮看起来还是不太想，头也不抬：“我们直接吃精元吧，对妖怪来说都一样的！”
　　“如果对妖怪来说都一样，你就不会每次做完都吵着饿了。”江慎毫不留情地戳穿了他的谎言，“多少吃一点，不然你夜里饿了会难受。”
　　这些菜上了有一段时间，都已经凉透了。江慎叫来宫人将饭菜都撤走，让人重新熬了些清淡的鸡丝粥，盯着黎阮满满喝了一大碗。
　　“真不吃了。”黎阮把粥碗放下，“再吃要想吐了。”
　　江慎帮他擦了擦唇角，没再逼他，只是叹道：“过几日要再没有胃口，我真要请太医来给你瞧瞧，实在瞧不出来，就去民间请能给动物看病的大夫。你这胃口不佳的毛病不查一查，我不放心。”