飞行于上空的魔法师惊讶地看着眼前的景象：火海中竟然出现了血色的巨型魔法阵，数以万计的亡魂组成的大军从魔法阵中冲了出来，开始对残余的幼虫进行扑杀。
　　亡魂穿过迅猛的火焰四处飘荡，它们在柯林的指挥下从巢穴中带出苟延残喘的同伴。
　　惊魂未定的人们还未从火灾和虫潮中缓过神，就被眼前托着自己的亡魂吓了一跳，索性只是这些亡魂并未做出害人的行径，在营救困于大火的人类后很快飘散离去。
　　在亡魂大军操控下，燃烧的火焰得到了控制。


第23章 盘旋飞鸟
　　在陷落地缝地同胞被成功获救后，谨慎的魔法师搜查着逐渐熄灭的火海，开始寻找施展奇怪魂灵魔法的人。
　　“魔族！魔族出现了！”
　　柯林看见高空几个驾驭扫帚的魔法师一脸惊恐，其中一个指着自己的方向大喊。他疑惑地偏头看了看四周，除了自己之外这里并没有任何诡异的魔族身影。
　　一道魔法的光束冲向自己，正好打中了柯林正在操控魂灵的手臂。
　　“啧！”柯林捂住本就受伤的手困惑不解地看向高空，发现昔日的同伴竟对自己大打出手。如果仅凭使用异族的禁忌法术来判定敌友的话，柯林怀疑这群过度讲究派系的魔法师们是否已经陷入了极端，到达了水火不容的地步。
　　“不要打了，是我！”
　　柯林刚阐明身份，却见几十道攻击的魔法朝着自己瞄准射击过来。他停下咏唱亡魂的法术，狼狈地躲避着攻击。
　　来自友军的疯狂进攻就像密集的雨点一般，凶狠又无情，完全没有人认真地听着柯林的声音。柯林不得已开启防护盾往反方向逃跑，他怎么也想不到自己的一次用火失误竟然造成几十个同胞的疯狂报复。
　　更想不到的是，当作为召唤者的他被攻击后，亡魂大军不由自主地开始反击进攻的对象，它们瞬间将法师军团视作了敌人。几团白色透明的灵魂冲向高空将飞行的魔法师从扫帚上拉扯下来。
　　几个魔法师被亡魂从高空拽了下去。
　　柯林赶忙转身停下逃跑的步伐，操控着步入疯狂的亡灵大军让他们彻底停下反击。
　　一切都乱了套。
　　柯林并不愿相信同伴们的攻击来自毫无道理的同党伐异。谨慎如他们，既然能将军团大部分人的性命托付在柯林身上，让自己担任起守夜的任务，就足以说明了这份毫无保留的信任。
　　只是不知为何，在彼此之间突然出现了一层厚障壁，柯林任何的解释和回应都无法传达到同伴那边。
　　为了不让这场误会到达无可挽救的地步，柯林努力地控制着亡灵军团，一边快速飞奔与同伴拉开距离。
　　柯林顾不上身体受多重魔法共同施加的重负，他跳出巢穴一路拼命狂奔。直到原来的奥德尔军团化成了远方的模糊黑影，同时被相互掩映的腐木遮蔽起来化作了黑暗的一部分，他才敢放缓脚步。
　　被召唤出亡灵军团在失去魔力的控制后很快回归了地狱。柯林颓丧地靠在一块石头上，无力地喘息。
　　看着被同伴击伤的手臂，柯林苦笑一声，由于无力再动用法术治愈伤口，只能扯下衣角的破布缠绕勉强止血。
　　逃离了危险后，柯林放松下来的身体却感觉像是背负了一块巨石，沉重得连呼吸都变得吃力。筋疲力尽后的五官变得迟钝，视线也因大量失血而模糊。
　　不管怎样，柯林需要好好休息一会，至少等养足精神再回去，他必须弄清楚被同伴袭击的缘由。
　　过了一会，柯林感觉胸口有东西在动，他掏出怀中瑟瑟发抖的梦魇豚鼠，轻轻抚顺着它乱成一团的毛发。在这昏暗迷雾沼泽中，拥有这么一只小东西聊以慰藉，那也是不错的事情。
　　梦魇豚鼠趴在柯林的怀里到处嗅了嗅，似乎没有闻到食物般的梦境香甜，眼睛湿漉漉地重新缩回了口袋中。
　　抱歉了小家伙。
　　柯林轻轻摸了摸鼓起来的小包，心里默默道歉，我现在疼得睡不着。
　　寂静的夜里，他仰躺着望向天空，这片似乎永远都是昏黄色的、也不见任何一只飞鸟自由翱翔的苍穹，透过腐败的枝杈也无法窥探的蓝天和白云，只有虫子与死亡如影随形。
　　虫族的繁衍永无休止，柯林叹了一口气，也不知要持续多久，这场看不到未来的战争才能平息？
　　恍惚间柯林听到远处几声闷雷，他看向仍旧蜡黄的天色，隐约看到一只巨型的飞鸟在高空盘旋。
　　飞鸟展开巨大的羽翼，似乎在寻找着什么，依依不舍地在这片早已没有生机的死亡之地回旋，不停哀嚎。
　　那低沉如雷声的闷吼原来就是它所发出的。
　　柯林不明白，为何它的声音是如此的悲伤，以至于连自己的情绪都被影响，眼角都湿润起来？
　　想必是它也失去了家园吧。在这片百年前还是枝繁叶茂的密林里，曾经是许多鸟类与走兽的乐土，如今被来自深渊的虫族所侵蚀，变成了荒芜。
　　我也想回家了。追!文二三O-6&久二;三久]6;
　　可惜那个名为家乡的故土早已消失，不复存在，柯林发出感叹。他拿出挂在脖子上的吊坠，利用里面存储的魔力建立起自身保护屏障。天穹的飞鸟仍在盘旋，让人隐隐觉察不安，看来这里并不适合休息，他应该寻找一片更安全的地方躲藏起来。
　　可是这里是一望无际的沼泽，到处是泥潭，那些看似坚硬的石堆和杂乱的枯草丛里也许还栖息着某种虫类。
　　柯林撑着坐起来，很快因为过于疲乏重新摔了回去，身体因魔法的加持早已不堪重负，可以说只需一只刚孵化的幼虫的攻击就能夺取他的性命。
　　展开保护屏障的吊坠在幽暗的夜色越是下发出温暖的光芒，更衬得出周围的可怖。
　　柯林突然发现自己的手变得像石灰那般惨白粗糙，更可怕的是原先健康的指甲变成了尖锐的黑色。
　　身体在不知道的情况下发生了变化，他下意识地摸了摸脸，是变得同样粗糙的皮肤质感，像增长了涂抹了泥水干燥后留下的痕迹，鼻子和耳朵变得又尖又长。
　　柯林无法理解这样的突发状况，他连忙从收纳包中拿出表面光滑的金属块，试图将自己此时的变化完全显现出来。
　　金属物质平滑的一面犹如镜子，柯林看清里面的人脸后大吃一惊。
　　在完全失去人类特征的面孔下，是不正常的雪白，刻满皱纹的粗糙皮肤像干涸而龟裂的湖底，眼白变成诡异的黑色，曾经的绿色眼睛像褪色般变成了灰白。
　　这些典型而显著的特征都让柯林想到一个充满罪恶的种族——魔族。
　　他这才明白过来为何一直关照的同伴在看到自己时脸色大变并做出无情的攻击。
　　柯林还记得那张黑魔法卷轴上的文字，如果他没有解读错误的话，过度使用魔族禁忌的副作用就是变成这幅鬼样子。
　　也不知道什么时候恢复人类的原状，柯林沮丧地闭上眼，他可不想永远都变成这样。
　　天空的巨鸟突然发出一声尖啸，柯林抬头发现在它正好迎上了一大片黑压压不停移动的云朵。
　　这片乌朵移动速度极快，仔细一看竟然是铺天盖地的虫族军团。柯林皱眉，伴随无数虫族振翅引发的剧烈轰鸣声，带着敌意的乌云开始对这只离群的巨鸟发起进攻。


第24章 天生之敌
　　也不知何故，巨鸟在面对凶残的虫群并没有退缩的迹象，而是在刻意迂回后收起了翅膀，借着俯冲的力量飞快地朝着对方冲过去。
　　从形体的优势来看，巨鸟固然比远小于自身十几倍的虫子更为强大，但是离群的鸟儿怎能抵过上百万只社会性群体的虫类？
　　就在两者相遇的那一刻，巨鸟的怒吼与虫类振翅的鸣响声交杂一团，发出更加激荡的轰鸣，在苍穹下不停回荡。
　　似乎有什么东西不断炸裂开来，几十道刺目的光芒将昏暗的夜空照得一片雪亮。
　　柯林紧张地关注着这场惊心动魄的激战，他因失血过多而头脑昏沉，看不清高空中两方的厮杀，可却偏偏那只巨鸟让他感觉莫名的悲伤。
　　就像失去了一切而选择了孤注一掷那般，独行的巨鸟发出悲怆凄凉的咆哮，每一次的攻击都如此的绝决，似乎要从虫族大军中夺回自己的所属。
　　笨蛋，快跑啊。柯林哀叹一声。
　　犹如闪电的光芒顷刻间模糊了巨鸟和虫族的身形，更为激烈的爆鸣声接连不断响起。
　　突然上方的枝杈被什么东西所压断，几个沉重的物体从高空坠落下来，砸进了沼泽泥水中。
　　随着耳边传来越来越多沉闷的落地声，柯林感觉某种态势在悄然改变。
　　柯林连忙点亮火光，将地面砸出大坑的物体照亮。原来坠落的东西竟然是一只只死去的巨型甲虫的尸体，这些家伙的肢体和内脏全数被摧毁，独留下身上最为坚硬的外壳。
　　飞翔于高空的巨鸟完全没有受到任何的影响，在它接连不断凶狠的攻击下，地面的虫族残骸越来越多，几乎填满了沼泽里的池水，有的地方开始堆叠成小山。
　　柯林吓得加固了防护屏障，防止这些沉重的空壳坠落将他砸成肉沫。
　　没想到巨鸟的力量不弱于庞大的虫群，柯林错误地低估了对方的实力并将其当成了被虫族盯上的狩猎对象，殊不知它才是虫族的天敌。
　　随着那夺目的光芒减弱，虫族的嗡鸣声也渐渐衰弱下去，柯林眯着眼睛仔细往空中看去，那团乌云似乎有了逃亡的迹象。
　　想不到向来猖狂的虫群竟然表现出了畏惧，柯林目瞪口呆，不敢相信这一切发生在自己面前。
　　巨鸟并未恋战，它朝着仓皇逃命的虫族吐出了最后一口白色的光束，接着无数炸裂声响彻云霄，焦漆黑的浓烟中更多的残肢碎片往下掉落。
　　结束了一场激战后，巨鸟没有远去，而是继续在空中留恋地盘旋一阵，开始朝着某一处地方慢慢滑翔，似乎打算要降落在这里。
　　柯林看得胆颤心惊，在空中光芒消散后他赶紧收起魔法光束，努力地自己隐藏在黑暗中。
　　随着大地传来一阵明显颤抖，接着是一片枯木败林倒伏的呻吟声，柯林发现这只巨鸟的体型似乎太过巨大了，他无法想象在自己百米远的地方出现了一头超乎常理的大型猛兽。
　　现在该逃跑的是我自己。
　　柯林恨不得把自己骂个半死，他刚才怎么还有闲心去观战呢！
　　他强撑着沉重的身体爬向的枯木林中，试图利用这些胡乱倒伏的枯枝败叶遮掩自己的身形。
　　听着一阵阵越来越近的声响，柯林的心脏加速鼓动，几乎要跳出胸口。
　　隐约间，他看见了一抹银白色的身影。
　　怎么会是他？
　　柯林眨眨眼，一度怀疑是否出现了幻象。
　　一头银白色的巨龙停在了里柯林只有十几米远的乱石堆上，它仰头伸起多米高的脖子，好像在寻找着什么。
　　柯林的心跳在那一瞬间几乎停止，如果排除其他因素的影响，如果这头龙不是斯托亚，他找不到其他白银一族出现在这里的理由。
　　想不到斯托亚就是天上飞行的那只巨鸟，作为龙族的他无意间展现出那种可怕到极致的战斗力。
　　不论是帮人类处理了虫族这一隐患也好，还是无意间救了柯林也罢，不管怎么说，柯林并不希望让斯托亚发现自己。
　　柯林不愿和龙族牵扯上任何关系。虽然这件事在进行缔结契约后已经成为了妄想，但是他真的做不到和被人类认定的背叛一族友好相处。
　　赶快忘了我吧。柯林紧张地握紧拳头，透过杂乱的枝叶看向斯托亚那显眼的黄金色竖瞳。
　　不知为何，在昏暗的沼泽下，斯托亚那银白色的身躯竟然展现某种不受污秽所沾染的神圣光辉，好似被上天所眷顾的光明化身那般。
　　这让柯林突然想起挂在魔法学院大厅上那副王子的俊美画像，就像勇者与他相伴的神兽一样，他们站在一起竟是出奇的相称。
　　真让人嫉妒！柯林不甘地想着，他摸了摸依旧粗糙可怖的魔族面孔，和传说的王子形成了截然相反的光与暗两面。
　　这样看来他和王子完全不一样啊。
　　虽然他被斯托亚当成了王子的转生，但是并没有继承到对方的英勇气概和无畏精神，反倒变成一个非常倒霉的家伙。柯林大为不解，明明从未做过任何的恶事，为什么受伤的总是自己。
　　当斯托亚往藏身处扫视过来时，柯林吓得压低身子，可是那道视线在看向这边后就并未有转移的迹象。
　　完蛋，被发现了！
　　柯林吓得大气不敢喘，听着愈发清醒的地震般巨响。
　　头顶的枝丫发出呻吟般的摇晃，柯林麻木地抬头，正好对上巨龙凌厉的眼睛。
　　斯托亚眼里流露出明显的失望，他用魔族语言冰冷地向柯林问话：“魔族，告诉我，为何你会出现在这里？”
　　柯林连忙用魔语编造出拙劣的谎话：“我…我只是路过沼泽，不想被困在了这里。”
　　“你是困在这里，还是故意留在这里？”斯托亚那双金色眼瞳露出渗人的杀意，“你可见过这里出现的人类？”
　　在死亡和身份暴露两种选择面前，柯林咬着牙选择了将身份隐藏，“没、没有，我不知道什么人类！”
　　“卑劣的魔族啊，我能嗅出你每句话里撒谎的气味，”斯托亚明显发怒了，发出一声震耳的龙啸，“你可知道激怒我的后果吗？”