沈怀之看了眼谢归慈，又继续说:“不过雪原上那位前辈，听说脾气素来不太好………”
　　何止是不太好。
　　简直是糟透了。
　　雪原那位碰上薛照微，一人一妖都不是什么好脾性，倘若一言不合，不打得昏天黑地、非死即伤、山崩地裂都算好。
　　而且薛照微还拿走了他的凤凰骨戒指，这下不出事都不可能了——那位雪原前辈的真身就是凤凰啊。
　　上古之时最后一只凤凰。
　　虽然雪原大妖的真身没有几个人知道，沈怀之不在知情者之列，但谢归慈还是认为沈怀之十成十是故意引薛照微过去的。
　　谢归慈深深地看了他一眼，声音诚挚:“沈城主，藏雪君一定会牢牢记住你据实相告的恩情。”
　　他咬重了“恩情”两个字。
　　沈怀之唇边笑意极深:“那就借谢公子吉言了。”
　　………………
　　城外，解封了修为的慕蘅来一扫前几日的闷闷不乐，重获自由，他眉眼间神采飞扬，左顾右盼，一见谢归慈出城门便冲上来。
　　“谢兄弟！我的飞舟已经准备好了，你要跟我回西洲城玩么？我们西洲城可有意思啦！”
　　“不了。”谢归慈摇摇头，“我还要在北荒多留一段时日。另外……请慕三公子回去之后，不要和人提你在北荒见过我的事情。”
　　慕蘅来有些疑惑，但又似乎是察觉到了什么，善解人意地没有多问:“我知道了……要我留下来帮忙吗？”
　　“你再留久一点，又遇上沈怀之的人，就真要一辈子留在这里了。”谢归慈笑了下，“你离家数载，早点回去和你娘大哥团聚，北荒的事情不要多管了——不算大事，你也帮不上忙。”
　　慕蘅来品了一下他这句话，琢磨着大概有什么事情，而且准和那位藏雪君有关。
　　“行。你回去后记得来西洲找我玩啊，我好久没有碰到像你这么投缘的人了，简直一见如故！要不是江十不长你这样，我还以为是江十呢。”
　　可不就是故交。
　　谢归慈心下好笑。
　　“有机会我一定去。正好我有个徒弟在西洲参加仙门试炼，下榻慕氏，若是遇上，请慕三公子替我照拂几分。……此外记得联系慕氏的人，报个平安，我让我徒弟告知你被困天镜城的事情了，如果晚一些恐怕慕氏的人便动身来北荒了。”
　　他本以为需要慕氏出面，没想到沈怀之送了个机会上门让他们平安离开。
　　“我刚刚已经联系过家中的人了，飞舟离开北荒，到了平云城，我二哥会在那里接我回家。”慕蘅来说着声调都不由得轻快几分，“对啦，那本账册你是怎么做到的？灵力写成的账目不是不可以更改么？”
　　他出来后很快意识到是谢归慈动了手脚，但是没有想通他是怎么做到的。
　　“确实不能改。”谢归慈轻描淡写，“所以我往上面添了两页。”
　　沈怀之自己的定下的规矩，抓不到谢归慈的把柄，哪怕种下苦果也要咽下去。好在沈怀之虽然狡诈，但确实是守诺之辈。
　　如果不是知晓沈怀之人品，他也不会使这个计谋。
　　但慕三最好早日回到西洲，不然这件事还有得纠缠。沈怀之想要什么是不会轻言放弃的。但看慕蘅来一副高兴的模样，谢归慈想了想也没提醒他。
　　只要顺利回了西洲，便不会有什么事情。
　　让他放松一阵也好。
　　闻言慕蘅来眨了眨眼睛，心下明白了。这确实行得通，只是在那么短的时间内，能以灵力写下足足两页的账目数字，不仅耗费灵力极多，而且对神识的要求也极高。
　　起码他自己就做不到，他大哥也做不到。慕蘅来想了想，一般的大宗师应该都没有办法在那么短的时间内完成。
　　江十这个道侣，真是深藏不露！
　　他笑起来:“沈怀之发现后一定气死了。对啦，先前江十托我寻一样东西，我在秘境里头正好发现了就给他带回来了。还好遇上沙雪的时候没有遗失。”
　　慕蘅来说的随意，但是在身上其他东西全部遗失的情况下，这东西却还始终被他护得周全，必然费了许多的心力。
　　谢归慈想着看过去，见他手心出现了一朵六瓣纯白花瓣、花瓣向四周敞开，花蕊晶莹剔透，犹如一片轻薄雪似的花。
　　圣洁纯白。
　　“雪衔月。”
　　谢归慈下意识脱口而出，他分明从未见过这种花，却没来由知道它的名字。
　　他暗自垂了垂眼。
　　……有些不对。
　　“你果然认识啊。”慕蘅来说，“这是江十托我找的，说是什么聘嫁八礼之一，他要拿去求亲用。反正我翻遍了慕家的典籍，没有找到西洲哪里有这样的风俗，大概是你们渡越山的风俗？还是江十那边的礼节？既然你刚好在这里，我就不多麻烦了，直接把东西交给你。”
　　不，渡越山也没有这样的风俗。谢归慈将花拢在手心，垂着眼想道。
　　作者有话要说：
　　。


第2卷 身为江海客


第29章 黄粱阙01
　　最不对的是, 他不记得有向慕蘅来拜托过这件事情。
　　谢归慈的心绪忽然沉了沉。
　　……天道。
　　念头一闪而过，他朝慕蘅来颔首:“多谢。江灯年除了托你找这朵花，还说过别的吗？”
　　“他说要拿去求亲啊。”慕蘅来回想着自己不甚清晰的记忆, “多的他也没有说了，不过既然是求亲，肯定是给你的。反正估计我回中原也见不到他了, 干脆直接给你。”
　　谢归慈心下一愣，再对上慕蘅来剔透漆黑的眼睛, 便明白他大概是已经猜到了“鹤月君出事”, 只是谅解谢归慈的难处，没有拆穿。
　　慕蘅来是慕氏主支这一辈的幺子，上头两个兄长长他百岁有余, 他出生时是在对魔界十二门的战场上, 差一点被抓去练成炉鼎, 因为这番缘故，他被养的比一般的仙门子弟要更“秉性纯真”。
　　不过这种赤子心性, 也是他能和江灯年相交的缘由。
　　于是谢归慈垂眼笑了笑:“多谢。”
　　像是三春蘸水的桃花。
　　慕蘅来耳根瞬间通红，结结巴巴:“不用、不用谢。鹤月君可是我亲兄弟, 不就是一朵花, 我顺便看到就顺手带回来……好了，我走了, 要是有什么事情你就传音给我, 我让我二哥来帮你。”
　　“好。”
　　慕蘅来挥挥手跳上飞舟，这是一艘约三十丈长、十丈宽的船，悬浮离地, 船身是玄铁配上天雷木制成, 装饰以青鸟、孔雀、毕方等的羽毛, 坚固到可以横跨东川的沧露海。是慕氏给他配备的出行法宝，但是在北荒深处却毫无用武之地——北荒的沙雪与狂风让这艘飞舟寸步难行，甚至可能会侧翻、坠地、被掩埋。
　　眼下在这还算安全的北荒边缘，慕蘅来终于可以用上这艘飞舟。
　　他站在船头，朝谢归慈挥手告别，渐渐地在谢归慈视野里成为一个再也看不见的小点，在北荒稀薄的天光下远去。
　　慕蘅来站在栏杆边，直到再也捕捉不到谢归慈的气息，他才遗憾地叹了一口气，转身走进船舱。
　　他终于要回家了。
　　………………
　　天镜城内。
　　沈怀之指腹捻起那两页薄薄的账册，上面用灵力写成的笔迹已经消失，只剩下一片空白。
　　“谢归慈。”音节从舌尖上颚滚过一遭，沾染冷意，沈怀之眼神晦暗不明，“鹤月君看上的人，还真是和他一模一样。”
　　一个小小的把戏，彻头彻尾愚弄了他。
　　属下:“那位谢公子竟然能以灵力短时间内便做出以假乱真的这两页账目……属下愚钝，实在看不出他修为如何？”
　　“别说你看不出，我也瞧不出来。”沈怀之合上账册，“最开始是江灯年，后来是藏雪君，眼下又来了一个谢归慈——你说，这天底下比我修为还高的，怎么就忽然一个两个都冒了出来？而且这三人的关系还如此有趣。”
　　属下:“鹤月君和藏雪君都是声名赫赫之辈，属下以为，强者之间惺惺相惜也实属常事。”
　　沈怀之却摇了摇头:“惺惺相惜？焉知不是既生瑜何生亮？”不知想到什么，沈怀之又勾了勾嘴角，“这位谢公子不远万里来救一个同他并无干系的人，倒真是心肠极好。”
　　“夫人毕竟是鹤月君的挚友。”属下斟酌着说，“听闻鹤月君与他道侣感情深厚，前来救人也无可厚非？”
　　“是啊，无可厚非。”沈怀之将账册卷成轴，不轻不重地敲在桌子上，“但是你说，江灯年为什么不亲自来？”
　　“……鹤月君不是……死了吗？”
　　“你不提醒我倒又忘了。原来他已经死了。”沈怀之声音里意味莫名，“江灯年那样的人……死了确实可惜。”
　　“他死了，还有这么多人惦记着他，倒跟没死一样。”
　　沈怀之说。
　　属下默然，未敢搭话。
　　那位鹤月君活着的时候，也是天镜城里的座上宾，写意风流。城主府内诸多女修敌不过他拈花一笑的风姿，芳心暗许。
　　可惜鹤月君并不爱美人。
　　他也不爱金钱、权势，好像这世上没有能够束缚住他的欲望。就像北荒大地上自由自在的风雪。
　　远比风雪炽热。
　　沈怀之又低低地说了一句。
　　“他死了倒不如没死。”
　　这句话的声音轻忽地像是错觉，“派去跟着夫人的人如何了？”
　　“已经跟上了。一直尾随在夫人二百丈的距离内。”
　　沈怀之颔首:“待夫人到家，就可以派人登门拜访提亲了。他先前催我，却又肯告知我真正的家族来历，眼下正好如他的愿。”
　　属下心道，夫人哪里会是如愿，气死还差不多。
　　“聘礼可都备好了？”
　　“已经备下，都是按中原娶亲的风俗备的。”属下恭敬答道。
　　“嗯。”沈怀之颔首，又说:“谢归慈算计我一回，我也如约守诺，放他们离去。这世间世风日下，也只有本城主才如此诚实善良啊。”
　　属下:“…………”
　　如果他没有“履行约定”后又派人跟随慕蘅来，这话或许几分可信。
　　“城主君子风度，旁人哪能相比？”属下违心恭维。
　　“去吧。”沈怀之吩咐，“照看好夫人，务必送他安然离开北荒。”
　　“是。”
　　属下走出房门前，又听见沈怀之低声说了一句——“我记得鹤月君之死的源头是为了给谢归慈找洗髓丹，原来谢公子竟也用得上洗髓灵丹？有趣，有趣。”
　　属下心中一惊，不敢多留，疾步缩地成寸离开。
　　………………
　　天镜城再往北，才是真正的北荒腹地。谢归慈思索着该如何追索薛照微的踪迹。
　　北荒之大，即使他放出神识也覆盖不了全部，而且他也无法用传音法术联系上对方——传音术有个弊端，头一次使用必须交换两人的一缕神识作为媒介，否则无法启用。他和薛照微维持着表面的“未婚夫妻”情意已经颇为不易，更别提启用传音术了。
　　怕就怕薛照微和雪原凤凰碰上，一照面就打起来。
　　还是得在薛照微之前找到凤凰前辈。谢归慈想了想，而且他有一些疑惑，也许需要在北荒找到答案。
　　凤凰是上古时的神兽，和普通的妖物并不相同，在传闻里，凤凰因为触怒天道早已灭绝。居住在北荒雪原深处的，是世上最后一只活着的凤凰，侥幸逃过当初的灭族之祸，实力极其强悍，资历也极老，人族的大宗师在它面前都要乖乖叫上一声前辈。
　　但因为同族死绝，北荒之外处处都是天道的气息，这一只凤凰心灰意冷下，便避世雪原不出，偶尔杀几个惹得它不高兴的家伙，久而久之，竟然传成了“北荒雪原深处有一只十分厉害的暴虐大妖”。
　　而谢归慈知晓这么多，是因为凤凰于他有半师之谊。
　　——
　　他那时不知天高地厚，修为也浅薄，不甚闯入雪原，得罪了这位前辈，差点没被凤凰一翅膀扇了个半死，无意中露出真容，才得以保住一条命——没错，这位前辈对长相符合它心意的人总是要宽容几分。
　　谢归慈占了天生一张好相貌的便宜，和雪原凤凰的缘分结下，还当了雪原凤凰有实无名的徒弟。甚至雪原凤凰知晓他手中有一段凤凰骨，也没有多问，但是薛照微拿着就不一定了。
　　昔年同族死绝，绝对是雪原凤凰心里的沉疴。
　　………………
　　风雪大了起来。
　　北荒上的雪不如中原那么柔软如鹅毛，反而每一片落在脸上都如最冷厉的刀锋，修为浅一点的修士落到这里，当真是要被割得皮开肉绽。
　　在这样的天气里，根本无法御剑飞行，任何被中原能工巧匠打造出来的行驶的法宝都派不上用场。
　　北荒的风雪用最为恶劣的方式告知来到这里的所有生灵，一切外力都是虚妄，唯有最原始的方式，才能依仗。
　　唯一的办法——只能徒步走出风雪。
　　一路上人影也越来越少。
　　以薛照微的修为，应对这样的寒冷还好，他面不改色沿着河流继续往前走。
　　北荒只有两条河流，熹河和月河，但是这是两条流向截然不同的河流，谁也不知道它们的交汇处在何处。但好像北荒之上的所有人，都信誓旦旦地说它们必然在雪原之上的某一处交汇。叫人意外的是，既然天气如此严寒，河流里的水却没有结冰，还在缓缓地流淌着——这也是气候恶劣的北荒还有人生存的重要原因之一。