[那时火山林是森林中的圣地，因为这里四季如春天般温暖，鸟儿们都喜欢在火山林的梧桐树上歇脚筑巢，走兽们也会在寒冷的冬季举族搬迁而来。]
　　“有座凤凰山，山间有梧桐，神灵居于此，四季皆如春，”松鼠喃喃，“这个传说描述得不是稽查者的聚居地，而是这里吗？”
　　[火山林，曾经也被称作凤凰山。]
　　他的声音带了点自嘲和伤感。
　　[当然，现在大约已经没有森林中的动物会记得这个了。]


第124章 崩溃的胖胖 怎么这样……
　　火山林由自然孕育而生， 又因动物们的信仰以及强大的魔法力量，产生了拥有自我意识的森林结晶。从出生起就继承了火山林数万年悠远记忆的他，对动物们分外喜爱。
　　而像卷尾银鼠这样无害又可爱的小家伙， 身上还拥有治愈能量的柔和波动， 火山林就忍不住对他多几分优待， 在卷尾银鼠不慎迷路， 差点被狩猎者吃掉时，悄咪咪冒出来， 为他指明了回到族群的方向。
　　[那次之后，卷尾银鼠时常会来找我，在森林中靠着树跟我说悄悄话，我以为他是喜欢我才会陪我玩， 跟我聊天，才会说想要跟我的本体抱一抱。]
　　胖胖挠挠耳朵，忍了忍， 没有吭声。
　　这位好歹也存留着数千年的森林意识， 竟然连点儿戒心都没有的吗？轻易被卷尾银鼠骗轻了底细也就算了，连毫无防御力的结晶本体都能随便往他面前晃的吗？
　　[后面你们应该也能猜得到……我被卷尾银鼠带走， 火山林的魔力失去控制， 最终导致了火山喷发，方圆数十里付之一炬……]
　　火山林的声音里带着痛苦和自责，哽咽好一阵儿，才断断续续地继续说。
　　[我想要回去， 可是离开火山林之后，我的能量就无法再进行补给，甚至连神智也不再清晰。卷尾银鼠把我放在一座山峰上，并把那座山取名为凤凰山， 我便浑浑噩噩地相信了他，消耗体内的能量来维持凤凰山的天气和魔法。]
　　“所以凤凰山上没有其他动物，只有稽查者居住，”里克恍然大悟，“因为卷尾银鼠是通过掠夺你释放在凤凰山的魔法能量来壮大自身的，他不希望有其他动物来分一杯羹！”
　　[直到玄火狐把我偷走，从凤凰山离开后，我才逐渐恢复了记忆，也意识到自己这么多年来都做了些什么。因为我的错误，那么多动植物都死于非命，而我甚至还在帮助稽查者为虎作伥，连玄火狐族都因为我被灭族……我知道我得做点什么，所以我用我几乎全部的能量，换来了你。]
　　“原来里克是你保护下来的？我就说，一只玄火狐幼崽，究竟为什么能逃脱稽查者的眼线。”胖胖挑眉。
　　阿栗抱着狐狸爪，略有些难过地垂了尾巴：“火山林，这不是你的错，你已经在尽力保护森林里的动植物了，不用因为这个苛责自己。”
　　里克没说话，目光锐利地望向上方，仿佛能透过火焰看到火山林的真身。只有他和火山林知道，用一片繁茂森林数千年能量换来的，并非一只幼崽的存货与否，而是一个来自异世的纯净灵魂。
　　他深吸口气，身体晃了晃，即使有松鼠的治愈能量支撑，也快要维持不住摇摇欲坠的火焰。
　　[之后我跟腿兔沟通，拜托他带我回到了火山林，在这里等待你的到来。]
　　同样意识到小狐狸已经到了极限，火山林加快语速。
　　[跟着那条地道往下走，能找到我的本体，到时候你们就会知道下一步该怎么走。]
　　火焰逐渐散开，小狐狸勉强维持的最后一丝联系也临近消散，在光芒燃尽的最后一刻，他们听见火山林略显幽怨的声音。
　　[明明去年你来的时候，我就已经准备好了，穿过那条通道就能看到本体，谁知道你们偏偏跟着火稚鸡一起回到地面，即使是在接受了火焰的馈赠之后，也话都不说一声，转头就往外面跑。]
　　若非有前车之鉴，生怕小狐狸再次一言不合就走掉，火山林也不会在他们刚进来没多久就使尽手段把他们往地道里塞，还费了大力气把小狐狸的念力技能给断开。
　　“……”
　　累到气喘吁吁的小狐狸，四爪发软，好不容易才在地面站稳，听完这句话，又啪叽一声摔回地上。
　　“所以，我们本来有机会，在去年就得到魔法核心——呃，火山林结晶的？”阿栗睁大眼睛，原地怀疑鼠生，“那我们在森林东跑西窜这么久的意义在哪儿？”
　　小狐狸趴在地上，脸贴着地面，伤心地瘪成一张失去了梦想的狐狸皮。
　　“行啦，这不是重点，”胖胖无奈地拽起里克，走到不远处的地洞边缘，探头往下瞧，“时间不多了，我们得赶紧出发。”
　　在知道魔法核心其实是火山林的森林结晶后，无论是里克还是胖胖，都打消了把它带走的念头。但毕竟火山林结晶跟卷尾银鼠相处了那么久，卷尾银鼠的能量又来源于他，总该有点儿能克制他的方法。
　　叼起身边打哈欠的小松鼠，尾巴把胖胖裹住，里克纵身跃入深邃的地道中。
　　他的念力技能已经恢复，可以控制着自己缓慢下落，不再像前两次那样，连狐狸毛都被风吹得乱七八糟。
　　阿栗从小狐狸的头顶钻出来，好奇地左右张望，直到发现四周都是一成不变的泥土和岩石，才略感无趣地转移了视线，开始卓有兴致地给狐狸的长毛编辫子。
　　没过一会儿，地洞便到了底部。
　　狐狸爪轻巧跳跃，配合着念力，落地毫无声息。
　　“岩浆湖还在这里欸，”阿栗惊奇地伸爪指向最下方的岩浆湖，“那我们应该去哪儿？”
　　“你还记得上次我们走过的路吗？”里克说，“应该就在那里。”
　　他目标明确地奔向闪烁着红光的未知洞窟，尽管如今的实力已经不会被地上的石头绊倒，依旧多此一举地用念力把前方地面清理得一干二净。
　　沿着黑黝黝的石道走了约莫有十分钟，便听到前方乒乒乓乓的撞击声，伴随着欢快的叽叽叽此起彼伏。
　　里克放慢速度。
　　石道尽头，是个偌大的岩浆湖，规模约莫有刚才看到的那个岩浆湖的十多倍。无数火焰团子飘在岩浆湖的湖面，蹦蹦跶跶地往上方跳。湖心处乳白色光芒贯穿了整个洞窟，仔细望去，那光芒正有规律地移动着，注入最中央透明的晶石中。
　　阿栗睁大眼睛，愣愣地盯着那晶石，声音因紧张而显得飘忽：“是那个吗？”
　　他跳下小狐狸的脑袋，踩在火焰团子身上，轻巧地跃到湖中央，伸出爪子，小心翼翼地碰了碰那结晶。
　　“他受伤了，”松鼠说，尾巴难过地蜷起来，“他现在很疼，我能感受到。”
　　里克跟胖胖对视一眼。他们齐齐飞到松鼠身边，观察着这个漂亮的结晶体，绕了几圈也不知从何下手。
　　“要不把他拿出来？”胖胖提议道。
　　松鼠的目光凝重。
　　他摇摇头，从火焰团子头顶跳回狐狸爪子上，比比划划地解释：“你们知道的，我的治愈能力能跟自然能量共鸣，所以能察觉到很多细节性的东西。”
　　“火山林曾经储存的全部自然能量，应该都在这里了，然而这些能量稀薄得还没有小象树那天出生吸纳的能量多，若非这里是火山林自然能量的聚集地，也是火山林结晶的出生地，这些能量随时都有可能完全消散。”
　　“随时消散是什么意思？”胖胖不解地问。
　　“意思就是，一旦结晶离开这里，他就会崩散消失。”阿栗回答。
　　他们一时间全部沉默下来。
　　叽叽叽，叽叽叽！
　　身后火焰团子的喧闹声愈发大起来，小狐狸甩甩尾巴，不经意往后一瞧，差点被跳到脸上的火焰团子扑倒。在火焰团子的挤压下，他踉跄向后退了几步，被推进岩浆湖中心的白光中。
　　[吃掉这个结晶。]
　　火山林的声音响起。
　　小狐狸震惊地瞪大了眼睛，
　　[火山林已经无法被拯救了。不会有植物在这里扎根，也不会有动物愿意相信我，而如今虚弱至此的我，甚至连把我送到这里的腿兔都无法庇护……抵抗稽查者，弥补当年的错误，是我存在唯一的意义了。]
　　“火山林总有一天能恢复过去的模样的，”小狐狸急急地劝阻他，“你知道休息点吗？他就经历过那场火山爆发，但是现在，他已经长得枝繁叶茂，还有很多鸟儿喜欢他，每天都可开心了。只要有时间恢复，你也可以——”
　　话没说完，结晶已经冲下来，化作洋洋洒洒的白色荧光，直直向着小狐狸飘去。
　　里克眼前一黑，几乎是瞬间便失去了意识。
　　“……”
　　在小狐狸跌入白光时，就被火焰团子挤到外围的阿栗，扯着胖胖的爪子飞在半空，沉默地看着小狐狸笼罩在刺眼的白光中，像是被巨大的、透明的茧包裹在内。
　　他的毛色肉眼可见地蜕变为明艳的红，像是岩浆流淌而过，神秘而优雅。
　　“他不再疼了。”松鼠喃喃道，眼睛蒙上一层雾气，很快被这里极高的温度蒸干。
　　胖胖盯着白光中心的里克，有点着急：“里克还不醒吗？用不用把他拖出来？”
　　“应该还要好一阵儿，”阿栗回过神，观察着里克的情况，半晌，谨慎地评估道，“跟火山林结晶融合可没那么简单。那可是信仰与自然力量在魔法的洗礼下，经历了数千年岁月而缔结的晶体，就算现在自然能量所剩无几，所代表的也是森林的庇佑。”
　　胖胖沉默一瞬。
　　“……所以我可能很快就打不过他了？”
　　松鼠歪歪脑袋。
　　“取决于里克什么时候清醒过来，”看着胖胖悲愤的表情，他残忍点头，“只要他醒过来，你肯定就打不过他了。”
　　胖胖：QAQ
　　怎么这样啊，他才当了不到半年的胖胖老师呢！


第125章 褐羽风虎，集结！ 为……
　　向来热闹的山葡萄林， 如今却连一只飞鸟都不见踪迹，山林外围被无数褐羽风虎包围着，时不时发出震天的咆哮声。
　　卷尾银鼠站在贪食狼的头顶， 目光森冷地看着前方：“别以为我不知道， 你们所有反叛者都躲在这里面。给你们一个改过自新的机会， 只要交出玄火狐幼崽里克， 我就饶你们不死！”
　　褐羽风虎齐声大吼：“交出玄火狐幼崽，饶你们不死！”
　　橘气鹰盘旋在上空， 身后跟着数百只鸟族，担忧地往远处瞧，没看到小狐狸的踪迹，顿时心凉了半截。
　　褐羽风虎们喊话结束， 等待片刻，山葡萄林依旧静悄悄的。
　　“执迷不悟！”卷尾银鼠大怒，侧头看向稽查者褐羽风虎， “你， 派遣几头褐羽风虎，先探查下山葡萄林的情况。”
　　稽查者褐羽风虎犹豫一瞬。
　　他们在到达山葡萄林之前， 先去了狼堡、猛熊小屋和玄火狐住过的树屋， 一无所获不说，还被里面的陷阱给折腾得够呛，一头实力弱小些的稽查者被虫丝网捕获，直接摔进铺满利刺的地洞内， 当场一命呜呼。他带来的褐羽风虎，也有好几头在陷阱中摔断了腿骨，现在正一瘸一拐地被族人搀扶着跟在最后。
　　更让稽查者褐羽风虎心寒的是，卷尾银鼠的种族技能分明就是治疗， 他却从头到尾只是漠然地看着那位稽查者挣扎痛呼，丝毫没有出手帮忙的意思。
　　“我们可以一起进入？”他小心翼翼地提议，“如果那些反叛者都藏在山葡萄林，只让几头褐羽风虎进入，是不是太过冒险了？”
　　卷尾银鼠冷冷地瞥他一眼。没说话，威胁的意思十足。
　　稽查者褐羽风虎咬咬牙。
　　“虎五、虎八、虎十九，进入山葡萄林，探测内部情况，”顿了顿，他继续说，“以自己的安全为主，倘若见势不妙，立即撤回！”
　　卷尾银鼠挑了挑眉毛，对这说法不算满意，不过考虑到褐羽风虎好歹也是稽查者，还是勉强给了他个面子，并没直接驳斥，颔首默认了他的话。
　　窸窸窣窣。
　　最前方的杂草动了动。
　　趴在青草内侧的小甲虫，灵活地挪动着自己的十多条腿，从叶子上爬下来，把消息传递给不远处等着的同族。数百只甲虫一个接一个地传递着消息，最后传到青毛虫那里，又由青毛虫荡着虫丝跳到山葡萄林的大食堂中，告知食堂内部的动物们。
　　食堂如今已经被改造成了三层坚固的大堡垒，外面刷好水泥，砌了一层金砖——里克本来觉得这就很漂亮，然而森林动物们都不怎么喜欢金灿灿还晃眼的外表，于是又在最外层做了石墙，还种植了不少漂亮的绿色爬山虎——以这里现在的强度，即使是长尾蜥蜴的蛮力攻击，一时半会儿也破不开堡垒防御。
　　葫芦狒狒王、竹一、棕豺狼首领、雪狼首领、蜂王后和咕噜大长老团团围坐，听到青毛虫把稽查者的话叙述一遍后，不约而同地笑起来。
　　“让三头褐羽风虎先进来？这不是送菜嘛！”雪狼首领兴奋地嗷嗷，“我们布置了那么久的陷阱终于有用武之地了！”
　　棕豺狼首领附和：“敢打我们，就算能打得过，我们也要撕掉他们几块肉！”
　　“还好里克不在，”葫芦狒狒王庆幸道，“即使山葡萄林最终沦陷，他也有活下去的希望。”
　　“各族幼崽已经全部送进山洞了吧？”竹一再度确认，“不管这一战的结果如何，幼崽们一定不能出事——尤其是小象。”