男人动作一顿，他略微思索，松开手，双手平举到和头顶差不多平齐的位置，表示自己没有恶意。
　　“你想做什么？”言知瑾将外套的位置拽高，手在外套衣兜内攥紧。
　　即使他把外套拉高，也没办法完全遮住上半身，反而把一对修长白皙的小腿露了出来。男人的视线落到那截玉兰花般的小腿上，笑容暧昧地说：“我没有什么想做的。你呢？想要什么。”
　　“我觉得我们的关系并没有这么亲密。”言知瑾从沙发尾部捡起皱巴巴的衬衣，皱了皱眉，还是披到了肩上，“我想我知道你要的是什么。我们可以仔细聊聊。”
　　“你知道？”对方面露讶异，很快又若有所思地点点头，恢复意味深长的笑容，“聊什么？”
　　言知瑾开始穿衬衣，从最下面一颗开始，一丝不苟地扣扣子。中间有颗扣子不知什么时候绷掉了，只留下两条线头。他眉头锁得更深，用力把线头扯断。
　　“你是为了‘虺’来的。”言知瑾扣好扣子，挺直腰背，将衣服上的褶皱抚平，一本正经地说。
　　男人眉尾扬起。
　　言知瑾看他的表情，知道自己大概说中了。他梳理了一下思绪，继续有条不紊地说：“你刚刚在看的文件都是关于‘虺’的。虽然整个研究是对外面完全保密的，但不能排除有人泄露信息，或者从其他渠道得知了‘虺’的消息。这几天正好要举行国际生物学会议，留守研究所的人不多，你们正好可以趁虚而入。至于我发|情期的事……应该只是个意外。你们直接破坏了警报装置，所以没触发警卫，就走到了这里。但我没想到，你们能这么快解出密码。”
　　男人迟缓地点头，示意他继续说。
　　“对于‘虺’的研究是我们所有研究的核心。既然你看了那些文件，应该知道它究竟意味着什么。或许你们之前以为它只是一条普通的、体型较大的蛇。”
　　男人半蹲在他面前，一手支颐，指尖漫无目的地敲着太阳穴。
　　“但现在你应该知道，它隐藏着多强的力量。”言知瑾斩钉截铁地说，“我们现在也一知半解，即使你们拿走了研究数据，也做不了什么。”
　　“所以，你的意思是？”男人问。
　　“如果你们愿意坦诚交流，或许我们还有合作的机会。”言知瑾说，“我不知道你们从哪里来，但我想提醒你们，无论是你们还是我们，都没有能力研究透它身上的秘密。”
　　“嗯，”男人忍不住笑出声，问，“那你知道，你的‘虺’现在在哪里吗？”
　　言知瑾心里一惊。他光顾着紧张研究机密，不知道蛇是不是已经被这个男人的同伙转移走了。
　　虽然知道蛇不会出事，但他还是忐忑起来。
　　“在这里。”男人将他的左手贴到自己脸上，慢条斯理地说。
　　手下是皮肤干燥光滑的触感，和蛇鳞的绝不相同，却又有某种奇妙的相似感。
　　男人漆黑闪光的眼瞳在他的注视下变成尖细的竖瞳。
　　言知瑾心跳停了一拍，猛地抽回手。
　　男人的眼睛又恢复正常的人类瞳孔。
　　他坐到言知瑾身旁，自然地握住他的手。
　　言知瑾把两只手都收回胸前。
　　男人耸耸肩，凑近他，亲昵地问：“还有哪里不舒服吗？”
　　“你说的话是什么意思？”言知瑾双臂横在胸前，将自己和他隔开，冷声问。
　　男人问：“你指哪句？”
　　“你知道。”
　　或许是他的表情过于防备，男人没有和他打谜语，而是哂笑一声，坦坦荡荡地说：“字面意思。”
　　他重新起身，单膝跪地，做出一个标准的骑士礼的动作：“需要重新认识一下吗，我的爱人？我是……”
　　他嘴唇开合，吐出几个字。
　　言知瑾瞳孔紧缩。
　　心脏好像被一只手攥紧，呼吸变得极为困难。耳内一片嗡鸣，无数烟花在大脑内接连炸开，好像所有神经都搅成一团乱麻。
　　他看着男人的嘴唇一张一合，却怎么都无法辨别出他在说什么。
　　“看来这个名字对你来说有点陌生，”男人的声音恢复正常，“那还是叫你为我取的名字吧，言虺。”
　　大脑内嘈杂刺耳的声响如潮水般退去，言知瑾也重新听清他的话。
　　“虺”是他为蛇取的名字，意思是巨大的蛇。但他其实不常用这个名字叫它，比起名字，更像是一个称号。
　　病态的苍白皮肤、蛇类的竖瞳、深邃而阴冷的眉眼……
　　男人的身影在他眼里逐渐和蛇的身形逐渐重合，又果决地分开。
　　无论如何都没办法把他们划上等号。
　　“你是妖怪？”言知瑾问。
　　从他这么多年受过的教育里，只能找到这个词。
　　男人朗笑摇头。
　　他的嘴唇再次开合。
　　耳鸣感再次涌了上来，但这次，言知瑾在剧烈的疼痛感中隐约辨认出一个字。
　　“神”。
　　他是神。
　　普通的妖怪，哪有那么强的实力，只是远远地看着，就能让一个生物瞬间陷入癫狂。
　　□□讳无法被人类所得知，即使是谐音也不可能。任何关于神的只言片语，都会让脆弱的人类失去理智。
　　“你想做什么？”言知瑾嘴唇无意识地张合，干燥开裂的嘴唇上的伤口再次被扯开。
　　男人执起他的左手，将唇覆到他的手背上，行了一个吻手礼，端端正正地说：“我希望你能成为我的伴侣。”
　　作者有话要说：


第10章
　　他的嘴唇和他的皮肤一样冰冷。
　　言知瑾像被毒蛇咬了一口，向回抽手，镇定道：“我不明白你的意思。”
　　“哪里不明白？”男人捉住他的指尖，不知道从哪拿出来一只戒指，慢条斯理地往他无名指上戴。
　　言知瑾看着戒指上硕大的造型奇怪的红色宝石，问：“你需要我为你做什么？”
　　男人哑然失笑：“我需要你……一心一意爱我？我没什么想做的，但你想做什么，我都可以陪你。”
　　言知瑾抿紧嘴角，双眼牢牢盯着他的表情：“你需要人类来帮你恢复实力。不，你的伤应该完全痊愈了，你需要人类来帮你增强实力。”
　　男人脸上闪过一丝困惑。
　　言知瑾目光锐利：“我听过一些传说，如果失去人类的信仰，神就会逐渐虚弱，并最后消失；还有一些传说表示，神需要贡品才能增强实力，人类是很好的贡品，同时也是传达神的指令，收集更多贡品的助手。”
　　男人忍俊不禁：“你从哪里听到的？”
　　他指尖在言知瑾手背上划了一个圈，言知瑾对面墙上的挂钟忽然坠落，摔得四分五裂。
　　他又淡定地在那个圈中间点了一下，挂钟碎片飞回原本的位置，拼接成一个完美无瑕的钟。
　　指针轻快地跳动着，一如从前。
　　男人的语气带着淡淡的骄傲：“我不需要信徒，也不会虚弱。”
　　弱小的生物才需要其他生物的信仰，强大的生物仅凭实力就可以让其他生物心甘情愿地顶礼膜拜。
　　“拥有你的生命，对我来说也不会有任何增益，”他想了想，又低声补充，“不，从另一种角度来说，应该是有的。”
　　言知瑾仍旧不敢放松：“那你为什么要找我？”
　　“因为我喜欢你。”男人说。
　　这句话轻飘飘的，似乎没有经过思考，自然而然地就说了出来。
　　言知瑾的心跳不受控制地停了一拍，然后以双倍的频率重启。
　　他知道现在是危急时刻，他面前是个很危险的存在，不应该想些乱七八糟的，但他还是脸颊发烫。
　　“可是我……”他定了定心神，咬字清晰地说，“我不想。”
　　男人微笑着看他。
　　这个微笑在他脸上持续了很长时间，如果不是后面挂钟指针的转动，甚至会让人以为，时间就此凝固。
　　办公室一片寂静，指尖转动的哒哒声清清楚楚地敲击在言知瑾的耳膜上。
　　他剧烈的心跳也响如擂鼓。
　　良久，男人问：“为什么？”
　　“我觉得我们的关系达不到恋人的程度。”言知瑾沉着地说。
　　“你是觉得进展太快了，接受不了？”男人握住他的手，边思考边缓慢地说，“那我们可以先按以前的方式相处，晚一点再确定关系。”
　　“我不想成为你的伴侣。现在不想，以后也不会。”言知瑾开口，一个又一个字如冰锥一般重重地砸向地面。
　　男人的呼吸沉重了起来，眉眼间的阴冷更加浓郁。
　　他收起笑容，问：“你不喜欢我？”
　　言知瑾点头。
　　男人起身，疾步走到桌边，拿起那一沓资料，脚步声显现出他内心的急躁。
　　“这些，是你写的。”
　　“是我，”言知瑾瞥见自己写的对蛇的观察记录，还有自己对蛇的外表和能力的夸赞，微微脸红，说，“准确来说，是在，数据分析还有其他人参与。”
　　“你很关心我。”男人斩钉截铁地说。
　　“你是我们最重要的实验体。”言知瑾说到自己的研究，双眼闪耀着光芒，声音也响亮起来，“你确实能改变那些动物的神经系统，对吗？这种能力的范围和最大目标数是多少，有前提条件吗？你的毒液，是……”
　　“你还每天都来看我，”男人打断他的话，语气急促，“你会抱着我，摸我的尾巴，对我说话和给我喂那种奇怪的东西。”
　　“你是一条很漂亮的蛇，”言知瑾温柔地说，“比我以前养过的蛇都要漂亮，也比它们聪明多了。我很喜欢你。”
　　男人眼底浮上笑意，满意地说：“你喜欢我。”
　　“我喜欢蛇。”言知瑾脱口而出。
　　男人脸上顿时阴云密布。
　　言知瑾知道自己的话不太恰当，也跟着安静下来，收敛起眼里的光芒。
　　男人按按太阳穴，握住他的手，用舒缓的语速向他确认：“你真的不喜欢我？”
　　他眼底压抑着翻涌的阴郁。
　　言知瑾毫不犹豫地说：“是。”
　　“你甚至不是我的信徒。”男人垂眸。
　　“在今天之前，我都不知道你的身份。”言知瑾淡淡道，“我也不信教。”
　　握住他手的力道骤然收紧了，让他想起盘绕在自己手腕上的蛇尾。
　　“你很笃定。”男人说。
　　言知瑾的心跳已经恢复正常频率。
　　他沉静地端详着男人的脸。
　　“你不需要回答得这么绝对，”男人说，“你想要什么？我可以送给你。”
　　“不需要。”
　　“不用拒绝得这么快。”男人摆摆手，“这些都是你应得的。”
　　“而且——”
　　男人忽然起身，右膝跪到沙发上，手掌撑到沙发椅背，手臂将他围困在沙发和自己之间。
　　他优雅地抬起右手，摩挲着言知瑾的后颈，准确地找到那块微微肿起的软肉，揉了揉：“我们已经结下标记了。”
　　“……”言知瑾的脸色重新阴沉下来。
　　他不知道这几个小时里到底发生了什么，但可以确定的是，他被标记了。
　　他的发|情期反应一向不激烈，以前都是靠抑制剂度过的，他连临时标记是什么感觉都不知道，更不用说正式的标记了。
　　眼前的男人不是人类，当然不具备一般alpha的标记功能，但言知瑾相信，他所说的“标记”，绝对比普通的标记厉害千百倍。
　　“你可以晚点再答复我，”男人语调低沉柔和，带着蛊惑的意味，“成为我的伴侣吧，我能够给你任何你想要的东西。至高无上的地位、用之不竭的财富、不会衰老的美丽容貌、健康的身体和漫长的寿命、万众瞩目的荣耀，只要你想要的，我都可以给你。”
　　“可是，”言知瑾嘴角勾起，露出一个冰冷的微笑，“你说的这些，我都已经有了。”
　　作者有话要说：


第11章
　　言知瑾套上裤子，扣好皮带，抚平衣服上的褶皱，起身走向窗边。
　　他刚下沙发的时候，步履还有点摇晃。但他咬咬下唇，刻意把步速放缓，保证每一步都走得平平稳稳。
　　他走到窗边，拉开窗帘，解开窗锁。
　　清新的空气扑面而来，冲淡屋内香甜馥郁的花蜜香味。
　　他望着漆黑无垠的夜空，和对面高楼上闪烁着的唯一光点，淡淡开口：“至高无上的地位、用之不竭的财富、健康的身体、亲密的家人、万众瞩目的荣耀……这些我都已经有了。至于漫长的寿命和不会衰老的容貌，这些对我来说并不重要，生命的价值不在于长久，只在于能创造多少意义。”
　　身为帝国元帅和帝国生物学院士的儿子，他从一开始就站在常人难以企及的高度。他想要的东西，很少有得不到的。他也不会去追求那些得不到、或者触犯法律和道德的东西。
　　他不像其他人一样，有着必然达成的渴望。
　　他不用去祈求神的庇佑，就已经过得很好。
　　而最重要的是，他不喜欢别人去逼迫自己做什么。
　　被标记就要和某个alpha厮守终生……他没有这种忠贞观念，不仅他，他的家人也只会把那个胆大包天的alpha扔去外太空“意外失踪”。言听雪手下应该有人在研究安全地解除标记的方式了，哪怕这个男人不是人，也不是完全没有对抗的可能。
　　即使这个男人声称自己是他最喜欢的那条蛇，他也不会对他有什么特殊的好感。蛇是蛇，人是人，神又是另一种高级生物，他对蛇的喜欢，只停留在欣赏的程度，和有的人喜欢养猫、有的人喜欢收集玉石一样，从来没想到有一天这种生物会成为自己的伴侣。