“先吃点清淡的。”言听雪声音清但坚定，“垫完肚子再吃。”
　　沈成风连连点头：“听你的。”
　　沈成风和言听雪平常都很忙，家里的伙食基本由请来的厨子负责。不过偶尔沈成风有空，也会露一手厨艺。
　　几个孩子长大了，都各自有了住处，这样的家庭聚会，实属少见。
　　言听雪安静地喝着粥，看他们聊天。
　　沈成风自豪地在饭桌上宣布：“这是我儿子送我的兔子。”
　　沈知瑜点头：“你已经说过三遍了。”
　　沈成风强调：“专门给我培育的，不怕我的兔子！”
　　沈知瑜说：“又不是为你一个人培育的，这是为了整个生物学做贡献。”
　　沈成风梗着脖子：“但是我有自己的兔子，其他人，没有。”
　　沈知瑜：“真的吗？”
　　沈成风憋着一口气，看向言知瑾，可怜巴巴的，有点像在求救。
　　言知瑾望着眼前的菜，微不可见地点了一下头。
　　沈成风得意地大声说：“我就说是给我的！还是我儿子对我好。”
　　沈知瑜捂着耳朵，碎碎念：“我知道啦！为什么我没有，就因为我本来就很招动物喜欢吗。”
　　沈成风：“……雪雪，你说我管兔子叫小雪怎么样？它和你以前长得真像。”
　　言听雪眉头微蹙：“我说过我不是兔子……而且我不是垂耳兔。你为什么总管兔子叫小雪？”
　　“因为是白色的。”
　　言知瑾垂下头，搅着面前的白粥。
　　有的时候遗传真是一件奇怪的事情。
　　他、沈知琛、沈知瑜，还有另一个哥哥沈知珉，说是兄弟，其实年龄是一样的。
　　他们是沈成风和言听雪运用最尖端的生物技术，提取两人的干细胞进行结合，培育出受精卵，并使用仿真子宫孕育出来的。
　　本来是没准备要这么多的，但因为当年这项技术成功率不够高，所以一次性培育了四枚胚胎，没想到四个都存活下来了。
　　虽然基因来自同样两个人，兄弟之间性格却可以天差地别。
　　他和沈知瑜就一点都不像。
　　他和沈知琛可以一句话不说，但沈知瑜好像脑子里装的都是光怪陆离的东西，随时都能找到新话题，永远不会让气氛冷下去。
　　虽然性格截然不同，但意外的，他很喜欢和沈知瑜待在一起。
　　有一种真实的、属于人的温暖的感觉。
　　言知瑾看着桌上热腾腾的饭菜，喜滋滋地抱着兔子的沈成风，和他拌嘴的沈知瑜，无奈的言听雪，以及虽然沉默但时不时给他夹菜的沈知琛。
　　他的脑海里又浮现起那个男人让他看见的幻境。
　　燃烧的研究所，化成灰烬的研究数据，成千上万的尸体，当着他的面倒下的沈知琛。
　　“你所拥有的一切，我都可以随时夺取。”
　　他捏紧手里的搪瓷勺子，几乎要把它掰断。
　　“哥，你怎么了，不舒服吗？”沈知瑜关切地问。
　　言知瑾回过神来，摇摇头。
　　“改天我去给你求个平安符——你手上这是什么？”沈知瑜语调一转，扑到他面前，抬起他戴着戒指的那只手，聚精会神地观察着。
　　“闪耀的偏方三八面体？”他自言自语。
　　“那是什么？”言知瑾眼神微沉，飞快地将手揣进兜里。
　　“啊……”沈知瑜愣愣地看了会空气，摸摸后脑勺，不好意思地说，“我最近看小说看多了，没事没事，随便说的。”
　　言知瑾心念一动。他想起沈知琛之前说的，沈知瑜最近在研究其他星球的神话。
　　他问：“和什么神有关吗？”
　　“啊？”沈知瑜茫然地说，“也不算吧……那东西算神吗？”
　　“你最近研究的东西，可以和我说说吗？”
　　“你想听哪些？”沈知瑜疑惑地问，“你最近突然对这种不科学的东西感兴趣了？”
　　“你先说说。”言知瑾搅动着碗里的白粥。
　　“哦……”
　　沈知瑜大概介绍了一下克苏鲁体系，总结陈词：“总而言之那个世界观就是认为，在人类之上，还存在着更高等级的智慧生物，他们比人类要强得多，生活在浩瀚的宇宙中，直到群星归位，就会重回地球，统治人类。说真的，人类真的值得他们这么兴师动众吗？”
　　言知瑾不置可否，问：“里面有和蛇有关的吗？”
　　“有啊，还挺多的。你是想问蛇之父伊格吗？”沈知瑜上楼搬来几本书，边翻边给他念，“他算是半人半蛇吧。据说他性格极其善变，喜怒无常，如果有谁伤害他的子民，他就会把那人变成蛇。”
　　言知瑾接过书，端详上面的插图：“还有其他的吗？”
　　沈知瑜又翻了几页。
　　言知瑾依次看过去，最后把书合拢，抚摸着那枚戒指，问：“那和这个戒指有关的呢？”
　　“你说闪耀的偏方三八面体吗？”沈知瑜皮笑肉不笑地说，“哥，我仔细看了一下，你这个只是普通的红宝石，应该没什么关系吧。”
　　“说说。”言知瑾颔首。
　　“……据说这是奈亚拉托提普的东西。”沈知瑜拗不过他，双眼望天，痛苦地说，“把这个东西放进黑暗里，能召唤出奈亚的化身夜魔。奈亚他是什么呢……他是个性格很恶劣的外神。这个体系里的神虽然不像我们传统故事里的一样，会护佑人，为人类赐福，但一般也不过是忽视人类，奈亚他不一样，他喜欢戏弄人。他就和某些宗教里的恶魔一样，用一些美好的东西引诱人类，教唆你去作恶，最后看着你自己跳进火坑，他就笑得很开心。甚至说，他会教唆人类去给其他外神找麻烦。
　　“他有很多化身，所以被称为千面之神。大部分化身都被描述成和法老有关的形象，一般会把他描述成一个皮肤黝黑的男人。不过这些都是小说内容，不要当真！”
　　沈知瑜视线乱飘。
　　言知瑾点头，把书还给沈知瑜，重新将手放进兜里。
　　“哥，我觉得你不太对劲，”沈知瑜满目疑云，“我以为你对这种东西一点兴趣都没有，因为这整个世界观，都透露着作者对科学高速发展的恐惧。”
　　“随便问问。”
　　沈知瑜明显不太相信，但他再怎么缠着言知瑾套话，对方一律闭口不言，他只能放弃：“那你还有什么问题，记得问我。书你要看就拿去看吧，我暂时不是很急。”
　　“不用。”
　　言知瑾继续安静喝粥。
　　饭吃的时间不长。毕竟现在也是深夜，沈知瑜吃饱就开始打呵欠，摇摇晃晃地上楼睡觉。
　　言知瑾和方眠联系了，说明自己会议会迟到，就回房休息。
　　走到房门口，他刚要开门，忽然浑身的血液都凝固住。
　　屋内的灯是开的。
　　他下楼前关了灯。
　　从门缝里透出明亮的灯光，落在他的指甲上，像是一层圣洁的星光。
　　言知瑾在门口站了足足几分钟，小腿开始发麻，终于狠下心，开门。
　　面容俊美阴郁的男人站在书架前，转头向他微笑：“晚上好，我的爱人。”


第14章
　　房门重重合上，震得天花板上的吊灯微微晃动，掉落几缕灰尘。
　　言知瑾面无表情地问：“你为什么在这里？”
　　“来找你。”言虺站在宁静的灯光下，柔和的灯光将他苍白的肤色映衬得温暖起来，深邃的五官优美而神秘，“我们是恋人，应该住在一起。”
　　“你喜欢这个吗？”他指着书柜里的什么东西。
　　言知瑾对他敷衍的回答早有心理准备，对他的回答一个字都没听进去。
　　他看到言虺一直站在书柜面前，好像对书柜里的东西很感兴趣，担心他做些什么，提高警觉，快步走了过去：“你问哪个？”
　　“这个。”言虺又指了一遍。
　　书柜是木质的，朝外的一侧有一层左右移动的玻璃门。言虺指的是里面的一张照片。
　　照片有不少年头了，里面的言知瑾还只是个五六岁的孩子，穿着白衬衣黑长裤，衬衣扣子扣到最上面一颗，稚嫩的小脸和现在一样，嘴角抿得紧紧的，不露一丝表情。
　　他随意地拿着一张奖状，却很小心地抱着一只塑料盒子。塑料盒子里，隐约能看到一团橘色的东西。
　　背景的横幅里是“第X届全国小学生百科知识竞赛”。从站位和奖状上模糊的字迹能看出，他拿的是第一名。
　　言虺的重点在那团橘色。
　　“你有很多和它的合照。”他的手指在玻璃门上移动，语气透出淡淡的酸味，“你这么喜欢它？”
　　书柜里的照片不多，基本隔个两年才有一张。照片里的场景、时间各不相同，言知瑾也逐渐长大，但他的手腕或者脖子上总是盘着一条蛇。
　　是一条白色加橘色花纹的猪鼻蛇，眼睛大大的，吻部微微翘起，身材圆润，看起来很可爱。
　　有的照片里，言知瑾会抚摸蛇的头顶，动作轻柔，眼神温和。
　　“它很好看？还是很聪明？”言虺指尖敲打着玻璃，醋意十足地问。
　　言知瑾打开玻璃门，将照片尽数收起，放进抽屉里，冷淡地反问：“你问这个干什么？”
　　“作为伴侣，我们应该知道对方的喜好。”言虺跟在他身后，微笑着说。
　　言知瑾“砰”地关上抽屉，锁好，转过身，双手抱胸，干脆地承认：“是，我很喜欢它。”
　　言虺笑容温度下降。他问：“你喜欢它哪一点？”
　　“很多，颜色好看，长度适合，手感良好，性格温顺……”
　　言虺认真地听着，他每说一个词，就点一下头，好像在做笔记：“要我变成这样吗？”
　　“好啊。”言知瑾轻飘飘地回答。
　　他看言虺嘴角弧度翘高，故意停顿了一下，话锋一转，略带嘲讽地问：“它已经死了，你要和它一起去吗？”
　　周围的气氛有一瞬间的凝固。
　　言虺浓密的睫毛在眼下投出两道阴影，将他眼中的情绪遮掩住，他站在背光的位置，脸上表情晦暗不明，隐隐透出一股阴沉的气息。
　　言知瑾垂下手臂，撑着身后的桌子。他看向窗外，鞋尖漫不经心地点着地。
　　他想快点结束这种无意义的话题。
　　言虺根本就不喜欢他，只不过想找点乐趣。而他现在不想陪言虺玩了。
　　言虺良心发现，不再纠缠他也好，被他激怒，快点了结他也罢，他不想再玩这种甜腻又虚假的爱情游戏。
　　“可以。”言虺忽然莞尔，牵起言知瑾的右手，“如果死亡可以使你永远记住我，我愿意。”
　　他握住言知瑾的手，不让他有机会将手收回去，优雅地牵引着他在自己胸口处，斜斜地划出一道痕迹。
　　“我愿意为你而死去。”他犹如虔诚的信徒。
　　言知瑾怔怔地看着他，唇微微张开，肩膀不自觉地颤抖。
　　言虺炽烈的目光落在他脸颊上，几乎要把皮肤灼伤。
　　一种荒谬的感觉席上心头。
　　一个体温比常人低很多的人，竟然给他一种炽热的感觉，就像是熊熊的烈火，要从他的指尖，一路烧到心脏。
　　“这是我爸送我的，我小时候养的第一条蛇，当时他专门跑到帝生所要来的，就这么一条。它陪伴了我很久，对我很重要，我不喜欢别人拿它的事开玩笑。”言知瑾避开他的视线，低声说。
　　他也不知道自己为什么要说这么多，更不知道自己为什么要和言虺解释。
　　“哦，”言虺若有所思地点头，“其实我不会死。”
　　言知瑾：……
　　他有种被欺骗的耻辱感。
　　言虺笑容促狭：“没有任何手段能终止我的生命，我也不存在——几乎不存在能对我造成威胁的敌人。”
　　他的脸上闪动着自豪的神采。
　　“你也是。”他温柔地补充，“我不会让你面临死亡的危险。”
　　“不用。”言知瑾断然拒绝。
　　他收回手，抽了张纸巾，把言虺刚刚碰过的地方一一擦拭过去。
　　“要我变成这样？”言虺眼中印下一片阴霾，他维持着嘴角的弧度，有礼有节地说，“我可以变得和它一模一样，这样你就不需要因为失去它而伤心。”
　　“不需要。”言知瑾扔掉纸巾，说，“都过去了。”
　　他拿出手机，点开相册，放大照片，一张一张在言虺面前划过去。
　　他一边划一边介绍：“这是knight，一条雄性黑王蛇；这是snowflake，一只白娘娘……”
　　“你养过很多蛇。”言虺的笑容越来越冰冷。
　　“是。准确来说，现在就有五只。”言知瑾收起手机，双臂环在胸前。
　　“我只是其中一只，对吗？”言虺问。
　　言知瑾幽深的双眸望向他，毫不犹豫地说：“对。”
　　言虺沉默许久，眉毛微扬，轻快地说：“但你说过，我是你最喜欢的一只。你见过的最漂亮也最聪明的。”
　　“……”言知瑾眼神闪烁了一下，他低头不看言虺的脸，指尖无意识地摩挲着衣服上的褶皱，“你是因为我在你生病的时候照顾你，才选择跟着我的，对吗？”
　　言虺不置可否。
　　“不，这么说不准确，你不需要我照顾，也能自己恢复。”言知瑾自言自语，“我只是恰巧出现在你身边，给了你一些无关紧要的帮助。”
　　言虺说：“你很重要。”
　　言知瑾笑了。
　　他换了个站姿，将重心换到另一条腿上，将半张脸埋进掌心，仍旧没有看言虺：“但是换一个人也会这么做。我还是那个想法，你能轻而易举地找到信仰你和爱慕你的人，他们会比我更加细心地侍奉你，也会全心全意地爱你。”