蛇在旁边“唔唔唔”地扭动身体，他翻了个身，准备睡觉。
　　床头的手机突然铃声大作。
　　蛇看了看来电显示，挂断，把手机扔到一边，嫌弃地说：“骚扰电话，睡觉。”
　　言知瑾却从床上爬起来，捡回手机。
　　来电显示上赫然是周晗光的名字。
　　他挡住要来抢手机的蛇，回拨过去。
　　周晗光焦急地说：“教授，有只白鼠出问题了。”


第105章
　　深夜, 言知瑾推开研究所的大门。
　　周晗光和几个研究员正焦虑地在研究所内寻找。
　　“找到了吗？”言知瑾问。
　　“还没有，”周晗光眉头紧锁，“我们根据监控锁定了它可能的逃跑路线。应该快抓到了。”
　　他看到言虺也跟在言知瑾身后, 不悦地问：“你来干什么？”
　　言虺漫不经心地说：“抓老鼠。”
　　“我们能抓, 不缺你一个人。”周晗光白了他一眼，继续向言知瑾汇报, “那只白鼠的移速很快, 即使发现踪迹, 我们可能也要花一定的时间。”
　　言虺嗤笑一声，手揣进兜里, 慢悠悠地往某个方向走去。
　　周晗光明显忍着怒气：“你别捣乱！”
　　言知瑾问：“具体发生什么了？”
　　周晗光收起怒意，凝重地说：“我们值班的时候听到警报，发现有一只小鼠打破玻璃箱, 逃了出来。玻璃箱上有磨损的痕迹, 应该是用爪子磨开的。”
　　“之前有什么预兆吗？”
　　“没有。”周晗光苦笑, “就是正常的进食和睡眠, 我们完全没发现。甚至，它选择逃离的时间, 都是我们最疲惫，打算休息的时候。”
　　“它摸清了我们的作息。”言知瑾说，“你是这个意思。”
　　周晗光蹙眉：“我很不想承认, 但是它可能真的有这个智力。”
　　很正常, 小鼠的各项身体机能都得到了提高, 他们怎么能确定，它不会具有了近似于人类的智力呢？
　　“它甚至会迷惑我们。”言知瑾说。
　　注射毒液的小鼠获得了远超它本来的智力和体力, 羸弱的爪子变成堪比电钻的利器, 简单的大脑变得复杂而难以捉摸。
　　言知瑾忽然意识到一个问题, 当他们因为成功研制出增强小鼠的各项机能的药物而欢呼雀跃时，有没有想过，该怎么控制这些聪明的新生物？
　　“教授！”一个研究员匆匆跑过来。
　　他肩上还靠着一个人，雪白的袖口已经被血染红了。
　　“我们找到那只白鼠了，但它的攻击性太强，我们没办法靠近。”研究员焦虑地说，“我们被袭击了。”
　　言知瑾沉静地指挥他们撤回，处理伤口，寻找适合的工具与小白鼠斡旋。
　　在一片热火朝天的准备工作中，言虺单手插兜，另一只手提着个东西，悠闲地出现在他们面前。
　　“我就说我是来抓老鼠的。”言虺提着白鼠尾巴，晃了晃，说，“抓回来了。”
　　造成几人抓伤的凶狠白鼠，无力地被他倒提着，身子抖得像在筛糠。
　　研究员们看看身上的伤口，再看看柔弱无助的小白鼠，几乎不敢相信自己的眼睛。
　　“这真是那只白鼠？怎么这么听话？”
　　“你快把它放下，别被它骗了！它可不是普通的白鼠。”
　　言虺挑眉，漫不经心地把白鼠扔到周晗光身上。
　　周晗光往旁边跳了一步，晦气地拍着衣服。
　　老鼠一改在言虺面前的可怜样子，挂在他衣服上，对他龇牙咧嘴，挥舞着爪子往他手腕上挠。
　　周晗光恼羞成怒，正要动手，言虺又一个大步上前，把老鼠重新拎了回去。
　　老鼠马上又变回畏畏缩缩的样子。
　　言知瑾拍拍手，让大家继续该做的事，受伤的处理伤口，其余的继续自己的工作。
　　研究员们陆续散开，只是走哪都能听到对言虺抓鼠能力的惊叹。
　　周晗光问：“教授，这只小鼠要怎么处理？”
　　“先放到备用箱里，明天再联系厂商制造新保管箱。”言知瑾看了言虺一眼，“今天，它应该不会再跑了。”
　　言虺淡定地说：“不会。”
　　周晗光说：“但我们还不确定，它的极限是什么。到底要用什么材质的笼子才能关住它？”
　　“什么都行。”言虺摇摇小白鼠，傲慢地说，“它跑不掉。”
　　“没跟你说话！”
　　“先听他的。”言知瑾顿了顿，说，“至于笼子的材料，明天再测试。”
　　周晗光摸摸鼻子，不情不愿地答应了。
　　言虺大摇大摆地跟着言知瑾，回到原本安置小白鼠的地方。
　　因为这是现在唯一一只在注射改良毒液之后成功存活的小鼠，它被分配了一个单独的安保严密的房间，除了笼子上锁，房间内也有警报装置。
　　原本是为了防止偷窃，没想到反倒要防小白鼠越狱了。
　　言虺把快吓晕过去的白鼠放回笼子，指尖在玻璃箱上抹出一个印记，说：“好了，它现在出不去了。”
　　他舒展了一下肢体，下巴靠到言知瑾肩上，懒洋洋地说：“好不容易休息一晚，又被这东西打断了。好了，我们回去吧。”
　　言知瑾一声不吭地站着。他等了几秒，没有听到回应，直起身，态度认真了一点：“怎么了？”
　　“你是不是知道，它会变成这样？”言知瑾问。
　　“不完全知道……但也不算出乎意料。”言虺耸耸肩，笑着问，“你是在怪我没有提前提醒你吗？”
　　言知瑾摇头，说：“你没有这个义务。”
　　“我忘了。”言虺站直身体，握住他的手，诚恳地说，“这种变异太常见，我没引起注意。以后不会了。”
　　言知瑾坚持说：“我太不谨慎了。”
　　即使知道小鼠不同以前，他却还是轻视了它强化后所拥有的力量，这是他的失职。如果今天他们来得晚一点，小鼠逃了出去，引起更大的骚动，他就更加难辞其咎。
　　“我没有意识到，它可能发展出和我们近似的智力——甚至超过我们。它可能在测试里说谎。”
　　从他们平常做的测试里，根本看不出小鼠能做出这种事。所以他们掉以轻心了。
　　“这个应该没有。”言虺做了个手势，打断他，“它们智力发展有限。更多的应该是□□上的。像马特他们那种。我自己的信徒我自己了解。”
　　“信徒……”言知瑾脸色难看，“这会让它成为你的信徒？”
　　“……它身体里有我的毒液，当然是我的信徒。但你听我说，我没有操控它！”
　　“……你说得对，”言知瑾自嘲地笑笑，“是我让它成为你的信徒的。”
　　他失神的样子让言虺心慌。
　　“是我表达的有问题，虽然是信徒，但是和马特他们不一样。它就像是……一只可以被驭使的宠物？”
　　“你能够控制它。”言知瑾说。
　　“对！”言虺斩钉截铁地说，“所以你不用担心它会惹出什么麻烦。”
　　“只有你能够控制它。”言知瑾一字一顿地说。
　　言虺低声说：“是。”
　　言知瑾的声音飘飘渺渺的，好像来自远方：“我想终止这个实验。”


第106章
　　“你要放弃现在的成果？”言虺眉毛深深皱起, 不甘地说。
　　“只是中断这个方向。”言知瑾说，“我没有把握控制它们。万一中途出现什么意外，我担不起责任。”
　　“我可以。”
　　“不够。”言知瑾轻轻摇头, “你不能保证, 它们不会在实验中获得新的变异，脱离你的控制。我不想做这么危险的事。”
　　“我可以杀了它。”言虺脱口而出。
　　言知瑾意味深长地问：“你为什么反应这么激烈？这是你意料中的事, 还是说, 这本来就是你的目的？你想让我为你制造更多的信徒？”
　　言虺一下被问住了, 沉默了几秒，才说：“我不想你把研究重心转到别的生物上。”
　　“这你不用担心, 我只是不想再往毒液的强化体质的功能方面进行研究，不代表不会继续分析你的毒液。”
　　言虺又开心起来：“听你的。”
　　言知瑾端详着他的表情，良久, 才说：“我们回去吧。”
　　＊＊＊
　　言知瑾的决定, 遭到了研究所其他人的激烈反对。
　　周晗光激动又不解地问：“教授, 我们就快成功了！只要想办法抑制被试小鼠的攻击性, 不就可以了吗？难道就因为一次意外，就要放弃这么长时间的心血吗？”
　　方眠也眉头紧锁：“我不认为我们的方向是错的, 我有种预感，我们就快触碰到神留给我们的钥匙了。”
　　“我不会改变决定。”言知瑾淡然地说，“这种研究的风险太大了。”
　　“再怎么厉害, 那不也只是只老鼠吗？”周晗光表示不能理解, “是, 那只老鼠的智力和体力优于普通白鼠，我们昨天也确实受到了袭击, 但那是因为防备不够。现在我们有防备了, 还怕一只老鼠吗？”
　　“我怕。”言知瑾说, “你们不用再说了，从现在开始，研究重点转移到血清研制和抑制毒液对小鼠的攻击性上来。”
　　他心意已决，哪怕其他人意见再多，也只能听从。
　　言知瑾重新对小鼠进行了多项测验。
　　好消息是，这只小鼠只是具有了七岁左右儿童的智力，并不恐怖。坏消息是，小鼠的脾性在实验中展现得淋漓尽致。
　　小鼠的性格极为暴躁、易怒，不愿受拘束，对被关在玻璃箱里和被迫做实验都十分反感，对研究员有过激的进攻行为，且从不胆怯。
　　就像是，天生的，战斗机器。
　　何葭云忧心忡忡地说：“好像……确实有点棘手。你早就预见了这些问题？”
　　言知瑾不置可否：“我们必须想到一切可能。”
　　“它就像是被注射了兴奋剂……陷入了极度亢奋之中，这种亢奋使它忽略疼痛。还好只是小鼠，如果把这种药物用到其他更强大的生物身上……”后面的话，何葭云没有说下去。
　　如果被注射的，是人呢？
　　那就是名副其实的人形炸弹了。
　　在小鼠逃出实验室的那一天，言知瑾就有了预感。
　　这个东西会给整个人类带来灾难——甚至超过本杰明的研究的可怕程度。
　　马特他们是言虺的信徒。这只小鼠也是他的信徒。
　　马特他们拥有了强健的体魄，以及桀骜不驯、我行我素的性格。
　　这只小鼠一定也是。
　　即使它还没有明确地表现出来。
　　他们注定和言虺一样，永远只遵从自己的欲｜望，绝不听从任何外在的指令。
　　他们是稳定秩序的破坏者，是失衡的力量。
　　他脑海里又浮现爱德华在石板下绝望的祈祷。
　　实验里处处是风险，万一哪个研究员在实验中因为疏忽，也受了毒液的影响，变化成更强大也更难以控制的新人类……
　　或者小鼠的身体发生变异，能够通过其他方式，感染其他生物，将他们也变成言虺的信徒，而一重重的变异使得他们最终脱离言虺的控制……
　　他现在连之前在实验中死亡的小鼠是否真实死亡了都不确定。万一之前的小鼠只是因为暂时无法承受忽然被赋予的力量，呈现假死状态，然后又在某个时间复活，袭击无辜的路人……
　　他不想再看到爱德华家人的悲剧重演。
　　他一定要把这个可能扼杀在最初。
　　言知瑾越发忙碌起来。
　　不详的预感一直盘桓在他胸口，好像他不快点研究出蛇毒血清，这个东西就一定会酿成大祸。
　　他想过完全销毁现在的所有研究成果。但是一来，那是他们半年的心血，另一方面，他不能保证，其他人不会通过奇奇怪怪的渠道接触到言虺的毒液。比如说本杰明，他就一直保存着属于言虺的蝙蝠肉球。这个时候，他们的研究就能产生作用了。
　　为了应对可能出现的险境，他们必须更主动地去面对未知的危险。
　　言知瑾又开始每天两点一线的生活，虽然还是允许蛇上床，但他每天倒头就睡，连摸蛇的时间都几乎没有，和不一起睡也没什么区别。
　　眨眼间到了新学期。
　　言知瑾上完课，收拾东西准备回研究所的时候，听到班上几个学生在讨论周末租个别墅聚会的事。
　　学生们的核心是孟千霖。
　　和言知瑾想的一样，他来邀请言虺了。
　　言知瑾这段时间忙得不可开交，连他有没有再来送礼物都不知道。看到他找言虺，也只是收拾东西，匆匆回研究所。
　　没有，什么，比，研究血清更重要。
　　就算，谈恋爱，也是。
　　他走了没几步，言虺就跟上来了，看来是直接拒绝了。
　　言知瑾对此心如止水。
　　果然，想太多就是因为不够忙。
　　他回到研究所，刚要继续研究，却发现，之前收集的毒液用完了。
　　他心里觉得不对劲，好像用得太快了，却又无法从记录里找到缺漏，只能先说服自己，是最近太沉迷，没有注意用量。
　　他久违地推开那扇生活着神秘黑蛇的房间的门。
　　门内永远保持着繁茂的热带雨林景观。葱茏的叶片下，黑色的大蛇昂起头颅，掀开叶片，露出一对漆黑神秘的眼睛。


第107章
　　看到这个熟悉的画面, 言知瑾有点恍惚。
　　时间好像倒流回到半年前，言虺还只是一条黑色的大蛇的时候。